我们都知道自从国民政府奠都南京以来,上海共遭日军二次侵略;即民国二十一年的“一二八”淞沪事变,和这一次日人因虹桥飞机埸挑衅而发生的“八一三”战争。但是查考上海的历史,日本侵略上海,并不是最近十年来开始的政策,在三百八十年前,即发生倭贼刮掠吴淞上海事件。在卜芳济博士著的英文“上海小史”中。记载道:“上海过去曾经过多次事变。在十四世纪及十八世纪中间,共受灾祸四十次以上,其中或受风患水灾:或被日本海盗入寇,此辈多年刮掠中国的海岸。”又据同治“上海县志”历代兵事篇载明嘉靖二二及三二年间倭贼掠吴淞上海事很详细,现在根据地方志书及私家笔记所载,把十六世纪中叶日本海盗刮掠上海的乱事写成这一篇新的记事。
把时光倒回过去三百八十余年,在公元一五五三年,倭贼已纵横海上,那时上海还没有筑城,四月十九日,贼众在宝山登岸,分掠上海县境,兵备副使吴某调镇江民兵二百人及上海县捕快三百人抗贼于宾华桥,官兵惨败,知县俞显科逃走,倭寇从海口泊登北码头,放火劫掠县市,大肆蹂躏。五月初四日,海贼重犯上海,从港出至高昌乡与水兵接战浦中,官方亦不利。五月初七日,倭寇一千余人,从太平寺竹家桥至县境内,上海市民望风骇散,海贼大肆劫掠,粮船都被焚毁,满载出海。十二日倭寇率船三百余艘,从海口周浦两处大举侵犯,镇海卫指挥武尚文,建平县丞宋龙等各率兵,与贼作巷战,武宋都殉难,贼杀伤兵民极多,放火烧毁县署及民房,县市半成焦土。二十七日,海贼又来,焚刮县治西境,镇抚吴贤战死,从此浦东沿海二百里,常受倭寇侵扰:几乎没有太平的日子。六月二十七日,倭寇二百余人:乘海船三艘,在上海天妃北宫前,劫掠粮船,指挥黎鹏举,镇抚胡贤竭力抵抗,黎伤胡死,海贼焚烧掳掠,比从前几次更来得惨酷,幸得都司韩玺奋力抗战,监生梁家栋擒杀倭宼八十多名,贼始撤退。上海在两个多月时期中,连湮倭寇五次的劫掠,官吏十兵们才想到无城难以屯守,于是就筹议要立时建筑一座坚固的城。
明清时代,上海县属松江府,嘉靖三十二年,松江知府方廉,眼见上海市民横受倭冠的惨掠,便毅然建议筑城,从十月动工,到十二月便全部完工。
上海城筑成后,即由按察司佥董邦正固守。次年正月十八日,倭寇率众二百人,驾七舟突入吴淞直逼城下,贼首萧显登东门外,藏民楼伺瞰城中。董邦政以兵力薄弱,闭城固守,城新筑未坚,有多处崩坏,董命神枪手在城坏处射击,毙贼很多,贼不敢逼近,便在四郊劫掠,没有侵入城内,至二月六日,解围退去。
一五五六年旧历五月初一日,倭船五十余艘从吴淞入寇上海,那时董佥事在苏州剿贼,城守单弱,通判刘本学悬赏募敢死士分守城垣,昼夜巡视,贼百计攻城,终未得逞。围攻了十七天,十八日内外援绝,倭贼在午夜窥伺西南城隅,架木梯企图登城。这时恰巧有守城夫杨钿见状大喊有贼,贼惊堕地,杨钿欲拔去木梯,失足堕城殉职。守城人闻声都警起,飞掷砖石,贼伤退去,时城壕正涨潮,溺毙六十七名,上海城得以保全,后人在城上造了一座纪念杨钿的祠堂。
此后上海又遭遇倭寇好几次攻击,因为有了城墙掩护,未被攻破。六月初七日,倭寇等为海中飞舰所痛击,即从黄浦遁出上海从此就不再来侵犯上海县城了。