有钱人的世界实在难懂，一支破烟斗，抵得上好多人一年的收入了。
但眼下老人只觉得好用，全无知晓自己竟然使着这么贵的家伙事儿吧。
老人抽罢了一袋烟，才缓缓说道：“这礼也送了，近乎也套了。说吧，你们来找我有什么事呢？”
明知故问，出了打听明皇宝藏的事，谁会跋山涉水跑到深山里来给一个寡居老人送温暖呢。
“这些外来人不错，希望您能给指一条去那里的路。”老乡说。
“采药的行当，你找到后继者了吗？”老人问他。
“新生的孩子得病的多，很难找到后继。”老乡说。
“你的身体比我好，大概能干到七十岁。但你没找到后继，忍心像我一样躲到深山里来吗？或者说，你趁着现在年岁不大，干脆就躲到外面去。替外来人求路，大概就是为了这个吧。”老人一早就看透了他的心思。
原来老人以前也是专职给村里采药的，老乡就是他的后继者。按理说找到后继者，老人也可以退休了。可那时候村里采药的已经很少，草药总是不够用。老人刚刚六十岁，还能干几年，就一直没有退。
后来年纪大了，爬上爬下的实在行不动，就跑到山路住下了。他自己说是躲了，因为没跟村里人说，不敢跟村里人说。看村里那么多孩子病着，老人实在退不下来。就让老乡推辞说他失足跌落山崖了。
没想到采药这个责任是如此重大的负担，硬到“死了”才能退。
老人躲居到这里，也没有闲着，一直给老乡做接应。不过这样一搞，反而效率更高了。老乡每次上来，拿风干的药材只垫在一层。上面都还是采来的新鲜药材。不然让村民看见了，咦，你好神奇哟，上山采药还能采到风干好的？
其他几个采药人也都知道老人的存在，他们也都这么干，所以都心照不宣了。
“我这房子给你留着，你找到后继者之后也可以住到这里来，以后就定个传统吧。”老人对他说。
“我也多想跟您一样，能定下自己什么时候‘死’。可是没有找到后继者，我都没脸去‘死’。您有没有想过，光凭我们这几个人的力量，村子维持不了多久的。”老乡说。
老人又点了一袋子烟，沉沉说道：“谁叫你生就一副皮实的身子呢，这都是命。你该尽快讨个老婆，生他十个八个孩子，总能轮着几个好的。”
“不管是挑中的，还是挑不中的，都一样是等死，我不愿意这么做。”老乡说。
“你的意思是，我把你生下来，是让你等死咯！”老人微微动怒。
原来他们俩居然是父子关系。
“我现在，不正是在等着一个能‘死去’的机会么。连这都不由己，我不希望我的后代，也是这样的命运。”老乡说。
“那我们家，可就断根儿了。”
“生下来就要受苦受累的根苗，续下去又有什么意义呢。”
“我当年真不该放你去外面，你还是学坏了。”
“就算是吧，我该感谢您。”
老人看着胡铭他们几个：“这就是你找来，带你出岛的人。但你要知道，外来人都是无利不起早的。你不给他们得到想要的东西，他们是不会随随便便带你出岛的。”
“那就得爹您抬我一手了。”
“我还真就抬你一手！”老人给他甩了一巴掌。
直扇到老乡跪在地上，也正好就跪姿作求了：“爹，我从十几岁就跟着您采药。从没有说过以后要做什么，就一直这么采了三十年。当年那帮人到岛上来的时候，您也看见了。人家用几个月的时间就能建起一栋大房子，而我们用尽半辈子，也只能困在深山。您要是也能出去看看就好了，他们把我们当作原始人。原来在同一片天空下，居然有着那样不同的生活。我想出去！”
“那村子怎么办呢？”
“该没的时候，就没了，你我都无能为力。”老乡说。
这又是讨打的话，老人却没有动手。手确实已经扬到半空了，确实慢慢地抚摸在老乡的脸上：“孩子……我，苦了你……”
做父母的，谁不想自己的女儿过好日子呢。老人年轻的时候采药，知道有多苦。他生个六个儿女，一半折在天生的病痛上，一半，就折在采药的路上。老乡是唯一活下来的男丁，还有个姐姐。他亲眼看着自己的哥哥姐姐弟弟妹妹们惨死，从那天开始，就下定决心不娶老婆了。
这村子为了求存活率，会尽量多生。一家七八个孩子，不是玩笑。能活下来的寥寥无几。女人榨干了所有生存的价值，只是为了生育。之前见到的那个村民，是老乡的姐姐，五十多了，还老来得子。
男人们呢，生下来就要为了这些奋斗终身。
村里人很勤劳很努力很团队，只是方向不对。虽是一个简单的念头为了存活下去，血脉流传。可明知道是存在严重缺陷的血脉，还要硬着头皮，这就是思想和意识的局限了。
老乡庆幸他到外面去看过，再次见到父亲之后，更加坚定了他的想法。他要出去，即使没有外来人，他自己架个木筏，也要飘扬过海。真死在海上，也不失为吾之所愿。
看着自己唯一的儿子心中这般苍凉，老人几度哽咽了。到底是从什么时候开始，他们都把这些当作自己无法推卸的责任呢，还要流传给后代。老乡坚持不娶妻，就是想在他这一代划伤句话。
“他是健康的，没有带着遗传病原。到外面找一个正常的女子结婚，生下来的孩子，也会是正常的。”胡铭对老人说。
“真的吗？”老人激动地问胡铭。
“当然是真的，这是科学！”胡铭说了也不作数，这可能还需要进一步的医学检查。但即使现代医学如此发达，也没有彻底解决遗传病史的问题。
但总比在岛上找一个近亲，铁打着生出病孩子要强吧。
更严峻的问题是，村子里其实已经没有什么试婚的女子。女孩到十三岁就嫁人。老人原来是打算把老乡的亲姐姐许给他的。
老乡宁死不从，就跟人出海。几个月之后回来，姐姐已经嫁给别人，肚子都大了。
一个十三岁的女孩儿，细胳膊细腿的，挺着个大肚子，营养又跟不上。那时候姐姐走路都困难，整天就只能躺在床上。
老乡看到这些，真是说不出的心痛和发急。
“你姐姐她还好吗？”老人自上来之后，就再也没有下过山了。
“生了两个好的，三个病孩儿。最小的外甥突发高烧，还是这些外来人用西药治好的。”老乡说。
“哦，可能断根！”
“断不了，只是见效快，还需要长期吃草药。”老乡说。
老人的神色又暗淡下来，过了许久，他才说道：“太晚了，你们先睡吧，明天我再给你们信儿。”
知道秘密的人，肯定是发过毒誓要保守秘密的。这得需要一个深思熟虑的过程，可以理解。
老人的茅屋收拾出一间来，给胡铭他们住，老乡也同他们住在一起。
过了一夜之后，大家都早早起来。去堂屋里拜见老爷子，也好听信儿。
到了堂上，来人都大吃一惊。老爷子坐在那里，穿着这辈子最光鲜的一件衣裳：寿衣。
已然是气绝了，在此便没有必要追究什么死法。老人思索了一夜，选了一种最安安静静的死法。
一面是儿子，一面是祖训，老人只能选择这种方式来应对了。
怎么会弄成这样呢……胡铭和文森站在堂屋里，惆怅百结。既是失落，也是遗憾。同时也给对老乡表示一下哀悼吧。
但老乡并没有在第一时间痛哭出声，他只跪倒在老爷子面前：“爹，您解脱了！”然后抄起木锹，就去后院。
也没有圈什么院子，整个山都是他的后院。但是老爷子在这里划了一块地，对老乡说自己以后死了就埋在这里。
“不见半点殡仪，立时就要下葬，是不是太急了些。”胡铭觉得应该简单的料理一下什么的。
老乡已经在开始挖了，这里没有什么铁器，只有一把木头做的锹，就放在门边儿。专门留给老乡挖坟尽孝用的。他一边挖一边说：“我爹，一辈子守口如瓶。我也曾问起过宝藏的事情。他老人家说，等他死的时候，我自然就知道了！”
隔了几秒钟，胡铭反应过来，立刻就去找一件趁手的工具来，要帮他一起挖。
文森却听不懂，不知道是什么意思。见两个人忙活，自己也不好袖手旁观。也找了一件工具，加入其中。
“你们别插手！这坟要我自己来挖！”老乡把两个人喝在一边，“我出力是尽孝，你们，只为了里面的东西！”
胡铭知趣，停住了脚步。
文森还是不懂，也被胡铭给劝住了：“让他自己来吧，我们要是插手，性质就变了。甚至可以被视作偷盗。”
