四王子回府洗漱更衣，只身一人来到朗月将军府邸。其
时朗月秋霜刚服侍将军吃完饭。朗月将军见是四王子，于床上欲起身拜见，四王子忙扶朗月将军坐起身来，道：“将军不必多礼，百川惭愧，适才席间听得将军养病，前来探望，如有打扰，乞求勿怪。”朗月将军细看四王子，道：“几年未见，王子越发英俊了。只是边关艰辛异常，苦了王子了！”百川回敬：“比起将军戎马一生，百川不敢提辛苦二字。当年将军随父主征战，立下赫赫战功，百川等铭记于心。现将军虽抱小恙，但杀气仍在，驰骋千里之气度不减当年！实属吾辈楷模！”朗月闻声笑道：“已是老朽矣，不值一提！”
四王子道：“百川想有一事请教。”朗月将军示意，朗月秋霜出门屏退守门侍卫，亲自守门。
朗月将军道：“老朽先问一事。”百川恭听。
“雪都禁卫军统领傅南田外调，都城各路人等均想布局禁卫军统领一职，百川王子可有意寻一可靠之人布局否？”
“多谢将军相助，恕百川驽钝，边关未平，无暇顾及其他。”
朗月见四王子神色淡定，慨叹不已，缓缓道：“王子应是欲问狼人之事。王子今日不来，老朽改日也要见王子一面。雪国要强基固本，北狼不除，永为祸患。狼人可谓顽敌，王子与之征战，胜负未定，由此可知其实力不弱。茫茫北疆，还要提防妖邪之辈。王子可寻高人相助。天下之大，不出世之隐士高才颇多，愿得一二，助于麾下，则破狼之日不远矣。”
朗月将军兴起，吩咐秋霜备酒招待王子，秋霜不喜，将军道：“老夫虽抱恙于身，但适量小酌几杯影响不大。百川王子非外人，就让老朽与王子对饮共商敌狼大计。”四王子知道朗月将军向来喜酒，从怀中取出早已备好的一壶北方小酒，朗月将军笑道：“知吾者，百川也！”秋霜嗔视王子一眼，自不说话。
两人交谈约莫一个时辰，四王子才告别，朗月秋霜亲自送至府门外。
邀月殿内灯火辉煌，歌舞继续。
太子摇头晃脑，这回不是在吟诗作对、赋词叙文，这回是酒醉了。三王子及大部分王侯诸公文武大臣先后向太子告假离去。
太子小眼转了几转，右眼皮突然跳了几下，随即叫来府上术士询问。术士道：“与饮酒过量有关，小心无妨。”太子大笑：“吾故试汝耳！又无事，何来小心耶？”术士诺诺而退。
最后只剩下太子身边人等。太子妃身子不舒服，太子差人送太子妃回去休息。太子意犹未尽，召太子府侍卫长马鸣近前：“净身训练近况如何？”马鸣喜道：“禀太子，属下每日特训，只待太子检阅。”太子点头：“好好好！平时忙于修《雪国录》，无暇顾及，今日就于此地一睹风采。”
马鸣得令，即刻着手安排。太子叫收拾坐席，腾出宽敞空地。侍女鱼贯而入，搬盘扫地。太子细眼扫视，有一侍女面容姣好，遂吩咐其坐在身边，该侍女听见太子吩咐，战战兢兢，跪俯于地，不敢与太子同坐。太子不喜，司侍官跑将过来跪拜于地：“太子殿下，下人从未近于天颜，心生恐惧，殿下恕罪！”太子大喝：“滚！”司侍官退于一旁。左右将该侍女提至太子身旁，侍女仍不敢坐，跪于太子左侧。
不多时，马鸣等人回来了。一道来的，还有：一虎、一人。虎被关于一大铁笼里。其虎头大而圆，毛黄色，伴黑色横纹。见周围全是人，伸出利爪抓铁笼，咧嘴嘶吼，恶牙尽露，侍女们心惧，退后几步。马鸣大笑：“此物现只是半饱，急欲填饱肚子，故躁动不止”。铁笼宽大，其下设有铁轮。侍卫牵来一人。视之：手脚均被铁链锁住，蓬头垢面，只有下体有布缠住，浑身赤裸，身材高大粗壮，肌肉发达，青筋突出。侍卫叫其向太子跪下，其双腿齐跪，膝盖撞击硬地板，铮然有声，面不改色。马鸣叫其叩见太子，其双手不能动，以头叩地，撞出声响，只不说话。
太子大喜：“这是何方蛮人？有何名号？”
马鸣道：“此人从西域买进，府中后院还关有数十，来自四方各地。不记其名，只以数排。此人排数为二，曰二号净身。”
太子：“买价何计？”
马鸣：“以太子殿下定的大概数为准，贵者一千雪刀，贱者八百雪刀。均物有所值。”
马鸣吩咐司灯官加灯，亮如白昼。
太子挥手：“行了，准备。”言罢以手指酒，掌酒侍女端上一杯，太子一饮而尽。然后以手示意，掌酒侍女抬一满杯酒给之前跪于身旁的侍女喝，该侍女忙说从未喝过酒，左右上前强行灌酒。司侍官急道：“启禀殿下，其年方二七，实不会饮酒，小的斗胆恳请殿下放过贱女。”太子怒道：“掌嘴！”左右狠击，司侍官满嘴是血，瘫坐于地。灌完酒后，该侍女口不敢吐，又不敢哭，直是求生不得、求死不能。
侍卫用几杆长枪止住猛虎，将蛮人牵进铁笼，蛮人站稳，锁住铁笼，刹住铁轮，方去掉蛮人身上铁链。然后将长枪抽开。
部分侍男侍女闭眼不敢看！太子则欣喜不已。
搏杀开始！
猛虎毫不犹豫，一下扑向蛮人！铁笼够宽够大，蛮人迅疾一闪，跳至虎侧面。猛虎倏地转身又是一扑，说时迟、那时快，蛮人又一下闪开！
太子叫好鼓掌，众侍卫皆呐喊不止。
猛虎恼羞成怒，猛地将虎尾一下剪向蛮人，蛮人一把抓住扫过来的虎尾，想用力将虎尾拴在铁笼笼柱上，怎知猛虎浑身一摆，无法拴住！那虎顺势弯身扬起大爪抓将来，蛮人急闪，速度稍慢，手臂被猛虎一下抓出几道深深的血痕！
众呐喊不止。
见血的猛虎更狠。跳将起来，咆哮着张来大嘴直冲向蛮人。蛮人此时被逼直铁笼一角，只得跃起抓住铁笼顶柱，奋力用脚飞踢猛虎额头，猛虎竟被踢退一步！铁笼摇晃不止。
猛虎是天生跳跃能手，不待停顿，一跃而起，飞扑蛮人。蛮人深知于空中与虎搏斗不好用劲，忙松手急闪，但猛虎速度极快，如闪电一击，蛮人已不能全身而退！人虎落下瞬间，猛虎一口咬住蛮人左手。蛮人惨叫一声，急忍住剧痛，定神用劲，抡起钢铁般的右拳头往猛虎左眼全力一击，但听得“噗”地一声，虎眼球浆迸出！猛虎闷哼一声，用口咬断蛮人左手，往旁歪斜。蛮人左臂所剩血肉颤颤晃动，强忍巨疼，一下骑在虎颈上，用尽全身力气，右手锤如下雨般往猛虎额门击打，上百拳头打完，猛虎已不再动弹。蛮人于是昏厥于铁笼内。
侍卫急上前帮蛮人止血。太子大呼刺激过瘾，饮酒作乐不提。
