励精图治兴大周,
龙虎风云阵前游。
西战东征安天下,
佳话千载美名留。
且说周公旦大封群臣,独将莽鄂荣捆绑,意欲斩之。众将不解其故。洪晔跪入帐前道:“元帅且息怒,鄂荣旧时虽占山为王,然今已改邪归正共保明主,力战羌兵,至于生门败退,损兵折将之事,实乃休门赵影将军危在旦夕,请元帅准其戴罪立功。”众将亦跪下求情。
周公思忖一番道:“将鄂荣推回,传令赵影、梅铣、夏骏三人进帐受封。”
刹那间,左右推回鄂荣,三将进帐,周公请三人起身,细问赵影前日攻阵之事,赵影备言之。
周公谓鄂荣道:“本帅赏罚分明,汝所犯之罪,本应推出斩之,奈何众将求情,况又事出有因,也罢,罚奉半年,以儆效尤。”
鄂荣得保性命,急忙跪下称谢,然周公扶起鄂荣,亲解其缚,道:“将军且不忙相谢,汝攻破生门,救得同袍性命,实有大功,特封尔为虎贲将军,望尔再立奇功。”鄂荣复称谢,赵影等三将因攻打生门有功亦被封为虎贲将军。此次因未封赏孙信,其心甚妒之,故而闯下大祸,此乃后话不提。
周公封赏毕,摆设香案,祭奠此役中阵亡大将邓灵、南宫彧及周军士卒。祭奠毕,议取囚龙关之策,问计众人。洪晔道:“今羌军新败,军心正处涣散之时,故尔我军当速速出兵,迟则生变。”
周公举起一枚令箭道:“孰人敢带兵前去破城?”
洪晔道:“末将愿率军前往。”
周公道:“将军忠勇可嘉,汝持此令携八千士卒于囚龙关下列阵,羌军若能信守前约,议和罢兵便罢,汝若不然,出兵攻之,不得有误!”
洪晔领令欲出,周公道:“将军且慢行。”只见周公喝退众人,独留洪晔于前道:“汝之前事,吾已尽知,洪家之冤,吾已上书大王,相信不日便有回复,汝且忍耐一时,静候佳音。”
洪晔涕泣道:“末将深感元帅大恩。”
正当此时,有探马于帐外报曰:“启禀元帅,大王驾到。”
周公急正衣冠,出帐相迎,跪拜道:“大王万岁万岁万万岁!”
成王道:“元帅劳苦功高,不必多礼,快快请起。”
周公请成王入帐,诸臣落坐,那周成王因何而至?只因周公自镐京出兵,连日来连战连捷,收耒关、复猇关,鏖战莫有莘、大破断魂阵,成王观战表,喜不自胜,便有心亲赴前营,犒赏三军,后周公一密折上奏,成王亲启,上写道:
“臣素闻君临天下者,必有忠臣良将护其左右,故可内平外患,外诛蛮夷,定鼎天下。
夫少康得有虞氏相助,方可蓄力量、败寒浞、夺政权、复夏朝,实现中兴;盘庚得众良臣相助,方可定世乱、说权贵、迁殷地、兴商朝,安定大局。今大周初建,外患初现,家国正处危急存亡之秋,故急需能臣良将以效死命。老臣帐下有一小将,本命洪晔,实乃大王之应梦贤臣、平患之良将也,恰似擎天之柱、架海之梁,然洪晔因其父旧时蒙冤,历尽艰辛,无奈只得化名共华为国效力,臣恳请大王暂赦其罪,复归本名,后查有实据,再平洪家之冤,洪晔必感激涕零、以死相报也。
老臣姬旦上拜扣首。”
成王见此密奏,兴奋异常,再无片刻之宁,失却往日之姿,便与召公商议去前营见良将之面,召公等人劝诫成王为君者不可轻动,然成王执意如此,众臣无奈只得依允,故而留召公于镐京主持大局,亲赴前营而来。召公者,姬姓,名奭,又称邵公、召伯、召康公、召公奭,为西周宗室、大臣,与周公同辈。姬奭辅佐周武王灭商之后,受封于蓟,建立臣属西周的诸侯国燕国。但他派长子姬克管理燕国,自己仍留在镐京任职,辅佐朝廷。因采邑于召,故称召公或召伯、召公奭。周武王死后,其子周成王姬诵继位,姬奭担任太保。姬奭执政政通人和,贵族和平民都各得其所,因此深受爱戴。故而成王将朝政暂交召公,以犒赏三军为名,实为应梦贤臣之事,亲赴前营而来。
周公道:“不知大王此番驾临前营,有何要事?”
此刻成王虽年幼,却颇具心机。成王道:“孤闻得前营将士浴血奋战、捷报频传,收耒关、复猇关、鏖战莫有莘、大破断魂阵,孤心甚慰,特背酒肉,犒赏三军将士。”
“如此,老臣代三军将士拜谢我王厚恩。”言罢一躬到底。
“元帅劳苦功高,不必多礼,请起身落坐。”
周营一番庆贺,不必细表。
宴罢,众将退却,成王仅留周公一人在侧,问曰:“不知孤王应梦贤臣如今何在?”
周公道:“洪晔英勇善战、武艺高强,老臣已任命其为前部正印先锋官,如今正在前营备战。”
“可否容孤王前去相见?”
“万万不可,以臣白君,自古皆然,大王乃万乘之驱,岂可亲涉前营耶?”
“叔父此言差矣,伊尹曾为陪嫁奴隶,成汤屈尊见之,方能伐暴桀,创基业;姜尚曾于渭水垂钓,文王亲往见之,方能除纣虐,立社稷,先人尚且如此,孤王岂可度外乎?”
“大王心系黎民,胸怀天下,实乃百姓之福也!”
“叔父心忧社稷,劳苦功高,然以孤王看来,君臣相较,叔父视君过重,而轻将军士卒,实不可取也。”
“大王所言甚是,老臣谨记大王教诲。然老臣曾卜卦,卦象所示,龙虎相会时机尚不成熟。”
“不知还需多久?”
“十有八年。”
成王吃了一惊:“孤王自知良臣在此,心中甚喜,不知如何方能相见?此刻见之,何害之有?难道伤其身、折其寿哉?”
“不然,大王当自书一封,以免其日后牢狱之灾。”
只见成王笔走龙蛇,未曾思索片刻,一封赦免书跃然黄稠之上,周公小心收起,手持一枚令箭道:“来人,传本帅将令,令共华、孙信各带五千兵马攻打囚龙关。”
士卒传令而去,周公道:“请大王移驾猇关城楼观战。”
成王会意,急登城楼。
欲知此战胜负如何,且看下文分解。