袁诸飞速抽出鱼肠剑，迎着刘不知的剑锋手腕一扬，后者的剑应声断落。
刘不知顺势将残剑掷向袁诸，剑柄出手的一刻自己施展迷影步绕到了沈满金的后心，从腰间摸出一把匕首狠狠地刺了下去。
袁诸不愧是鱼肠剑的主人，身形轻功已臻化境，尤其瞬间反应更非一般高手可比。只见他将腰身向左扭出了一个不可思议的弧度，残剑的剑刃擦身而过。紧接着他转身将背上的沈满金护在身后，反手以鱼肠剑狭长的刀身做格挡，硬生生接住了匕首的刀尖。
整个动作行云流水，看不出一点破绽。
屋内的陈云卿听到响动，一脸杀气地提起含光剑冲出了草屋。她刚要拔剑参战，陈泰一只大手按住了她的剑柄。
他高声道：“刘不知，你要的钱来了！”
刘不知正要开始第二轮攻杀，听到陈泰的话突然一愣。这时，沈满金示意袁诸将他放下。
鲜血从他的右肩、双膝渗了出来，沈满金此时已经寸步难行，他拉着袁诸原地跪拜在陈泰面前，高呼：“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
刘不知仍未收回匕首。他冷声道：“皇上，你谈你的生意，我杀我的人，这是不相干的两件事。”
陈泰道：“朕与沈满金暂时没有生意可谈，不过他要不计代价资助你北伐却是真的。”
刘不知对着沈满金端详了一阵，疑惑道：“你在服毒？”
沈满金用弱不可闻的声音道：“是。”
刘不知道：“你把舌头伸出来。”
沈满金也不多话，抬头对着他伸出了舌头。舌苔竟是深紫发黑，显然是中毒已深。
刘不知思索道：“‘牵机百日归’。你吃了多久了？”
沈满金神色痛苦，显然是不愿再回想。他喃喃道：“怕是已有六十日。”
刘不知嘲弄道：“‘牵机百日归’，原本是我们北境三十六卫用于逼供俘虏获取情报的秘药。服用后的两个时辰，腹中剧痛，致头足相抵如牵机状，鼓名‘牵机’。至于百日，顾名思义，连续服用一百日则必死。但是因为太过痛苦，大多数人在第一晚就会想尽办法了结了自己。不得不说，你能连服六十日，果然有过人之处，不怪陈瑜大哥当年如此看重你，助你起家不说，还屈尊降贵与你一介草民结拜。”
沈满金一听“陈瑜”二字，浑身紧绷，门牙死咬住下唇直至流血，他将脸深深埋在草地上，不停地颤抖着。
刘不知走到他身前，用脚踢了踢他的脑袋，冷笑道：“沈满金，我三番两次想要你的命，却总是被你躲过，或许是你命不该绝。人生在世，我最恨两种人。一是不孝。为达目的丧心病狂，不惜手刃父母，残害至亲。”
他顿了顿，挑衅地瞟了一眼脸色极其难看的陈泰。
陈云卿想说什么，却又一次被陈泰阻拦。
刘不知继续道：“二是虚伪。心中明明想要的紧，嘴上却死硬说不要；恶事明明已经做了，却惺惺作态扮迫不得已。你的钱，我会要，而且要很多，如果战事旷日持久，就算你只剩一条裤衩我也会给你扒了拿去典当。你的药停了吧，你要是死了，再引发什么家产之争的闹剧，我拿钱的时候会很麻烦。沈满金，停药后你或许还有个七八年的阳寿，但是记住，想善终，你这辈子也不可能。你的命，我晚些自会来取。”
沈满金抬起头，满脸都是土和泪，和在一起甚是狼狈。
他朗声道：“少帅是个爽快人，沈满金在此立誓，北境之战打到何时，一应兵马钱粮我资助到何时，直至家财散尽，至死方休。”
刘不知沉声道：“听你立誓和小孩玩笑并无二致。一会我们签一份文书放在皇上那，按月到日，我若见不到军饷，自有皇上抄你的家，要你的命。”
沈满金肃然道：“愿听陛下裁断。”
陈泰道：“朕可以做这个见证。同时朕也答应你，北夷灭国之后，朕的‘生意’，整个华国朕只与你一家谈。”
接着，他一字一句地补充道：“你想要的商籍科举入仕之途，朕也会认真考虑。”
沈满金本来死气腾腾的一张脸，瞬间有了光彩。他不顾双膝重伤，一寸一寸蹭到陈泰脚边，呜咽着说不出一句话，只是不断地磕头，砸在石板台阶之上砰砰作响。
刘不知一直以为沈满金只是一个见利弃义的胆大商人，却没有想到他内心竟还有这样的抱负，一时之间对他的恨意竟没有了刚才那样强烈。
这一刻他想到了很多人：为北境安定舍弃妻子的父亲，无心帝位却走上争储之路的陈瑜，为国谋事甘愿背负卖国骂名的桑宏辰。
或许在这人世之间，人心的复杂让所有人既不是完美的好人，也不是不赦的坏人，大家都背负着自己或者别人的信念在负重前行。
这一路的善恶，又将如何评说呢？
刘不知疲惫道：“诸事已定，明天我便动身去西蛮城招兵。事成之后，我自会去找陛下商谈一应细节。没事的话诸位还请自便，我要搂着夫人再睡个回笼觉。”
陈云卿似乎已经习惯了他时不时的没正经，连脸都懒得红了。
沈满金看了一眼袁诸，指了指自己流血的伤口，痛苦地摇了摇头。
袁诸叹了一口气，对陈泰道：“陛下，草民还有一事相告，想必刘少帅也会感兴趣。”
陈泰道：“讲。”
袁诸是一个话很少的人，让他费很多唇舌去讲述一件事，简直比杀了他还让他难受。
他尝试着在心里组织了一下语言，小心翼翼地说道：“三个月前，我们收到了沈家在北境的商队队长老黄的一封信。信中说他在哈城城郊捡到了一个伤兵。这人是虎营统领刘哲凯的亲兵。”
刘不知一把抓住袁诸，死命地摇晃他，发狂地吼道：“人呢！人在哪里？！”
袁诸平静道：“没了，伤得太重了，商队见到他不到一个时辰，人就咽气了。”
刘不知一脸失望地呆立在原地。
他一直想知道，一向谨慎的刘哲凯为什么会贸然追击，又是怎样一支北夷军，竟然能将虎营这个王牌中的王牌，整建制消灭得一干二净。
这两个谜题的谜底却都随着域匣川的白骨被深埋在荒郊野外。
袁诸继续道：“信中完完整整记录了这个亲兵在死前的一个时辰，亲口讲述的虎营那夜从出征到覆没的整个过程。”
