且说以念奉师傅一清道人之命,下山救醒洪晔,赠上破莫有莘暗器雌雄断魂镖之宝——阴阳乾坤箭,便回山复命而去。周公与洪晔二人暗中商议,当务之急,是除去羌帅莫有莘,故而洪晔佯死,土谷关中处处挂白,一片哀嚎,龙月为洪晔披麻戴孝,皆为周公之计也。
再言众周将前去洪晔灵堂拜祭,各自安慰龙月一番,便各自归营而去。只见黑夜之中,一黑影倏然间闪过,自洪晔灵堂四周徘徊许久,见灵堂中仅留龙月一人在此,便自怀中取出迷香,将龙月迷倒,进入灵堂之中。只见那人打开洪晔棺木,见洪晔禁闭双目,体态安详,头戴白色包巾,身着素裳,脚着白靴,观其扮相,绝非一位骁勇善战之将军,倒像是一位学富五车之书生。那黑衣人伸出右手食指,去探洪晔鼻息,见洪晔早已停止呼吸,伸手以探洪晔脉象,见洪晔心脉已停止多时,俯身聆听洪晔左胸,见洪晔已无心跳,那黑衣人确信洪晔已死,便回身走出灵堂,那黑衣人自以为已用迷香迷昏龙月,殊不知此亦乃周公之计,那龙月爬起身,暗暗跟随,见那黑衣人取出笔墨,于丝绸上写下一封书信,系在箭上,射向关外。那黑衣人见大事已成,面怀微笑,便回寝帐而去,龙月紧紧暗中跟随,见那黑衣人脱下面纱,竟是周营之中高官。
龙月既知羌军内应,并不打草惊蛇,强压心头怒火,暗自回洪晔灵堂,佯昏睡去。
翌日清晨,龙月暗中将昨夜之事告知周公,周公大惊道:“原来是他!”龙月道:“依元帅之见,如今我等当如何行事?”周公道:“且莫惊动于他,洪晔佯死之事,仅有我等三人知晓,旁者皆不识得,今营中内应已浮出水面,杀之倒不如用之!”龙月道:“不知元帅如何用之?”周公唤士卒道:“速请周英将军前来!”少时,周英疾步入帐,俯身下拜道:“不知元帅急招末将前来,有何要事?”周公便将洪晔佯死之计,原原本本告知周英,周英道:“原来如此,待末将前去取其首级,以献元帅!”周公道:“将军息怒,本帅思忖良久,认为杀之实乃下策,用之方为上策!”周英道:“不知元帅如何用之?”周公道:“将军自即日起,多多留意营中动向,凡营中秘密,避而远之,万不可对其实言!”周英领令,周公谓龙月道:“那羌帅莫有莘闻之洪将军已死,必会率众攻城,营中之事,便有劳龙将军!”龙月道:“末将遵令!”周公道:“洪晔佯死之计,我等知晓便罢,切莫再对人言!”二人领令,各自回营备战,果不其然,那羌帅莫有莘收得内应书信,知洪晔已中毒而亡,便传令
重整旗鼓,攻打土谷关。周营众将奋力抵抗,双方互有死伤,那莫有莘一连攻城三日,城头之上断壁残垣,不堪入目,关下死尸堆积如山,血流成河,时天色已晚,莫有莘无奈,只得传令鸣金收兵。晚间饮宴,莫有莘谓众羌将道:“本帅莫有莘自出兵伐周以来,不仅为未得大周寸土,反而失却各处关隘,今五行关中,周军已得其四,仅留火麟关一关独存,我军将士死惨重,此皆本帅之过也!”言罢大哭。众羌将见状,亦随之而泣。岂料莫有莘却转忧为喜,哄堂大笑不止,众羌将止住悲声,定睛注视莫有莘,自忖道:“莫非元帅患有疯癫之症?”撒门桓谓莫有莘道:“敢问元帅何故转忧为喜,大笑不止?”莫有莘道:“我军虽死伤惨重,然我军一连攻城三日,本帅料定,周营之中粮草已所剩无几,周军势危,仍未见洪晔之面,想是洪晔之亡乃是实也,那周公旦已是强弩之末,不日必亡!”众羌将亦转忧为喜,不提。
再言周军营中,粮草已被羌军内应烧毁,周军营中上至将军,下至士卒,皆已无心应战,新任守粮官张觅见状,急忙禀报周公,岂料周公不慌不忙,谓张觅道:“将军不必忧虑,本帅心中早有计较,速去集合营中将士,校场听令!”张觅领令而去,少时,周营将士尽皆集合于校场之中,只见周公头戴金盔,身着金甲,威风凛凛,仪表堂堂,周公登上高台,谓众将士道:“诸位将士,本帅今日请诸位前来,乃为我军粮草之事,天灾无常,我军粮草被毁,营中无粮,将士多有哀怨,今日本帅在此告诫诸位将士,我军粮草充盈,请诸位安心!”周公言毕,台下众将士一片哗然,对周公之言,心存疑惑。周公心明眼亮,谓诸将士道:“诸位将士若有怀疑,尽可随本帅前往粮库一观!”周公与诸将士行至粮库,守粮官张觅上前拜见,周公谓张觅道:“打开粮库,请诸位将士一观!”那守粮官张觅打开粮库大门,只见粮库之中粮草堆积如山,诸将士见此,尽皆大喜,忙问其故。周公道:“本帅早已料定,我大周合该有此天灾,故而将将军洪晔前时所寻粮草一分为二,其中之一存于粮库,余者埋于地下石坑之中储藏,今日我军粮尽,本帅便令人自石坑中取出粮草,运入粮库之中!”众周将闻之,尽皆大喜。莽鄂荣道:“我军粮草业已充足,再无后顾之忧,请元帅下令,与羌军决一死战,为我大哥洪晔将军报仇雪恨!”周公道:“将军暂且息怒,本帅心中自有计较!”周军于营中饱餐战饭,守护土谷关且不表,单表周军营中内应,见周营粮草充足,急向羌帅莫有莘报信。莫有莘见内应书信,急招众羌将商议,莫有莘谓众羌将道:“本帅闻之周营之中已寻得粮草,本帅料定周营今夜必会饱餐战饭,各自安歇,决不会想到我军会前去袭关,故而本帅决定,诸将随本帅前往偷袭土谷关,将军撒门桓于火麟关中守护,即刻起身,不得有误!”众羌将应令而出,随羌帅莫有莘杀向土谷关。
只见土谷关城头之上,并无半点光亮,莫有莘急忙派遣士卒查看,只见羌将爬上土谷关城头,却不见半个周军身影,羌将下得城头,报于莫有莘,莫有莘大喜,传令攻关!
欲知此战胜负如何,且看下文分解。