为帝者，自古便是多情必伤，害人害己，倒不如笑卧至尊，坐拥天下，最后尚能在史书上博个明君的称号。若是爱惨了红颜，甘愿为了一介红颜而放弃了整个天下。即便你情深至此又能如何？最终……也不过是在史书上，为自己心爱的女子安上一个红颜祸水的称号罢了。
叶桢看着面前再也不复温柔的男子，突然有些想笑。
于是她便笑了，她枕着手臂，嘴角含笑，但声音却比那窗外的寒风来得更加冰冷，她问：“若我说不要，难道你还会放我走？”
谢永暮深深的看了她一眼，许是不知道她为何在这样的时刻兀自笑了起来，但却也如实答了。
“不会。”
“是了，是了……情之一字又如何能够与权之一字相提并论？我叶桢虽只生作了一介女流，却也最是看不起为了美人而空负江山之人。父皇曾说，为帝者，最忌讳的，便是情之一字。我叶桢堪不透，所以这皇位，就算父皇曾经捧到我面前，我亦不曾取。
但倘若有人为了江山而负了我，虽知晓那人做的是最明智的选择，但我却依旧会生了那怨怼之情。我便是这样，口口声声说着世俗女子的缺点，自己却又沦为了那一类人。这样的我，你要，还是不要？”
“你要，还是不要？”
谢永暮看着叶桢沉默了很久，很久……最终，却还是笑了，“九儿不必说这样的话激我放你离去。我愿意与你一起携手看尽锦绣荣华，却是不会为你覆了这繁华。就算你怨我也好恨我也罢，我都不会让你去找别个他。”
“那你走吧。我身上没有你想要的情。那满纸的荒唐言，都是我一时把玩的无聊之作。那倾国千重的誓言，也都是我写意泼墨而就。走吧，在我这里，你再也寻不到你想要的情了。”
“好，九儿歇息吧，我回便是。”
“我是叶桢，不、是、清、九！”
谢永暮笑了笑，便兀自掀帘离去了。
没过多久，梦生便又坐了上来。叶桢没有在意她，而是将一边的窗户掀开，任由着寒风刺遍弱骨也不曾关闭。
梦生见着她的举动，从下方扯了一间大氅扔了过去，“若是想离开，还是爱惜些好。别变成了病秧子，有了机会，却走不掉。”
听到梦生的话，叶桢手上的动作一顿，便将刚刚扔过来的大氅给搭到了身上。
其实她也不知道，自己到底是怎么想的，刚刚那段话也不过是一时气言罢了。若非谢永暮问她，愿是不愿，那么她也就不会问他要是不要了。谢永暮即便再如何欺骗于她，但是此前他肯将那笔银钱拿出，去换自己留下。光是这一举动，便让自己心生温暖。
北吴苦寒，比不得南方繁华富庶。近年来被父皇压制地越发地狠了，除了父皇驾崩之后，稍稍反弹了些许。此前一直都是处于劣势，否则谢永暮也不会成为太子后，还在燕京呆了这么久。他为一国太子，为本国谋些福祉又有什么错。但叶桢却始终越不过这一道坎，在各自的位置，对方的做法都没有什么错。但是于情……却是怎么都越不过的。
其实昨夜里，她虽然有心离去。但是她还没来得及说……自己的打算是待万事落地。自己便去寻他，但没想到，他竟然是这般急切……也这般……不可信。
大概，两人是再也回不去了吧。
她这样想。
叶桢最近昏昏沉沉的，大雪纷飞的日子里的人总是显得困倦。
从那日之后，叶桢便没有见过谢永暮了。梦生将她看得很好，一路上她都没有出过车队。经过受灾地点的时候，叶桢也没能下车，去看一眼实际情况。不过好在梦生随她大概讲了讲如今的状况，得知在凤翔将前朝的东西取出时，她很意外的看了一眼梦生。
她知道梦生是前朝皇室的后嗣。
所以见着梦生云淡风轻的见着叶煜将自家埋藏的东西取出来时，竟然没有半分反应。过了很久，她才知道，原来那绢书最初到谢永暮手上时，便是梦生拿出来的。
再后来，得知了叶煜将豪族狠狠的恶心了一把，让他们没有趁着灾情收刮民脂民膏，反而是在国库强有力的支持下，被迫开仓放粮的时候，叶桢露出了从那日以来唯一的笑容。
那天谢永暮专程过来了，似乎想在叶桢面前说些什么，只是叶桢如今对他已经生了淡淡的隔阂，没等他说什么，便将他赶了出去。
说赶也不太适合。因为如今整个车队都在谢永暮的实际控制之下，陈启明所带领的黑骑只能是在外围防护。那夜陈启明只是大概见着了叶桢的样子，并没有确认她的身份。在谢永暮连日来的敲打之下，只能是放弃了自己的想法，只能是偶尔想想……那个消失的女子，究竟是不是那位失踪了的公主殿下。
就在两人关系渐冷的时候，江宁城，到了。
江宁的知州按着礼仪设宴接待了这位要归国的太子，叶桢在驿站的宅子里住着，身边跟着梦生，出行则是跟着六个黑羽卫。索性叶桢便不出去了，找驿站的官员拿了本白话小说打发了时间。
到了傍晚时分，谢永暮过来寻着叶桢，带着她一起去赴宴。叶桢加了一件衣服后，便随着回来的谢永暮等人出去赴宴。
知州姓白，据说是鸿胪寺白允谦的旁系。白知州邀请了江宁城有名的才子，在知州府的花厅摆宴。整个知州府，上上下下从主人到管事、小厮、丫鬟、护院足有数百人，规模庞大，在主厅及几个大院子里将一张张八仙桌摆开，热闹得一塌糊涂。
才子和歌妓被分隔在了两边，偶尔会有哪位才子的高谈论阔从席间传来，好不热闹。等吃过了晚宴之后，便是秦淮河上歌妓的表演时间。她们还是那般美艳，似乎从来没有受到雪灾的影响一般。叶桢扮作了谢永暮在燕京收的良娣，随着他赴宴。
今儿个跟在她身后的是道天歌，梦生那双眸子在这江宁城委实太过出名。跟着叶桢，也不知道会吸引多少眼球。
叶桢坐在首席，看着座下的各位才子佳人。她突然间便想起了很久之前，自己参加濮园诗会的场景。那个时候的气氛也如现在这般热烈，只不过现在自己不必担心有人向自己发难了而已。
目光扫过，发现下方倒是有几个熟人。
不仅有曾经濮园诗会后，说要拜访自己，但自己却因为罗云媚的事情，与之失之交臂的李文茂。还有此前宁宇恒刁难自己，为自己不平的顾流云。过了大半年两人倒是成熟了不少，少了几分轻狂的书生意气，多了两分文士稳重。叶桢将两人记下，想着自己若是能回京，便给两人谋个什么差事吧。毕竟两人确实有些真才实学。
“要不要喝酒？”道天歌挑起了一壶他刚刚从知州地窖里顺出来的美酒，向叶桢问道。
“好啊。”
叶桢顺手便接过了，也不拿酒杯，就这样就着酒壶便饮了起来。
道天歌笑了笑，也喝了一小口，笑道：“公主可真是豪爽，比小皇帝好多了。”“你认识叶煜？”
道天歌摸着鼻子笑了笑，“否则我怎么顺出那么多美酒来……毕竟是皇宫大内，就算我武功再高……进入了怕也是讨不得好去。”
叶桢笑着看了一眼道天歌，正要接话时，却听见下方学子席上传来一阵喧哗，她下意识地望去。
“诸位，实在抱歉，在下来晚了，来晚了……”
“来晚了，便自罚三杯吧，宁兄……”
“那可不行……宴开一半才到，你与尘公子来得太晚了些吧……三杯可不行……至少得六杯。”
“好好好，在下认了便是……”
中间那人便从席间拿了一壶酒，晃了晃，道：“这里面六杯酒至多不少，在下便以酒赔罪吧。”说完，便将手中挂着的美酒全部给饮了下去。
叶桢仔细瞧了瞧。
宁宇恒，原来他也来了。
方才似乎听到了尘风，叶桢仔细看了看，还真的寻到了那位从花汀公馆中出来的尘风。他正跟在宁宇恒后面，接受这宁宇恒好友的美意。
叶桢笑了笑，便指着宁宇恒的地方，对着道天歌说道：“我去见见故人，可否？”道天歌耸耸肩，便跟到了她的身后。
叶桢走到宁宇恒所在的那张八仙桌，众人见着她竟然是下来了，想着怕是自己方才吵闹的声音将座上的这位良娣给吵到了，便有些惶恐地朝着叶桢拜了又拜。
叶桢微微一笑，问道：“本宫缺两个润笔的文士，有哪位才子愿意随本宫去上京的？”说着，她若有深意地看了一眼宁宇恒，道：“本宫那里可是有紫毫，若是随本宫回去。本宫便将之赐给他。”
此话一出，众人面面相觑。他们的志向是燕京的朝堂，而不是上京的朝堂。两国的关系虽然略有缓和，但终究还是有些罅隙。现在这个太子良娣却是下来寻人……就在众人以为没人应承的时候，方才才被罚酒的宁宇恒朝着面前的太子良娣深深做了一个长揖，说道：“在下愿意随良娣去上京。”
在一旁的尘风见着宁宇恒的动作，也没有多想，便跟着一起道：“在下也愿意。”
叶桢笑着点了点头，环视了一周后，才缓缓说道：“那便是你们了，等会便随本宫回驿站吧。”
宁宇恒扯了扯尘风的袖子，两人便一起对着她再次拜了拜。
回答座上的时候，才发现不知道什么时候谢永暮已经回来了，他看了一眼叶桢身后的道天歌，再看了看叶桢，问道：“为什么要带上他们？”
叶桢半阖着眸子，“在上京……大概除了你，我便寻不到什么熟悉的人了吧。”
谢永暮一愣，微微叹了一口气，抓起了手边的酒杯，良久之后，才小声地说了一句。”何必……我怎么会，让九儿感到寂寞。”
