如果只是普通的孩子，老道士会循循善诱，期待着他的成长，但自己的徒弟，眼前的曹蛮非同一般，老道士不得不小心谨慎，生怕一个不小心，像一名技艺拙劣的雕刻工人，浪费了一块极品璞玉，这就是天大的罪过。
该如何培养曹蛮，老道士心中一直没有定数，如今曹蛮也八岁了，耽搁不得太久，该提上日程了。
首先还是从锻炼身体开始，九岁这一年，曹蛮开始冬练三九，夏练三伏，打熬基础。
这一年，曹蛮很忙，都没时间下山，去找山脚村子的同龄人玩耍。
自从山上的破庙被修葺改造之后，老道士请石匠雕刻了三清祖师像，方圆百里也无其他的寺庙道观可以上香祈愿，抱着聊胜于无的心态，有一个村民上山来烧香，渐渐就有第二个，乃至第三个，或是第二回，所以山上也慢慢有了香火。
另外，老道士还会看相算卦，说好不说坏，宽慰人心，听者虽然不信老道士这张嘴，但漂亮话谁都喜欢听，故而没人反感。而且，自村民从开始上山烧香之后，村子似乎也真的风调雨顺，四季无灾，有些神奇，也可能是巧合，毕竟才四五年的功夫。
老道士还会些偏方，可以治疗些个头痛脑热，草药都是老道士入山采的，免费赠送，只请村民多来烧香，别无他求，村民得了恩惠，一些病症服用过汤药之后也都好了，这才对老道士另眼相看，愈发敬重起来。
再说曹蛮，整天面对一个只会吹嘘的老道，谈不上厌烦，可毕竟无聊，所以经常会跑下山去，找村子里的同龄人玩耍。当年给曹蛮喂过奶的妇人家有三个小子，其中老三与曹蛮关系最为亲密，或许是因为喝过同一个娘的奶水，又是同龄人的缘故。
这位妇人一见着曹蛮，就心生欢喜，总喊他儿子，将他当成自家第四个孩子。
曹蛮除了老道士这个他不愿意承认的师父，再无其他亲人，所以也喜欢去这家凑热闹，喊这名妇人为三娘。
这一年总不见曹蛮，山下的孩子们都还挺想念他的，借着初一十五上山敬香的日子，孩子会跟着长辈上山，进入庙里四下一扫荡，还是不见曹蛮，心中失望，去问老道士，也不得答案，老道士神神秘秘的，让人怀疑是不是他生活过不下去了，偷偷将曹蛮给卖了换钱。
一个大雪的冬天，临近春节，十岁的曹蛮终于在山下现身了，引起了村民好一阵围观，三娘听到动静冲出屋子，瞬间落泪，紧紧的抱住了这可怜的孩子，一年不见，长高了许多，也瘦了，黑了。对于妇人来说，身体结不结实，对一个孩子来说不重要，白胖才好。
三娘抱怨曹蛮一年不见人影。曹蛮笑着说有事出门了。三娘又埋怨说也不晓得提前知会一声，一声不吭的走，不像话。曹蛮只好挠着脑袋呵呵傻笑。
这一天，是老道士给曹蛮放的假，他可以在山下呆一天。
三娘将曹蛮领回家，做了一桌子的饭菜，紧着曹蛮一人吃，说自己喜欢原来白白胖胖的曹蛮，要给他变回来。
同桌只能吃干饭的三个小子，眼神幽怨的看着自己娘亲，只觉得自己是抱养的，曹蛮才是亲生的。
私下里，三娘也解释过，说曹蛮没有父母，很可怜，需要人关爱，要三个小子明事理。
可是，也不能这么偏心吧。
吃过晚饭，天也黑了，继续在三娘家逗留了一个时辰，曹蛮起身说要回山里了。
三娘不舍，又是一顿眼泪，让老三送曹蛮回去。
曹蛮也没拒绝，本就有事要跟老三说。
冬天的雪夜里，两个少年深一脚浅一脚的走着，老三很吃力，看曹蛮似乎很轻松，好奇问他。
曹蛮站停住，转身对老三说道：『老道士开始教我本事了。先前我还以为他只会吹牛，可这一年里我见识过他的很多手段，才真正的认识他。老道士虽然不像他自己吹嘘的那样厉害，但本事也不小。我这一年，跟他学到了很多。你想不想学？』
老三呆呆的愣住，好半天才说道：『这就是为什么你走路很轻松的原因？』
曹蛮点头道：『这只是最简单的。你要是想学，我可以教你。』
老三兴奋的点头，尽管他不明白学本事是怎样一个概念，学成了又会怎样，但至少走路不费劲，这就很了不起，『我学！』
曹蛮高兴之余又露出一丝尴尬，『平时老道士都是口头传授，没有成本的心法密集，一时半会我也没法教会你，明天我就要进山里试炼，好在我跟老道士讨要了一本，虽然跟我学的有些不同，但他说这本适合你练习，你也别嫌弃，先练练看，实在不行，等我从山里回来，再教你厉害的。』
老三接过曹蛮递过来的一本布包的书籍，没去翻看，而是抱在怀里，抬头问曹蛮，『去山里会不会很危险？』
曹蛮笑道：『当然有危险，不过老道士说我都能应付，放心吧，不会有事。』
老三点头笑道：『我信你。』
曹蛮一点头，『走了。』
老三说要送曹蛮，被拒绝了，曹蛮说山路不好走，回头老三一个人下山会有危险，到时候还得送他下山，这不是吃饱了撑的吗。
老三一听很有道理，再看如今的曹蛮，一个人应该没问题，就站在原地目送，等着曹蛮的背影消失。
曹蛮身影消失前，老三喊道：『我等你回来。』
曹蛮转身手挥了挥手，但老三看不见。
冬去春来，四季更替，又是一年过去，曹蛮已经深入大山不知几千里，每日风餐露宿，身体又长高许多，也越发消瘦，不过能力也精进了。所斩杀的凶兽没有一千也有八百，更多的时候是遇上成群的猛兽，能打上一天一夜，越是进入深山腹地，野兽越加凶猛，曹蛮不敢在同一个地方呆两晚，必须不断变换位置，不至于被那些记仇的猛兽追上。
杀了那么多的野兽，曹蛮对杀戮已经失去兴趣，一是没有挑战性，二是双手染血的画面，让人心里不怎么舒服，虽然不是人血，可毕竟也是一个有血有肉有体温的生灵。
曹蛮开始跟追杀他的凶兽玩起了躲猫猫的游戏，躲藏与反追踪，一些野兽是天生的追踪专家，天赋异禀，没点道行是躲避不开的，曹蛮发现了其中趣味，乐此不疲。
风霜雨雪，又一年过去。
十二岁的曹蛮已经是个小大人了，但模样看上去有些凄惨，与野人无异，蓬头垢面，身上的衣物早已经不是入山时的那身，全换成了自制的兽皮衣。
手中的武器换了十几次，这次是根一头削尖了的长棍，像矛。
曹蛮刚刚从泥潭中爬上来，浑身裹着湿泥，这会只能看见两只眼睛，乌黑明亮。
一头野狼锲而不舍的追杀曹蛮，已经跟了他近千里地，早就出了它的势力范围，但依然不死不休。
起因是曹蛮掳走过它的孩子。
当时瞧着一头狼崽子虎头虎脑，呆萌可爱，曹蛮心生欢喜，见它饿得嗷嗷叫，以为是没娘的可怜孩子，就带走了，没成想是有妈的孩子，这孩子娘闻着味追了上来，曹蛮当下就放下了小家伙，让它们母子团聚，结果这一根筋的孩子娘不依不饶，非要咬死曹蛮，没得法子，曹蛮只好远遁千里躲避。
摆脱这只凶兽最好的办法当然是一拳打死它，但曹蛮不忍心这么做，若是这样，那个可怜的小家伙就真成孤儿了，跟曹蛮自己一样。
到了傍晚，不见那头凶兽跟上来，曹蛮这才停下，在一条河流边歇息，洗干净全身的同时又从水里摸了两条鱼，上岸后架起火堆，做起了晚饭，烤鱼。
只要山中的野兽不懂联合，单打独斗，曹蛮在这片深山中，至少目前来说，是绝无对手的，这才敢明目张胆的生火做饭，不那么顾及。
鱼刚烤好，阵阵香气扑鼻，这两年里，增长的可不仅是曹蛮的武力，同样还有他这一手烧烤绝活，能馋得方圆十里地的野兽肚子咕噜叫。
正要开始享用，曹蛮才一张嘴下口，又猛然跳了起身，转过头看见一双绿幽幽的眼睛在黑暗中盯着自己，虎视眈眈。
曹蛮顿时感觉心累，幽怨道：『你到底有完没完呐，不是把孩子还给你了吗？我是无心的！跟你道歉，放过我吧。』
知道这畜生听不懂，曹蛮却总是会跟这些野兽废话，因为实在是没人可以聊天，他只能自说自话。
那头凶兽没有反应，这还是双方第一次安静的对峙，以往都是见面就搏命。
那个小家伙也一直跟着母狼，这会走出阴暗，现身在火堆亮光之下，正对着曹蛮手中的烤鱼双眼发直，口水直流。
曹蛮挥动着手中的烤鱼，说道：『你要是想吃，都给你，你们吃饱了就离开，好不好？』
母狼没有反应，小狼则是撒欢的跑过来，叼起地上的烤鱼，就打算返回，突然瞥了眼曹蛮，又改变了主意，干脆趴在地上，就地吃起了烤鱼。
曹蛮见母狼没有反应，肚子又实在饿的慌，也就原地一屁股坐下，一人一兽就这么和谐的吃着烤鱼。
这河里的鱼虽然小刺不多，但毕竟有刺，这小家伙狼吞虎咽的，会不会被刺扎喉咙？
曹蛮的担心是多余的，小狼吃起来很快，三下五除二就将烤鱼干掉了一大半，也不见它有啥异样，应该是没问题。
忽然小狼抬头回望，呜咽一声，转身往母狼身边跑去。
曹蛮惊疑，目光随之望去，幽暗中，能看见母狼趴在地上，双眼好似闭上了，小狼过去后，它才微微睁开。
小狼呜呜的低鸣，不断用鼻子嗅着母狼身体，母狼气息微弱，出气多进气少，分明就是命不久矣的表现。
曹蛮没多想，站起身走过去。
小狼回头眼巴巴的看着曹蛮，似乎在求救。
母狼挣扎着抬起头，将小狼往曹蛮这边推，小狼被推出一点，又返回去，依依不舍，直到母狼怒吼一声，小狼才不情愿的离开，来到曹蛮脚下，低头呜咽，不敢去看母狼。
曹蛮已经明白是怎么回事了，眼眶瞬间湿润，喉咙里哽咽着。
母狼这一路跟随，是因为它知道自己命不久矣，想将小狼托付给曹蛮这个人类，一路的周旋，斗智斗勇，皆是在测试曹蛮。
曹蛮不敢相信一只野狼会有如此智慧，更加感慨它伟大的母爱。
『我的娘亲又是怎样一个人呢？』曹蛮在心中说道。
虽然口中从未提起过，但他心中一直在想念着自己的娘亲，有过许多猜想和幻想，她会是怎样一个人。
舐犊情深，野兽尚且如此，何况是人呢。曹蛮一直相信自己的双亲定是有不得已的苦衷，才将自己交给老道士，他们是不舍的，爱自己的。
