“啪啪，”一阵低沉的掌声传来。
咯吱的声响中，米老大身后的墙上，一道暗门打开，露出里面的另一个密室来。
“很好，说得不错。”
“米力奇，我之前要你多安排几次角斗，只不过是随便试一试而已；没想到，你这里真能给我找来个高手，很不错。”
说话的是个普通身材的中年男子，服饰简单，面目在暗室中看不太清楚，语气和姿势中却流露出强烈的高高在上，习惯颐指气使的味儿。
中年男子身前站着一个人，一身骑士猎装，外罩寒铁轻甲，双手握着重剑，摆出标准的防御的姿态，一脸肃然地盯着艾，显然对艾极为警惕。
中年男子身旁还有另一个人，一身黑袍，左手的短杖头上的魔晶散发出隐隐的电光，居然是个罕见的法师。
艾眯了下眼睛，下一刻，微微收了收破甲，任凭剑下的米老大连滚带爬的退入密室，躲到中年男子身后。
从前方重剑骑士身上的强凝气势上，他直觉地感到，自己遇上了极少见的可怕对手。
至于那个法师，虽然在这个魔法没落的年代，法师已很罕见，艾也没有什么经验，无从判断对手实力的高低，但从居然有法师随侍这一事而言，当可知中年男子的身份和来历决不简单。
中年男子扫了米老大一眼，随后看向艾，继道：
“年轻人，我看了今晚的角斗，当然，还有刚才你的精彩表演，很不错。你的身手和脾气都很合我的口味。我可以给你个机会，跟着我做事，你在这里当个角斗士浪费了；至于这条贪婪的老狗，”
看了看卑微地跟在一边的米老大，
“我还有用的到的地方，这次就算了吧。”
虽然是询问的语句，但说话间却有一股不容人质疑的强势。
“你是谁？”
艾冷冷说道。
中年男子与身边的黑袍法师换了个眼神，脸上浮现笑意，方欲开口时，身后的米老大已经讨好地抢先说道：
“你居然连这位大人都不认识?奎斯特大人可是帝国世袭伯爵，雪梵城的工商大臣，说句话整个南五省都要抖一抖的人物。看上你可是你天上掉下来的福气呢！”
转头又向奎斯特谄媚地说道：
“大人，这是个刚从乡下来没几天的土小子，哈哈，不认得您，您可别介意。”
艾脸色没有半点改变，眼中露出深思的神情，半饷后，才淡淡说道：
“不管你是谁，我只是个雇佣剑手。”
中年男子闻言，哑然一笑：
“雇佣剑手吗？也好，我奎斯特雇佣不起的人倒也不多。”
一辆宽敞的四轮马车快速驶过夜晚的城南街道，车轮压过松散的石板路，碾碎了黑夜里的寂静。
马车里坐着三个人，正是奎斯特和他身边的两个随从。
艾拒绝了当晚便随奎斯特一行回去的提议。
马车厢内壁四角上，悬挂着四盏精巧的魔晶油灯，照得车厢内颇为明亮；车厢壁是以厚实的紫纹铁杉木制成，外敷特制的油布，不虞车厢内的光景人影会泄露给外界。
奎斯特看上去四十余岁，细腻的皮肤看的出保养得很好，脸部轮廓没有太多的棱角，给人和蔼可亲的印象，只是深陷的眼窝却给整个人带上了几分阴沉的感觉。
此时奎斯特似有所思，片刻，抬起头来，问道：
“凯恩，你看今晚如何？”
左手边的骑士凯恩显然知道奎斯特问的是什么，迅速而简洁的回答道：
“这个人，身手高明得出乎想象，以我的判断，应该已经达到了大剑师的层次。”
“大剑师？这么年轻就是大剑师了？”提问的人显然有些惊诧。
奎斯特随即解嘲似地一笑，道：
“我当然相信雪梵之鹰的判断，这方面你是专家；不过确实有些出乎我的意料。”
转头问道：“布赖克大师，你是心灵魔法方面的专家，你怎么看？”
右手的黑袍法师微微欠了欠身，低声答道：
“伯爵大人，那个年轻剑手的来路应该没有问题，在我的探察里，并没有发现对方在伪装或是掩饰什么。”
“只不过，这个年轻人给我一种冷血无情，毫无顾忌的野蛮感觉，或许这方面您也应考虑一二。”
“没有问题就好。哼，毫无顾忌吗？现今的情势，正好用的上些毫无顾忌的人。凯恩，回去立即吩咐卡摩，明天一早就把人给我弄回来，这样的人才可得给我盯紧了，别一不小心给莫迪克家抢去了。”
与此同时，不远处夜市区里，这一带小有名气的魔香花酒吧，艾独自一人踞坐于一角。
侍者端上一杯本处特产魔银酒，艾挥手，叫过弯腰欲离开的侍者。
“先生，您还有什么吩咐？”
“听人说你对城里的事很熟？”
“小人是本地人，在这里也做了十来个年头了，您要是打听雪梵城里的事儿倒是找对人了。。。不过，现在是小人上班时间。”
说到此处，侍者眯缝的小眼突然睁的滚圆。
随着艾食指轻弹，一枚金盾落在桌上滴溜溜地转动，在火光照耀下闪烁着刺目的金光。
“我要打听些雪梵城里有名望的贵族的事儿，越详细越好；说得让我满意了，这枚金盾就是你的了。”
