史德利歌尔发觉自己的意识变得如此薄弱，仿佛游雾一般若有若无，他想要动弹手指，可身体不听使唤。
血魔的灵魂现出了形状，它像极了一头通体血红的狮子，趴在远处，虎视眈眈的盯着自己。它似乎在欣赏着自己的苦难，血色之瞳在黑暗中散发出凶光。它缓慢而贪婪的喘息，像是在等待着诗人的意识彻底消失，或者等待诗人向它发出哀求。
诗人想要对它说：“走开，回到自己的牢笼中。”它压根儿就没听到，或者它不想理睬诗人。
诗人与他这样僵持着，他产生了难以遏制的恐惧，猜想到——也许这一次，当这个恶魔占据自己的躯壳之后，他就再也无法回复原样了。他将作为血魔存活下去，他的使命将不复存在，他在人生旅途中所收获的友情和爱情也将消失。
血魔的双瞳在循循善诱，又似乎在发出威胁：
“你看，你太过弱小了，史德利歌尔，你简直是在侮辱这个名字。你需要强大的力量，你更需要强大的精神。”
“你还在执着于过去吗？那些微不足道的感情，那不过是可笑的累赘，一切都如同过眼云烟，大可抛弃不顾。”
“我会带你去体会无以伦比的快乐，处、女的鲜血、幼童的鲜血、皇帝的鲜血、恶魔的鲜血、甚至诸神的鲜血。”
“来吧，向我求助吧，只要点一点头，或者你什么都不用做，只要放弃希望，你的苦难即将消失，快乐将至。”
诗人的灵魂瑟瑟发抖，如同秋天的树叶，只要狂风吹过，就会被毫不留情的抛弃在地上，即使如此，他依旧在苦苦支撑。
他听到了什么，不久之后，他见到一只看上去毫无害处的鸟从天而降，有些像生物图册上的凤凰，但小得多。长长的尾巴拖在地上，火红的身体鲜艳至极，仿佛绽放的玫瑰花。
更多这样的鸟降落了下来，它们在这片战场上四处闲逛，像是嘈杂的中年妇女，一边咂咂发声，一边来回踱步，它们长长的鸟喙处宛若弯钩。走过钟摆的尸体，一只鸟大声叫唤，嘴轻轻一钩，钟摆的眼珠被它咬了出来。它嚼了几下，咽下了肚，发出心满意足的叫声。
诗人在脑海中大叫道：“不！不！不！”但他发不出声音。
地狱般的景象蔓延开来，钟摆的尸体很快被撕成了碎片，他的骨头已经碎裂了，像是一堆捣碎的肉泥，三四只这样的鸟很快把它吃的一干二净。
长耳朵的尸体在顷刻间变成了骨架，随后是银胡子，再然后是吠叫，那个死亡骑士的尸体并不受欢迎，仿佛宴会上受到冷遇的菜肴。
诗人心中生出侥幸，也许它们仅仅吃尸体，对活人会高抬贵手，至今他与迪达都安然无恙，它们吃饱之后，就会四散离去。
它们抢食的模样难看之极，咀嚼的时候，发出粗鲁恶心的声音，同时叽叽喳喳叫个不停，像是参加自助餐时闲聊的客人们。
过了好一会儿，其余尸体都吃的差不多了，它们四下看看，开始朝史德利歌尔走了过来。诗人忍不住想要放声怒骂，但任凭他如何努力，依旧无济于事。
他和迪达不过是压轴的佳肴，自然要留到最后。
一只鸟走到他面前，诗人见到它无神的眼睛，可又觉得无比狰狞，它尖尖的鸟喙对准他的眼珠，诗人可以看清上面还沾着进食遗留的肉末。
他同时意识到，脑海中那头趴着的野兽站了起来，抖抖鬃毛，全神贯注的模样。
他几乎想要发笑，还有比这更艰难的选择吗？被食腐鸟活生生吃掉，还是被恶魔占据灵魂？
这一瞬间仿佛永恒般久远，他咬咬牙，决定向恶魔领主的灵魂求助。
突然之间，一声野兽的咆哮响彻天际，那只鸟正准备挖去他的眼珠，但一道庞大的黑影倏然而至，一口将这鸟咬成了两半。随后这个庞然大物如同鬼魅般四处撕咬，怪鸟们慌张的惨叫起来，展开翅膀，纷纷朝天空飞去，那个黑影仰天怒吼，仿佛丛林之王般向这群强盗发出警告。
是那只巨型黑豹，诗人记得自己给它起名叫做蝎尾紫鬣，但那是自己杜撰的名字，它的真名叫什么？诗人觉得应该好好斟酌一番，也许该叫它“伟大的史德利歌尔守护神“，这真是响亮又妥当。
黑豹缓缓走上前，伸出巨掌，如棉被般盖在诗人的身上，轻轻摇晃了一番，像是在叫诗人起床。
那只小黑豹走了过来，它几乎和诗人一般大小，但看模样却像个黑色的毛球，大大的脑袋，大大的手掌，短短的身子和四肢，它用脸上的毛发蹭着诗人的脸，又用舌头舔了两下，发出担心的叫唤。
诗人嘴角露出笑容，眼角流下泪水，血魔的灵魂耸了耸肩，默默走回了牢笼，他在顷刻间夺回了身体的控制权。
史德利歌尔翻身坐起，紧紧抱住小黑豹的身体，喃喃说：”谢谢，谢谢。“小黑豹欢快的叫了起来，双掌交错，抱住史德利歌尔，不停的用脑袋蹭他的额头。
诗人抬起头，看着眼前的巨型黑豹，在近处看它，只觉得黑豹几乎遮天蔽日般庞大。它的伤口还没有痊愈，但已经好了大半，也不知道它有什么疗伤的偏方。
诗人施展了一个重伤治疗术，蓝色的光雨覆盖在黑豹皮肤表面，它抖了抖毛发，缓缓点了点头，像是在点头致谢。它从地上衔起几只红鸟，拍了拍小黑豹，小黑豹回以一声奶声奶气的叫声，朝诗人看了几眼，似乎是在依依惜别，随后它跟着自己的父亲或是母亲离开了这里。
史德利歌尔捏了捏拳头，只觉得自己精神抖擞，信念从未有此刻这样坚定。他意识到当拉比克的灵魂被血魔吞噬的一瞬间，他的一切知识和回忆反而留在了自己的脑海中。诗人担心他卷土重来，让自身的意识在精神世界中四处搜寻，却并没有发现拉比克有任何灵魂碎片残留。
他现在可以自由的驰骋在意识世界中，戴蒙·拉尼克书本中所讲述的大部分内容都变得可以理解了，虽然他还无法前往精神异域，但他可以控制住自己的灵魂，再也没有任何人能够将他夺走了。
他拾起脑海中拉比克所残存的东西，刹那间，他愣在原地，似乎灵魂出窍，几分钟之后，他摇了摇头，苦笑了起来。他已经了解了拉比克所遭遇的一切，连他所体会到的感情都变得清晰可见了。
他走到迪达身边，轻轻抚摸着她的乱发，少女的脸险些被怪鸟咬伤，但还好”史德利歌尔守护神“从天而降，化解了这次危机。
他从钟摆的行囊中取出一张地图，查看了一番，距离森林的出口还有一英里的路，但出了森林，诗人依旧不认识前往荆棘城的路，也许该等迪达醒来再说。
他俯身抱起迪达，静静打量着她的脸，一瞬之间，拉比克对迪达的感情蠢蠢欲动，但诗人很快将它镇压下去。他想：那是你的感情，拉比克，一份已经不可能的爱情。我不可能继承你的遗志，但我会替你唤醒迪达。
他将她抱到一处空地，升起火堆，除下面罩，变出一面镜子，细细打量自己的脸。
那正是拉比克原先的模样。老天，他看上去真像个不折不扣的疯子，但好歹他长得不算难看。
诗人切换回自己的感情，样貌也回复如初，这就像哈莫尼变形怪的变形法术一样，但却不会产生魔法之音，也无法被任何魔法所驱散或探测，这就是戴蒙·拉尼克所描述的“浅度自我催眠”，通过精神的改变来变换样貌，拜拉比克所赐，他现在已经学会了这奇妙的方法。
现在他仅仅能够变成拉比克的脸，但也许今后他会找到更多的诀窍。
天气寒冷起来，又一个夜晚来临了。他扎起帐篷，戴上面具，守在迪达身边，平静的等候着她醒来。
拉比克刻意保护着迪达，不让她受到任何伤害，但她是一位出色的弓箭手，他必须将她排除在外，因此他用法术弄晕了她。诗人知道这是一个高级别的昏睡魔法，也是他改良的法术，他曾经用这个法术催眠了吠叫和毛球。
在她被飓风吹上天的一瞬间，趁着她落地时惊慌失措，拉比克让她陷入了沉睡。
按照拉比克本来的打算，他会完成复仇，占据史德利歌尔的躯壳，带着迪达离开此处，唤醒她深藏心底的秘密，唤醒她对拉比克几乎遗忘的回忆。
他几乎成功，但最终却失败了，现在史德利歌尔必须做出抉择。他应该怎么做？
是让迪达想起被钟摆他们绑架之前的一切？还是让她继续迷迷糊糊的活下去？
钟摆的罪行已经得到了报复——最完美的报复。拉比克为此付出了生命的代价，他的苦心应该得到回报。迪达有权利知道过去的一切，即使这样会让诗人背上沉重的负担，也可能会让迪达陷入屈辱的渊薮中无法自拔。
但至少迪达会永远记得拉比克，那位曾经为她付出一切的恋人。
