老人有一个儿子和女儿，女儿从未见过她的父亲，儿子也对父亲这个概念没什么印象，然而老人每次一提到他就会热泪盈眶，她只跟他的儿女说他们的父亲去了很遥远的地方，她也不知道在哪，以前有些日子老人都会站在门外盼望着她丈夫的身影，后来慢慢地就对此不抱有任何希望了，整理好自己的情绪，收拾好自己准备接受现实，她决定独自一人抚养她的两个孩子，直到他们长大成人。
老人的儿子和女儿都很乖巧，成绩在学校也一直是名列前矛，他们都有一个共同的目标—考清华，哥哥思想务实，踏实肯干，老人看见她有这么个儿子当然很开心，逢人就夸赞着她的儿子，都盼望着他能早点成龙，对他特别关爱。
女儿聪明伶俐，缺点就是性子急，争强好胜，脾气极端，哥哥有什么她也一定要有，甚至还得要超过她的哥哥，但那个年代物资匮乏，而且重男轻女，加上老人是靠着自己一个人支撑着整个家庭，难免会对她的女儿有所忽视，她很爱她的女儿，可在那时也是没办法，她也很心痛，觉得这辈子很对不起她的女儿。
日积月累的偏心，嫉妒与愤怒使她女儿对妈妈的偏爱记恨在心，她的好胜心太强大了，而现实的欲望长期得不到满足，哥哥也总是胜她一筹，她跟她母亲论理，争辩，可母亲总是对此熟视无睹，说让让你哥哥，等哥哥自立了，你想要什么妈妈都给你，女儿却很气愤，觉得她很不公平，她很后悔出生在这个家庭，于是，她只有自己发奋图强，好让自己早点离开这个家。
那年一年，哥哥高考以全县第一名被保送清华，那天老人拿着儿子的录取通知书就是一顿撕心裂肺地哭，哭了很久很久，她抱着她的儿子哭，她的儿子也在哭，女儿却对此很不以为然，甚至还在嘲讽。老人摆了几桌酒席，请了所有朋友过来庆祝，那晚，她喝了许多酒，开心得差点晕厥，她的女儿却把自己锁在房间，奋笔疾书，挑灯夜战。老人喝醉后半夜看到闺女的房间灯火通明，用手推了推门身子却被反弹了回来，她坐在地上，对着里面的闺女说道
“女儿呀，哥哥考到清华了，你怎么不出来吃饭啊，我知道，是妈妈亏待了你，妈妈很对不起你，你看，你哥哥现在出息了，不用我管了，以后我都陪着你好不好，你要啥妈都给你买，是妈妈对不起你，妈妈拼了这条老命也要护你周全，女儿啊，妈妈以后就陪着你啦。”
说完拍了拍她的房门，房间里没有作出任何反应，老人便对里面说道
“女儿啊，赶紧睡觉了哈，我也回去睡觉了，好好休息。”说完，她就爬起了身子，在门口等了几秒，看她不作反应后就走回了自己的卧室。
女儿在房间了，把头埋进了自己的膝盖，身体不停地抽泣着，膝盖上的裤子已经湿了一大片
她想起了以前哥哥穿的都是新衣裳，自己穿的永远都是哥哥剩下的或者是哥哥穿不了的，过年了她的朋友们都是新衣裳新面貌，而她总是穿着一套旧旧的破破的衣服，有时还得被小伙伴嘲笑她是个没爸的孩子，这种感觉她的哥哥永远都体会不到，因为这些妈妈都为他扛住了。这些她都忍得了，最受不了的是妈妈的偏心与谎言，她发烧了都是自己熬过来的，妈妈永远都在为哥哥准备丰富的早餐，午餐，晚餐，永远都是为哥哥的事操心，她就只会过来倒杯热水，喂她吃了药就走开了，她想要学习的资料哪怕是一根铅笔，都是哥哥剩下的，她让母亲买，母亲也是无奈地搪塞过去，哥哥上大学那天女儿说想要另外上商业培训课，要一万多块，老人说没那么多钱，让她好好读书，要像哥哥那样考到清华大学，到那时想要什么培训妈妈妈都资助，然而跟她说完后却又拿出一大沓钱偷偷塞给了哥哥，还在她面前装出一副若无其事的样子。至此，她就明白，她在她母亲那里不再会得到什么母爱，母亲，只是一个名称而已。
两年后，女儿以全县第三名被上海复旦大学录取，她的母亲可高兴坏了，彻夜难眠，准备帮女儿庆祝时，女儿却选择了复读，老人听到这个消息后可谓百感交集，心情复杂，她知道她拗不赢她的女儿，于是就答应了，女儿从此更加地奋发图强了，焚膏继晷，悬梁刺股，高考前一天还通宵看书，结果第二年高考，她因为发挥失常名落孙山，老人那个心痛啊，叫上儿子一起劝说闺女随便找个大学上了，这样一来，女儿却更气了，没有经过老人的同意毅然决然地选择复读，老人也非常无奈，只有顺从。
老人以以往儿子的标准对待女儿，每天为她准备丰富的早餐，午餐，晚餐，每天都陪她到深夜，帮她买好一切资料和文具，女儿以前想要的现在都得到了，可是她却不满足，她好像不太接受她的母亲，她只想尽快逃离这里。
第三年的高考，女儿以全县第二名被清华录取，这个消息可在那个县城炸开了锅，老人的子女都是清华录取生，新闻媒体都来采访老人，请教她的育人之道，亲戚朋友们都前来道贺，老人扬眉吐气的，很是开心，而就当大家都喜气洋洋时，女儿却做出了个惊人的决定，她放弃了清华，选择了在本地的一所师范大学，这让所有的人都大跌眼镜，很多人不理解为什么要这样做，老人也是痛心疾首，不明白闺女的意思，女儿却因此感到长久以来未能有的满足。哥哥听到这个消息后回国教训了她一番，她却不以为然，越多人不解，越多人阻挠她，她就越坚定。
不久她就上了那所大学，学校也是欣喜若狂，觉得这样的人才来到他们学校真是大材小用了，于是想重点培养，她却一一拒绝了，她的母亲此刻却沉默不语，她了解她的女儿，她只能接受这样的结果，这都是她的过错，但她发誓，不管她的女儿变成什么样，她都一定会陪着她。
女儿平平淡淡地就完成了她的学业，她发誓，她一定要超过她的哥哥，一定要过得比他好。
此时儿子在国外事业一帆风顺，很快就在国外定了居，娶妻生子，拿了户口，成为了外国人，他的儿子聪明伶俐，才智过人，凭自己的聪明才智捞到了第一桶金，折合人名币一万多元，这事传到了老人家中，老人听了可高兴坏了，到处炫耀说她的乖孙会赚钱了，而且还是赚大钱，女儿听了后心事重重，心里很是不舒服，饭也没吃就回了房间，老人这才知道自己又做错事了，后来女儿就放弃了找工作，要自己创业，自己挣钱，凭借自己的努力跳出中国，超过哥哥，可她像是个无头苍蝇，空有一腔热血却不知从何做起，正当她一筹莫展之际，母亲突然给她出了个主意，说做个烧烤摊，她知道，那东西当下是挺火的，而且还赚钱，于是就毫不犹豫地答应了。
她的儿子一口气说了那么多，早已经口干舌燥了，此刻天空明亮了许多，乐队开始奏起了五十年代的歌曲，儿子看了看台下那个白发苍苍的老人，示意她该上台了，老人点了点头，缓慢地移动着他的身体，走到了讲台前，儿子扶着他上了台阶，握了下手后就回到了自己的座位，咕咚咕咚地喝起了水，老爷爷在台上站稳后，用低沉沙哑的声音说出了他所知道的故事
