第二日，周瑜又去找蒋干，结果正撞见了蒋干在府衙办公。见周瑜来了，蒋干喜出望外，与同僚招呼了，拉着周瑜就回了自已在许都的家。寒喧一刻后，蒋干的婢女将酒菜端了上来，两人相对而坐小酌开来。且饮且聊，十分开心。席间，周瑜劝蒋干随他一道往江东发展。蒋干哪有不想去之理？当即应诺。
正饮着，一个家僮进来禀告说程昱程尚书来访。蒋干赶紧迎进。程昱进来后，也不坐，径直告诉周瑜说受曹公之命请周瑜往曹操府上去一趟！周瑜问他是如何找到这里来的。程昱道，他往周异府上去寻他，听府上仆人说的。周瑜道：“曹公相邀我自是要去的！但此际某正与友人相酌，自是要等酒毕后才可以去，不知程尚书以为可否？”
程昱道：“那是自然！公瑾重友情，某岂敢违令！”
蒋干便邀一同来饮，程昱欣然答应。于是三人一同饮了一回。酒毕，周瑜辞别蒋干，与程昱一同往曹操将军府兼司空府去了。
在程昱去请周瑜的时候。曹操在府上边边处理公文奏章——大臣们和各郡府报往皇上的奏章、文表须先经他阅批或审阅后方才送往献帝处的，边等周瑜。但周瑜却久久未至，他有些不快了。恰这时，程昱的随从来禀告说周瑜正与蒋干饮酒，需过一会才到。他有些愠怒，但很快又消失了。“视兄弟之谊甚于功名！真丈夫也！”他叹道。然后他舒展一下筋骨，离了座，走进后花园里。
盘桓在后花园里，曹操脑海里一遍一遍地浮现周瑜的影子。他没想到世上有如此完美的公子：知书达理、一表人材、俊美风流、忠勇侠义，文能运筹帷幄，决胜千里，武能浴血沙场、攻城拔寨。而且还精通音律。和周瑜相比，那个卖麻鞋出身、不喜读书，文不文武不武的刘备简直就象一个好色的工于心计又虚伪的小贩！不唯如此，这周瑜还救了他一命。许田狩猎时，关羽明摆着想刺杀自已，如不是周瑜挺身而出，止住关羽，后果不堪设想。当然，刘备也拦住了关羽，但刘备是怕自已一同赔上性命而已。而周郎并非如此。联系此前两人的一番交谈，周郎显然是英雄相惜之故。如此人物，岂有不罗致之理？为此，今日一早，周异呈上辞表，称欲告老乡，他不仅答应了周异告老还乡的请奏，还当场赏赐周异大批金银丝帛。然后使周异游说周瑜，劝周瑜在他手下做将军，他一定不会亏待周瑜。周异却称儿子大了，恐劝不动。曹操便明白，周瑜一定对他父亲表露过主意，于是就告诉周异，说赏赐他的东西是嘉奖他多年在朝中为官，孜孜不倦侍奉天子，与周瑜无关。如此一说，那周异方才收下了礼物。曹操令程昱带人将赏赐送到了周家，同时邀周瑜来府上一叙。他想再好好劝说一下周瑜。他相信真诚所至，金石为开。对周瑜这样的视他为英雄的人来说，应是可能有奇迹发生的。
盘桓一阵，府吏来报，称程尚书与周公子已到府上，于是便穿过回廊，往大厅而去。
拐过一个回廊，他听见里面庑房里即将出场的乐坊乐女们正聚在一处闲聊。昔日汉室强盛之时，均设有乐府，或搜集民乐，演奏弹唱，或请文人做诗，配上乐曲弹唱，兴盛一时。他素爱音乐，也爱诗文，他的不少诗作均是仿乐府诗所做，便专为自已设了一个私家乐坊。今日请周瑜来叙，他要搬出他的乐坊与周瑜同乐，既使周瑜与他有兴味相投之感，也让周瑜陶醉于温柔乡里。他知道周郎未曾婚配，他想用她们迷住周郎，使周郎不思江东，渐渐喜欢上京都并留在了京都！但愿此计能在年少青春、血气方刚的周瑜身上行得通。
他听见内面一个乐女胡乱议道：“听说这个周郎容貌秀丽、风流倜傥呢！”
“就是啊！所以我等众人才要故意地乱弹一起，让他多多回看，既饱眼福，又遂了司空大人的心意！嘻嘻！”
“听说周郎足智多谋、用兵如神、骁勇无敌呢！”
“哎呀！真是了不得啊！世上还真有这样标致、这样文武出众的人啊！我真想好好看看！嘻嘻嘻！”
乐府女总管的声音：“你们都给我把嘴巴闭上！就你们这吱吱喳喳的模样，能让周郎看得上你们？好好思量如何迷倒周郎吧！迷住了周郎，不光享受如此美男子！荣华富贵更是享受不尽！要迷不住周郎，哼！曹公怪罪下来，我保不了你们的！”
一乐女嘻嘻笑道：“您就放心好啦！在这样的英雄美男子面前，还用得着您教吗？你看姐妹们那些个骚样！你要她们正经都没法子呢！”
众乐女嘻嘻笑了起来。
曹操笑了。他觉得这些乐女很可爱，肆无忌惮地谈论她们心仪的男人！纵使身份低下，希望找个好郎君的愿望都不曾熄灭。这可都是一群十三岁到十八岁的皓齿明眸、美妙绝伦的少女。大是从各地书香门弟之家选来的女子经过精心调教训练的。也有少量是战乱中从被遗弃的孤女中，选些选些模样俊俏、心灵聪慧的放在府中调教的。都能歌善舞，弹琴吹笛无一不通。他很爱惜她们，除了供自已享受之外，多是有重要客人来访，才叫她们出场，现在，他要用她们来使美人计了。但愿周郎今天看上她们其中一个或几个吧！祝她们好运！想到这里，他迈开步子，快速地跨过那间庑房的门，往府上大厅里走去。
进了大厅，程昱正领着周瑜立在大厅里等候着。曹操嘻嘻笑道：“呵呵！周公子！让你久等了！你也让孤等了好久！哈哈！”然后令侍从在大厅里摆设樽俎；每个案上，置几盘酒菜并一樽煮酒，自已坐在上首。周瑜、程昱分两边坐下。坐定后，几名侍女从屏风后走出，立在一旁酌酒。曹操举爵对周瑜道：“周公子！不妨开怀畅饮！”
周瑜从容举觞。他想曹操请他来，无非就是示好以笼络他。他心里自有主见就是了。酒过二巡，曹操笑道：“周公子！令尊大人要告老还乡，孤已准许了！并给令尊以重赏！奖赏他数十载勤勉忠诚、方正刚直！”
周瑜笑道：“谢明公！这是家父与朝庭间的公事，周瑜不便多言！”说完，兀自饮酒。
曹操目光在他身上停留一刻，笑了笑，道：“久闻周公子精通音律，有‘曲有误、周郎顾’一说！本府乐仿有一班乐女，吹拉弹唱，也素有盛名的，今日借周公子来许都之机，欲请周公子调教一番，如何？”
没等周瑜回话，曹操看了身后的一个小吏一眼。小吏一拍巴掌，十二位美若天仙的乐女便从屏风后鱼贯而出，有的怀里抱着琴与瑟，有的握着笛与萧。飘到宴席前面，面向曹操，眼含秋波望着周瑜打了个躬，嘴里齐齐道：“请周公子赐教！”然后分成两排齐齐地盘腿坐下。虽然是低眉顺眼，但都红了脸，多情的目光乱纷纷直朝周瑜射过来。
周瑜平静扫了一扫众女子，只见个个浓妆淡抹、鲜丽动人、风情款款，美目间都射出多情的秋波，红润的嘴唇饱含爱慕与渴望，俊俏妩媚的粉脸含着羞色与娇柔。周瑜未曾婚娶，见此情景，白皙俊秀的脸上不免飞起红晕，赶紧躲开那片目光，低头啜饮。曹操借举爵之机以酒爵和衣袖罩面，偷偷窥看周瑜表情，暗自点头，然后，放下酒爵，道：“孤素喜音乐，只是远不及公子造诣！今日请公子为众乐女指点一二，既开老夫心怀，也长乐女见识！请公子万勿推辞！否则老夫全无脸面了！哈哈哈！”
周瑜微微一笑：“哪里！曹公调教的乐女，周瑜岂敢妄评？”
“公子不必推辞！”曹操语气坚决道。然后对众乐女点一点头，众女子立时演奏开来。拔琴的拔琴、吹萧的吹萧、鼓瑟的鼓瑟、弄笛的弄笛。一阵舒缓而凄迷的汉乐府诗《昭君出塞》的音律立时大厅里飘荡开来。曹操又举爵对周瑜道：“公子！我等且饮酒且赏乐！不负此良辰！”
周瑜举爵，正要饮酒，忽然，英俊的剑眉耸了起来，他从这片音乐中听出了一丝不和谐的杂音，是商音走调。他情不自禁地准确地朝后排右数第二个女生望去。结果，迎接他的是一张妩媚动人的脸蛋和一双秋水般盈盈动人又脉脉含情的目光，脸上还挂着多情的千娇百媚的微笑，好象在说：“嘻嘻！我故意弄走调的！”周瑜脸一红，赶紧转过脸来。
跟着，后排左数第二个乐女处又传来微间跑调，周瑜下意识地望过去，结果，他的目光立即被那火热的象要熔化他的目光以及妩媚的多情的笑容接住。与此同时，其余女子脸上则游荡着隐隐的醋意。这个调实在走得太离谱了，就象一片畅流的泉水中，忽然跳进一头母猪发出咚的一片响声。周瑜本想开口调教她两句，但看着那充满渴望的眼光和会说话的眼睛，那妩媚的表情，终于没有张嘴。他从这个及先前那个乐女的目光中看到了爱慕与调情。他有理由判定对方是故意出的错。而且，每当他回首朝那出错的乐女望过去时，曹操和程昱都悄悄地观察他。曹操的眼神里都闪出一缕不可捉弄摸的狡黠与精明。于是，他有理由怀疑这是一个温柔圈套。于是此后，他就一直低着头，只饮酒，任凭这片音乐的海洋里翻起多么不和谐的浪花，都一概置之不理了。
