一个月过后，刚回到巴比伦城的耶鲁巴伯，正紧张的跪在他的神殿里祷告。
“伟大的马杜克神啊，我巴比伦的众神之父啊，保佑我巴比伦的新王啊。”
那波殿下离开苏撒、去出征远方，已经过了快三个月，至今仍然没有什么消息。如果已经与埃及正面遭遇、或者被阿治曼艰拒了，都该能听到些风声了呀？现在，耶鲁巴伯不由心乱如麻。平时对祷告从不上心的他，现在也病急乱投医。
“耶鲁巴伯大人，大人！”耶鲁巴伯的一个亲信急步跑进神殿，在权臣的耳边小声嘟囔起来。
耶鲁巴伯手里的香盘掉在了地上，他像脱了力一样，崴在了祭坛的一边。
“大人，快想想办法吧。”
耶鲁巴伯的另外一个亲信咬着牙说：“王被交在了犹大王的手里！您知道的，之前，犹大王被那亚述人阿治曼包围洗劫了，现在正想着复仇呢。可怜王就这样被交到了仇人手中。阿治曼这个小人居然把手下的士兵调到另外一边，避战不出。”
“……”
耶鲁巴伯很清楚阿治曼对那波王子替他兄弟戴上了王冠的事情非常不满。他自己对那波王子的感情与阿治曼对尼布的忠诚，现在结成了死结。所以，他也觉得阿治曼袖手旁观就是为了陷那波王子于死地。
“大人，我听说埃及王有一个远亲在阿治曼手下，叫蒙特霍特普的……”耶鲁巴伯手下的一个观兆师非常是时候的献计说。他把嘴附在耶鲁巴伯耳边小声嘀咕起来：“这个人虽然曾经立了大功，却似乎很不得阿治曼的赏识。如果我们告诉他，他有个会掉脑袋的秘密、就要被阿治曼知道了，您说他会不会先下手为强，干掉阿治曼？”
耶鲁巴伯先是惊讶的满脸通红，他本能的想把这个献计、用蒙特霍特普来除掉阿治曼的小人打翻在地，因为这个主意不吝于把巴比伦手中剩余的军队全都毁掉。另一方面，他太痛恨阿治曼对自己的主人见死不救，以至于越想越觉得这个主张也无不可。
就在耶鲁巴伯心如乱麻的时候，又有个哲士跑进殿里来：“大人，大人！耶鲁巴伯大人！我听王太后宫里的人说，行刺王上的事情又失败了！”
耶鲁巴伯的心猛的敲到了地面的砖头上，他紧张的满手是汗。
“你胡扯什么！王上在犹大人手里，哪里又出了个王上！”出主意施离间计害阿治曼的观兆师对耶鲁巴伯的心事看的很清楚，很会说话的反驳进来报信的人。
“这…”报信的人虽然想反驳，可是看着耶鲁巴伯的样子，到嘴的话也咽了回去，只是说：“王太后还叫人把尼布殿下挪到了自己的寝宫后面的花厅里，亲自看护。”
“王太后怎么说？”又有一个人问。
“听说，王太后叫人把刺客和他的族人都按谋反论处了。”报信的哲士都觉得自己是在回答废话，人人都知道那波王子不过是弟弟的替身王而已。行刺真正的王上，当然不可能轻轻放过了。
耶鲁巴伯觉得脑袋里嗡嗡作响，他作为巴比伦的大臣，是不想出卖王国的军队的，但是现在他别无选择。即使尼布已经无可救药了，王太后仍然不接受那波王子为王的事实。老实说，这是大大出乎所有人意料的。大臣们都觉得王太后从前袒护尼布，不过是为自己的将来做好准备。现在尼布都人事不知了，对王太后不过是累赘，照理是该早早处置了。就算王太后大发慈悲，可怜尼布，都不该挡住那波王子继位的事情。
因此，看太后的态度，朝中甚至不会为那波王子去向埃及媾和。自己主君面对的唯一结局，是耶鲁巴伯不敢想象的。
于是他把脸转向出了离间计的观兆师，点了点头：“就按你的主意办吧。”
然后，他又叫殿里所有的哲士都过来，“现在是为那波殿下，不，是为王上，效忠的最后时刻了。我们一定要力谏太后，现在的王位已经定了，就是那波殿下为王。你们去见其他的哲士，说是这是我的主张，叫大家都跟着我的意思做！”
哲士们分头去通知他们的朋友和同僚了。
在离耶鲁巴伯所在神殿不远的地方，是年轻的学子们，特别是要侍立于王面前的内侍，学习的地方。一个大个子的黑头发的年轻人，几乎是尖叫着兴奋得冲向他的几个同伴。
“但以理、沙德拉和亚伯尼哥…你们几个听说了吗？！”他忽然意识到自己嗓门太大了，于是赶紧压低声音，笑着告诉自己的朋友们：“那万恶的巴比伦王被埃及人捉住了、现在交在我们犹大王手中！真是报应啊！”
“米沙，你说的是真的吗？那么巴比伦岂不是群龙无首了？”米沙的朋友沙德拉听了也很激动。
“太好了！沙德拉，或者王上会把我们赎回去呢！”亚伯尼哥是朋友里身材最圆的一个，他心宽体胖，爱吃东西，喜欢胡思乱想。
“你听谁说的这个消息呢？”朋友里最后一个出声的人，声音含混的像是在对自己说话。他叫但以理，是一个长着褐色的头发的年轻人，看起来有些害羞和胆怯。
“我是听观兆长说的。他说因为巴比伦王被俘虏了，所以太后想另立新王呢！因此叫所有的哲士，包括我们这些还在培训中的，都到大殿集合，一起去向王太后建言。”米沙才想起把故事的前因后果说说。
“另立新王？先王没有其他的儿子了，除了一直没有醒来的王本人。”但以理纠正米沙说，他早就听说真正的王位继承人在被大祭司关闭在号称为“七层地狱”的地宫中。等他在地宫另外一头出口被人发现时，到现在一直都沉睡不醒。
“奥，我忘记说了，他们说又抓住了几个行刺那个睡死鬼的刺客。王太后下令全部极刑！”米沙摸摸鼻子。
“米沙，我觉得这不是好事情。如果真像他们说的，王太后就是不打算承认现在的巴比伦王，那么他既然被俘虏了，也就是个弃子了。估计巴比伦不会把我们交换回去的。”沙德拉有些抑郁的说。
“所以啊，观兆官大人才叫大家一起去向太后建议！要保住被俘虏的巴比伦王呢！”米沙还是不死心，他几乎是连赶带撵的把朋友们都扯到了观天象的大塔神殿，也就是后世人发掘出来的巴比伦天塔的地方。
但是但以理心里觉得很不安，他默然不语的留在原地，继续阅读他的书。王太后是人人都惧怕的，当初他们几个人不愿意吃巴比伦的肉食和酿酒的时候（犹太人认为异族的酒食不洁净），他记得太监长是多么的战栗：“我恐惧我的王！你们如果是因为吃素喝白水而变得皮包骨，我…”
但是那时，现在这位被埃及人抓住的巴比伦王并不在京城，人人嘴里所说的“我恐惧我的王”其实说的是王太后。一个女人如此被人畏惧，但以理觉得，王太后她应该不是个能叫臣子牵着鼻子走的女人。
哲士们在观象台聚集了九十多天，为首的几位被请进宫与王太后见面了。剩下的不上等的哲士则该干什么干什么了，就是有好事之徒，还在不屈不挠的绕着宫殿，大声疾呼。
“太后煽乱朝纲，淫乱后宫！还牝鸡司晨，袒护幼子，不顾陛下死活！她根本是我巴比伦之公敌！”
米沙觉得热闹，也想跟着去，但是沙得拉觉得是没事找麻烦、不同意。亚伯尼哥却乘着大家都不在意，大吃宫里摆设的干果和油桃。但以理则点上他随身的小香炉，专心学习难懂的苏美尔文。
忽然，慷慨激昂的声音不知道怎么停了。
又过了片刻，所有聚集在宫前面的各类哲士都朝着各个方向一路狂奔，还有人大声哭号。一个中等身材、十分英俊的男人领着侍卫，在哲士后面，好像用网子捕鱼的渔民那样，正一个个把他们都抓起来。大家唯有到处乱跑，好像遇到大洪水的老鼠。但以理很快就在宫殿里迷失了方向。
混乱中，他在上行的一处小宫殿看见了两个形迹可疑的人，都拿着刀，跟侍卫反向行动。但以理忍不住在后面远远跟着。看见这两个人要去砍一个卧床的年轻人时，他本能的把随身带着祷告用的香炉丢了出去。
“来人啊，来人啊！”
当然，后来，刺客被武士砍成了肉酱，自己也被抓住了。
等但以理被解到侍卫内院，他对面站着的侍卫长笑了一下，露出一口黑牙来。他就是前土匪头子撒以马那，现在是太后亲自选立的卫队长。有时不当差的时候，撒以马那也会四处溜达，认识了拿着泥板书、到处观察天象的但以理。所以，跟卫队长关系不错的但以理，私下以为宫里传说他和王太后的闲言碎语，不过是权贵们吃的太饱，撑得！
“大人，这是怎么了？您为什么要抓我们几个小人物？”但以理小声嘟囔着问。
撒以马那撇了下嘴：“你们不走运，那些哲士们触怒了王，王要处死所有的哲士呢！”（其实是触怒了王太后！）
这个结果，但以理觉得不意外。只是要一次处死所有的人，他觉得王太后似乎处置的有些奇怪：“陛下因何要处死所有的人呢？”
撒以马那靠近但以理小声说：“你可能听说了，前方的阿治曼大人手下有个埃及人，受到一个哲士的挑拨，背叛了王和国家。这档口，哲士又行刺尼布殿下、逼王太后退居后宫！陛下正恼怒不已呢！”
另一边，王太后的女官塔里看着女主人：“要不，您就承认那波殿下为您的养子吧？很多哲士都拥立他为王呢。他现在已经登基了呢。”毕竟，哲士们已经说服了王太后的王弟米迪亚王。他同意建议自己的姐姐收养米迪亚皇子来做那波皇子的养子，继承巴比伦王位，变相坐实那波王子的皇位。
曾经，哲士们挑唆那波殿下进攻埃及，王太后已经苦恼不已了。才听见那波皇子失败、被关在犹大国，就听说耶鲁巴伯策动人要软禁自己。宫里又三番五次拿住刺杀尼布的刺客，而且都是神殿里的哲士们打发来的。现在哲士们还使用离间计，帮埃及人策反了蒙特霍特普，把军团和将军阿治曼都交到了埃及人手中。王太后的恼恨可想而知。
“太后陛下，陛下，前方报来了军报。阿治曼大人手下的蒙特霍特普---”
“他怎么了？”王太后问，看着小太监紧张的样子，她知道不会是个好消息。
“他率军归降了埃及人，并杀死了几位将军。”太监有些哆嗦的说。
侍立在太后朝上的朱木齐，连眼皮都没有抬一下。
现在太后可以依靠的、保护她和尼布的军团没有了！她忍不住想锅下腰，让自己胸口烧的不是那么痛，但是却被朱木齐大人用手挡住了，因为这是在无意间展现出她作为君王不应当表现出的、女人的感情，尤其是现在宫里宫外到处是要求王太后退位的哲士们。
“阿治曼大人怎么样？也死了吗？”朱木齐替太后问下去。
“阿治曼大人他没有死，但是被埃及人抓住，交在犹大人手中---”
如果真的是这样的话，那么阿治曼的下场，一定要比在军中被杀的人来的更加惨烈，当初是他一手策划了洗劫耶鲁撒冷陪都的事情。
“打开宝库，把夺来的所有财宝还有我巴比伦王宫中的一切都给犹大人，让他们把阿治曼和那波皇子交给我。”王太后毫不犹豫的说。
