同一时间的庆瑞宫，递了牌子进来与淑妃见面的司马长明与他的母妃也在谈论着关于公主和亲的问题。
只听司马长明问道：“母妃是说想将六皇妹送去和亲？”
淑妃说道：“母妃思来想去，只有她去才最为合适。”
“这是为何？”司马长明问道：“母妃不多留她在宫中帮帮手吗？”
淑妃冷哼一声说道：“她就是一个没用的，能帮什么忙？上次让她往铜阊殿送一碗汤，她居然给弄洒了，那可是朱嬷嬷一早就起来熬的汤。”
司马长明不以为意地说道：“十一皇弟没了母妃，郭家不待见他，父皇也极少注意到他的存在。他的身体被胡光伟诊治了这许多年，已然虚弱不堪，何必如此费心。”
淑妃却道：“我不费心，何人会替你操心呢？直接弄死了才省事，谁叫你们只想着弄残？”
司马长明说道：“残了一样与那位置无缘，母妃又何必多此一举，叫六皇妹去送那汤呢？那汤终究阴损了些。”
司马长明这话才说完，淑妃便有些气怒。瞪着眼睛看着司马长明说道：“阴损？这宫里比这阴损的事多了去，想当年郭家不是同样让小郭氏饮了那绝嗣汤？还是你父皇默许的。能在这宫里生存下来的，哪个手上没有沾血？”
司马长明见淑妃发怒，忙说道：“母妃勿恼，是儿臣一时口不择言。”
淑妃见司马长明认错，自己也放软了声音，颇为委屈地说道：“那个位置没有人可以干干净净地坐上去，尤其是你父皇有这么多成年的儿子，谁的翅膀都硬了。母妃能做的，不过是帮着你尽量地清除一些障碍，真正的大事，最终也还得你去做。”
司马长明忙点头应是。
接着又听淑妃说道：“你父皇对于长得象自己的人尤为偏爱。你这八个兄弟中，只有长青和承颐长得最象你父皇。真正说起来，承颐比长青更象你父皇。只是他没了母妃，极少在你父皇面前出现，所以你父皇才没有留意到他身上。”
司马长明摸了摸自己的脸，心里认同母妃的话，却又不得不暗自着恼。其实谁都看出父亲越来越偏爱长得象他的五皇弟，可谁叫自己生得似母妃呢？不，确切地说，是更象沈家的人，他长得跟母妃的弟弟，他那舅舅沈国为更象。
“长青暂时动不了，如今你父皇对承颐的态度也开始不同。”淑妃又继续说道：“因为刺杀的事，你父皇专程去看了他。不仅带了秦医正过去替他诊治，还因承颐杖毙了彭立，连带责罚了母妃，收回了母妃协理六宫之权。”
说到这，淑妃的脸上流露出恨意，咬牙切齿地说道：“你父皇只见了承颐一面，就将宝隆道交给黄得贵专门打理，还将护卫承颐的一个无品阶的侍卫一下就提升为四品的二等侍卫。如今更是提前给他封了王，还赐了一块免死的金牌，这可是大庆朝从未有过的事。”
司马长明道：“这难道不是父皇想表明，承颐不会继承皇位吗？何况他都残了脚，也不可能再坐上那个位置了。”
淑妃恨铁不成钢地看了自己儿子一眼，说道：“前朝的永嘉帝，你曾祖的父亲建武帝难道是从他们父亲手上继承的皇位？他们可都是越过了父亲，被皇帝选中的孙子。倘若承颐以后生一个极为肖似你父皇的孩子呢？”
司马长明一时语塞，他着实觉得母妃想得太长远了。只得说道：“承颐如今不过十一岁，父皇都已经是知命之年的人……”
淑妃却没等他说完就打断了他的话，说道：“你父皇如今的身子还很好，再多活十年只怕也不是难事。难保你们兄弟当中有人等不及那个位置空出来，就先他而去。”
司马长明被淑妃说得彻底无语，只得沉默以对。
淑妃又说道：“姜家、赵家灭了之后，李家独大，长宁又不知收敛，与司马琰搅在一起，李家一定会是下一个姜家，长宁想上那个位置是没希望的；长松身后的郭家太弱，家族中没什么能人，如今我们已经在郭家做了安排，长松也不用担心；长悦、长水的母妃位份不高，无母族照应，不足为虑。长恭是跟着长青的，现在你最大的敌人是长青。”
说到这脸上再现恨意，说道：“皇上最近极为抬举张家，在宫中也抬举德妃，居然将从我手中收回的协理六宫之权交给了张氏。你在宫外住着，以后得多长些心眼，派人好好盯着长青那边。人总会有不足的地方，我就不信他一直如他在你父皇面前表现的那般完美。”
边说，眼睛转得极快，思虑着说道：“就算真的找不到缺点，我们也得给他弄一些出来，至少得让你父皇讨厌他。”
司马长明见到母妃说来说去，又说到这些每次都谈的事情上，便生出了些不耐烦的情绪。只是对上母妃对这事的急切与热烈，他不便表现出来。便转了话题，问道：“母妃还没说，到底为何一定要六皇妹去和亲呢！”
淑妃跑了老远的思绪，终于被司马长明这话给拉了回来。说道：“如今宫里适龄的公主只有子雅和子媛。子雅的母妃是梅修容，倘若选了子雅去和亲，你父皇一定会晋梅修容的位份。如今四妃中还空有贤妃的位置，母妃不想多一个人上位，与母妃平起平坐，给母妃添堵。”
“就因为这个原因？”司马长明瞪大了眼睛看着自己的母妃。
“不仅仅是这个原因。”淑妃脸现不屑之色，说道：“你以为司马子媛为何会如此听我的话，替我做事？”
“为何？”司马长明问道，这一点他还确实不清楚，在他印象里，这个六皇妹也是这一两年才跟母妃走得近的。
淑妃说道：“因为她看上了你舅舅的幼子，你最为聪慧的表弟沈维轩，想让我帮她做主牵线。你想想，你舅舅晚年才得这么一个嫡子，沈家希望都寄托在维轩身上，我怎么能让她毁了维轩，毁了沈家的希望。”
“哦！”司马长明这才明白六皇妹原来也是有小心思，也会为自己打小算盘的人。说道：“林家有人放在冀北军营中，我原来还想着用她帮我拉拢一下林家的人呢。”
淑妃听了这话，说道：“能让她去和亲就先将她送出去，不能和亲，就给林家，总之不能祸害了维轩。”
