“孽障！”皇帝将桌上的奏章推翻在地，大声呵斥道，“朕派你主管赈灾事宜，是给你个机会好好锻炼，岂料你竟做出这等大逆不道之事！你自己好好看看，那些大臣都是如何弹劾你的！”
“父皇，儿臣冤枉啊。”太子季嘉誉跪在殿中，求饶道，“儿臣是被人陷害的。那难民信口胡言，不仅想要行刺我，还污蔑我。儿臣根本没有做那些排挤难民的事……王弟和……顾王爷可以作证。”季嘉誉像抓住救命稻草一般，看向同样跪在身边的另外两人。
“回父皇，那难民确实意欲在京郊行刺皇兄，后经三司细细盘问方知，他是有天大的冤情。法不分亲属贵贱，太子犯法，也与庶民同罪，此番是皇兄有错在先，应当吸取教训，知错就改，切莫在逃避罪责。如若儿臣当时在皇兄身边，定不会任由他做出此等错事。
闻言，皇帝有些疑惑：“朕命你从旁协助太子，怎会对他的所作所为后知后觉？”
“父皇有所不知，皇兄许是觉得事务简单，他自己一人可以处理，便未曾让儿臣插手，制定方案，研究对策时皇兄都不让儿臣参与。我曾与几位大臣共同编写了一套完整的赈灾方案，皇兄亦未曾看一眼。”
“逆子！”皇上脸色铁青，“对朕的话阳奉阴违，把京城搞得乌烟瘴气。难民也是你的子民，杰儿也是你的弟弟，朕还是你的父皇，你却只想着在朕面前邀功，我看你根本没有能力继承大统，没有能力管理好东陆！”
“朕不该听信妇人的谗言，你一出生便把你立为太子。细心栽培你这么多年，请得是全东陆最好的太傅，没想到，竟教出一个残害百姓，打压兄弟之人。若把朕的位子，传给你这样的人，朕何以面对东陆百姓，如何面对上苍！”
“李公公，研墨，朕要废了这难当大任的孽子！”
太子闻言，吓得不行，喊叫道：“儿臣知错了，父皇……求父皇再给儿臣一个机会，儿臣定会改的。”
旁边季嘉杰虽乐于看到这样的结果，但为了维护自己的形象，只好装模作样的求情：“废太子乃是大事，父皇三思啊。”
顾韶元冷眼旁观着一切，亦附和道：“废太子乃是大事，皇上三思。”
“行了，你们莫要劝朕了。废太子，朕心意已决……李公公，还不来研磨，愣在那干嘛，你也想和太子一起被废吗？”
“是是是——”李公公跪在殿中请了罪，便走到桌边，将一支胎毛笔递给皇上，研起墨来。
太子季嘉誉品德不端，行为不检，难当大任，朕特此褫夺其皇太子称号，责令其好好修习改善。
打好腹稿，皇上正欲下笔，忽听殿外一阵尖利的嗓音“皇后娘娘求见”
“她来干什么？”皇上正在气头上，眼里揉不进一颗沙子，“让皇后进来。”
“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”只见一个着明黄色锦袍的女子走了进来，雍容华贵，但显然已有了些年纪，脸上的肉略微有些松弛，厚厚的脂粉掩盖不住眼角的细纹。
“朕与皇子和王爷议事，你来干什么？”
“回皇上，臣妾本在宫中为东陆诵经祈福，岂料念着念着，佛龛里的佛祖像竟倒了下来，将香火砸得粉碎。臣妾觉得，定是有什么不好的事儿要发生了。偏巧宫女又和我说，皇上近来为难民之事焚心不已，今上午又急急忙忙将太子等都召了去。这是佛祖在警醒我们呐！臣妾特赶过来说与皇上听。”
“佛像倒得也真是时候，早不倒晚不到，怎么这么巧就选在朕要废太子时倒呢？”
“此乃神谕，臣妾不敢胡编乱造。太子的废与立，关乎一国的国本，回影响国家的稳定，不能如此草率啊。想是满天神佛都在保佑东陆，看到太子之位要更替，所以显示了神兆。皇上，三思啊！”
“朕废不废太子，还轮不到你来过问！满天神佛的意思，我看，这是你这个妇人的意思吧。当初刚孽障刚出生时，你便想方设法让朕立他为太子。朕见你生产艰辛，管理后宫也辛苦，如了你的愿，可你看看，你教出来的儿子，变成了什么样！”
“皇上，誉儿还小，缺乏历练，朝政之事还不熟悉，赈灾一事又是最为繁杂的，他资历尚浅，做得不好也是可以理解的，只是需要时间去成长！誉儿……你说呢？”
季嘉誉听到皇后将话抛给自己，悔悟道：“是是……是，儿臣缺乏经验，没处理好此事，还望父皇再给儿臣一次机会，儿臣定会弥补不足，好好表现！”
“好啊，太子长大了，皇后你的翅膀也硬了，母子联合起来逼朕是吗？你们不要忘了，现在执掌大权的，还是朕！由不得你们母子放肆。皇后，后宫不得干政，朕让你进来已是宽容，你还要在这指手画脚，赶快出去，回你的宫中，否则，莫要怪朕你的罪。”
“皇上！臣妾是为了东陆的安宁繁荣着想，誓死谏言，即便被罚也要求皇上收回成命！太子，废不得啊，不能让保佑我东陆的满天神佛寒心啊！”说着说着，皇后竟带着哭腔。
”来啊——侍卫，将胡言乱语的皇后拉去出……“皇帝还未说完，又一声尖利的嗓音传来，“丞相步鸿飞、礼部、吏部尚书等五位大臣求见。”
那边有大臣求见，这般侍卫又提刀走了进来，皇帝只好说了句，“算了。先请各位大臣进来！”
看着五位老臣匍匐在大殿中央，皇帝缓缓开口：“众爱卿平身，如此仓促前来，所为何事？”
步鸿飞看了眼皇上，又扫了一眼沉默矗立在一旁的顾韶元，说到：“回皇上，臣等为东陆安宁而来。”
闻言，皇帝的面色顿时不好看了，先是皇后，说了一番什么佛像之词，用神力来逼朕，如今这批老臣，打着为国家着想的名头，在这忤逆朕。朕这皇帝，当得是越发不如从前了，连小小的立储之事，都不能自己决定。
