宁小秋一行人几经辗转跑回了苍山，在一棵大树下会合。
大树下地势较高，宁小秋远远望去，看见后面没有追兵，便对欧阳少清说：“他们没有追过来，该买的东西都买了吧？”
欧阳少清点头：“嗯，都买了。”
靠在树干上出神的王野恍然清醒，心有余悸地说：“刚刚好险啊，差一点就死了。”
“你还好意思说，让你大意轻敌。”欧阳少清拍了一下王野，生气地说，“刚刚要不是宁小秋及时提醒，你现在已经一分为二了。”
王野倒吸一口凉气，心脏跳动的厉害。
说到底还是个少年，与死神擦肩而过还是会后怕。
王野两只拳头握得越来越紧，指甲扣进了血肉，带来钻心的疼痛。我要报仇！我一定要报仇！
极度的仇恨让他面部变得狰狞，看起来十分痛苦。
宁小秋走到王野的面前，硬生生掰开他紧握的右手，洒上治擦伤的药粉，轻声说：“不要这个样子。”
王野低下头，两滴眼泪从脸庞滑落。与眼前这个逃亡此地的小女孩宁小秋相比，他实在太软弱，太无能了。
宁小秋双手负于身后，冷静分析这次战斗：“少清的落叶飞花流是群攻性魂技，无法对拥有防御魂技防御力较高的魂师造成高伤害。”
“我觉得那个人简直是个例外，大地之罩就算了，皮还这么厚。”这时以前苏芊的同班同学韩飞说话了，吐槽王进先的变态。
“那个人确实是个例外。”宁小秋表示赞同地点头，继续说，“王野的崩山打威力很大，一击之力鲜有人能承受得住。我觉得在以后的战斗中，王野可以留做后手，给敌人出奇不意地致命一击。”
“我会继续努力修炼的，好让我的崩山打配合上你的辅助达到要求的威力。”王野擦干了眼泪，承诺说。
“那个女孩还没有出手，几个执事也没参加战斗。总而言之，我们现在的实力还不够。”宁小秋巧笑嫣然，面带笑容地说，“加油吧！各位。”
所有人都露出了了笑脸：“加油！”
大家都把宁小秋当成了队长，当成了队伍的核心。并不是因为宁小秋是一个强大的辅助魂师，而是因为宁小秋的成熟，宁小秋的无畏。
日复一日不知疲倦的修炼让大家看到了她的努力。
面对武魂殿时那无所畏惧的眼神让大家看到了她的坚强。
桐城市内，知晓了委托目的的陈艾一步步走回家中。忽然想起早晨母亲嘱咐自己买一些年货，马上去雅安区集市购买过年必须的用品。
大红的对联，蜡烛，窗花，还有烟花。烟花是必须的，除夕夜，元宵，满天的烟花把桐城称托得十分美丽。
新年在一派祥和的气氛中来临，陈艾在一天天的修炼中到了除夕夜。年夜饭，压岁钱，元旦，拜年，这些重复了千年的习俗再次上演。
日子过得美满又祥和，转眼就到了初七。回老家过年的周瑞回到了桐城，陈艾对周瑞说了一声新年快乐后将六百个金魂币和利息还给了宁小秋。
做完这一切后，陈艾回到了侦探事务所。
一年时光就这样过去了，转眼又过了一年，让人不胜唏嘘。刚刚和宁小秋见了一面，陈艾发现宁小秋变了很多。身材渐渐由青涩转为成熟，长发飘飘的样子让人不禁愣神。
而且从魂力来看，宁小秋又强了不少。35级魂力肯定是过了，就是不知道什么时候突破魂宗。
初七鲜有人来发布委托，等了一个上午没有一个顾客，陈艾徒步走到了南城门城门口那家面馆吃面。
记得那次魂兽袭击桐城的时候，陈艾送走宁小秋后在这里吃了一碗面。那时候面馆空荡荡的，乱七八糟。幸好这家面馆的老板没有被魂兽咬死，现在面馆里的顾客特别多。
这是一家物美价廉的面馆，光顾者多是一些进入桐城售卖东西的农民和小商人。
这些走南闯北的小商人有两个特点，一个是能说会道，另一个就是自来熟。
“小兄弟，你听说过年兽吗？一种只在春节时期才会出现的魂兽。”一个坐在陈艾对面的比陈艾大不了几岁的烟草商人神秘兮兮地对陈艾说。
陈艾摇头，说：“我不知道年兽是什么东西，那种魂兽很强大吗？”
“年兽是一种只有在春节时期才会出现的魂兽，通常是除夕夜或者元宵节。年龄在一千年到一万年不等。那是一种脖子上围着大红色毛发，浑身青色皮毛的狮子类魂兽。”
从未听过这种魂兽的陈艾好奇问道：“桐城有没有出现过这样的魂兽？”
“有，每隔三到五年就会有一次。桐城有个不成文的规矩，猎杀年兽的人必须要吸收年兽的魂环。也就是说，必须处于30级，40级等魂力等级的魂师才能猎杀年兽。”
“为什么？”
“因为年兽的稀有，所以它的魂环绝对不能被浪费。兽武魂魂师吸取年兽魂环会获得年兽化的魂技，器武魂魂师会获得烟花爆炸的魂技。”
烟草商人神情变得严肃。
“这两个魂技都是极其稀有的魂技，作用也非常大。”
陈艾马上就想到了周瑞，周瑞新年离开桐城的时候就已经是39级魂尊，现在就算没有40级，也一定正在39快到40的突破阶段。
对于没有一个战斗魂技的他来说，无论是年兽化，还是烟花爆炸，都将会成为改变他一生的魂技。
陈艾想好了，回去之后马上告诉周瑞年兽的事，如果没有40级就加紧修炼，大不了买点药堆上去。
陈艾向烟草商人表示了谢意，马上回到睿智侦探事务所，把年兽的事告诉了周瑞。
听完陈艾的讲述，周瑞露出了笑容，对陈艾说：“谢谢你的关心，陈艾。这件事，我很早就已经在考虑了。这是一个机遇，我不会放过它。”
陈艾终于明白周瑞为什么要求和他一起共享变异无花果，原来是为了赶在年底到达40级。
周瑞说：“我很庆幸年兽没有在除夕夜出现，那时我还没有40级。现在我已经到了40级，就等元宵了。”
