陆星除低头看着她，目光复杂难言，许久才问道：“你与他有仇？”
他，自然指的是牟达。
九里摇头又点头，清澈而执拗的眼神对上他的目光，说道：“他伤了你，就与我有仇。”
陆星除没想到九里会这样回答，愣了半晌，才猛地反应过来她的意思，眼神盯着她不放。
九里的脸庞在陆星除的注视下渐渐起了绯红，她侧身躲开他的眼神，恳求道：“还请世子殿下将药瓶还给小九。”
陆星除目光中掠过一瞬疑色，突然嗤笑出声，一双桃花眼神色变幻地看着九里，随后若有所思地说道：“你的想法恐怕没这么简单吧？”
两个人都沉默下来。
许久，九里抬眼看着面前之人，心里叹了一口气。
原来她的心思如此容易让陆星除瞧了去。
“我与世子做个交易如何？”她道。
陆星除剑眉微挑，说道：“你有资格和我做交易吗？”
“我帮世子问出北凉在京暗哨的名单，世子将牟达交给我，生死勿论。”九里云淡风轻地说道。
“你有什么办法？”陆星除的语气中带着沉思。
九里仰头望向窗外明月，轻轻笑道：“若是我将办法说出来，还有什么筹码能和世子做交易？”
陆星除看着她光洁无暇的脸庞，心底生出一丝悸动，莫名有种想拥她入怀的狂妄想法。
若她执意想要牟达，他也会拱手给她。
“好，我答应你。”
·
在九里的意料之中，牟达昏睡不醒三日。她先前给银羽卫药局的方子中含有凝神静气的药材，能让牟达三日后清醒神志，但在这三日间却会让他终日困顿，难以下榻。
待到牟达清醒之时，他身上的伤已无大碍，大大小小的鞭痕已经结痂，全身经脉也被用珍贵药膳护住大半。
他一睁眼，便瞧见一位亭亭而立的少年背对着他站在榻前。
“你比我预想的早醒了一个时辰。”听见牟达醒来的响动，九里看了眼桌上燃的香烛，淡淡说道，“看来你的内力并未被银羽军的刑罚耗尽，还有所保留。”
牟达暗自吃惊，他先前还留有一丝逃走的希冀，于是偷偷保留两成内力，待有天能冲出银羽卫的暗牢，他撕扯着干哑的喉咙说道：“你…是谁？”
九里转过身，看着榻上面色虚弱之人，反问道：“你那日不是称呼我为佛祖吗？”
在刑池那日，牟达见到九里后就变了神色，在众人面前古怪地喊了一句“佛祖保佑”。
牟达在虚暗的烛光下终于看清楚九里的模样，当他看到那双熟悉的深邃黑眸时，身子一僵，双手握紧成拳，喃喃道：“佛…祖…？”。
九里走近牟达，目光里带着一丝异色，嗓音暗沉：“如今佛祖要来渡你，你可愿意？”
“你什么意思？”牟达的眼中闪过一丝惊慌。
“你将北凉暗哨的信息告诉我，我就有能力放你回北凉。”九里回答道。
牟达听到这句话，顿时瞪大了眼，不住地摇头：“你…骗人…”
九里轻笑出声，身体灵巧一转，带着宽大衣襟在空中翻飞，她指着囚房里的一切：“你的床榻、棉被、新衣…还有这三日所服下的药膳，都是我给你的。”她嘴角一弯，意味深长道：“如今我想放你走，有什么不可能的？”
牟达半信半疑地看着九里，脸色越发的苍白，他皲裂的嘴唇动了动，却没说出一个字。
九里单手拎起木壶，倒了杯凉水给牟达。他犹豫片刻，便伸出瑟缩的手，接过水杯，颤颤巍巍地喝下杯中的水。
“北凉在京城部署的暗探已有八九被灭，即使你不说，银羽军也有其他方法查出细作名单。”九里淡淡说道，“北凉肯花如此大的心思保你，证明你身上一定有比寻常暗桩更有价值的地方。你不如想想，是隐瞒那些苟延残喘的暗桩细作重要，还是你逃回北凉继续为摄政王凉圩效力重要？”
听到摄政王凉圩的名字，牟达眼神微动，抬头盯着九里，久久没有移开眼神。
“你怎么保证，我告诉你暗探名单后就一定能回到北凉？”他问道。
“佛法再宽，不渡无缘之人。我愿意保你，因为我需要你帮我查一件事。”九里微笑着看他，悠悠道。
牟达抿嘴，扯动了唇边的伤口，他吃痛一声，皱着眉看九里。这位少年看起来年纪轻轻，但心里的计谋却不比任何一位浸淫在诡谲王朝里多年的老臣简单。
九里拿出一个木质药瓶，“只要你吃下这里面的药，便能回到北凉。”
“这是什么？”
“一种名为噬心的毒药。服用者若不定时服下解药，便会痛如万虫咬噬。”她道。
牟达脸色一变，往榻内移了移身子。
“未免你言而无信，我只能出此下策。你放心，只要你回到北凉之后找到我想要的线索，我便将解药给你。”九里将木瓶抛在牟达的棉被上，看出他的犹豫，又说道，“我知道你不愿出卖北凉，你放心，我只想知道一件旧事，无关此时朝局。”
牟达思虑许久，终于沉默点头。
“你现在就可以吃下那木瓶内的所有药丸，然后告诉我，北凉暗哨究竟在京城安排了多少人。”九里见牟达将木瓶里的药丸一口气吃下，随后转身在桌上为他研墨。
他迈着虚浮的脚步下榻，走到书桌前，执起毛笔，在枯黄的麻纸上写下一行行名字。
待停笔时，牟达虚弱的体力已经撑不住了，他颤颤地跌坐在地上，抬头看着九里将麻纸半折收好。
“我要如何逃出银羽卫的地牢？”牟达问道。
九里慢慢蹲在牟达面前，凝视着牟达的双眼，语气中带些歉意：“有点疼。”
还未等牟达回答，他便听见利器刺入身体内的声音，他顿时感觉左胸一凉，低头看见鲜血四溅，狠狠的痛意似狂风暴雨般袭来。
他惊恐地抬眼，见眼前的少年脸上沾染了几滴自己的鲜血，颇显野性。
九里拔出匕首，站起身，神情淡漠地俯视着在地上挣扎的牟达。
温热的血液源源不断地从牟达体内迸发，在他灰白色的囚服上留下骇人的残红色块。
“你杀我…骗我？”牟达猛地一咳，捂住了自己的伤口，鲜血从他的指缝中渗出来，逐渐流到地上，像蛇一样蜿蜒流淌。他不甘心，想要抓住九里的衣襟，却被她轻轻躲开。他吐出几口血，奄奄一息，口里却还在咒骂九里的背信弃义。直到一盏茶的时间后，牟达倒在地上，痛苦地阖上双眼，逐渐没了生息。
“再见。”九里轻声说道。
·
九里打开暗牢的门，走到陆星除面前，将北凉暗哨的名单交给他，说道：“还请世子殿下为我保密。”
“自然。”陆星除展开麻纸，扫了一眼，便抬手将纸置于墙边的烛火上。
纸燃成烬，陆星除收手。
他看着九里黑玛瑙般的双眼，突然抬起右手，在九里的脸颊上轻轻一刮，轻声道：“脸脏了。”
九里一顿，小鹿般的眼睛惊讶地看着陆星除，见他的拇指处有一丝血迹，想必是她在拔出匕首时，牟达的血溅到脸上了，“多谢世子殿下。”
陆星除默然站着，许久，他才道：“我送你回韩相府。”
九里颔首，默默跟在他身后。待他们走出银羽军府，九里却发现阿蛮和小野守在军府门口，一脸焦急。
阿蛮见到两人，也顾不得给陆星除行礼，直接跑上来，对着九里说道：“九哥，那刁蛮公主来了相府，点名要见你。”说完，他才注意到九里身上的血迹，慌乱地抓住了九里的手腕，“你哪里受伤了？”
九里摇头，“我无事。”
阿蛮仔细打量着九里身上，没见到什么伤痕，才放下心来。
陆星除脸色一沉，挡在两人中间，冷声问道：“陆钰婉有何事？”
小野低哼一声，“七公主能有什么事？不就是对九哥起了色心呗。”
陆星除的脸色更黑了，他直接将九里强拽进了马车。
阿蛮小野两人被煜炀挡在车外，“我家世子不喜欢有生人进马车，还请两位自便。”
小野努了努嘴，“九哥怎么就成了世子殿下的熟人了？”
煜炀轻笑一声：“有缘而已。”
小野默默地抛了一个白眼给打官腔的煜炀。阿蛮沉默地站在一旁，眼神一直盯着黑漆马车。
马车上，九里被陆星除狠狠地扔在了软垫上。她默默吃痛一声，瞪着面前高大身影。
“你可知陆钰婉找你何事？”陆星除冷冷问道。
“谁知道啊……?”九里揉了揉手肘，没带好气地说道。
“白皇后心机深沉，手段狠毒，陆钰婉这些年跟在她身边，也不能忽视的。”
九里听出其中的关心意思，语气稍软：“我没有小瞧京城里的任何一个人。”
陆星除突然转过头，一字一句顿道：“我的意思是，若陆钰婉有与你联姻之意，你万万不能答应。”
九里一愣，就在失神之时，陆星除整个人慢慢靠近她，温热的手抚上九里的右脸，拇指轻轻摩挲着，像在把玩着稀世宝物般珍惜，口里吐出四个字：“听我的，嗯？”
九里凝视陆星除半晌，心中情愫似开闸洪水泛滥，像是被人迷了心智，脑袋浑浑噩噩。她突然失语，许久才道：
“我心有所属，此人在天边。”
