“这本《松林杂记》不是经书，是一本日记。”慧远拿着手中的经书说着，灯光将他的身影投在墙上。
“是东临旧寺一位法号叫松林的僧人写的。老僧在《东临寺志》里头找到了这个松林和尚。松林曾任东临寺住持，后来染上疯病被免去住持一职，不久便圆寂了。真是怪哉！”
慧远将《松林杂记》翻到后半部，然后将书递给老童，说道：“童施主请看。”慧远又走到第四个架子前抽出一本《东临寺志》。
借着灯笼透射出的微弱光线，老童眯着眼嘴唇微微蠕动，吃力地读着《松林杂记》。
《松林杂记》中记载：今日登上石塔，欲登高处一睹钱塘胜景。岂料石塔上层竟有一九头蛇，如经楼中古经所述。见吾到来此蛇慌张爬上塔顶，爬行时主头在前，其余八头均分两侧。吾大惊，将此事告之师父圆善，师父痛斥松林，曰：“私登石塔却无心全寺，难为一寺之住持。佛门清净而妄谈妖魔是为不敬。”
老童感慨：“看来法妙住持的遭遇与这位松林师父的遭遇倒有些相似，他们都见到了长了很多蛇头的蛇怪。法妙住持看了六头，松林看到了九头，不同的是法妙住持遇到的蛇怪追着他跑，松林住持看到的九头蛇却是见到人害怕地躲在了塔顶。另外松林师父说的古经又不知是哪本奇书。”
老童接着往下看，这是下一天的日记。
他轻轻地念出了声：“吾令寺中僧人于石塔内遍寻九头蛇，未见其踪影。僧众登临塔顶，亦未发见其踪影，吾心甚急。此蛇尚小，若不及早除之，恐为后世之患。今日寺中长老闻讯，皆嗔怪于吾。”
老童读到这里发现日记写完了，后面的书页全是空白一片。老童见沈财山对此书颇有兴趣，便把这本杂记递给一旁的沈财山。
老童问道：“慧远师父，这本杂记只写到这里吗？”
慧远又递过翻开的《东临寺志》，道：“那天之后松林住持突发疯病，寺中长老将其看护起来，恐怕是无心也无力再写杂记了。这本杂记恐是松林住持的最后遗作。”
老童看了《东临寺志》中关于松林住持疯病发作的时间正好是《松林杂记》最后一篇记载日期的下一天，时间倒是吻合，就是疯病发作的时机有些突然。
“好蹊跷的疯病。”老童自言自语道。
“这本书大概就是松林师父说的古经了。”
黑暗处传来一个声音，那是徐春在说话。徐春从暗处走出来，他手里拿着一本书，这是他从第一个架子上面拿的。他对老童说道：“童爷爷，这本书里有说到九头蛇怪。”
慧远却说道：“徐施主，你手中所拿的之物可是用天竺梵文所写？”
徐春道：“正是。我在京城里有幸遇到一位天竺高僧，跟着他学了半年梵文，多少能看懂一点。这本书中说九头蛇的寿命无穷无尽。它的个头起初很小，整条蛇也不过手掌般大小，但随着岁数的增加可以变得很大，大到无边。你看这里还画着图。”
老童、沈财山还有慧远师父三人齐齐地凑了过去。书上画着九头蛇，一个蛇头，一个蛇尾，蛇身很宽像个椭圆形的石盘，两侧各有四个蛇头。
“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”沈财山吟起了李白的诗。
徐春问道：“财山老爷怎么吟诵起李白的诗来，你是说这九头蛇是古蜀国里那种百尺巨蛇？”
“我这也是瞎说的，你刚才不说这种蛇可以大到无边吗，我能想到的只能是古蜀国那种可以能让山崩地裂的蛇了。”
徐春道：“世间哪有不死不灭的东西，我倒是觉得那本书在故弄玄虚，或者抄书人在抄书时故意瞎编了自己的想法进去。”
地窖内变得越来越闷，灯笼的光亮也越来越弱，四人就从地窖里出来了。慧远将他们带到自己在后寺的禅房，禅房的隔音很好，隔壁僧人们在诵经，这里却听不到什么声响。
四人围着桌子盘坐着，沈财山看着对面徐春叹道：“没想到徐春兄弟能文能武，真是让沈某刮目相看。”
慧远也夸奖徐春年少有为。
徐春道：“让财山老爷、慧远师父见笑了。我只是个无用之人，什么都会去学点，却没一样精通，懂得都是些皮毛罢了。方才也不过是歪打正着，恰巧遇上罢了。
童爷爷，您真要上塔顶去？”
“如今看来是我把事情想得太简单了，我得好好想一想。”老童缓缓说道，“慧远师父，童某食言了。”
慧远道：“童施主切莫自责，你们能来已是难得，敝寺感激万分。”
“老朽有一事不明。为何之前不将藏经阁中那本《松林杂记》告诉法妙住持。”
慧远摇摇头，叹息道：“若是告诉了师侄，只怕他的惊吓会更严重，到时候寺院的栋梁可就真的倒了。我也期盼塔顶的蛇怪能突然不见，可惜事与愿违。”
因为老童决定不上塔顶了，所以慧远又带着三人重回前寺去见法妙住持。
法妙住持见到三人前来，急切地问道：“童先生，进展如何？”
老童一时不知如何回答，本想实言相告，慧远适时地打了圆场。
“三位施主已经登塔看过了，还需花些时候以作对策。法妙师侄就安心养病吧，剩下的就交由老僧便是。”
法妙的脸色这才稍稍放松。
老童起身说道：“法妙师父，我等这就告辞了。”
法妙一听，觉得情况不对，道：“三位施主这就要走？吃顿斋饭再去也不迟。”
“住持客气了。事体紧急，回去后还得忙着准备如何捕杀蛇怪，这次就不吃了。”
慧远亲自将三人送到天王殿前。
临别前老童对慧远说道：“请长老放宽心，在贵寺发生的一切我等定当守口如瓶。老朽也很快就会再到贵寺，为贵司除害。”
慧远道：“善哉。”
三人骑马离开东林寺，一路上老童的脸始终明朗不起来，徐春和沈财山见状也就没有去打扰他。
