漓渊拿出一个铜板,她与猎人打赌:一人举起铜板,另一人射箭,谁的箭没有穿过中间的钱眼,谁就算输。
猎人欣然接受,说道:“可以,不过我们赌什么,没有赌注可一点意思都没有。”
“你想赌什么?”
“如果你输了,你就随我回寨子嫁给大牛哥。”瞧猎人的样子,好像他志在必得。
“假如我赢了,你离开这里,放弃捕杀那头鹿。”
“一言为定!”
漓渊走到距离猎人百步远的地方,举起左臂,将铜板捏在两指之间,保持姿势不动。
猎人立刻收起嬉笑的嘴脸,神情凝肃,拉满弓,聚精会神地瞄准,随着右手手指一松,紧绷的弓弦把箭推了出去,漓渊只觉铜板一震,回身见箭刺中身后的树干。
猎人松了口气,洋洋得意地微笑,好像这场赌约他已经赢定了一样。他和漓渊调换了位置,举起那枚铜板,另一只手叉着腰,一副不屑一顾的样子。
漓渊拉满弓,聚精会神地瞄准钱眼,她屏息凝神,空气仿佛凝滞了一样,只有流水的哗哗声和树叶的飒飒声。漓渊宛如一尊雕像一动不动地保持那个姿势,感觉父亲就在她的身边,仿佛回到小时候父亲手把手地教她,大手握着小手的时光。
猎人等得有点不耐烦了,正欲发作,突然那支离弦之箭嗖地一声窜过来,穿过钱眼,势如破竹地将那支他留在树干上的箭刺穿。
他一惊,紧张地握紧了拳头,猛地又张开手,铜板掉落在地,他低头一看,手心微微发红,他僵硬地站着寸步都不敢离。
“愿赌服输,怎么还不走,难道要我一箭射穿你的脑袋不成?”漓渊将弓抛到猎人面前。
话音刚落,缓过神来的猎人拾起长弓,头也不回地奔进树林中不见了。漓渊淡笑着摇摇头,这时,腰间的碧霞剑颤动了一下,剑身发出绿色的微光。
漓渊左顾右盼,见四下无人,淌过小溪穿进密林里。她搜寻着,却怀着心事,回想着刚才那一幕——凌厉的利箭,奔逃的惊鹿,惊跳起水花一骑绝尘的身影。
那只鹿矫健的身手,独特美丽的皮纹,额心的烙印独一无二。受惊的眼睛孤独无力,身上显而易见的伤痕,仿佛是一道道符咒,记录着曾承受过的种种惨无人道的酷刑和虐待。
漓渊发现地上有动物仓促凌乱的脚印,她往密林深处继续探进,她要证实她的猜测。
林深处有一池泉水,泉眼翻涌,从高处往下看好像是翠屏山明亮的眼睛,眉目含春,秋波荡漾。
泉水被山丘环绕着,在一面石壁角落里,漓渊发现了那只小鹿,屈膝趴在草丛里,正安静地舔舐着腿上的伤口,它一见到漓渊,不仅不逃,反而用无辜懵懂的眸子望着她,嘴里发出呜咽的叫声。
漓渊走近小鹿,跪在它的面前,颤抖着把手伸向它,抚摸着它的额头,坚定的心墙仿佛一下子被泛滥的洪水击溃了,再也掩饰不住自己的情绪。
她一把搂着小鹿的脖颈,把它拥在怀里,温热的泪水滴在黯淡枯燥的皮毛,她抽泣地唤道:
“小瑾……”
小鹿温顺地把头贴在漓渊的肩膀上,安详地合上眼皮,晶莹的泪珠挂在眼睑上。
碧霞剑再次发出绿光,小鹿的额头浮现出亮光,那是状如叶子的烙印,与碧霞剑相互响应。
接着,漓渊只觉眼前一亮,睁开眼睛,看见小鹿周身被绿光包围着。漓渊送开手,小鹿服服帖帖地卧倒在地,转瞬之间便改头换面:鹿毛都褪去了,四肢变长,分别成了两条手臂和两条长腿——小鹿塑成了人形,一头如流水般的长发绕过香肩遮挡在胸前,姣好的身形若隐若现。
她蜷着身子,缩成一团,张开迷离的双眼,眼角的裂痕还未干透,呜咽着唤道:“阿漓……”
漓渊点头回应,跳跃的泪珠在阳光的照耀下闪过一道弧线,此刻在她面前的正是让她牵肠挂肚的小瑾,那个在青藤阁为她煎药、悉心照顾她的小瑾,陪着初愈的她在地下世界戏水玩闹的小瑾。
但是,眼前的小瑾与漓渊印象中的小瑾大不相同了:她的目光缥缈茫然,神情充满痛苦之色,暴露在外的皮肤处处可见触目惊心的伤痕,划痕、鞭伤、炭黑的烙印,体无完肤,那情景真的是惨不忍睹。
漓渊仿佛被人一拳捏住了心脏,心痛地说不出一句话来,只能用牙齿使劲咬自己的手背。
她手忙脚乱地脱下身上的外套为小瑾蔽体,小心翼翼生怕触碰到那些伤口,半晌才说出话道:“你在这里等我,我去叫同伴过来,云鹤哥哥也在,我相信他也很想快点见到你!”
漓渊起身跑出几步,心里不放心,又转头望向小瑾再三叮嘱道:“你一定乖乖等我,我很快就会回来!”
漓渊快速地穿过树林,迫不及待地想要把消息说给柳云鹤听,在路上与那个年轻的猎人狭路相逢,不知何故,那猎人突然折返了回来。
他兴奋地喊住漓渊:“美女姐姐,你的箭术这么高超,能不能教我啊?顺便再教教我如何在天上飞,可好?”
“你怎么还在这里?我不是让你赶快离开吗?”漓渊手脚攀在树枝上,俯视着回道,“我现在没有功夫理你,我还有重要的事情要办。”
说罢,漓渊就转身飞走了,矫健潇洒的英姿让那个猎人好生羡慕,恨不能自己身上插上一对翅膀在天空翱翔。他回首望向漓渊过来时的那条路,陷入了思索,双脚不由自主地朝那个方向走去。
柳云鹤见漓渊返回,高兴地起身迎接她,手里还拿着他亲手烤制的香喷喷的鸡腿,那是他专门为她留的,连他自己都舍不得吃。
可是漓渊哪里有心思和胃口吃东西,她一回来就背起自己的行囊,并催促着柳云鹤、乔昆仑和甘珞跟她一起走。
“怎么了,阿漓,是不是又遇上什么妖怪了?”柳云鹤嘴里问着,手上也不闲着,把剩下的肉包好,用土把冒着火星的余烬扑灭。
漓渊激动得语无伦次地回应道:“小瑾在这里,就在密林深处,我亲眼见到了小瑾!”