米迪亚人之所以选择通过落霞溪村外的路赶去叶城，是因为他们伟大的先王，就是巴比伦王太后的王弟，曾经来过落霞溪。所以，服侍过先王的米迪亚将军们特别提出要从这里经过，好缅怀一下先王的丰功伟绩。另外还有一个原因：巴比伦王太后是米迪亚公主，她原本在米迪亚就有不少人脉和亲信，撺掇其中几个来说服米迪亚大使从这里经过，其实完全不难。
而掌控着巴比伦王后的米迪亚大使，蔑视着女人能有的智慧，轻敌了从前管理着米迪亚的大皇女。毕竟他年岁较王太后轻好多岁，没有亲眼见过年轻时的王太后是怎么在战场上斩敌破城的。最后，米迪亚大使是靠现任米迪亚王赏识，爬上高位的。换句话说，他们俩是一样的出娘胎就是公子哥儿的人，上位全靠人脉勾结下的小手段，对上战场这件事完全是外行。他领着自己踌躇满志的2000骑兵，以为自己星夜下可以千里奔袭叶城，一举逼迫王太后把王冠交到自己的手里。却没有留意到自己已经踩进了王太后精心挖的第一个陷阱里。
第二个陷阱，他也不知道：王太后在米迪亚的奸细在米迪亚王面前进谗言说，米迪亚大使有自立为巴比伦王的野心，还拿出了证据，就是巴比伦王后的两个孩子皆是米迪亚大使的孙子辈。所以当米迪亚大使的人通过底格里斯河平原的时候，他的后援就被米迪亚王终止了。米迪亚大使的2000多骑兵成了孤军深入。完全不见后援，即使是米迪亚大使这样没有真的带兵打过仗的人，心里也开始不安了。虽然他的人全拿着火把，在黑夜的荒原中矫健前行，米迪亚大使在自己的轿子里还是有些心虚。
“大人，我听后面的士兵说，他们看见哈尔帕哥斯团长带着人，在后面压阵了”。大使的亲信举着火把，兴高采烈的骑着马赶过来，报告。
“哈尔帕哥斯？奥~”
专门做权谋斗争的米迪亚大使惊讶的睁大了眼睛。他的王曾因为哈尔帕哥斯私藏了居鲁士、而活烤了哈尔帕哥斯独子的画面，还在他的眼前。他怎么想都想不明白，米迪亚王何以重新启用哈尔帕哥斯这个叛徒呢？
“大人，有什么不妥吗？”亲信看出了大使的犹疑，问。
“他带了多少人？”
“来报的人没有详说，估计是天色太暗，没看清楚。”
“那么，怎么知道是哈尔帕哥斯带来的人呢？”
“大人，他的骑兵团----是被称为鹰团的人！就是闭着眼睛听听马蹄声都知道是他的人啊！”
米迪亚大使愣了一下，终于想明白了。他气急败坏的大吼：“来人啊，叫停前面的人，立即撤退！”
可惜已经来不及了。在他的前面，横亘着那波王子和神殿军两支武装，在他的后面，追上了的不是他的后援，而是来要他命的米迪亚鹰团。鹰团的几位副将的老婆子女几年前因为哈尔帕哥斯被处置的时候一起受了牵连。还是自己担任的审批官！处置轻的，被发给了王室宗族为奴，处置重的，被发给了披甲人为奴。米迪亚大使后来听说，巴比伦王太后拿出了她儿子为她夺来的埃及宝库交换了这些人到自己的小朝廷去。所以鹰团大多数将领都隐姓埋名得归顺到了王太后的脚前。如果只有哈尔帕哥斯一个人，他未必会想到这第三重陷阱，但是听见鹰团来了，他岂有不知的？！
前面正在疾行的米迪亚骑兵不知道为何要停下。有的还在继续往前跑，有的停在原地，被后面还在往前赶的骑兵踩了屁股，正一肚子怒火。很快整条队伍就散了架子，2000多人，倒是绵延了快有几十个射程的距离，稀疏到每一步甚至都看不见个人。就在大家不知道该听谁的命令才好的时候，忽然远远的听见了“唔----唔----唔”的号角声，米迪亚散开的骑兵立即大乱了。有人要抄家伙，有人要加速前行，有人要撤退！在没有天光的拂晓时分，马嘶人号。更糟的是，不知道谁在军中喊了一嗓子：
“大人说撤退！大人已经叫亲信跟着他一起撤回巴比伦王城了！”
“什么？”
“有埋伏！”
众人慌了手脚。就在这时，后面有喊杀声响了起来。如雷般，地面发出了一种很大的颤音。从军的，都知道那是一大队重装骑兵接近的马蹄音。立即，米迪亚大使的军队，连心都消化了。然后，就有人尖着嗓子喊：“哈尔帕哥斯大人造反了！鹰团造反了！”
位于米迪亚骑兵队尾巴捎方向的哈尔帕哥斯，顶着羽毛盔，骑着一匹很好的糅合在夜色里的黑马，冲在骑兵团前线的第一位，挥舞着战刀，大吼着：“杀啊！！”
接着又有人喊：“前面的巴比伦人也冲过来了！”
米迪亚骑兵惊慌失措，不但没了队形，现在就连敌人在哪里，怎么去抵抗都不知道了。他们只是看见米迪亚大使的亲随们护着改骑马的米迪亚大使，在渐渐天明的微光下，朝着巴比伦王城的方向逃去。在他们的身后，弓似满月，箭羽如雪。在他们的前面，神殿军的骑兵在前，流民组成的步兵在后，朝他们压了上来。
天亮的时候，血把这片叫做落霞溪的土地染红了。不知道的会以为河水重新回到了这里，映衬着照样才这样红彤彤。米迪亚大使的2000骑兵和他们的马，基本都安静的躺在地上，身上开始团聚一点点的黑色蚊蝇。神殿军因为也是骑兵，在米迪亚军的包围下损伤最惨重，900多人最后还留下300到400人。那波王子的流民军是步兵，在黑暗中和土堆后面实施偷袭，所以除了不知道怎么打仗的妇孺死了些许外，基本都还在。于是流民们变得异常兴奋，牢牢的把神殿军的剩余人员震慑住了。就在流民中有人想趁着天亮打劫战场、发死人财的时候，大家忽然又听见了一阵号角声。不知道哪里冒出来的军队，分列成骑兵，骑马弓箭手，弓箭手和步兵，出现在了村子外的荒野尽头。
那波王子大惊失色。一个身上都是皮肤病的胖子骑在一头老骡子背上，出现在他的视线范围内。胖子对那波王子行了礼：“殿下，好久不见了。”
“阿萨加百利大人？您这是----”
“奥，小人虽然蒙您流放到了死地，但是又被太后陛下赦免，现在是陛下亲自任命的叶城代管。”阿萨加百利直起腰，他微笑着对流民队伍的最后面招了招手。一个小个子，身后跟着个大个子领着人马，也出现了。那波王子这才警觉为何这些流民忽然这么多，又这么善战。这些人不是曾经害的自己流落到犹大手中的阿治曼吗？
“你们怎么在这里？”
阿治曼斜眼看看那波，只得做样子似的的点点头：“殿下，小人尼布撒拉但向您问安！”
看看那波惊惧的样子，小个子倒是从容：“您也知道，当年您和小人同时身陷犹大，是王太后搬空了国库赎回来的。小人怎么也要在死前报一下恩德吧？”这话说得倒是三份真，七分假。然后小个子又朝但以理身后的流民军队挥挥手。流民中那些自认“摩押人”的流民男人就出列了。原来混在那波手下的人中差不多有一多半都是小个子的人马。那波不相信小个子是真的想报答太后，他觉得其中有诈。但以理看着阿萨加百利微笑了：“阿萨大人是位理财能手”。
那波王子明白了，小个子虽然善于带兵打仗，但是不知道怎么理财，如何自产粮饷。没了粮饷，手里的人就非但不是手下，而变成夺命的狼了。
现在局被揭开，那波王子委顿了下去。他原来以为自己终于成了一位弟弟那样的君王。但是其实自己、神殿军和米迪亚大使都不自知已经落在了王太后，一个女人，的棋盘上。越想越不甘心，那波开始挖苦但以理：
“可是，你也不是王太后喜欢的臣下。”
但以理却很平静：“王现在不知道所踪迹，那么就该有一位合适治理国家的人出来挑头。小人信服王太后。”
这话一样说得很假。但以理与王太后也有一笔交易。这笔交易听起来很吓人，甚至起先也把王太后吓了一跳。笃信预言的但以理相信波斯的皇子居鲁士，是未来可以夺取巴比伦国运、并把犹大人释放回国的未来之主。所以，他以投靠王太后为代价，请求王太后把巴比伦王位许给居鲁士。
“但以理大人？您要我把巴比伦王位许给一个外人？”
“陛下，居鲁士殿下是您妹妹西塔的嫡亲孙子。王没有子女，居鲁士是从血缘上离着王最近的王裔之一！而且，您不是总说西塔王妃是为您诞下继承人的人吗？您又怎么知道这个预言中的继承人不是指的居鲁士殿下呢？”
王太后的眼睛垂了下去。这个话里还有一重意思，是但以理不愿意说破，她也不愿意听见人说破的。这层意思曾经像一把剜心的钝勺子一样在她的胸膛里挖来挖去。她于是沉默的穿过但以理，出了叶城的小朝廷。眼前曾经是很多年前亚述亡国之君辛施里沙昆为了逗闷子、屠戮平民（包括亚哈谢）的小广场。太阳，如同那一日一样，发出白光，照射着这曾经吸饱了血，然后又焕然一新的地面。王太后一直面对着这广场一言不发，直到日落。
末了，她对但以理说：“您要求的实在是难，现在能给的只是巴比伦在平了内乱后不加害他。”这话对于但以理来说，足够了。他微笑着，向王太后深深的跪拜下去，并用头触到王太后的左脚。但是那只脚却冰凉得好像夜晚的河水。
