履霜和成息侯一起用完晚饭后，按例向他告别，打算回房去睡。
成息侯见她大半个月来一直很乖，没有再与窦宪说话，心中一软，道，“我把竹茹和水芹调回来伺候你吧。”
履霜忙推辞，“不用。”意识到自己话说的太快，描补道，“让她们伺候长公主去吧。这回来行宫，长公主都没带几个人。”
成息侯笑道，“她那儿已经有四个人了。你的两个丫鬟去，也不过是随便做些扫洒。还是回来伺候你吧。”说着，就要叫窦阳明进来。
履霜见推不过，道，“舅舅明天再叫她们回来吧。现在天晚了，长公主修道之人，大概已睡了。无端端地别惊扰了她。”
成息侯想了一想，点头，“也行。今晚你有什么事，仍是吩咐阿云。”
履霜答应一声是，慢慢退了出去。
出了房门，窦阳明家的如过去半个月一样，守在门外等她。她福了个身，“云婶。”
对方道，“姑娘快起来。”除此之外，也没有别话，如常地送她回房。
门关上，履霜道，“晚风有些冷呢，劳烦云婶帮我关上吧。”
窦阳明家的应了声，自去关窗。
履霜走到桌上，倒了盏茶，指甲不经意地从茶盏里划过，递了过去，“云婶坐下喝杯茶歇歇吧。”
窦阳明家的谢过她，把那盏茶一饮而尽。替她打水进来沐浴。
履霜过意不去，几次推辞，都被拒绝了。只得勉强从了，“云婶不是做这些事的人。”
窦阳明家的倒很无所谓，笑说，“姑娘说哪里话？奴婢一身一体都是侯府的。哪能略有些脸面，就不会伺候主子呢？”替她擦洗身上。但不知怎么的，动作渐渐地慢了下来，人也不由自主地打了几个哈欠。
履霜忍不住看了她一眼。
她脸一红，摇晃了几下头，手上重新用上了力。
履霜按住她的手，担忧道，“这几日忙着准备我的生日，云婶都累坏了吧。瞧你，脸都白了。早些回去睡吧。”
窦阳明家的摇头，“奴婢不过，不过是略有些乏，站着歇一歇就好了。”
“这怎么行？万一落下了病可不是玩的。”履霜草草地洗了身子，拿过大巾帕擦了，便走出浴桶去扶她，“云婶今晚回去好好睡吧，我这里不用人伺候了。”
窦阳明家的身体疲惫，阻拦不及，只是强撑着道，“……侯爷还要奴婢守夜呢……”身体轻轻摇晃了几下。
履霜被唬了一跳，扶住她道，“云婶你守了几天的夜了，白天又忙着打理家事。再这样累下去还得了？听我的话，回去睡吧。晚上我要喝水自己起来倒。”
“可侯爷仔细叮嘱过……”
履霜柔声道，“我不告诉舅舅。”终于把她搀了回去。
夜渐渐地深了。淡淡的月光透过窗纱洒进房内。
履霜坐在窗边的榻上，也不燃烛，就着微弱的月光细细绣一个荷包。
那荷包是浅草绿的，被做成鸡心的形状，上面工工整整地绣了石榴、桃、佛手。即意喻着吉祥如意的“三多纹”。
履霜认真地绣了很久，才终于把图案完成，小心地把多余的线头都剪了。抬起头活动着酸痛的脖颈，一边侧耳细听外面的声音。
不知过了多久，终于，外头远远地传来一声锣响。
是行宫中的更夫在打更。
一更了。
履霜神情一振，看向门口。
房门上准时地传来轻轻的一记叩声。她心中喜悦，赶忙下了榻，轻手轻脚地打开了门。
门外站着一个黑黝黝的身影——是窦宪。
她一下子扑入了他怀里。
窦宪悄声道，“进去再说。”
履霜点点头，谨慎地望了眼门外四周，迎了他进去。
窦宪悄声问，“云婶呢？别叫她撞见我。”
履霜倒茶给他喝，“她今儿个累不过，回自己房里睡了。”
窦宪松了口气，接过茶，咕噜咕噜地全喝掉了，“才刚过来，经过爹的房间我忍不住打了个喷嚏，还好他没醒。吓死我了。”
履霜扑哧一笑。伸手去摸他后颈，果然，全是汗。
她温热的手贴在肌肤上，那热度仿佛能透过肌肤传进心里。窦宪觉得一阵酥麻从脖颈直传脚底，忍不住瑟颤了一下。离她远了些，伸手去点灯。
履霜忙制止了，“仔细灯亮了，招人来。”
“噢噢，好。”窦宪忙放下了烛火，问，“对了，你叫我一更来是……”
履霜不答，反问，“一定要做什么，才能叫你来么？”
“我不是这个意思……”窦宪挠着头，有些尴尬地解释。——履霜的性情一向是很温柔的，怎么今天突然抓着字眼执拗起来了。
那边履霜似乎察觉到失言，打圆场似的从怀里掏出一个荷包，递给他。
窦宪惊喜地接了过来，“给我的？绣的这样好！”
履霜抿着嘴笑，从他手里抽出来，蹲在地上替他系在腰间，“既说好，就安生地留着，仔细别叫人摸了去。”系完了荷包，也没有站起，反而顺势地搂住了他的腰，把脸埋进去，道，“在外面照顾好自己。”
窦宪疼惜地抚摸着她的头发，“我知道。你在家里也是一样。”
家。
他说的再自然不过。
好像他们一直是一家人，永远都会是一家人。
履霜心中惶然，没有感觉到太多的甜蜜，反而涌起更多的害怕。于是仰着头，慢慢地手臂缠到了窦宪脖颈上，低低叫他的名字。
“小孩儿似的。”窦宪安慰地亲了她额头一下，张臂把她从地上抱了起来，“快别蹲……”话说到了一半，忽然被突如其来的一个吻打断了。
他脸上一红，推她道，“怎么突然就亲上了……”
履霜眼眶慢慢地红了，看着他，没有说话。
窦宪安慰道，“一年左右，我就回来了。”捧着她的脸，轻轻地亲了下去。他吻的一点都不激烈，只是含着她的嘴唇轻轻地吮，仿佛在哄孩子。
但履霜大着胆子用舌尖去轻叩他的牙齿。窦宪有些惊讶，“霜儿，你怎么了？”
履霜没说话，仍然凑上来吻他。
她的动作又温柔又细致，窦宪慢慢有些意乱情迷。履霜见他不由自主地抱住了她的腰，颤着手去脱自己的外衣。
窦宪愣了一会儿，旋即明白过来。血气直往头上涌，脸涨的通红，推她下去道，“这是做什么？！”
履霜没站稳，跌在了地上。但仍仰着头，倔强地看着他。
窦宪想起她今天种种奇怪之处，更是确信方才她绝非意乱情迷，只怕一早就有这打算。低声怒道，“你才多大？”转身往外走。
履霜忙站起身去追他，“窦宪！窦宪！”好不容易地拦腰抱住他，“别走……”
他心中惊恼交加，本想提脚走的，但猛然觉出背上潮湿。是她哭了。心头一软，转过身，无奈道，“履霜——”
她哭着说，“你前脚走，后脚舅舅就会把我嫁走的……”
窦宪心中乱纷纷的，安慰道，“不会的……”只说了三个字便再也说不下去——如今他在，成息侯尚且这个样子。一旦他走了，父亲岂不是更没了顾虑和压制？
履霜见他沉默，低着头，眼泪落的更急，纷纷溅溅全砸在他衣服上，“我想给你……”
窦宪心中大震。
这个法子，母亲也对他说过的，“……你爹的脾气，一向是很顽固的。这件事他说了不许，那你求死了，他也不见得会改口。还不如生米直接做成熟饭。他再犟，还能把儿媳当女儿嫁出去么？”
那时他听的面红耳赤，连连摆手。后来偶然想起她这个建议，也觉得太自私。
此去颍川郡，前途未知，何必累履霜用终生等他？况且她那样小，到今天才满了十五。
这样想着，避过了她的注视，安慰说，“总会有别的法子的，别这样。”伸手帮她把半褪的衣衫慢慢拉上来。然而才拉好了左边，便听履霜幽幽道，“……我原不该妄想的。我这样的孤女，侯府肯收留已是大恩德了，怎么还能肖想别的？”眼泪簌簌地全落在窦宪手上。
窦宪听她这样自伤，手顿在了原地，难过道，“我从没那样想过。”
履霜显然没有相信，仍然望着他绝望地流泪。
窦宪受不了那样的目光，蒙住她的眼睛，把她搂进了怀里，无声地叹了口气。
大家都说他性格粗疏，可很多事他看在眼里，比谁都明白。
比如，履霜为什么会爱他。
她从小长在谢府那样的人家，几乎没有受到过疼爱，所以一旦遇到他这样愿意怜惜她、爱护她的人，便会把全部身心用到他身上。
她在他身上寄寓了对恋人、兄长、长辈、未来的所有梦想。
这样浓烈的爱，有时是会让人觉得喘不过气的——禁军中人莫名其妙的俯首帖耳，他右迁的一路顺风顺水。这些事当时没看出来，可过后，零零碎碎的细节拼凑在一起，他隐约可以推断出真相的轮廓。
可他一次都没有说。
因为心里的那一点点不舒服每次都没有持续太久。往往一旦见到她马上就烟消云散。
她虽然不爱说话，但同他相处总是很合拍。她会竭尽全力地逗他开心，会不断调整怎么和他平和相处。
他爱她，爱这样一个爱着他的人。
看似单纯的少年****里，夹杂了这样的私心，有时是有一点心惊的。可是仔细想想，这又有什么不好？她包容他，他也明白她。他们将默契地在这广袤世间无言地相互取暖。
永远。
窦宪这样想着，咬牙问，“你真的愿意？”
履霜愣了一会儿，随即含着眼泪，看着他的眼睛大力点头。
于是窦宪再也没有犹豫，打横把她抱了起来，往床边走。
