红小脚出世，一股清香从她家飘出，飘散在大山间。红小脚的双脚是先来到人间的，一双殷红的小脚把接生婆吓得脸色煞白，这双脚还发出一种动人的香气。接生婆想跑，但她跑不了。孩子是个女娃。“摔死她。”红小脚的妈妈从床上爬起，双手举起女儿。“妖精！”她摔下去，女儿轻飘飘地落下，“哇”的一声哭开了。红小脚的生父听到自己女人产了一个女孩，便高兴地回家，刚到家门口，就听到女人隐隐的哭泣声。男人心一沉，推门而入，小孩在地上，一双红脚朝天蹬着。男人惊呆了，女人说：“你把她扔远点。”男人抱起她，跑了三里地，放在一块大石上。红小脚命不该绝，一个上山寻草药的郎中听到女孩的哭声，把她抱回了家。老郎中是个跛子，自然难讨到女人，五十好几一个老光棍，一个人住在深山里，靠挖草药和行医为生。大半生了，在深山里大石块上搭了个窝棚，以地为床，卖药和行医换来的钱买粮食。白天为山民治病，夜晚看星辰，听松涛和野物们哀鸣。老郎中看雨后天晴，正是采马勃的好时候。马勃这味中药的采摘是有讲究的。它是菌类的一种，野生于暗湿山林，过早则未熟，过晚则干枯。雨后四五天就要采。现在是晚春，过了立夏，天气便热起来，山林里瘴戾之气浸淫着人的肺部，风干的马勃泡上煮沸的山泉，可清肺。他每年这个季节都采。那天他出窝棚，来到大林子边，听到了动物的哭声，是小兽的声音，不，是婴儿的哭叫。他缘声而去，来到大石块上，一个好看的女婴出现在他面前。他慌忙抱起来，女婴不哭了，一头乌黑的头发，圆圆的小脸，两只大眼睛明亮地闪着。这样的好婴儿，谁扔了？肯定有由头。他往下望去，一双红小脚在阳光下闪着光。是红狐狸转世还是山魈投胎？老郎中也是太孤独，他不顾一切，把女婴抱回窝棚。山中无甲子，寒尽不知年。红小脚长到十八岁，出落成漂亮的大姑娘。老郎中老了，他在归于尘土前要把女儿嫁出去。他一把火烧掉窝棚，带着女儿走出了深山。
当时晚清黑暗，世道乱得很，各种山大王纷纷登场。老郎中靠一手绝活行走江湖。他悬壶济世，老马出山，在江湖中名气日盛。红小脚跟随左右。一天，父女二人正在屯溪老街摆摊设点。一队人马冲了过来，把他们的摊位冲翻，二兵勇上来把父女二人抓到徽州府，投放在徽州府大牢。老郎中在大牢里呼喊：“我犯何事？你们抓我一个风烛残年的老人。”
第二天徽州府衙开审。当红小脚上堂时，她的美艳让所有人大吃一惊。自古江南出美女，而这样的女人可是天上掉下来的尤物。知府大人愣了一下：“下面的人犯抬起头来。”老郎中哭号了一夜，已没有力气。红小脚抬脸就说：“知府大人，老父救死扶伤，犯了何罪，你们官府要逮我们？”“本府问你，上个月十七那天晚上，你们可是救了一个无辫之人。”“是的。”“那可是朝廷抓捕的孙文同党。小女子，你父女二人有通孙文党羽之嫌。”老郎中跌坐在大堂上：“大人，我们是行医之人，当时我们也不知内情。”大堂中渐渐有股清香袭来，知府大人从未闻过这种清香，香气越来越浓，红小脚越说越激动，渐渐地她与知府的距离越来越近，香气是从眼前这个尤物身上散发的。“乾隆爷有个香妃，我也要了这个妖精。”知府大人脑子里一闪念，计上心头，他说：“我有点头痛，把他们收监。”退下大堂，他叫来了心腹：“你对这案子怎么看？”心腹说：“这案子可有可无：无，可说老郎中年岁已高，分不清好坏之人，再念他们本意是治病救人，可放掉他们；有，可说他们与孙文同党相识已久，可杀掉他们。”“我不放他们，又不杀他们，那做何计划？”“你只要说此案一时难断。”
红小脚父女在徽州府大牢里收监七天。第一天，老郎中在男牢房里大吵大闹：“你们把我女儿关到哪里了？”“女监，大墙隔壁。”“我要看到我女儿。”“看你妈的头。”牢头大吼，“小二子，修理这老狗。”小二子是牢霸，小二子拿来一床被子，一下罩住老郎中，在被上用木棒子捶，这样把人打死，也看不出明显的外伤。打了两下，牢头说：“不要弄死了。”小二子拿下被子，老郎中直勾勾地望着他。小二子摸了鼻子，还有呼吸。老郎中一直望着，望着大墙。女监那边，红小脚坐在木板上，她用头撞女监大门。看守跑来，他们可是重犯，出了差错可难交差。“女孩你干吗寻死？”“你们为什么伤害我父亲？”“我们没有呀。”“你带我到男监。我父亲怎么样了？”“这我做不了主。”“你带不带？不带我死给你们看。”红小脚又要撞门，看守急火火地找来牢头，牢头一听那漂亮女孩要寻死，可急了，上头已关照，这女人，知府大人很上心。她要出点事，牢头十个脑袋也不够赔。牢头说：“你父亲很好。”“我要看到他。”“好，我带你去。”红小脚看到老郎中，老郎中直直地望着女儿，他已无力说话。第二天，知府把牢头传唤到内宅，知府说：“那对父女在牢里，他们有动静吗？”“有，那老头开始犟得很，后来变乖了。那女儿很孝敬父亲，吵着要见父亲。”“见了没有？”“见了，老头没有说话。”“你们动了那老的？”“大人，你说的事我都交办了，这个老头很有心机。”知府说：“还关他们，到小号去。”第三天，牢头把父女二人换了小号。二人的监区隔得远了一点，郎中说话了：“我要喝酒。”牢头拿了一只碗，盛了酒。他看老郎中喝了下去。突然，他的手一歪，酒泼洒出去，碗也掉到地上，摔得粉碎。牢头叫来几个看守把所有碎片拿掉。老郎中换了一间房，睡去。女儿那间小号关了三个女人，另外两个女人四十好几，是一起从大号子调过来的。到了晚上，两女人讲起了各自的房中事，她们从自个破瓜说起，说得眉飞色舞，女人是个贱命，有了一次，尝到了那事的甜头，就收不起来……红小脚听得脸涨得通红，她大声喊：“你们闹够了吗？我要睡觉。”“小姑娘，你睡得住吗？”红小脚“呸”了一口，喊道：“不知耻！”两个女人哈哈大笑起来。
夜深了，监牢里黑暗无比，一切都沉沉地死去。红小脚的躁动随着夜的深沉而越发厉害，她爬了起来，天有点亮了。她揉了揉眼，不，是月光透过监门。她听到月光挤碎门缝的叹息声。第三天，牢头用竹篮盛了好几个小菜，有青椒炒肉丝、红烧刀鱼、小葱拌豆腐，送到了老郎中的监舍。郎中说：“有酒吗？”“有，红薯烧，满满一瓶。”老郎中边喝边问：“我女儿呢？”“她好着呢，比你还好。”“你为何对我这般客气？”“上头要我们对你好，我只是奉命办事。”在女监，红小脚喊来了看守。“我要换监舍。”“为啥要换监舍？”“我受不了她们。”“她们有啥受不了。你就待在这，这可不是你的家，这是牢房。”两个女人听了笑了起来，看守也阴阴地一笑。红小脚坐在光线好的地方，坐了一会，她感到很困，她躺了下来，太阳的光线恰到好处地照在她身上。她睡着了，两个女人的喊声惊醒了她：“吃饭了，小妹妹。”“你们吃，我要睡觉。”夜晚还是来了，两个女人故伎重演。
七天过去了，老郎中和红小脚被放了出来。他们在屯溪老街原址上重新摆好摊位。父女忙了一个白天，老病号们都来了，累了一天。红小脚已七天没有睡好觉了，到了住处，她倒床就睡着了。老郎中抽了一袋旱烟，他坐在小竹椅上，望着女儿。他要把女儿嫁出去，女儿好养，婆家难寻，何况这样漂亮的女儿。他带女儿出来，就是要让女儿见见世面，可现在不知不觉中落下了这等事。他思前想后，觉得这事有点匪夷所思，肯定有人在打她主意。
知府大人这几天魂不守舍，他吃不下去，对自己的三房老婆毫无性意。那天他从府衙回到家里，年轻的姨太穿得花枝招展的，到了床上，那婆娘用尽手段，知府只是应付，草草了事。知府泄后，轻叹了一口气，婆娘意犹未尽，深感不爽。“老爷你一向骁勇无比，可这几日老是躲着我们女人。”“唉！”知府把自己的相思之苦吐了出来。“不就是想讨一个姨太太吗？那户人家是行走江湖的郎中，老爷，你派人去打听打听，还在不在街面上。”知府说：“你去看看，正好看看身体。”知府大人的小姨太第二天就坐着花轿，到老街上一路寻红小脚一家。到了老郎中摊位前，女人下了轿，她一眼看见了那姑娘，“乖乖！”她差点叫出声来，“妈呀，哪里来的尤物？难怪我家老爷害了相思病了！”她闻到了一股清香。摊位前排起队来，小姨太也站进去，她想多看看这女人。有一半男人是冲着这小女子来的，男人那点心思一看便知。过了一个时辰，到小姨太看病了，女人说：“我睡不好，多梦，尤其是这几天。”老郎中说：“你把手伸来，我给你把把脉。”老郎中说：“你脉象紊乱。”老郎中开了几味中药，小姨太回到知府宅子。知府说：“那郎中父女还在老街吗？”“在，他们的生意太好了。”“唉！”知府叹了一口气。“老爷你叹哪门子气？这徽州你说一句话，谁不听？明天我找个媒婆说说。”
老媒婆挑了个好日子去说媒，来到老郎中的地摊前。“老郎中你还要摆啥地摊？”“我不摆地摊行医，我吃啥？”“哎，你家女儿知府大人看上了。”“知府我不敢高攀。”红小脚说：“我要嫁他。”“他都五十多了。”“爸，你不是说把我嫁到大户人家吗？”郎中不说话了。红小脚是被知府用八抬大轿抬回府衙的，徽州府有头有脸的人都来恭贺。喜宴一直开了两天。第一天知府大人和红小脚一起在酒席间应酬，红小脚喝了点酒，面色桃红，大红灯笼把新房照得亮堂堂的。知府大人把玩着眼前的尤物。一双小脚粉红，知府把脸贴上去，竟有一股清香从此处飘散开来，知府用手轻轻地揉捏，女人发出叫声。知府大人立马把女人脱个精光。知府大人惊呆了，红小脚像一个白瓷人一样精白，全身一根汗毛都找不到。他的眼光落到了女人的私处，白瓜瓜的，好像一只白馒头。白虎女，知府惊颤了一下，但他还是享用了这个十八岁的女人，一阵疯狂之后，他感到自己身体被掏空了，疲乏得满身淌汗。他起床喝了一点鹿茸酒，感到腰部不痛了，他一晚上在红小脚身上忙活。天亮了，知府大人沉沉地睡去。红小脚当了小姨太。
没几天，就发生大事了。孙文领导的辛亥革命胜利，大清帝国被推翻。徽州知府被人点了天灯。红小脚在战乱中结了第二次婚。她嫁的是老郎中救过的革命党人，是他带人打下徽州府的。他第一眼看见红小脚便惊了一下，问：“你是老郎中女儿，你何时当起知府的小妾？”“现在我没有活路了。”“你跟我吧。”红小脚点了点头。没有多久，革命党内讧，她的第二任丈夫死在他的部下手里，部下强奸了她，并把她占为己有。这个部下第三天被人暗杀。白虎女红小脚命硬，和她结婚的男人不久都命丧黄泉。
城头变换大王旗。红小脚遇到吴雄时，已被人卖到芜湖青楼。吴雄那时是雄霸一方的水大王，他在巢湖姥山上有二百多号兄弟。他在巢湖便听说芜湖红香楼来了一个奇异女子。嫖客们花大钱却不敢上她，只是看看她那双红脚，看后回家干事就会顺心顺意。吴雄一个人单枪匹马来到芜湖红香楼。他花了好几个袁大头才进了红小脚的房间。女人把自己脱得赤条条的，吴雄看见了那双红小脚。女人平躺在床上，吴雄就压了上去。“你不怕死吗？”“我死了好几回了。”吴雄一晚要了好几次。天亮了，老鸨子上来敲门。吴雄爬不起来，红小脚用手按摩了他的腰部。吴雄说：“我带你走。”老鸨子拦了门。吴雄拔出长刀，老鸨子倒了下去。血在日光下射得很远，喷到红小脚的脸上，像朵朵梅花。吴雄把她带到巢湖姥山。吴雄后来不敢碰她，他每次只是把玩她的那双小脚。
小岛上的日子平常地过。红小脚吃过晚饭，吴雄从外回来。红小脚说：“吴雄你要带弟兄们打天下去。”“我？”吴雄一笑，“我是一个水匪。”红小脚说：“你个没出息的，乱世出英雄。现在拉杆子起事，打着革命党旗子。”“我到哪找他们去呀？”“我有路子，我家救过的那人是革命党大官，他死了，可他的副官已在芜湖得势了。”红小脚和吴雄到了芜湖，吴雄终于变匪为官，过了几年，他当上了桐庐县县长。红小脚则进了娘娘庙，后来当了住持。
