每年旱季，来自撒哈拉沙漠的热浪袭击着喀士穆，气温常常高达四五十度，并且往往需要到黎明时分热气才能渐渐散去，致使这里被人称为“世界火炉。”如果沙漠上起了沙尘暴，那铺天盖地的黑风夹裹着黄沙，无孔不入地侵袭着每一个角落，直欲把人窒息一般。到了雨季来临时，国内大部分的地方又成了水乡泽国，天气又潮又湿，使人如处在桑拿房中一样，又粘又腻，极度不爽。
苏丹境内最大的两条河流青尼罗河与白尼罗河在喀士穆交汇，向北流去，经埃及注入海洋。城市被这两条河流分成个品字形，靠两座大桥连接起来。在两条河流交汇处，时常聚集着大批游客。两河会合后，青尼罗河水泛出蓝色的波浪，欢快地向前流淌。而白尼罗河的水清爽透明，久久不愿意与蓝色的水流交融在一起。使人啧啧称奇。
现在是4月下旬，正是热浪袭人的季节。放眼西望，无垠的沙漠泛着金色的光芒，星星点点的光亮，一直延伸到脚下。楚尹苏心想，万一敌人来一个“斩首行动”，直升机突袭首都或兵营，定然可以造成局部混乱或瘫痪。战区司令部设在首都边缘的沙漠地带，实在是失策之举。联想到战区司令部给自己下的警卫处副处长命令，他顿感肩上担子的沉重。
在外边看了一圈，又到营区转了一遍，他的担心更甚。军营门口的哨兵就是摆设，只要穿着军衣，哨兵问都不问。另外，兵员的素质也让人忧心。士兵年龄差别很大，从十几岁的孩子到50多岁的老汉都有。他问了几个士兵，士兵的英语磕磕绊绊，词不达意，根本就没有什么文化可言。
傍晚，开饭的哨声响了，楚尹苏他们循声向饭堂走去，沿途有不少人象看外星人一样打量他。到了饭堂，才发现军官灶吃饭的都是尉官。至于校官，由于天气太热，都是由勤务兵把饭菜端到装有空调的房间去吃的。这时，他才想起处长乌云其要给他配勤务兵的事情。
晚上，处长乌云其给他打电话，通知他们明早7点随司令部先遣组去前方勘察地形，为战区司令部前出选址。当夜，他看那份资料一直到很晚。
翌日，一辆中吉普开到了他的办公室前，一位上尉参谋请他们上车出发。给处长会合后，见有四五辆中吉普，两辆大卡车，共20多个军官，六七十名士兵一同出发。
六七辆车跑了大半天，沿途树木越来越多，公路两边也有了一些芝麻、高粱之类的农作物。但是，零零星星的枪声也多了起来。中午过后，来到一处小镇上，从前边一辆车上下来了少将参谋长乌达菲，召集大家野餐，说马上要到进前面的小城了。大家吃些东西，进城去寻找可以做司令部办公地点的处所。
楚尹苏喊了声“报告”，举起了右手。
乌达菲笑道：“兵王顾问有什么话，尽管说。”
楚尹苏说：“大家看一下，我们这一大帮人里边就您一个将军，是否特别显眼？如果司令部住到这里，我建议：1，校官以上全部不佩戴军衔，或者低配。2，团以上军官不称呼职务，全部叫代号。3，司令部至少分两处办公，防止敌人的斩首行动。4，严密口令和各级官长带班查哨制度，以适应战场需要。第5，可以另设一两处疑兵。”
乌达菲少将闻言大喜，马上传令校官以上军官全部摘下肩章，并规定当着外人一律不许称呼职务。还让值班参谋记下了楚尹苏的建议，说会尽快研究完善，认真执行。
看见前面隐隐约约有座高山，楚尹苏从一个参谋手中借了个望远镜，举目望去，只见那山莽莽苍苍，雄伟险峻，连绵不断。问了一下上山路径，记了下来。
山下的小城不大，总共也不过三五万人。由于南北战线犬牙交错，这里离前线最近的地方只有30多公里。南方的探子、侦察兵、特务队不断越境袭扰，弄得小城人心惶惶，一夕数惊。
参谋长带着人勘察了两处备选地址，让同来的警卫营长和楚尹苏协商警卫方案。楚尹苏问了一下，警卫营共有350多人。当下，便向参谋长要求，拨出50人归自己带领，驻扎山上，以成犄角之势。
夜间，从前线赶来的军官向参谋长报告，说各部队从佣兵加入后，前几天推进速度比较快。这两天，南边可能也增加了佣兵，冷枪冷炮给战士们增加了不少伤亡，现在基本没有什么太大进展。
两天后，战区司令部到达小城，首长和司令部分作两处办公。警卫营拨出了50名士兵给龙翔佣兵团，由他们自主安排。
楚尹苏在山上勘察了地形，把50人分作两队驻扎。然后，演习万一山下司令部受袭击时的救援行动。
开始的时候，大家都比较重视，警惕性较高。20来天以后，从长官到士兵都慢慢的松懈了下来。只有山上这50多个人，依然枕戈待旦，随时准备应付意外情况发生。
5月中旬的时候，南方游击队的攻势基本停止，甚至出现了局部撤退的趋势。北方政府军精神大振，开始向前推进，全军洋溢在一派胜利的喜悦中。
楚尹苏心头隐约有一丝不安，这天，他与乌达菲参谋长通了一次电话，询问敌方退却的原因。
乌达菲说，直至目前尚未完全明了敌人退却的原因。也可能是雨季将到，敌人见进攻无望，后方供给困难，因而退却吧。
楚尹苏说，我了解到南方虽然只有四分之一的人口，却占有四分之三的油气资源，比我们这边经济条件要好。相较于北方，他们对雨季和森林作战更有经验。这样后退，我觉得有些不太正常。
参谋长说，不管怎么说，我军现在取得进展是不争的事实。我提醒一下前线指挥员，小心别陷入敌军的陷阱就是了。谢谢提醒。
楚尹苏见良言难劝梦中人，只好安排自己带领的50多人提高警惕。这天晚上，刚刚睡下不久的他突然被带班的丁俊生叫醒，说靠近小城的树林里突然有鸟儿鸣叫，夜飞，不知是否有情况发生。
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