尼布要被册立为真正的王太子，并与他兄长的未婚妻结婚的事情立即轰动了全城。另外一个传言也越传越凶：米迪亚王（其实已经退居幕后）基亚克萨雷斯身体最近不好，不久或许就会是他的弟弟、米迪亚王叔辅佐他年幼的王侄，也就是摄政王兼王储阿斯提阿格斯登上王位。于是巴比伦王召集大臣宣布说：“我决定现在就出兵直接攻打尼尼微”。大臣们都以为他是想趁着米迪亚局势不稳的时候从讨伐亚述中捞到最大的好处。
但是出城后，王接下来的话让大臣们十分诧异。“你们也知道，我的两个儿子，那波王子和王后的养子尼布，都已经可以带领军队了，所以这一次出征，我决定兵分三路前进，由那波和尼布各带领一支前锋部队，每队1000人，我自己统率后方的三万大军，这次务必要歼灭我们的世仇亚述，捣毁尼尼微。凡能在此次大战中获得最大军功的皇子，才能真的成为我巴比伦戴上皇冠的王子。”
按王上的要求，尼布的山洞医生和狮子都不得同行，所以出发的那天尼布一个人骑着马，随着跟随他的楠楠特将军，带着1000人先走了。他的哥哥，那波王子，却在后面按兵不动。
从巴比伦去尼尼微的路上，粮食不是很够，才走了两天，尼布就听说，有人杀了负责拉车的骡子、吃肉解馋了。这1000人，并不像尼布原来见过的士兵，年龄参差不齐，而是基本都在30 到40岁中间，异乎寻常的健壮，每个人都不怎么听命令。楠楠特的小队跟带领这群人的三个参军根本说不上话。与其说他们是巴比伦军先锋，倒不如说像尼布在亚述城里见过的那些欺压小民的专业流氓。
“楠楠特，这些人是从巴比伦哪个城里找来的呢？”快进到亚述城旧址的时候，尼布终于忍不住偷偷问刚刚进来的楠楠特。
这位将军兼教师，脸红脖子粗的进来，直接坐下，不肯说一句话。接着有一个人跑进尼布的帐篷“大人，他们---他们又宰了两头驴子！”
“不管！不管！叫他们都吃了好了。”楠楠特难得发火了。他两只眼睛布满了血丝，不管怎么苦口婆心的说，负责领队的三个参军也对他的命令充耳不闻，更不用说尼布的话了。
“这----”进来一头大汗的人，是楠楠特的一个亲兵，叫阿穆尔。尼布知道他也是一个亚述出生、到巴比伦驻军时跟着头领一起投诚的人。
“阿穆尔，这些人是哪里来的呢？”尼布只有去问他。
“殿下啊，您还不知道啊？这些人不是什么好人，原本是荒野里打劫商队的强盗。不知道怎么忽然就变成巴比伦军人了的？我们都不知道怎么回事---”
他还没有说完，一个几乎可以算得上巨人的人，闯了进来，他根本没有行礼，而是傲慢的看看楠楠特、尼布和阿穆尔。他是三个参军中的一个，叫托安特里。又有一个进来，全身覆盖着一层发红毛发的，是三个参军中的有一个，叫兰又，却是个非常阴郁、极不喜欢说话的。最后进来的一个，是三个参军里其实最拿主意的人，他三十多岁，不到四十岁，留着一头褐色的，看起来很像亚哈谢头发颜色的短发。他生的很英俊，如果不开口，不少人都以为他是哪家贵族的公子哥，叫撒以马那。他笑笑，看看面前的每一个人都不置可否。
“殿下，或者觉得他不需要这么大的帐篷？”撒以马那温和的问，他说话的时候几乎不张嘴，眼里却完全是要鸠占鹊巢的表情。
“----”尼布觉得自己的腿有些抖，现在狮子不在，没有了可以遮挡的道具，他只有坐下来掩盖他的不安，这个人的杀意太重，甚至有些扭曲了他原本的面貌。但是尼布还是有些记得这个人。六岁那年，这个满嘴黑牙的家伙曾经去过自己村子，原本打着来看亚哈谢名义、最后却摸走了村长家的一只母鸡，弄得亚哈谢不得不在村头替他被村长罚跪了一整天。
还没有想完，尼布就听见帐篷外面不时传来走来走去的沉重脚步声。
“你—好大的胆子”阿穆尔还没有说完，全身是红毛的人就用一把弯刀抵住了他的脖子，血慢慢的流了下来。楠楠特也有些紧张，手不由自主的移到了他的剑上。可还没有扶稳，巨人身材的托安特里就一下子把他的剑抽了出来，用裹着皮套子的手掰断了。
“其实，你大概猜到我们是为什么跟你到这里来了”撒以马那吹了声口哨，立即一群人都出现在了帐篷门口。
“你们是奉巴比伦王命随我去出征的前锋。”尼布慢慢的说，他自己也知道这话滑稽。
“呵呵，现在你还这样想吗？真是个单纯的孩子。”撒以马那笑笑走到尼布的跟前，抓住他的手，“你出汗了，害怕了吧？正常，你还是个孩子呢。”
“我们是收了巴比伦王的钱，负责在这块地上解决了你们的人。”撒以马那放开尼布，回身走到门口，看看他的两名同伙，大笑起来。
尼布听见阿穆尔开始大声喘气了，他转脸看看楠楠特也是汗流满面的样子，是啊，人人都怕死。不知道为什么，他在思考死亡的一瞬间想起了亚哈谢临终前的样子，为亚哈谢报仇的欲望像火一样烧着他的心。
“你虽然收了钱，可怎么知道你收到的价格合理呢？你怎么知道我不如你收到的钱值钱呢？”尼布反问他。这时，撒以马那的人也探进头来听听这个就要死了的小子还要说什么。
“我这个人是盗亦有道。拿到我觉得适合的钱就满足了，从不担心是不是真的值得的问题。”撒以马那有些玩世不恭的回答。
“那么，你、你还有你呢？”尼布转头问巨人、红毛和进来头的几个人。他看见红毛眼里很快的闪过一丝光。巨人看看撒以马那，低下了头不去看尼布。门口的人却明显有些躁动起来。一个靠撒以马那很近的人，手和脚都很粗糙，明显是原来田里做工的苦力。
“你觉得够了，可是你---你还有你”尼布站起来把刚才的问题又重复了一遍。不知道为什么他不发抖了，尼布走到每个进到帐篷的人跟前，看着他们，大声问：“都拿到足够了吗？你们也拿到了底格里斯大河那边的大城里的财宝和土地了吗？杀了我，成为被米迪亚王追击的对象，你们觉得合算吗？”
门口和外面的人开始交头接耳起来。
一个人不知道好歹的插嘴问，“那你可以给我们什么呢？我们可不能等到你干了什么大事以后才收钱，现在就得有！”
“你们把我交给米迪亚王叔或者亚述人都会拿到更多的钱！”尼布自己都不知道怎么出了这么个主意。
门口的人都觉得这个主意非常好，开始鼓噪起来。
“停---停！”撒以马那笑了，他用小手指抠抠耳朵，“看来，我确实该多要一些了。如果我把你交给米迪亚人，你怕不会死，那么我就失信了。我们干这行是不能不讲信用的。既然你这么说，我就把你交给亚述王好了。亚述人是什么样的，相信你比我更清楚----”他咧开嘴，居然露出一口完全变黑了的牙齿。
“痛苦吗？”尼布忽然问他，他知道牙齿变成这样要忍受多大的痛苦。
撒以马那看着尼布，收起了笑容。
“你要是能替我也做件事，我可以让一位好医生，巴比伦全国都没有的好医生为你治疗牙齿。”尼布继续说。
看看尼布，撒以马那向红毛和巨人摆了摆手，叫他们先不要杀楠楠特和阿穆尔，显然尼布的这个主意说到了他心里，他也听说尼布有一位非常有名的医生仆人。
尼布解下手上的一个手环交给他，“麻烦你去巴比伦城告诉我的仆人，他失算了。”想到这里，尼布忍不住笑了，想想山洞医生那份好像永远什么都知道的样子，他就有些忍不住。
撒以马那认真的看看他，收起了他玩世不恭的表情：“其实我也很抱歉，如果你是先来找我们的人，结果完全不必是这样。这三个人不用杀了，其他的人我也没有办法让他们起死回生。”说完，门口的人就涌进来，用布袋罩住阿穆尔、楠楠特和尼布的头，把他们押了出去。帐篷外，楠楠特其余手下早已经倒在血泊里。
等尼布他们终于到了目的地，他发现这里根本不是尼尼微城，而是他和亚哈谢曾经打算逃亡的撒玛利亚城。按照红毛他们的话，亚述王投靠他母亲，所以现在正在这里。
巨大的石头和土砖建造的墙体，不知道为什么叫他想起了亚述城的卫城。城门口的亚述士兵也更像是亚述王没有下到亚述城前的守军的样子。巨人和红毛一左一右把尼布提到了守城的将军面前：“大人，这个人是您的敌人巴比伦可以戴上王冠的皇子，我们想把他和他的两个手下卖给您。”
这个守城的将军，虽然带着头盔，仍旧很像头绵羊，这个人原是亚述城的守城官。他眼睛默默地从尼布的身上转到了阿穆尔和楠楠特身上，没有说一句话。
“你们想要多少钱？”他的副官看看绵羊将军，插嘴说。
“20块金子，不讲价！”红毛的喉咙动了一下。
“20块金子？你们真胆小！”这时一个人从外面进来，用开玩笑的口气说，尼布不回头都知道那是阿治曼。他原以为所有叶城的守军都被亚述王杀死了，却没有想到这个贱嘴还活着。
