43第四十三章停尸
阿香抱着小宝，一时气急，忽然晕倒在地，众人连忙去扶，接过小宝，和牛二一起，将阿香搀扶回家，又帮忙将牛三和李莲儿的尸首运回家中。
牛家大院里早已空无一物，牛三只能到亲戚族人家中暂时借用。
魏芳也从自己的家中抱来一些被褥和衣物，又送来一些锅碗瓢盆。牛四郎、牛如花、牛虎、牛豹等人，也从自己家中搬来一些桌椅板凳。
很快，牛家大院又充满了生活的气息，众人又将倒塌冲毁的门楼位置清理干净，等待殡葬结束后再重新修筑。
天空蔚蓝，太阳耀眼，洪水完全退去。
阿香的娘家就在牛家村后街的西端，距离小学校较近，就在昨天下雨之前，阿香娘就将小丫接回家中。
今早，八人死于洪水之事很快传开，阿香娘带着小丫回来，帮忙料理丧事。
牛三正要托人去找棺材匠刘安土，不料，刘安土主动找上门来。
刘安土将牛三叫到背人处说话，将一封信递给牛三，牛三展信一看，写信人就是他的大哥牛大和尚。
这才得知牛大和尚此时正在三里之遥的陈家庄的一个棺材匠鲁青松的家里藏身。
原来，昨日牛三将遭到后娘和亲爹虐打的宋小义带跑之后，被宋满仓和胡小娇污蔑为人贩子，从而遭到众多不明真相群众的追杀。
牛大和尚带着小乞丐和宋小义跑入了一条死胡同里，胡同里住有三户人家，第一户是五旬老汉胡万山的家，他家唯一的闺女早已外嫁。
胡家子嗣凋零，人丁单薄，本就经常遭人欺凌，老夫妇昨日又遭到宋满仓夫妇污蔑窝藏人贩子，胡家因此被洗劫一空。
所幸胡万山夫妇在听到门外喊声后，自知情况不妙，吓得从房顶逃遁远去，跑到外村的女儿家躲祸去了。
胡同里的第二家住的是冷凤儿和她的五岁的儿子周小猛，冷凤儿的丈夫周大勇因为杀贼入狱。见孤儿寡母软弱可欺，宋满仓夫妇又污蔑冷凤儿窝藏人贩子。
岂料冷凤儿刚烈不阿，持刀与打着搜家之名、实则洗劫的众多坏人对峙，她的小叔子周小勇却越众而出，扬言要大义灭亲，反而被冷凤儿一刀捅死。
众人见出了人命，惊散而去。不料周小勇受伤未死，醒来就爬向孙怀良孙郎中的家里治伤去了。
胡同里的第三户是棺材匠刘安土的家，因棺材不吉而免遭宋满仓等人的洗劫。
牛大和尚带着小乞丐和宋小义溜进了棺材匠的家里，刘安土赶着装有牛大和尚、小乞丐、宋小义的马车出门逃窜时，看见在门口发呆的冷凤儿及其哭嚎的小儿子周小猛，将二人也塞入棺材里面，一起逃出了牛家村，去往陈家庄的棺材匠鲁青松的家里暂时藏身。
牛三读完长长的信件，被里面曲折的情节所震惊，心中懊悔不已。
这一切的开端，都是因为他昨天早饭时激怒了大哥，促使他出门化斋，这才引得一连串的祸端。
就在昨天，当牛大和尚逃脱之后，那宋满仓夫妇又率众来到牛家闹事，又以牛家窝藏人贩子为名，将牛家洗劫一空。
而今，他的二哥牛二和李莲儿也在昨日的洗劫中，被疯狂的抢劫者踩踏而死，事后又被洪水冲走尸首，现在就摆在家里，只等着棺材匠刘安土做好棺材殡殓了。
牛二读完信件，悲伤和愤怒交织一起，不觉呜呜痛哭，悔恨万分。
牛三手拿着信纸，颤抖不已地说道：“都怪我，激怒了大哥，促使他挨门挨户地化斋，这才惹出一连串的祸事来，害死了那么多的人，我真是混账啊！”
说着，牛三将那封信珍重地收入怀里，又拿出钱来，递给刘安土作为定金，订做两副棺材，又将他送出门去。
阿香由于伤心过度，病倒在了炕上，在东屋里面对着墙壁啜泣，阿香娘抱着小宝，和小丫一起守在一旁，众人都泪水涟涟。
牛四郎和牛如花、牛虎、牛豹等众多村民也赶来帮忙，众人在院里或站或坐，三五成群，大约有三四十人之多，每个人都脸色沉痛，整个牛家都陷入哀伤之中。
牛四郎对着牛二的尸首痛哭失声，泪水顺着脸颊汹涌而下，落在了牛二的脸上。
如花见牛四郎哭得太过伤心，唯恐他伤了身子，连忙上前劝慰：
“四哥，节哀顺变吧，你看你哭得嗓子都哑了，歇会儿吧。”
牛四郎边哭边说：“说起来真是家门不幸，咱大娘变成僵尸跑走了，至今下落不明，如今咱大哥又死了，怎么就一桩事接着一桩子事不断呢？是不是该找个半仙儿算一卦呢？唉！我这嗓子也不是哭哑的，是被杨瘦猴打掉了一颗牙后就变成这样了，说话怪怪的，不知怎么回事……”
牛四郎边哭边说，如花在旁不时为他擦拭眼泪，四郎的泪水顺着脸颊滑落，不小心落在了牛二的脸上，如花连忙去擦牛二脸上的泪水。
那泪水却已经迅速在牛二的脸部皮肤上氤氲开来，似乎蒸腾起一层隐约的稀薄水雾。
牛如花怀疑自己的眼睛花了，伸手揉了揉眼睛，又瞪眼细看，但见牛四郎的泪水又落在牛二的左边脸颊上，继续氤氲散开。
牛如花不由失声叫道：“快来看咱二哥！”
四郎闻言一惊，连忙收住眼泪，俯身细看：“二哥怎么了？难道他没有死吗？”
二人一起细看，但见牛二左边脸颊上的一块皮肤变得晶莹剔透，好似活人皮肤一样，而别处却是皱巴巴的，毫无生机。
二人都皱眉思索，如花眼珠一转，说道：“四哥，可能是你的眼泪起到了湿润的作用，别处都没有变。”
牛四郎点头：“我想也是，要不我再滴点眼泪试试？”
如花催促：“快试试看！”
此时，牛三送走了刘安土，走近堂屋，看见牛如花和牛四郎对着二哥嘀咕，不由走了过来。
牛三问道：“堂妹，堂弟，怎么了？”
二人连忙将刚才的发现略作说明，牛三听了，精神为之一振，眼里闪烁出一抹惊异之色。
