今日寄春君舍的气氛格外凝重，梅子和海棠一个守在折带朱栏板桥一端，一个守在小院门口，正房的隔扇门紧闭，大白天的里面还点着灯。桌案上摆着两本鱼鳞册和一沓当票、收据，另一边摆开两个梳妆匣子，条凳上搁着布匹与把玩的物件。卫柔絮坐在案前低头核对账目，春芽和秋实在核对首饰与布匹。
林霜沉着脸坐在西次间的椅子上，她前面站着顾家三口。
“七小姐，我们不能回北京。”顾良首先打破沉默，这是他们一家子商量一夜得出的结论。挪用主子的银钱、偷拿主子的首饰典当、捡到客人的首饰私藏不报，哪一条都够他们吃官司挨板子的，更何况还有一条勾结外人谋害主子的罪名，虽然这条林霜还没找到证据，但只要她一口咬定是顾良做的，二太太便会相信。
而他们与伯府签了十年的卖身契，挪用的银钱和当首饰的钱得从工钱里扣，一家子在主人眼里都是坏了品行的人，管事是当不成的，工钱有没有还不知道，如何在伯府里度过漫长的十年，想想都看不到头，还不如留在南京，七小姐再怎么恨他们，终归是个小姑娘，好好哄一哄，心总会软下来的。
这时卫柔絮和春芽他们已经对完帐清点首饰物件，进来报告：顾妈妈挪用银钱四十九两，典当首饰四件，当得三十六两银子，典当的首饰包括一个嵌宝金项圈、一支累丝嵌珠金牡丹簪、一支碧玉棱花双合长簪、一个银镀金镶宝石手镯。
都是林霜嫌累重不愿戴的首饰，顾妈妈倒是了解她的脾性。
“只当得这点钱？”林霜不禁好奇的问。
“您以为呢，东西进了当铺就不值钱了。”卫柔絮倒是知道这些门道。
林霜点点头，心想以后一定得打消当东西的这个念头。
然后她看向顾妈妈和顾良，“你们既要留在我这里当差，我便将惩罚措施与你们说清楚，顾妈妈和顾良，撤去管事的权利，工钱降到与小丫头小厮一样，每月五十文。”
面前站的三人，同时倒吸了一口凉气，林霜淡淡的撇他们一眼，继续道：“顾妈妈以后就在院子里做一些杂事，不要再与大院的人接触了，以免被人说闲话；至于顾良，等我爹爹的铺子开起来，你便去铺子上帮工。你们的工钱是暂时的，以后若能好好做事，我同样会摒弃前嫌，给你们加工资，若还动歪心思，我必会严惩不贷。”
顾妈妈只觉得手脚冰凉，踉跄着往后退一步，颤抖着嘴唇道：“七小姐，你也太狠心了，好歹我伺候了你十年，没有功劳也有苦劳，要是四少爷知道你这么对我……”
“那你便跟着管事回北京去告诉四少爷吧，相信他知道伺候了我们十年的顾妈妈，会纵容家人勾结外人，谋害主子性命，一定会对‘忠诚’二字别有一番感悟的。“
“我并不知道他……”顾妈妈惊惶的叫起来。
林霜打断她：“顾妈妈，我三番五次给你们机会，可你们并没有收手，若我现在不狠心，只怕你一家子会在犯错的道路上越走越远，再也回不了头了。”
“至于顾洪亮，”林霜的目光扫到他身上，毫无感情波动的宣布：“你欠我一年的铺子租金，计划怎么还，你给我说个章程，若协商不好，咱们去县衙请官府老爷裁决。”
顾妈妈膝盖一软，扑通一下跪在她面前：“七小姐，你不能这么赶尽杀绝呀，你好歹给我们留条活路。”
“那好，给他一条活路，让他签下欠条，去我爹爹的铺子上帮工，以工抵债，还完就可以走。”
宣布完处罚措施，林霜便让他们一家回去考虑，改天给她答复，是走是留，由他们自己决定。
顾家三口走后，林霜坐在那里如同泥塑，半天都没动一下，心痛如刀绞，顾妈妈可是照顾了她十年的人，在她最弱小无助的时候，顾妈妈一直是她背后的依靠，林霜把她当陈娘子一般敬重的，可她们的关系怎么走到了这一步？
卫柔絮和春芽收拾好东西，进来见她坐在那里默默流眼泪，也不说话，怕她出事，又不敢上前惊扰她，两人你看看我，我看看你，最后春芽开口劝道：“七小姐，您别难过了，顾妈妈她这是自作孽不可活，怪不得别人的。”
她这样一说，林霜就更伤心了，大颗的眼泪从眼眶里迸出来。
春芽吓了一跳，连忙拿帕子给她擦眼泪。
卫柔絮上前给她倒了杯水递到手上，柔声劝道：“您这也是迫不得已，顾妈妈和顾良已经骄纵的无法无天了，心里对主子没有敬畏，若不狠心打压他们，只怕今后会犯更大的错。您这么做何不是给他们一条生路，只要能将他们的心性扳回来，以后他们还有重新做人的机会。”
林霜抹掉眼泪，定了定神道：“去把秋实、梅子和海棠叫进来。”
丫头们到齐以后，林霜重新颁布寄春君舍的人事调配：春芽升管事娘子，溜儿升管事，代替顾良做收租和采买等事；秋实暂时升大丫鬟，等伯府的回信到了再看她是留下还是回北京；梅子和海棠每人每月涨二十文工钱。
至于卫柔絮，林霜留下她来私下询问：“你有什么打算，如果想回家，我放你走，你爹欠的钱就一笔勾销了。”
“七小姐，我知道您可怜我，可我回不去。爹爹不止借顾良一家的印子钱，现在我在您这里做事能吃饱穿暖，也安全，要是回去，那些要债的人还不知道怎么对待我。”卫柔絮说着便哽咽了。
林霜看着她这样，想到她家的境况也揪心，可她现在能力有限，能免她爹欠顾良的钱，却没本事帮她把所有的债还掉。若是放卫柔絮回去，她家没有权势，以她的样貌，估计会被人害了。
“可你这样的人品，在我这里做个丫头，实在太可惜了。”
卫柔絮把眼泪咽下去，挤出一个笑容道：“您说我没志气也好，自甘堕落也罢，自我娘去世后，我就没有像现在这般安心过，突然发现做个丫头有人护着不愁吃喝挺好。”
“你不是订了娃娃亲吗？你未婚夫不管你？”
卫柔絮轻轻摇了摇头：“订的那家，跟我家情况一样，他母亲早亡，父亲原本是另一个乡的社会教师，也是因为学田被占，社学倒闭，没了营生。他家本就不富裕，父亲去世后没了收入，他只得来投靠我爹爹，那时我家已经是靠典当过日，没法多养活一个人，我爹爹就把他打发走了，从此再无音讯，也不知道是死是活。”
这真是你以为自己已经够惨了，其实还有大把的人比你更惨。
“怎么这么多学田被侵占，官府也不管？我听说朝廷对社学是很看重的呀。”
“天高皇帝远，敢侵占学田的都是有权有势的人，谁敢管？不过刚刚我收到爹爹的来信，说有官兵去家里，让失业的社学教师和家属明日来城里看姓蒋的犯人游行，若有学田被蒋家人侵占的，只管有冤报冤有仇报仇。”
姓蒋的犯人游行，那不就是蒋隋吗？他是揽户经济，又没侵占人家的学田，干嘛找他报仇？
第二天林霜打扮成书童溜出去，跟沈钰一起去看犯人游行，却没想到事情会闹得那么大。
游行队伍到了大中桥附近，正是商业最繁华，人流最大的地方，开始还只有一些人跟在囚车后咒骂蒋家侵占学田，不得好死，后面渐渐有人往囚车上扔臭鸡蛋和烂菜叶，一旦有人开了头，便有更多的人效仿，形势渐渐失控。
看来南京市民对蒋家的人颇有意见啊，林霜跟在沈钰后头看了一路，觉得闹事的人里真正的社学教师只有少数，多数人是趁机起哄或因其他事情对蒋家有意见的。
“咦，谁家的小姐帕子掉了？”林霜走着走着突然被香气蒙了脸，取下来一看是一条粉色丝巾，还未回过神来，又一个香囊从天而降，砸中她的头。
被砸了几下后，沈钰和林霜终于发觉不对劲了，他俩往头上一看，见街边二层酒楼的窗户大开，里探出一排女孩的半身来，她们嘻嘻哈哈，对着下面的两人品头论足。隔壁楼的女孩见有人起头，也纷纷将香囊和鬓花往下扔。
“闹得差不多了，我看长兴侯的人得开始清场了，咱们走，别被误伤到。”沈钰连忙用手护住林霜的头，拉起她往巷子里跑，脸上难得露出了几分仓促狼狈的神色。
林霜其实很想再吃一会瓜，但今日确实还有其他事情要办，他们要先去李四巷将铺子交给林忠，商量后续怎么操作。于是她一边被拉得踉跄跑，一边回头冲楼上的女孩抛飞吻。
她现在是做书童打扮，眉目俊秀，顾盼生情，调皮的回应引得后面一阵阵尖叫。
