崇祯五年，七月二十四日，晚
南京，秦淮河畔，归家院青楼。刘鹏武进了房间，看样子也没有出去的打算。苏小小是青楼女子，招待客人仍是天职。道:“徐小公爷，刘小伯爷，大家都相识，就一起唱茶品酒可好？”徐小公爷见苏小小开口了，只好道:“刘兄请坐。”刘鹏武也不客气，当即坐下。见桌上无酒，又道:“徐小公爷，您来归家院只喝茶不喝酒的吗？太装了吧！！”徐小公爷见刘鹏武言语无礼，心中不快。只是见刘鹏武满脸通红，显然喝了不少酒，又不便计较！苏小小马上道:“刘公子海量，又是酒国高手。奴家有一坛上好的竹叶青，正好请公子品鉴一下。”很快小厮上了酒。刘鹏武喝了一杯，大声道:“好酒，好酒！”刘鹏武已经有七分醉意，此时见苏小小曲意奉承。心中豪情大发道:“苏姑娘只管好酒，好茶奉上，本公子大把银子！徐小公爷今晚如此节省，只因为国公爷最近管的大紧了吗？”
徐小公爷见状，哼了一声道:“本公爷出门从来不带银子，自有下人奉上！”徐小公爷此话是因刘鹏武刚才有付帐之意，讽刺他是下人。刘鹏武显然没有听懂，斜眼看着贺知锋。道:“您是谁？？”贺知锋冷冷道:“在下扬州贺知锋？？”刘鹏武道:“您就是国公府的下人，扬州盐商贺家的人呀！难怪要拍小主人的马屁！巴巴的跟来付帐了！”贺知锋不愿和一个醉汉做口舌之争没有回话！房间一时静了下来。刘鹏武开始对苏小小占些手脚上的便宜。苏小小一面推辞，一面笑道:“刘公子，您进来之前奴家正要敬人酒。等奴家敬完酒再陪公子可好！”刘鹏武道:“您要敬小公爷酒，请便！”苏小小笑道:“公子错了，我要敬的是这位贺大人。”刘鹏武道:“大人，您是官？？”
苏小小又道:“贺大人是上虞县县今，又精通音律。刚才拉了首曲子，真是动人！”说完含情默默的看着贺知锋。贺知锋看着苏小小的眼神，心中发冷。贺知锋在扬州媚楼混了一个月，清楚里面的门道。青楼女子碰到讨厌的客人，又不敢得罪，不二法门是转移客人的注意力。贺知锋马上就要承受诚意伯嫡子刘鹏武的怒火。刘鹏武见苏小小看贺知锋的眼神，心中大怒道:“原来贺公子还是位县今呀！失敬，刚才贺大人拉了曲子，本公子没有听到。可否请再拉一首！”这个请求并不过份，同桌饮酒即有缘，几人映证音律非常正常。贺知锋应了。刘鹏武又道:“好好拉，拉的好本公子有赏。”此话就过份了。之前只是几个友人一起讨论音律，加了这句话就把贺知锋当成唱曲卖艺之人。在古时，唱曲卖艺之人为下九流，低贱之人。贺知锋拿眼看着徐小公爷，见他并无表示。道:“刘公子做事不大气，在房间唱曲只有您们几人听到！不如在大堂唱，让今天来的客人都听听我的曲子可好！”贺知锋灵魂来自后世，从来不觉得上台表演是什么见不的人的事。此举有把事搞大之意。贺家是的后台是国公府，打狗看主人。事情闹大了，国公府也没面子，贺知锋是在逼徐小公爷出手说合！
贺知锋见徐小公爷脸色铁青，却始终没有出声！心中叹了一声:“太祖说枪杆子里出政权，果然没错！”国公府虽然是南京勋贵之首，对握有实权的诚意伯也十分的忌惮。便不再犹豫，对苏小小道:“苏姑娘下去安排，徐小公爷，刘公子请下大堂入座。我马上下去表演！”待三人出去，曾七音道:“贺兄弟，您真的要做这种这种事吗？”贺知锋道:“做，还请曾兄为我伴奏，就弹我们经常弹的那首男儿当自强！把我的随从叫上来。我们好好给他们唱一个！”此时苏小小也回到房间，对着贺知锋福了一福！一脸谦意！即然要做就不管其他了！贺知锋对苏小小道:“姑娘来了正好可以为陪奏。谱子在曾兄那里。您先熟悉一下！”
刘鹏武下了楼，大声的宣扬此事。鼓动更多的人过来看热闹。好事当然想看这场热闹，冷静之人也惧怕诚意伯的权势，不敢得罪。只好待在大堂，在刘鹏武的指使下，很快大堂围了一圈。留了一个位置给贺知锋他们表演！贺知锋他们还没有下来，刘鹏武便带着众人鼓噪。一刻钟后，贺知锋带着众人下了楼。趁着曾七音，苏小小安放乐器的间隙。贺知锋站好，对前面的听众道:“，我叫贺知锋，应刘公子的要求。唱二首曲子给大家听。今有归家院的苏小小姑娘为我陪伴。十分荣幸！望曲子能入各贤达之耳！”
陪伴的乐声响起来了，贺知锋带着四个少年唱起了男儿当自强！激情澎湃的乐声，加上几人雄浑高抑的歌声。一下子把众人镇住了。秦淮河畔从不缺莺莺燕燕的乐声，却从来没有见过这么有力量的歌曲！一曲唱完，很快曾七音又开始弹奏起霑叔作的沧海一声笑！此时曾七音也放开了。仿佛就在自家院子和贺知锋在讨教音律一般，先开口唱了起来。曾七音四十岁了，声机沙哑低沉;贺知锋声音明亮清透。二人合唱起这首歌有种说不出的味道，让人浮想连遍！第三首曲子是屠洪钢的霸王别姬。贺知锋唱男声，苏小小唱女声。此曲男声钢劲有力，豪气冲天;女声婉转动人，缠缠绵绵。待二人唱完，看客大半叫起好来！
贺知锋等众人对看客行了一礼，便和曾七音回到了曾家院子！
