侯君集是继李靖后一个文武兼并的朝廷枢臣，时任吏部尚书的他可谓是春风得意。
“陈国公……”
这是中书舍人马周在喊他，他刚出了朱雀门，看着马周似乎是有急事。马周上来说：“陈国公，陛下给你一封密令，你回府后可打开一看。”
侯君集说：“陛下为什么不直接召见呢？”
“这个在下不知。”马周诚恳地说道。
“马舍人自从进了宫，为朝廷大政忙前忙后，我侯君集莫能比拟，实为惭愧之至。
马周说：“侯将军能文能武，应是我等效仿之例，岂敢自诩。”侯君集又与马周别后，一直在想那封密令的内容，突然他想到卫国公李靖的致仕，所以这密令中应该是让他接任兵部尚书一职。府中一看后果然如此。
李世民在宫中正准备憩息，突然听得房玄龄递来的奏书，说高昌国王扣留了大唐的使者，李世民顿时睡意全无，打开奏书一看，说：“这个高昌国，真是胆大妄为，对我大唐一惹再惹，还有没有王法。”
“高昌国现任君主是谁？”
“回陛下的话，麴文泰。”一位太监说道。
“给麴文泰回信，让他速速释放那些扣押的我大唐使者。”
李世民说着，又说：“让马周动笔，一定要言词锐利，狠狠地斥责一下。”
太监说：“那麴文泰不听怎么办？”
“他若不听，我必兴兵来犯，打到他听为止，现在本该是河清海晏的时候，他要敢撕毁和平，这就是他的问题。”
“现在李靖已经离职，朝廷文武双全的人不多了。”李世民叹气说道。
侯君集此时正在与杜如晦之子杜荷在府中把酒言欢，杜荷自其父病殁，因其兄继承莱国公的爵位，因此与其长兄不和。杜荷对着侯君集说：“父亲去世，我哥哥继承了爵位，父亲一生对我的重视高于我兄长，他为什么就不在陛下面前进言，让我继承爵位，难道就非得是嫡长子继承吗？”
侯君集笑着说：“杜兄不必太过于愤恨，想必你父亲杜如晦他一定是权衡利弊的。”
“权衡利弊！”杜荷笑着说：“父亲一生英明，辅助皇上恢复民生，总揽百官，唯独在这件事上糊涂了。”
侯君集想转移话题，说：“都是过去的事了，就算你不继承莱国公的爵位，也是我大唐的驸马都尉，也算是恩宠一时。”
他又说：“现在朝廷自李靖老将军致仕后，兵部尚书一直空缺，如今陛下在密令中准备让我接任，如果我能登上此职，就推举你为吏部尚书，这样可好？”
杜荷听着说：“还是你侯将军仁义，我愿效犬马之劳。”
侯君集一脸笑容，说：“都是同道中人，不必客气，你只需三日后在你府中设酒宴招待我即可。”
杜荷说：“这是应该的。”
杜荷回府后，张罗着要宴请侯君集，杜荷用心甚细，所有的都面面俱到，城阳公主不解，说：“从没有看你这么精心准备过，这是谁要大驾光临？”
杜荷说：“公主，我请侯尚书来咱家做客，必须盛大一点，他许诺我为吏部尚书。”
城阳公主说：“你是说侯君集，此人并不可靠，阳奉阴违，你不要中计。”
杜荷说：“侯君集是朝廷重臣，你父亲信任至极，现在兵部尚书空缺，他是陛下想要提拔的人选，不会有假。”
城阳公主说：“确实是这样，但是侯君集此人有些轻狂倨傲。我是担心你和他会走上一条歧途。”
杜荷听后，怒气冲冲地走开了。果然三日后，侯君集前来赴宴，与杜荷坐在精心准备的独亭中，杜荷说：“这里是曾经家父招待朝廷重臣的地方，虽然有些陈旧，但景色还是不错，侯大人可还满意？”
侯君集说：“满意，我是个军人，长期出征，塞外长烟，风沙吹袭，可没有这般美景。”
杜荷接着说：“侯将军对着菜肴可还满意？”
侯君集说：“多谢杜驸马的好意。”
亭中二人的谈话一直到深夜，侯君集以利相邀，使杜荷上了贼船，侯君集自西征吐谷浑回来，对李世民的恩赏并不满意，所以心怀鬼胎，但他只是嫉恨，对于朝廷大事，亦是有所关注。
侯君集也听了高昌国不礼遇唐朝的事情，就在两仪殿中，听着李世民的战略分析。
“侯将军可能已经知道高昌国屡屡扣押我大唐的使者，还不能知错即改。对此我想伐高昌，侯将军有何建议。”
“臣建议暂时不伐高昌。”侯君集一脸坚定地说道。
李世民脸色沉重，说：“侯将军此话何意？难道是要低首于高昌吗？”
侯君集说：“陛下误会了，臣有是有几点担心。我军自上次击吐谷浑以来，一直未得到休整，因此是疲惫之师，又要远征，反而更加不利。再者，现在李靖老将军已经无法再出征，而李大亮等年轻将领被外放，一时无法领命。所以这就是不利出征的原因。”
李世民只好说：“那你觉得该怎么样？”
“延时出征。”
李世民知道侯君集此时已经是成熟的，可以独当一面的将领。就说：“朕命你为兵部尚书，总管出征高昌的军事事宜，等到一定的时间后，就与薛万均领兵出征。”
“薛万均？”
“就你和薛万均两人。”
侯君集出了殿门，觉得自己单独建功立业的时候已经来了。他回到府中后，对着其妻说：“夫人，陛下要我出征高昌国，我给陛下分析目前形势，荣升兵部尚书，不过多长时间我就以主帅出征了。”
其妻没有多少欢喜，只是说：“出征是你应该做的，而兵部尚书之职是陛下之恩，都是常理之事，你应该守着平常心，不要太骄纵。”
侯君集也只好硬着头皮说：“夫人教训得是，我只是一时兴起，太过自诩。
侯君集想去军营看看现在的士气军心如何？从唐初到现在四方边患已经铲除不少，可是高昌亦需要征服，而军心很关键，所以要体察军心。
