秦穆公的眉头立即皱了起来：“六十九了，还来做媵？这个老不死的晋献公，把闺女都嫁给寡人了，还在乎一个媵人？”
秦穆公来了兴致：“公孙爱卿，汝对百里奚如此高看，汝不妨说一说他才在何处？贤在何处？智在何处？忠又在何处？”
斗谷於菟对圉长说道：“百里奚虽说没有杀人，可他是秦国的逃媵，又是一个巨盗！”
舟之侨见百里奚怒举大斧向他杀来，慌忙后退，为半块烂砖所绊，仰面倒在地上。
百里奚一蹴而至，单脚踏住他的肚子，吓得他面如涂蜡，连声告饶，哪还有一点儿大将风度，简直就是一条可怜的小狗！如此卑鄙龌龊之人，杀了他岂不是污了我百里奚的双手！
他猛将单脚收回，低吼了一声：“滚！”
舟之侨如遇大赦，爬将起来，惊兔一般地逃去。
直到舟之侨没了踪影，百里奚像散了架的骨头，瘫坐地上，捶胸泣道：“天呀，我百里奚抱济世之才，不遇明主，而展其大志，又临老为人媵，比于仆妾，辱莫大焉！还不如死了好。”
他顺手抓起大斧，向额头击去。
不，我不能死！我若一死，我这一腔抱负，一肚子韬略，岂不打了水漂吗？还有，我那若男爱妻，孟明娇儿，也不知生死如何？倘若他们已经不在人世，倒也罢了！若在，岂不要成为孤儿寡母！我不能死！我得设法儿逃离这虎狼之地。
一想到逃，立马又想到了那个可怜的虞君。我百里奚为他来晋，如今要走，不能不给他打个招呼。这一打，失去了逃跑的最佳机会。
虞君闻听百里奚要舍他而去，哭得昏天昏地：“百里爱卿，不，百里大哥！您也知道，寡人自从降生以来，便住在宫中，先是做世子，后又做国君，四十多年来，没有自己洗过衣服，也没摸过一根柴火棍儿，您若一走，寡人还怎么活呀？要走您带寡人一块儿走！”
百里奚叹道：“不是老臣不愿意带着您走，您贵为国君，目标太大，老臣若是带着您，走不出绛城，便要被晋人抓了回来，到那时，您就是再想做一寓翁，怕是也有些做不成了！”
“这……这……”
虞君泪流满面，第三个“这”字还没出口，闯进来两个带刀侍卫，大声嚷嚷道：“百里奚，恭喜你！”
百里奚装作不知道：“我一半囚之人，喜从何来？”
侍卫道：“伯姬公主西嫁秦君，需媵人一百，您荣幸地被主公选中了。凡是被主公选中的人，都要去游园集中，进行为期十天的封闭训练。请跟我们走吧。”
百里奚还没有来得及开口，虞君抢先说道：“二位军爷，寡人好赖……”他自知失口，忙改口道：“我好赖也做过一国之君，如今年届五旬，身子又弱，百里奚若是一走，身边连个说话的人都没有，您让我怎么活呀？请您去晋君那里帮我通融通融，让百里奚留下来。”
一侍卫喝道：“你这不是痴人说梦吗？百里奚得以为媵，乃是主公钦点，谁敢通融。去，滚一边去！”
虞君不但没滚，反牵住百里奚之手泣求道：“百里大哥，在虞之时我记得你和舟之侨来往颇多，如今他贵为晋之大夫，很受晋君器重，请你找一找他，帮咱通融一下。”
百里奚苦笑一声道：“主公只知其一，不知其二。舟之侨早已不是在虞之时的舟之侨了。他变了，变成了一个无耻小人。老臣得以为‘媵’，还是他的杰作呢！”
“这……这……”
一侍卫不耐烦地斥道：“这什么这，快撒手，爷还急着回去复命呢！”
虞君不愿撒手，哭得泪人儿一般。
“你他妈的，不识抬举！”侍卫一边骂，一边照虞君肚子上狠狠踹了一脚，“滚！”
这一脚只踹得虞君倒退三步，双手捂住肚子，蹲在地上，哎唷哎唷的直叫。
百里奚恶狠狠地白了那个侍卫一眼，急走两步，蹲下身子，一脸焦急，一脸关心地问道：“主公，疼得很么？要不要找大夫来看一看？”
虞君强忍着疼，一边喘息，一边说道：“你，你随他们去吧。”
百里奚自忖，留是留不下了，耽搁下去只能是徒增虞君之悲伤，甚而还要自寻其辱呢！
他趴在地上，朝虞君重重地磕了三个响头，爬将起来，头也不回地走了。
在游园接受训练之时，百里奚几次想逃，一来院墙高大，二来戒备森严，没有逃成。
不知是有意，还是无意，在去秦的路上，优施突然安排百里奚去做马夫。
一般来讲，驿站中的马棚，大都建在后院，这就为百里奚逃跑提供了机会。
百里奚正是凭借这个机会，在马棚的后墙挖了一个洞，逃之夭夭。
直到第二天早晨启程的时候，优施才知道百里奚跑了。有心再抓一个奴仆补上，可惜已经入了秦境，他不敢擅自行动。
就是真的再抓一个人也很难补上。何也？百里奚可是上了晋之媵人简册的，那名字怎么更改？
罢罢罢，跑就跑呗。
不就一个媵人吗，莫说只跑一个，就是再跑两个，主公也不会拿这事治我优施。但毕竟跑了一个，不能不告公子絷一声！
公子絷闻听跑了一个媵人，不仅没有责怪，反过来安慰优施，“不就一个媵人，跑就跑呗，不要放在心上！”
他万万没有想到，对于这么一个媵人，秦穆公如此重视！
秦穆公在查看过媵人简册之后，突然提出，要检阅一下这些媵人，还要每人赏赐一份价值三百钱的帛。
于是，公子絷便将媵人带到前殿，十人一排，接受秦穆公检阅。秦穆公按册索名，高声念道：“百里奚！”
公子絷双手抱拳说道：“启禀主公，百里奚半路逃匿。”
秦穆公有些不高兴了，他之所以要检阅媵人，并非心血来潮，而是冲着百里奚这个大名。
他并不认识百里奚，因何要见百里奚？
皆因那个记录着媵人的简册。在这个简册上，不只记载着百里奚之大名，且位居第一：“百里奚，年六十九，楚国宛人也……”
秦穆公看着看着眉头皱了起来：“六十九了还来做媵？这个老不死的晋献公，连闺女都嫁给了寡人，还在乎一个媵人？那么多年轻人不选，选了一个六十九岁的糟老头儿！”
他强忍住气，继续往下看：“虞国之中大夫也。”
“中大夫？”他的眉头拧成了一个八字，“晋献公把他从虞国掳来的一个中大夫送给我做媵人，这是什么意思？是不是在向我示威呢？
看看，我只用了一个小小的计谋，便把虞虢二国给灭了，把虞国之中大夫送给你做媵人。虞、虢二国，乃周天子同姓之国，连周天子的同姓之国我都敢灭，在列国中，还有哪一个国家我不敢灭呢！尔要小心点。
秦穆公拍案而起。
他又慢慢地坐了下去。
也许是老不死的无意之为，根本没有示威的意思。
就是有，大婚之日，也不能和人家闹翻。不只不能闹翻，还要善待晋人，包括这些媵人。
于是，便想到了检阅媵人，顺便再赏赐他们一人一份价值不菲的礼品。
谁知，一开场，一号主角百里奚竟然缺席。
他有些火了。
可这火向谁发呢？向优施吧，人已经走了。向公子絷吧，不只是自己的铁杆兄弟，还身居左庶长的高位。左庶长者，类似列国的相国，一人之下，万人之上，不能当众涮他的面子！
他长叹了一声说道：“除了百里奚，还有跑的吗？”
公子絷忙道：“没有了。”
即使没有跑的，秦穆公也无心把名点下去了。
他将媵人简册摔给随侍的寺人，转身就走。
寺人紧跑几步，追上秦穆公，小心翼翼地问道：“那帛呢，还发不发？”
秦穆公一边走一边回道：“你们看着办吧。”
寺人不敢独断，迎面将公子絷拦住。
公子絷急着追赶秦穆公，满面不悦道：“主公让汝看着办，汝就看着办吧，问我做甚？”
望着匆匆而去的公子絷，寺人双手一摊，双肩微耸，发出一声无奈的苦笑。
公孙枝走了过来：“汝不必为此事犯难，主公一向出手大方，特爱赏赐，还在乎这三百匹帛呢？发吧！”
还没等寺人将帛发完，一内侍跑步而来，气喘吁吁道：“主公有旨，传公孙大夫御书房见驾。”
公孙枝道了声“遵命”，一路小跑，跑进御书房，见了秦穆公，正要以大礼参拜，被秦穆公拦住了：“此处并非金殿，不必行那大礼。坐，请坐。”
公孙枝也不再多说，便在公子絷的右边坐了下来。
“公孙爱聊，寡人问你一个问题，你怎么想便怎么回答，你能不能办到？”
公孙枝道：“臣能办到。”
“偌大一个晋国，人口多达六百多万，为什么要将一个亡国之人，且是一个曾经做过大夫的亡国之人来做伯姬娘娘的媵人？”
公孙枝抓了抓头皮儿回道：“老实说，这个问题，臣还真没有想过呢。”
秦穆公道：“汝应该想，汝作为大秦国第一号谋臣，这么大的事汝若不想，让谁去想呢？”
公孙枝红着脸，没有凑腔。
约有半刻钟，秦穆公又道：“以寡人猜度，晋献公那个老东西是在向我大秦示威呢！汝说是不是？”
公孙枝轻轻颔首道：“有这么一点意思。”
秦穆公道：“依寡人之意，立马诏告全国，缉拿百里奚。拿到之后，便以逃匿之罪，将他斩首。而后，遣人骑快马将他的首级送到晋国，来一个反示威。可左庶长竭力反对……”
公孙枝道：“左庶长怎么说？”
秦穆公道：“按照左庶长之意，百里奚不能杀。不杀的理由有二。其一，晋献公用百里奚做媵，也许是无意之为，我若是将百里奚的首级送到晋国，岂不屈了晋献公一片嫁女的好意。其二，晋献公既是存心拿百里奚向我示威，也不能杀。不唯不能杀，还要重用百里奚。何也？听说那百里奚很有骨气，他恨晋人灭了他的国家，终生不肯仕晋。百里奚若是做了大秦之臣，那比掴晋献公老贼的耳光还要厉害。看看，你晋国再厉害也只能是灭人之国，却不能使其民臣服。我秦穆公不才，连亡国者的大夫也心甘情愿地臣服于我，孰厉害孰不厉害，不辩自明！”
公孙枝频频颔首道：“左庶长之言是也。”
秦穆公道：“既然公孙爱卿也觉着左庶长言之有理，寡人也就不再坚持寡人之见。但在未曾给百里奚授官之前，寡人很想知道百里奚到底是一个什么样人儿。谚曰：‘俗知山中事，须问打柴人’。公孙爱卿本为晋人。而晋，又与虞国毗邻，不至于对百里奚一无所知吧？”
“臣知道百里奚。”
“他是一个什么样的人？”
“他是一个才人、贤人、智者、大忠之臣！”
秦穆公来了兴致：“公孙爱卿，汝对百里奚如此高看，汝不妨说一说他才在何处？贤在何处？智在何处？忠又在何处？”
公孙枝端起几案上的茶杯一饮而尽，方才说道：“百里奚出身于书香世家，早年熟读三坟五典，后又潜心于《太公兵法》，一肚子文采，一肚子韬略。”
秦穆公面无表情。
“百里奚贵为中大夫，与妻儿失散了二十余年，杳无音信，保媒的踏破了门槛，硬是没有再娶，也没有听说他有什么桃色之闻，非大贤之人，孰能如是？！”
秦穆公轻轻颔首。
“晋献公假道伐虢，百里奚明明知道这是一个阴谋，因深知虞君之为人，谏也不听。故而，当宫之奇邀他向虞君进谏的时候，婉言拒之，是其智也！”
秦穆公频频颔首。
“虞之五百石以上官员，车载斗量。平日里，在虞君面前，一个比一个恭顺、忠心。及至虞君为晋所掳，不是降晋，便是逃奔他邦，唯有百里奚从虞君于晋，一心一意地服侍虞君。晋君以高官相许，亦不为动。若非大忠之臣，孰能为之？！”
秦穆公击案赞道：“如此一个人物，寡人用定了！左庶长，快快遣人去请百里奚！”
公孙枝笑问道：“去哪里请？”
“去他逃跑的地方请。”
“他已经逃了十几天了，还会呆在原地么？”
秦穆公道：“这……卿觉得应该去哪里找？”
公孙枝道：“去楚国宛邑。”
秦穆公道：“为甚？”
公孙枝道：“虞国已为晋灭，百里奚不会去虞；晋，百里奚之仇国也，避之犹恐不及，岂能去也；楚，百里奚之根也，那里不只是他的祖国，还有他的爱妻和娇子，若逃亡，必亡之于楚。”
秦穆公点头称是，当即遣谍人去楚，打探百里奚消息。
这一打听便是四个多月，谍人还报曰：“百里奚确确实实亡之于楚，但不在宛邑，而在海滨，为楚成王牧马。”
秦穆公道：“那百里奚如何去的海滨，又如何为楚成王所用，汝可曾打探明白？”
谍人曰：“小人已经打探明白。”
“快讲。”
谍人道了一声遵旨，便滔滔不绝地讲了起来：百里奚自秦亡楚，来到楚之西鄙，被野人误作奸细，执而缚之。恰遇楚成王游猎于此，拘而问之。
奚曰：“我本楚人，世居宛邑，周游列国二十余年，今老矣，思而还乡，非奸细也。”
楚成王问曰：“汝既然世居宛邑，定然知道宛邑之黄牛，与他地之牛，有甚不同？”
奚回曰：“宛邑之黄牛，体躯高大，肌肉发达，皮薄毛细，耆甲较高，肩部宽厚，胸骨突出，四肢端正，蹄大坚实。”
