结束与柳云鹤的嬉笑打闹，漓渊便穿行于竹林，朝木屋的方向走去。其间她从竹叶间抽出一根嫩芽，含在嘴里，悠闲地一边哼歌一边连蹦带跳，像只快活的精灵。距离木屋还有二十来步之遥，她突然停下脚步，耸起鼻子仔细地捕捉到空气中的气味，便神采飞扬地小跑起来。
她蹑手蹑脚地偷溜进厨房，正瞧见爹爹揭开锅盖，朝热气腾腾的锅里洒上香料，屋子里顿时香气四溢。
“丫头，这么晚才回来，是不是又和你的云鹤哥哥贪玩去了？”爹爹嘴里问道，却自顾自地忙碌着，没有向漓渊转身，像是对着空气说话。
漓渊心里一惊，自觉没有弄出太大的动静，爹爹的后背上又没有长眼睛，他怎么知道自己正躲在他的背后呢？漓渊只好乖乖地走到爹爹面前，低着头，等着爹爹数落自己。
“你这丫头，什么时候能改掉这野性子，变得淑女端庄些，我也不必为你太过操心了。”爹爹语重心长地说道，随即眼睛直愣愣地看着前方陷入沉思，漓渊歪着脑袋循着方向望去，那里除了云雾般的炊烟什么也没有。
“也罢，霓儿年轻的时候也是一个无忧无虑的、像风一般自由的野丫头，你倒是像极了她，不管是相貌还是性格，都像是一个模子里刻出来的。”漓渊每次听到爹爹称呼娘亲的小名，口吻里总是充满了无尽的柔情和怀念。
“你去将箭头上的血迹擦拭干净，要不了多久就能吃上香喷喷的炖兔肉了。”爹爹接着说道，用手指沾了点汤汁放进嘴里尝了尝。
爹爹身怀一手好箭法，只要是他射出去的箭则箭无虚发，没有任何活物能动作敏捷到躲过他的箭。漓渊用干布擦拭干净一支箭，将锋利的箭头瞄准了西边的不照山，爹爹打来的猎物均来自不照山。那是一座阴森幽静的山谷，听村里的长辈们说，山谷深处聚集了万恶的妖怪和冤死的鬼魂，因此不照山总显得阴气森森，鲜有人踏足。起初漓渊并不相信那些传言，心想世间真有妖怪，也必然存在神仙，可这两者她都未曾得见。不过后来，爹爹严令禁止她踏足不照山，爹爹强硬的态度让漓渊产生疑惑，觉得这似乎有点验证了那些流言蜚语。她既感到万分好奇，却又不敢违抗爹爹的命令，从来都是远远地望着不照山。她曾暗自发誓要学会箭术，便有希望一同与爹爹前往不照山狩猎，一来能猎得更多的猎物换取更丰厚的报酬，二来能一睹不照山的庐山真面目，解开心中的疑惑。
为了练习，漓渊曾背着箭筒射过林间的飞鸟、挂在枝上的果实和十米之内的木桩，可是射出去的箭总是与目标擦肩而过。不管漓渊怎么努力，箭术始终得不到精进。她不明白，同样的箭，为何在父亲手中就百发百中，在自己的手中便无用武之地呢？漓渊有些泄气，心里盘算着，以自己今日的实力是万万没有资格与爹爹进山打猎的，进不照山显得是那么得遥遥无期。
饭桌上，漓渊显得有些无精打采，爹爹见状，夹了一块最大的兔肉放进她的碗里，说道：“今日运气不错，猎得一条野狗和两只兔子，我卖了那条野狗和一只兔子，换得了一些钱。这些年我也有了一点微薄的积蓄，况且阿漓你也成大姑娘了，我得早些给你备下些嫁妆。我打算明日再去不照山碰碰运气，看能不能有大收获，到时候给你做两件新衣裳……”
漓渊一听，连忙打断爹爹的话头：“爹爹，谁说女儿要嫁人了？”
“姑娘家总是要嫁人的，你瞧村里何凤嫂的女儿跟你一般年纪，两个月前就嫁出去了。”
“阿漓现在还不想出嫁，阿漓想多陪伴在爹爹身边。”漓渊说罢便拉着父亲撒娇起来。
爹爹会心一笑，慈爱地抚摸着漓渊的脑袋，轻叹道：“爹爹知道你孝顺，可你终究是要嫁做人妇的。而且你要老实告诉我，你现在可有意中人，我要看看我未来的女婿是个什么样的人。”
漓渊低着头沉默，装作没听见。诚然，近年来有不少她的爱慕者，有明确表白的，也有暗示心意的，可是她的芳心却像沉寂了一样，没有怦然一动的感觉。
“我觉得……”爹爹试探性地说道，“柳云鹤这小子就很不错，我是看着他长大的，他品行端正、为人正直，凡事都很照顾你。我看得出他很倾心于你，要是他上门提亲的话，我会考虑答应这门亲事的。”
“爹……我……”漓渊顿时脸红到脖子根，又语无伦次，羞得匆忙地扶着木梯爬上位于二楼的闺房中，合上门之前还听见爹爹爽朗的笑声。
漓渊倒在床上，脸上虽仍有些红晕，却显得心事重重。她望着左手腕的手链，右手食指轻轻地拨弄，陷入了矛盾的沉思：她并不清楚自己对柳云鹤究竟是怎样的感情。她一直把柳云鹤当作自己的哥哥，跟他相处在一起时，她是开心的，是快乐的，是那么得无忧无虑。可是漓渊不傻，她何尝看不出他对自己的心意呢？他口中的关心、眼中的关怀，漓渊是明明白白地看在眼里、清清楚楚记在心里。这条五彩的手链，他嘴上虽然没有明说，但心里却是把它当作与自己的定情信物，至于今日为何没有拒绝，想来不过是不愿看到他失落的表情。可是若要将他视为自己的夫君、以夫妻之情对待，漓渊却感到是万万不能的，是一件极为难之事。
漓渊的思绪像一团乱麻，剪不断理还乱，小小的心不知道到底该怎么办。
第二日，公鸡还没有打鸣，漓渊就早早地起床了。她略略梳妆打扮后，便轻手轻脚地出了闺房，下楼时为了不弄出声响，她便倚在楼梯扶手上顺势滑落到楼下。她偷偷将爹爹房门推开一条细缝，机灵的眼睛朝里探寻，见爹爹躺在床榻上酣睡，弓和箭筒都挂在床前，箭筒里装满了箭，箭头闪着锋利的光。
漓渊偷偷发笑，随即把门合上，脚上一发力，飞快地出了竹林，进入陶明村。街道上人烟稀少，只有几间商铺断断续续地开了门，菜农支起摊子，拿出多余的新鲜蔬菜叫卖。漓渊走到包子铺，见高高叠起的蒸笼冒着热气，香气勾得她垂涎三尺了。
“包子，包子，新鲜出炉的包子快来买呀！姑娘，来几个包子？”包子铺的老板见漓渊上前，忙招呼道。
漓渊吃着包子，手里又提着用纸包好的包子，不知不觉已经走到一座宅院门前。此宅院四周由三尺高和墙包围，门前悬挂着一顶匾额，上书“柳宅”。此处便是柳云鹤的府邸，虽然进去已不下十次，不过今日的拜访却是不能明目张胆的。漓渊偷偷溜到一个墙角里，小心翼翼地张望，见四下无人，起身跳跃，一个周身翻腾，便从墙外站到了墙里。
不得不说，柳云鹤的宅院确实比竹林木屋宽敞舒适。距正门五米处有一副宽大的屏风，上面是做工精细的石雕。庭院中央是花坛，种着一棵桂花树。漓渊沿着墙角，攀着墙壁潜进柳云鹤的房间。
话说柳云鹤正睡在酣头上，朦胧中感觉鼻尖发痒，初以为是蚊虫叮咬，便用手去挠，接着脸上也觉得奇痒无比，下意识感觉不对劲，便迷糊地睁开眼睛，见漓渊正脸对着自己，俯身用又细又长的竹芽胡乱地在自己的脸上撩拨，惊讶之极，正欲大叫，口中被一个又白又大的包子塞住。
“嘘，云鹤哥哥，你不能叫出声来，否则就会惊动伯父伯母了。”漓渊将手指放在唇前作噤声状。
柳云鹤本以为是家中进贼，见是漓渊在此，那颗紧悬的便落下地来，包子皮被牙齿咬破，肉汁渗透出来，馋得他咬下一大口，脸颊鼓囊囊地在扭动。
“我知道此举有些荒唐，女子不该有所为之，要是让爹爹知晓，便将我好一顿收拾。不过我有一事相求，不知云鹤哥哥能不能答应我的请求？拜托拜托……”柳云鹤点头默许不将此事宣扬出去，见漓渊左右为难的扭捏之态，竟呼吸一紧，让食物堵到了气管，顿时呼吸困难，猛然翻身到床沿，手撑住地大力地咳嗽，直到将堵塞之物咳出方才觉得喘过气来。
“阿漓……下次你要是找我，能不能用正常一点的方式，不要让我担惊受怕。”
漓渊赶紧扶着柳云鹤坐起身来，一脸的歉意。
“不过这才是你，换作其他人，也做不出这种事来。”柳云鹤似乎不生气了，脸上浮现出笑意，“说吧，有什么事，只要是我力所能及，我一定为你做到。”
“我想借你一套衣裳，明天就还你。”
柳云鹤一脸诧异地望着她，不敢相信自己的耳朵。漓渊见他不信，又将此话重复着一遍。
“这件事不难，我只是不明白你要男装做什么。”
“你自不必多问，只管借我就是了。我保证不损坏、不弄脏，明日就完璧归赵。”
漓渊见柳云鹤一脸为难之情，便手拉着他的胳膊撒娇道：“哎呀，好哥哥，你就答应我吧！”
经不过软磨硬泡，柳云鹤无奈地应允了，起身去衣柜里找衣服，不久衣着整齐地出现，将一套男装递于漓渊手中，口吻三分责怪七分宠溺地说道：
“我在这世间除了父母和师父，就对你最言听计从了。唉，谁教我拿你没辙呢？”
漓渊喜笑颜开，调皮地吐吐舌头。
“只是我还是很好奇你拿它有何用？”
犹豫了会儿，漓渊才低声问道：“云鹤哥哥能否背过身去？”
柳云鹤不解，向前一步，欲侧耳听得仔细。
漓渊一时情急，抓住柳云鹤的肩膀让他旋转半圈背对着自己。
“不准转过来！”
“阿漓你这是做什么？”柳云鹤不明所以，欲转过身来，却被阿漓挡住。
“保持这个姿势，只要我没叫你转身，你就不能转过来，听见了吗？”
尽管有点摸不着头脑，柳云鹤还是懵懵懂懂地点点头。
漓渊背对着柳云鹤走了几步，担心他趁机偷窥，便冷不丁转头看他，见他仍原地不动地站着，脑袋端端正正得没有一丝倾斜，便放心地躲到房间角落里，开始解开腰带，一袭罗裙垂落在她的脚边。
柳云鹤站了良久，长时间不动身体都有些僵硬了。他身体保持不动，耳朵却不消停，像兔子的耳朵似地竖起，想搜寻到身后的动静，可是身后很安静，偶尔发出衣服摩擦的声音。他有些按捺不住，想转过身一看究竟，因想起漓渊的再三叮嘱，便忍住了。
“阿漓？“柳云鹤试探性地问道。
身后没有回答。
“阿漓？你要是再不回答我，我就转过来啦？”他嘴里说着，却没有付诸行动，他只是想探一下口风，可是漓渊没有回答他。
“阿漓？你不会出什么事了吧？”柳云鹤慌张起来，突然感到一个巴掌拍在肩膀上，便迅速回头。
这一转头，柳云鹤惊呆了。面前站的哪里还是漓渊，分明是一位眉清目秀的文弱书生。一袭宽大灰衫笼在纤细的身上，系黑灰相间的腰带，交领处和袖口处为藏青色，袖口和下摆自然下垂，随步履轻轻摇晃。发髻在脑后竖起，系一条水蓝色发带。手握折扇，将扇一摊，清风摇曳，上书“厚德载物”四字。只见书生合上扇面，后退一步，低头对他作揖，道：“兄台，别来无恙？”
柳云鹤有些恍惚，竟脱口而出：“你究竟是男是女？”
“云鹤哥哥不认识我了吗？我当然是阿漓。”漓渊将手举到柳云鹤眼前晃了晃，好使他回过神来，“虽然衣服有些大，不过这身装扮还是能叫人看不出来，如此甚好。”漓渊不禁拍手叫好。
柳云鹤却一把抓住她的手，表情严肃地说：“我将衣物借你，不想你却做如此用途。你是不是闯了什么祸，需乔装打扮掩人耳目？”
那只手紧紧地抓得手腕生疼，漓渊好不容易才将手抽出来，她边揉手边胡诌道：“你看我天生男孩子的性格，却生得一副女儿身。我只是好奇自己若是男子该是什么模样，能不能迷倒万千姑娘。”
柳云鹤还欲再问，漓渊趁其不防已抽身闪到窗前，手脚攀在窗栏上，回头对柳云鹤笑道：“今日只做一日的男子，待我完成所想做的事，便规规矩矩地做回女子。”说罢，纵身而下。
柳云鹤连忙飞奔扑到窗前，见漓渊身手敏捷地越过围墙，拐过街角，消失于视野中。柳云鹤无奈地摇摇头，满心焦急，回头见地上散落着漓渊褪下的罗裙，当机立断，抱起罗裙便跑出门去。
