一行人又返回刘癞子家，仔细勘察了一番。自然一无所获，那一把火烧的太彻底了，而刘癞子的又是草屋，除了漆黑的断墙和倒塌的房梁，别无他物。
闻人靖沉吟：“看起来贼人打扫的很干净。”
陈灵也叹息：“看来只能等调查结果了。这刘癞子应是上了溥戎山，知道了什么事情，逃下山来。而后被灭口，贼人怕走漏了风声，连着接触过刘癞子的村人也一并杀害了。当真是好狠的心。“
闻人靖道：”若真是在溥戎山上发现了什么，他不应该这么悠哉悠哉的在村里呆着。走，问问村长，看村长是否还有什么细节没告诉我们。“
当下几人有回到村长家，问询刘癞子年前行踪。
村长道：“那刘癞子，总是不学好，爹娘走后，也不种他家的地，旬日里到处晃，有时候到县城去讨食吃。”陈灵知道，所谓讨食，估计就是地痞流氓那种敲诈勒索的勾当。村长继续说：“他那次走前，说一兄弟给他介绍了个好地方，他要去过大爷的日子了。结果还是和以前一样，没两个月就回来了。不过这次回来，他什么也没带回来。”
陈灵问：“他也没说他去哪里了？干了什么？”
村长邹着眉头想了半天，回道：“没听说过。倒是比以前更无赖嚣张了。到处吃喝拿要。”
刘大狗在旁边插话道：“那坏蛋还抢了狗蛋的地薯，狗蛋骂他，他还嚣张的说是赊账，等节后给他送钱的人来了双倍给狗蛋赏钱。”
村长说：“谁人会给他送钱？再说哪有欠债不在节前还的？节前不还，往后一整年都得欠债，可不好。”时人都讲究年前清债，否则一整年都会赔本。就好像年初一一定不能哭，否者会苦一年一样。
刘大狗说：“狗蛋和我说的，不过肯定是被骗了。那坏蛋那次抢我们吃的还过？”
陈灵听罢沉吟了一下，问道：“那年后是否真有陌生人来过村子给那刘癞子送钱？”
村长道：“有几个货郎来过，但没看到他们去找刘癞子，其他的，也并没有发现什么不对劲的。”
几人又细细问了一番，在没有新的线索。时近晌午，三人就在厢房歇下，一边等村长家做饭，一边分析则眼下得到的情报，刘癞子与山匪有牵扯是必然的，问题就是这个牵扯是什么？“还有，贼人为什么要换粮拖延我们的时间？从昨天进村到现在，并无任何异常，这早一天晚一天的，他们要掩饰什么？目的是什么？”陈灵纠结得想，事情似乎很明朗，又似乎有哪里不对，让她头痛不已。
闻人靖道：“也许贼人来了，但看到我们不敢现身？或者，就是换米之事与山匪无关。毕竟，从村里并没找到什么实质性的证据。”
陈灵一愣，豁然开朗，确实，换米可能并不是山匪所做，只是这批米粮是陈府准备的，对父亲哥哥的信任，陈灵潜意识就认为陈府的安排不可能出错。而昨天又惦记着山匪这事，不自觉就将所有的事情都归到一起了。不过也不能完全排除这种可能，中间疑问太多，得到的线索有太少，即已经让穆大监将人都看管起来了，等回去再查不迟。
“换米一事等回秣陵后，详细查来。现下暂且放一边。还是主要查查刘癞子春节前的行踪。”陈灵道
“还有那些县衙里的山匪，也可问问他们是否有人认识这刘癞子。”闻人靖补充道。”对了，苏统领，山寨哪里，可有什么缴获？“
苏凯霁也知道闻人靖想知道什么，就没说那些财物粮草，只是答道：“属下曾派人仔细搜查过整个山寨，并无特别的文书信件。”
陈灵道：“如果这个匪首真是顶罪的，证据怕是早就被带走或处理了。从这刘癞子这事看，贼人甚是严密狡诈。”
三人有商量了下接下来的安排。在村长家吃了午饭，下午，苏凯霁率领的驸马府护卫队就来了百来人。苏凯霁自是将派人去详查刘癞子的消息，连春节前后来村里的货郎也没忘吩咐下去。
陈灵让苏凯霁留下二十来人的小队，驻扎在村外。
闻人靖问：“贤弟要如何做？”
陈灵一笑：“换米一事还不确定是谁人的手笔，留些人手在刘家村监视是必须的。而且，二丫的事情总要解决。”
说罢陈灵走出房屋去找了村长，表明要将抛荒的地买下了。不过她买下了不耕种，因此如果被抛的荒田有那好地的，可以允许村人置换，她只有一个条件，就是这些荒地要换到一处，她要在这建个庄子。她的护卫队会留在这里监管庄子的建设。
田地抛荒的事，一直是压在村长心头的一个大事，如今有贵人相助，村长怎么不喜出望外。当下连连答应，出门召集村人商议去了。
第二天压粮的队伍在砚玉带领下也到了刘家村，同时向陈灵汇报了这两天的那村长媳妇的事情。
原来，自从砚玉知道自己误会了那村长媳妇，又知道那村长媳妇是把家里仅有的精细粮食拿来给她们做饭的后，就很是羞愧自责，自然就帮着那村长媳妇操持事物。砚玉虽然脾气直来的快，但是本质却是好的，又是直来直去爽快的性格，那村长媳妇也渐渐放开了，能与砚玉说上几句。
砚玉就开玩笑的抱怨村长媳妇太面，当时就该直接拎着米袋砸她面上，自己没做错就要懂得维护自己，看这次被人冤枉了，还被公公踹了一脚，真是冤得紧。
谁知那村长媳妇却说：“公公平时带我们是极好的，那天也是急了才动手的。姑娘有福气，在贵人家做事，寻常没人敢给姑娘难堪，姑娘占着理便无人敢欺。可是我们小老百姓不一样，有的时候，就算是占理，也要被强推到无理的地方，理不理的，不过是贵人一念之间罢了。说来惭愧，公公正是以为你家驸马爷是要借题发挥，怕牵连到我，才会责罚于我，希望贵人能少些怒火，让我少吃苦头。想来真真是冤枉了驸马爷，驸马爷大好人啊。”村长媳妇看着砚玉命人赔偿过来三袋子米粮，往后几个月的口粮不用愁了，很是感激的道。
砚玉道：“哪有这样不讲理的，理便是理，说破天去黑的还能变白的？遇到那不讲理的，何不上县衙去告？”
村长媳妇却苦笑道：“姑娘，我等村夫民妇，无有钱财，大字不识一个，如何敢去那官老爷的地方？“
砚玉却心思灵巧，问道：“你可是遇到什么事情？说与我听，我与你做主，给你写状子，替你去衙门告状。”
村长媳妇却笑着说：“姑娘你人真好，不过倒不是我们村的，乃是旁边竖屏村的事。”接着竟说出一桩案子来。
