夜晚，亚瑟贝多主城。
雷斯特烟草商会总部。
外面风雪飘飘，房间里面，查尔斯心血来潮，正在烤肉。
他手里拿着一把毛刷，将一片片肥美的羊肉均匀涂抹上香油，再洒上些许精盐，然后置放在烤炉的烤架上，任由底下的火苗烘烤。
不一会儿，羊肉与香油便结合在了一起，呲呲的冒着油泡，滴落进入了火焰中，传来令人嘴馋的香味。
房间里，并非只有查尔斯一人。
烟草商会的副会长就坐在他的身边，只见玛法手里拿着一叠厚厚的文件，每张文件上，都写了一个人名，下面便是一些与其相关的家族背景介绍等等。
几乎可以说，这份详细名单花费了玛法很长时间才统计出来，其中艾德蒙家族的马修帮了大忙，乔治以及莱恩家族的卡洛斯，也出过不少力。
“今天又有几个小家族想要加入我们烟草商会。我抽空跟那几人谈过了，他们加入商会的意愿并不强烈，尤其是听到每年都要缴纳不菲的会费后，显得很犹豫。”
玛法翻了翻手里的名单，随后放在了桌子上，看着一眼亲自动手烤肉的查尔斯，开口说道：“查尔斯少爷，依我看，这些人毕竟也是城里有头有脸的人物。我们拖的足够久了，一直晾下去，也不是个办法，不管答应还是拒绝，我们是否应该表态了？”
查尔斯一听，看着烤炉周围满满一圈的烤肉，放下手中的毛刷道：“现在烟草商会慢慢做起来了，在城里也稍微有了点名气，但我们根基毕竟浅薄。一下子全部同意他们加入商会，弊大于利。”
玛法静静听着。
时至今日，玛法已经不会将查尔斯当成一般的贵族子弟来看待了，无论查尔斯所具有的眼光，亦或之前展露的种种手段，都让玛法感到由衷的佩服，在他心里，查尔斯是一位极其拥有商业头脑的商业天才。
“再等等吧。我准备渡过这个冬天之后，等一切准备工作都完成，到明年开春，再正式进行商会的扩张。”
查尔斯翻阅着玛法统计出来的人员名单，若有所思的道。
事实上，现在烟草商会才刚刚成立不到一年时间，商会成员不多，只有十几位元老，但商会内部，已经隐隐分成了好几支派系，其中人员关系错综复杂，看了令人眼花缭乱。
例如莱恩家族的卡洛斯，就属于外来派系，与其余商会成员呈现鲜明对比。
而乔治背后所代表的家族，便是近亲派；还有马修这类本土派……
种种派系，全部聚集在了一个商会里，这无疑会给商会的管理方面带来考验。如何将仓库里有限的烟草，按照一定的比例分派给每一个派系，使所有人全都满意……这根本就是异想天开。
例如在烟草商会的内部评级上，马修信誉等级较高，他是查尔斯这位会长亲自认定的优秀合作对象，也得到了一定的烟草份额，但有人却对此表达出了强烈的不满。
有人觉得自己手里分到的份额少了，甚至有点不够，还想要更多！
商会成员对商会管理层面的不满，对彼此之间的不满，已经严重酝酿爆发了出来，就这件事情，玛法便向查尔斯私下汇报过，巴克曼眼红马修所分到的烟草份额，两人不止一次的发生过口角，弄的两人形同陌路，见面如仇敌，就差大打出手了。
想要所有人都感到公平公正，这是一件根本不可能完成的事情，查尔斯只能建立一套尽可能完善的规章制度，尽量使所有人满意。
但这需要时间。
另外一边，克里斯蒂安留在了潮汐小镇，着手负责烟草的试种事宜，至今没有消息传来，要等结果，同样需要时间。
烟草商会管理层面上威望的不足，规章制度的缺乏，商会内部日益滋生的不满情绪，烟草产量的供给问题，一切的一切，全都束缚住了雷斯特烟草商会的发展脚步。
查尔斯准备用一个冬季的时间，来解决以上的难题。
听明白查尔斯的意思，玛法叹了口气，其实他心底也不赞同一下子便招收太多的商会成员，人一多，乱子只会更大，盲目的扩张，无异于拔苗助长。
“玛法，万事开头难，不要愁眉苦脸了，眼下的种种难题终有解决的一天。烤肉快熟了，来尝尝看，这里还有马修送的珍藏版葡萄酒。”
查尔斯说着，亲自动手开了一瓶葡萄酒，各自倒了两杯，碰杯之后，舒舒服服的卧在了沙发里。
正是这时候，敲门声响起，库奇前来禀报道：“查尔斯少爷，梅林家族富兰克林少爷身边的私人助理，那位韦伯先生运送过来了一匹赤血马……”
查尔斯听闻，顿时一愣。
很快，查尔斯便下楼了，却没有见到韦伯的人影。
大厅里的一位仆人禀报说，韦伯送来了赤血马后，连奉上的茶水也没有喝一口，立刻便离开了，一句话也没有留。
这位仆人感到有些莫名其妙，查尔斯同样满头雾水，他开口问仆人，“人走了，那马呢？”
“刚牵到马厩里去了…”
“那带我去看看。”
仆人恭敬的应了一声，立刻带着查尔斯前去马厩。
毫无疑问，赤血马的家族历史源远流长，最早可以追溯到千年之前，而真正令赤血马声名大噪的，却是在索伦多帝国七百多年前。
那时候，骑士家族出生的索伦多大帝，他还没有建立后来的索伦多帝国，他的坐骑，便是一匹赤血马。
严格意义上来说，赤血马性情暴戾，是一种低阶魔兽，血统也不纯正，甚至有些古老典籍上记载，有人亲眼见到过赤血马与巨魔的杂交场景。
没错，就是污破天际的人兽。
拥有混血种背景的赤血马，是索伦多帝国最出名的大仲马，有的赤血马一生下来，就是身有暗疾，活不长久。
也有一些赤血马，得天独厚，一生下来就是王者，万马臣服，连魔兽都敢招惹，一旦发怒，逮谁咬谁。
安德烈热衷于骑术，喜欢信马由缰，奔驰在广袤无垠的天地间。以他的尊贵身份，自然有人投其所好，费尽心思的搜罗了一匹。
这匹赤血马，毛发柔顺如丝，一对核桃大的眼睛宛如夜空中的星辰，乌黑又明亮。体形虽然不算上高大，但浑身肌肉特别浑实，往马厩里一站，气魄与卖相立刻就出来了，与周围几匹劣马呈鲜明对比，泾渭分明。
总的来说，赤血马今年五岁了，在梅森大公的公爵府上，它吃的很好，住的很好，睡的也很好，待遇优厚。
然而现在，查尔斯成为了这匹赤血马的新主人。
