李平松轻哼了一声，讥笑道：“你想得到美，我们是什么样的门户，他们是什么样的门户。”
李夫人不服气道：“三十年前，颜家还不如我娘家呢。”
“现在是三十年前吗？再过十数年，若颜恪真成了宰执，颜家就真是从商贾跨入士族大户了。”李平松长叹一口气，有些意兴阑珊地说道：“多少大族筹谋百年，也未必能做到这一步啊……也不知我们李家有没有那么一天。”
“荣之今年乡试若中了举，明年会试再中个进士，我们一样也是官宦人家。”
李家儿女众多，成年的仅有三子一女，嫡长子李茂之，嫡次子李荣之，嫡女李蕴儿，庶子李慕之。这其中，李茂之与李荣之都是李大夫人所出，硬要说的话，李大夫人还是更喜爱次子一些，此时说起，她脸上便浮现出护犊的表情来。
李平松嘴角牵了牵，终究还是不忍说不吉利的话，叹道：“但愿吧。”
“依我说，还是要把蕴儿叫过来。”李夫人又说道。
李平松摆摆手：“此事再说吧，我思来想去，还是让慕之去与颜怀来往更稳妥些。”
“又是那个庶子！”一听此言，李夫人柳眉倒竖，“凭什么这等好事又想让他去沾？处处抢他大哥的风头还不够？再说，他一个庶子，配吗？好你个李平松，你嫡长子不疼，事事先想着那个贱婢的儿子。”
李平松将手里的帐薄狠狠摔在案几上，喝道：“你闭嘴！有你这样做大妇的吗？刻薄庶子，传出去我李家的名声还要不要？我不疼他李茂之？我对他寄予厚望，但你自己问他，对不对得起我这分苦心。就算是是一头猪，我手把手调教这么久，都该比他聪明了。”
李夫人不敢再应，只好柔声道：“妾身知错了，求老爷再给茂之一次机会。有这样的机缘他一定会争气的。”
李平松平息怒火，他本就打算让李茂之出面，方才不过是想借此敲打宋氏，此时淡淡道：“让他好自为之吧。还有，来的也不一定就是颜怀……”
他将前后缘由又细细说了一遍，慎重交待道：“人家自称林启，你切记不要露了口风，如此，方能给他雪中送炭的恩情。”
“林启，”李大夫人了一念，道：“颜潜的夫人应该就姓林，我记得离开苏州那年，他们刚刚成亲。依我看，十有八九不会错。”
“试探试探再说吧。”李平松不耐与她多言，袖子一拂，自往书房去了。
李夫人却是带着喜意，吩咐道：“喜鹊，去叫小姐梳妆打扮好过来。”
吴天带着客人来时，李大夫人在帘后相看了一会，见那林启身姿颀长，面如冠玉，那一身的衣物的质地，她一看便知不是凡品，心中不由想：“怪不得老爷觉得这人会是颜家的子弟。”
待见那少年举止大方，谈吐彬彬有礼，神态笃定，李大夫人心里更是确信了几分。
“听说林公子是同乡人，老身就巴望着能见一见。如今得见，果真是是一表人材。”等众人落坐，李大夫人便情绪饱满地说道。
这是要摆出老乡见老乡，两眼泪汪汪的阵势了。
林启如此想着，便顺口谦虚了几句。这种场面他见得多了，自然是落落大方，毫不失礼。
见过礼，略略寒暄了几句，李大夫人问道：“这一听乡音果然亲切，但似乎又有些许不同？”
“小子是华亭县人，口音却确与姑苏有些不同。”
李夫人微微一怔，嘴里随口应道：“对对，就比如，我们那边是说‘我’是‘努’，华亭那边是‘侬’。”
她心中却在思量，颜潜是苏州哪里人来着……时长日久，当时不过隐约听过，记忆已经很模糊了，她潜意识里又实在希望眼前这真是一个皇亲，便把这细节略去，又道：“老身以前待字闺中时，最爱踏青游玩，如今想起，竟恍如前世一般。犹记得那‘吴中第一山’，叫……叫什么来着？”
林启见她试探起自己来，脸上笑了笑，应道：“大夫人说的可是虎丘？”
“对对，林公子可去过？”
“小时候似乎过去，隐约记得我还爬到一个大石头上玩，见那石头上有道裂痕，便问旁人为何那裂痕如此工整，人家说那是春秋战国时，吴王用名剑莫邪一剑劈出来的。我还惊叹不已，直呼世上竟有如此名剑。”
就着这些风景名胜聊来聊去，两人来来回回谈了半晌，李夫人心中更是确定不疑。极是亲切地笑道：“老身一见林公子就觉得亲切，你和我家大郎年纪相仿，以后要常来往才是。”
林启偷空瞧了一眼右首边已经二十六岁李大公子，心中好笑，在前世我比大他许多，在今世我又比他小许多，也勉强可以说是年纪相仿吧。
“小子亦是十分倾慕李公子的，一定多多来往。”
李夫人又道：“我家大郎心眼实诚，把林公子请上门多有唐突，你不要见怪。”
“不会不会，得贵府相邀，小子心怀惶恐，又感激不已。”林启应道，他向来不介意说些场面话。
“既然来了，晚上在府里用饭，到时也和我家老爷见见，他最喜欢你们这些年轻人。”
“好的好的，小子对李员外也是久仰大名。”
林启翻来覆去也就用了这一个社交模版，座上众人却也聊得津津有味。只觉得为这皇亲国戚言语温和，让人如沐春风。
正说着，却听见帘后忽然窜出一道身影。
于是所有人都愣了一下。
林启定眼看去，却是一个十六七岁的少女站在那探头探脑地张望，一身翠绿色的襦裙，脚下却是一双小蛮靴，人看起来娇憨中带些灵动。
“蕴儿，你快回去。”李夫人急急喊了一声，本是叫这孩子到帘后相看，却没有闺女自己跑出来的道理。
李缊儿脖子一缩，眼珠子转了一圈，见李平松果然不在厅上，她胆子便大了些，飞快地对李大夫人唤了一句“娘亲”便直径跑到林启身前。
“你是颜怀？”
她问道，语气倒是很直接。
