这一晚的夜宴后，履霜被严加看管了起来。
听说成息侯几次进宫，欲为她申诉，都被圣上驳回了。虽如此，他却也没降下别的惩罚。履霜也就安然地呆在殿里，每日看书刺绣，打发时日。
太子曾来看过她一次，“……我相信你是无辜的。父皇那里，我会慢慢劝说。”
“殿下肯相信妾，就已经是意外之喜了。”履霜安静道，“陛下那里，如今正因病烦忧，殿下暂时不要拿这种事去扰乱他的心神吧。为免陛下烦心，近来正殿殿下也少过来吧。”
太子的眉头紧紧锁成一个“川”字，过了良久方道，“此番委屈你受苦了。”
履霜摇摇头，屈膝送了他出去。
自这天之后，他再也不曾来过。原本就惊惧的宫女、黄门见状更是胆战心惊，觉得这位正妃已彻底失去君心，被宫廷厌弃。
有些心思活络的，求了东宫里管事的人，急匆匆地调了出去。剩下没法子的，也对履霜怨声载道，渐渐开始轻慢起她，不听吩咐。
索性履霜是个省事的人，也不贪图这许多人伺候，打发了他们都出去。如此，皆大欢喜。
这一日，履霜如常地在殿里看书。忽听外头传来喧哗声。她抬眼看了看竹茹，对方忙答应着去看。过了一会儿，回来禀告，“是申良娣在外头。”
履霜放下书，跟着她走到殿门前。
果然是申令嬅，带着采蘋，主仆两人手挽着包裹，与守卫针锋相对，“父皇只说禁足，可没说不许人看望太子妃，你们竟敢把她当作囚犯对待。仔细我禀了父皇！”
侍卫们不为所动，“历来禁足都是如此，良娣不要为难小人们。”
申令嬅说的口干，仍不见他们有所听从，心头泛上一计，捂着肚子蹲了下去，“哎哟。”
采蘋与她心意相通，当即斥道，“瞧瞧你们，不仅慢待太子妃，还同我们良娣拌嘴！要是良娣伤了胎气，仔细太子和陛下都拿你们是问！”
侍卫们不忿，想辩解。无奈申令嬅装的像，采蘋说话又厉害，他们的信念摇摇欲坠的。
申令嬅抬头，悄悄给采蘋使了个眼色。她会意，从袖中拿出一大包银钱，放柔了声音道，“哎呀，也不过就是看一看罢了，又不会做出什么事，这么多人在外头守着呢！侍卫大哥们通融一二嘛。”话锋一转，陡然凌厉起来，“自然，几位也可以不答应啊。只是我们良娣在这儿受了气，引发胎气的事，却不得不告知太子和陛下了。”
侍卫们一则是怕她告状，二则也贪图银钱，半推半就地应了。开了殿门，嘱咐说，“最多一盏茶的功夫，良娣就得出来。”
申令嬅马上站了起来，爽快地答应，步履匆匆地走了进去。
她一进去，履霜便迎了过去，手与她紧紧握在了一起，“姐姐！”
申令嬅惊呼，“怎么手这样冷？”她环顾殿内，“伺候的人呢？怎么只有竹茹在？”
竹茹勉强答，“人多，殿下嫌吵，打发他们走了。”
申令嬅听的大怒，“你不用说好话替他们遮掩。我知道的，必是他们懒，才溜的。”
履霜劝慰道，“也没什么大不了的，我一向省事。你别动这么大气，当心孩子。”
申令嬅勉强点头，对她道，“你别怪我到今天才来看你。才出事那几天，父皇在气头上，看管的人严。我一味地闹着要进来，反而让人注意你。”
履霜点点头，“我明白的，只是如今？”
申令嬅指着外头道，“你不知道，自那晚你被禁了足，皇后在父皇面前，可是好大一番诋毁你。巴巴地夺了你处置东宫事务的权利，给了她两个甥女。还好那宋月楼是个不爱出头的，没要。她妹妹可就得了意了，这阵子在东宫里吆五喝六的。”
履霜想起近来的饭菜，十有八九都是馊的，心下恍然。但也没提，只劝道，“姐姐怀着孕呢，别为她这样的人生气。”
申令嬅叹息道，“采蘋也拿这话劝我。我心里是明白的，可你不知道那宋月枝多会做态！竟仿了正室的例子，要我们几个每天去给她请安。”
履霜吃惊，“她这样跋扈？姐姐别理她。”
申令嬅无奈，“她那个人，可不是你不理她就完了的。为着我不去，竟追到了我殿里，说我、罚我。”
履霜骇然，“姐姐怀着孕呢，怎么罚？”
申令嬅一指采蘋，“说是主子有孕，暂不宜罚，由身边的奴婢代为受过。”
采蘋眼眶红红地张开了手掌。掌心通红，上面凌乱交错着抽打的鞭痕。履霜不忍看，问，“涂了药么？”
采蘋忍着泪点头，“涂了，已好了许多了。”
申令嬅叹，“她还算好的呢。梁玫不是中了毒么，虽治好了，但到底底子伤了，起不来床。宋月枝竟也拿住了立下马威，把她身边的雁书，整治的半死。”
履霜几乎说不出话了，“那她这么着，她姐姐也不管管么？我看她是个明白人啊。”
申令嬅道，“她倒是有心，劝过几次。可父皇的病一日比一日重，竟是离不得皇长孙了，她只好每天都带着孩子去福宁宫。这样的自顾不暇，哪里还有空去照管妹子呢？”
履霜心头咯噔了一下，没多说。转而问，“梁玫醒来，听说了我的事，现下一定极怨我吧？”
申令嬅摇头，凑近她低声道，“你不知道，她好了后，第一件事就是遣了宫女来，悄悄找我。”
履霜惊讶，“找你？”
申令嬅点头，“她要我想个办法见你一面，同你说她信你。”
履霜笑，“那么姐姐呢？”
申令嬅想也不想地说，“我当然也信你，你从不是这样的人。再说那天的事本就古怪。”
履霜点点头，问，“姐姐可还记得，那天没中毒的有谁？”
申令嬅道，“我、你、父皇、皇后、太子、两宋、鄂邑长公主、东平王妃、你爹、你二哥、楚美人、嘉孚翁主什么的。”
“那些宗室、亲贵都是外人，不算。”履霜道，“剩下的人里，父皇亲口同我说过，那菇他和太子都吃不得的，吃了身上会生疹子。而我没吃，是因在上头给父皇布菜。姐姐没吃，是因为东宫里大家都知道，姐姐一向讨厌菇。剩下……”
申令嬅悚然一惊，“是她们！”她“噌”的站了起来，满面怒火，“我有过这样的猜想，却不料她们竟真的大胆至此。不行，我要告诉太子和父皇去！”
履霜拉住她，安然道，”姐姐别动怒，有话坐下来慢慢说。”
申令嬅勉强抑制住了自己，坐了下来，“她们好大胆！怪道梁玫向父皇要他那盘菜时，宋月枝突然站了起来，巴巴地摔了碟子呢！她也怕梁玫吃多了，出了问题引的人细查啊。”又后怕道，“幸亏那菇我没吃，不然现下孩子早保不住了！”她越想越惊恐，捂着肚子说，“我素日里瞧着宋月枝愚蠢，不想竟也有这份缜密心思。竟是要借着这菇同时除掉我同梁玫，再栽赃到你身上了！”
履霜安慰她，“姐姐别急，终究她百密一疏，叫咱们看出了端倪。”
申令嬅再听不进这些安慰了，颠来倒去只是说，“我这就去同太子说。”
履霜无奈道，“光是告状，顶什么用？万一叫宋月枝知道，没的叫她倒打一耙。”
申令嬅急的失了方向，团团的转，“那你说呢？”
履霜口齿清晰地说，“烦请姐姐去查吧，把证据罗列出来，然后叫上梁良娣一起，禀告给父皇。——宋月枝不是聪明人，总有痕迹留下的。”
申令嬅答应着，放下了手里的包裹，急匆匆地告辞出去了。
她的背影逐渐消失，竹茹有些犹豫地说，“殿下上次同奴婢说圣心……殿下如今这样做，会不会触怒陛下？”
履霜反问，“触怒？父皇也许等我都等的急了呢。”她笑了一声，“我的戏演完了。接下来的，就看梁玫了。”
竹茹一惊，“这话怎么说的？”
履霜淡淡地笑，“许多事，做到极致，反而容易引人怀疑啊。梁玫有决断力，也能忍耐，只是她忘记了这个道理。”
竹茹听的惊惧，“那殿下……还要再同她家结亲么？”
“为什么不呢……”履霜怅然地看着窗外的蓝天，“我入东宫才不到三月，各方已耐不住了，涌出这许多危机。万一将来我顶不住了，怎么办？再像那天的夜宴一样，看着……看着我爹一把年纪地跪地辩解，看着窦宪被人抬着出去？梁玫有自己的心思，这不要紧。只要她成为我的家人，保护我也想保护的人，那就够了。”
竹茹听的默默，过了好久才道，“殿下不许奴婢再传二公子的消息进来。但奴婢还是偷偷在打听……听说那天夜宴后，二公子一直在尽力为殿下奔走，同侯爷来宫里求见了许多次。又去拜访了王贵人、李贵人的母家，请求她们为殿下转圜圣心……”
履霜心里苦涩。近二十年来的人生里，这样对待她的，只有窦宪。
可是却没有办法相守。
耳边竹茹又道，“奴婢真的不知您是怎么想的……明明同二公子两情相悦，却一意孤行地嫁给了太子，如今在东宫备受煎熬，二公子也是……”
履霜不欲听，转过了脸，涩声道，“不许你今后再传他的事进来了。下去吧。”
