遂王叹了口气，摇摇头叫乔桦起身，“姑娘快起，是本王一时糊涂，想要仗着自己武功高强将这黑衣送进去，本想诬告虔王一把的……的确是我思虑欠佳。”
乔桦看了看长街两头，尽是雾霭升腾的黯然，乔桦行了一礼道：“此地不宜久留，遂王殿下请移步含凉殿。”
说罢，两人才朝含凉殿曼步前去，遂王亦将那黑衣顺手塞入了墙脚裂开的缝隙底下。
重重华殿的青瓦上洒落着薄薄的洁白，乔桦微微抬首看向遂王，“方才言语多有冒犯，殿下勿要见怪。”
遂王有些如释重负的样子，道：“是我思虑欠妥，还好你及时劝住了我。我忽然想起，若那黑衣人真的是虔王的人，那么我此番偷袭进去也会是九死一生，那黑衣人的武功的确不在我之下。”
乔桦点点头，“您好像很不待见虔王。”
听闻乔桦忽然提起虔王，遂王像是想起了什么令人愤懑的事，声线浑浊又雄厚：“虔王他根本不配封王！不负责任，贪污受贿，包庇山贼，在他管辖的区域内作恶不绝。长安城岂是此等藏污纳垢之处，真是丧尽天家颜面！”
遂王的语气凛冽得像是将这七月的暖风凝成了冬日严寒，让乔桦听得“山贼”二字，浑身几乎一个哆嗦，像是去年城南的劫持又浮现在眼前。
“殿下，您刚才说虔王庇护山贼是何事？”乔桦问道。
遂王摇头道：“城南外不远处的山上常年来来往往的山贼都经过那里，简直是个贼窝，不知劫持了长安城多少银粮，还盗窃丝绸运往各处。是可忍孰不可忍？偏偏虔王还收受贿赂……”
乔桦心中愤慨，“虔王作恶多端，您为何不早早禀告陛下？”
遂王忽地不语片刻，良久才叹道：“奈何如今虔王有皇后撑腰，更何况朝中尚有他的势力。虔王是第三子，棣王是父皇次子，棣王主兵部，虔王则主户部。户部素来掌管民生与财政……没有证据，没有证据罢了，我何尝不想向父皇禀告？”
远处的风再没有吹过来，两人走到了长街尽头，幽幽的灯火让人在闷热的天气下不寒而栗。
“殿下，”乔桦思索片刻，抿抿唇道：“奴婢……奴婢有一言，只是，但愿殿下您能掂量掂量。”
“何言？”
乔桦依言道：“一个月后是八月十五，司空峻大人也会按例回宫述职，从昆州回来的话，一定会经过城南的郊外。遂王殿下，到时候您只需要引出山贼即可，一旦山贼被司空大人捉拿归案，那么您查下去也就有办法牵出虔王了。”
遂王嘴角扯了扯，“能不能抓到先不说，只说父皇真的会让我去审理此案？”
乔桦又四下看了看，诡异的长街让人想要尽快从中抽离，“遂王殿下，此地不宜久留，还望明日能有机会与您在含凉殿相商。”
遂王亦是点头同意，道：“你，你要，小心德妃，我也会告诉我娘，让她也提防着。”
闻言，乔桦心头一紧，却随之又神色一松，欣慰笑道：“多谢遂王殿下提醒，依奴婢看来，德妃娘娘暂时对咱们够不成威胁，该怕德妃的人应该是皇后才对。奴婢还记得自己刚入尚宫局那天，德妃竟因房间杂乱一事无从下手，可见德妃擅长谋局，却不善于应变。德妃的确很聪明，但她也有弱点，殿下，您只要派人时常观察德妃的举动就行了。”
遂王会心笑了笑，颔首示意。乔桦遂也屈膝行了一礼，退步三尺，方才转身离去，快步走向司设局。
望着乔桦远去的背影，遂王的眼神像是陷入了远处的一团雾霭中，难以抽离，良久，一阵脚步声传来，仿佛是夜里的巡逻侍卫将要走过，遂王这才一个转身，飞快地朝含凉殿赶回去。
夜深露重，清醉阁里，清芸亦是被今夜的风波惹得必备不堪，她叫来楚筠，替自己揉捏双腿和腰部。
清芸看着楚筠，摸着自己的小腹，似是思索着开口道：“楚筠，今晚姜大人和苏婕妤仿佛早有预料到。”
楚筠点点头，不做声。
清芸又接着道：“姜大人和苏婕妤的默契的确令人羡慕……”
楚筠手上的动作渐渐放慢，头也不回道：“小主，您别忘了您进宫是为了什么目的，陛下就是您的靠山，至于姜成，区区一个宫廷侍卫而已，不足以让您挂齿。”
一席话让清芸闭上了双唇，只捏着手上的香囊，这香囊是清芸自己绣成的，虽说和姜成身上的香囊极为相似，但到底还是有细微的差别。
清芸神色有些失落，收起双腿，“别按了，服侍我就寝吧。”
楚筠眼神一斜，起身道：“小姐，是我方才说话说得过分了。我的意思是，眼下要紧的事情，是赶紧完成使命，回焉耆去。”
烛火的亮光照着清芸疲惫的脸庞，她半撑着腰，朝床榻走去，仿佛没有听到楚筠的一句话。楚筠摇摇头，端起象牙纹饰脸盆，朝殿外走了去。
第二日的午后天气已然沉闷暑热，一只乌鸦徘徊在含凉殿上空三圈，似乎也累着了，又落爪在含凉殿的宫墙上头。苏婕妤正巧独自在树下乘凉手谈，落子数颗，品茗摇扇。
过了片刻，遂王请安进了含凉殿，一阵动静惊得墙上的乌鸦又振翅飞走。
遂王笑呵呵地行至苏婕妤身旁，行了礼：“儿子给母妃请安。娘，您怎么一个人在这里下棋呢？儿子来陪您下吧。”
苏婕妤摇着扇微笑道：“自己和自己下棋，左右都是自己赢，方才体会得到一丝乐趣。”
遂王爽朗笑了一声，探着头道：“可是娘，您左右也会自己输呀，这还是要看您赌自己的左手还是右手了。”
茶香浮上遂王的鼻尖，惹得他也忍不住倒了一杯来饮。
苏婕妤缓缓点头，“不错，所以呀，这局恐怕又得平下去了，分不出来谁胜谁负。”说着，苏婕妤将头转向遂王，低低道：“究竟谁胜，谁负呢？”
遂王放下手中的茶盏：“儿子心中，也无定数，若是从前的贤妃娘娘还在……”
苏婕妤的叹气宛如秋日落叶：“罢了，斯人已去，她殿里的奴才们又全部都自愿殉葬了。不过还好，那个名叫双蝶的宫女，在贤妃姐姐去世前一段时日，便被罚去了尚宫局。”
遂王点点头：“这样算来，以前服侍过贤妃娘娘的人，便只剩下双蝶姑娘一人了么？”
苏婕妤皱眉，手中的扇柄渐渐停止了摆动，苏婕妤望着远处：“你说，双蝶当初尽心尽力侍奉贤妃姐姐，为何在那个时候，会被赶去尚宫局呢？”
闻言，遂王低头思索，噘嘴道：“这……或许就是老天爷要留她一命吧？”
“成事在人不在天，”苏婕妤眼神闪烁道：“本宫之前去尚宫局探望乔桦姑娘的时候，也顺便去看过双蝶姑娘几次，她好像，也没什么要对我说的。”
“娘认为……应该有么？”
“不，”苏婕妤摇摇头：“算了，不说这个了，你昨晚不是说待会儿乔桦姑娘要送中秋吉服的样品过来么，咱们还不快收拾一下，我就是在这里下棋等你的呢。”
遂王这才想起此事，便和苏婕妤将放在外面的东西都首饰整齐，正好，一阵暖风吹过，殿中的茶香气息又冲淡了几分。
