窦宪带着人躲在草丛里，满意地看着叛军们反目成仇。等他们陷入大乱、自相残杀时，终于吩咐了一声，命众人冲出去截杀。
这次被充入百人军的，多是家境贫寒、毫无根基之人。因此被选中，充为死士。他们心中都憋着火，更兼心中牢记着窦宪所说的“尾功”一事，一个个都使出了平生的所有武艺。直杀的叛军们彻底散架，屁滚尿流地抢马夺路而逃。
窦宪也不追赶，只是挽弓在手，瞄准，顿时一箭射杀三人。叛军见状，忙都分散开了，带毒忍痛逃命。
然而窦宪早已命人埋伏于前方草中，拦了一根细细的银线。叛军们催马过去，俱被拦截，翻身滚落。窦宪高呼一声，众人顿时随他手起刀落，一颗颗头颅提溜溜滚在地上。他抹了一把喷溅在脸上的血花，振臂大笑。众人杀的兴起，齐声响应。窦宪心中一时间热血涌动。
杀戮、战场……置身此间，他的血液仿佛都在燃烧。
或许他自与生俱来便是属于这里的。这样想着，又一次举刃指虏，身后的百人兵跟随奋呼，争为先登。
河边哀鸣遍地。
半个时辰过后，满地都是叛军尸首。只剩下一个穿戴着叛军服饰的人，从茂密的大树上爬下。他一边脱着身上的衣服，一边笑道，“将军智计百出，在下佩服。只是这又是带他们来水潭边，往里头下药。又是推他们首领杀士兵、挑唆众人的，在下可都提着一颗心呐。”
窦宪拍着他的肩膀大笑，“邓叠，此战你当记首功！”
邓叠忙道不敢，“计策是将军定下的，在下不过是稍尽薄力。”
众人纷纷附和，“就是。若非在城墙下，将军当机立断地杀了一个叛军，命邓叠穿了他的服色混进去，这一战可有的打呢。”
窦宪带着百人军回到了行宫。第一件事便是去圣上所居的颐志殿，将斩获的首级尽数献上，“臣等仰仗陛下洪福，将溃围而出的颍川郡叛军剿杀殆尽！这是他们的首级，一共一千零二百三十一人。”
“很好。”圣上朗声笑，亲自走下御座去扶他，“辛苦你一夜，可有受伤？”
窦宪起身道，“一点轻伤，不碍事。”
见圣上皱起了眉，满脸都是关切神色，下一句便要对窦宪关怀夸赞了，宋斐握紧了佩剑，对上首的、皇后身边的自家妹妹道，“哎呀，月楼，你的脸色怎么这样差？”
皇后和圣上顿时都看向了宋侧妃，果见她脸色惨白，摇摇欲坠的。圣上关切道，“可怜见的，你这一胎本就怀的辛苦，又碰上了这样的祸事。”
宋斐加意道，“可不是，这儿的血腥味又这么重，她被一熏，自然更不舒服了。”
郦邑、涅阳两个阴氏一脉的长公主，本就讨厌泌阳长公主一家，见他这样说，立刻附和道，“别说她这样怀着身孕的娇弱人了，便是我们，也闻不得这样带血气的东西啊。”“好好的颐志殿，平白地沾了血，可真晦气！”给几个交好的宗室女眷使了个眼色，马上就有人跟着拿帕子捂住了口鼻，满面的嫌恶之色。
窦宪身后的士兵们见状，都不由得面色难堪。圣上见了，赶忙打起圆场来，“阿瑾、阿茵！”
两位长公主哼了声，仗着和他是同胞兄妹，也不理这轻斥，兀自对王福胜吩咐，一个道，“还不请窦将军快带人下去？”另一个则说，“叫人拿水来，把地仔仔细细拖一遍。真是的，地方脏成这样，谁还能下脚？”
“……此次叛军来袭，全亏宪表哥挺身而出，若无他以身为障、等待援军，此刻流在颐志殿的血就是咱们的！两位姑姑说的话，恕炟不能苟同。”
刘炟和大皇子带着人从外面走了进来。
见两位长公主涨红了脸，大皇子转头责备弟弟道，“你这叫什么话？对着姑姑们，这是你该有的态度？”
两位长公主被他一挑唆，都责备道，“就是。炟儿，你素日不吭气，姑姑们只当你是个乖的，没想到一张口倒能把人气的仰倒。皇后你也该时常教导着他。”
当着亲贵们的面被斥责，皇后无比尴尬。只是因圣上总礼遇着她们，不敢回口，少不得喏喏地答应了。觑着没人的时候责备地看了刘炟一眼。
大皇子看了心中得意，对着圣上拜倒，道，“此次儿臣冒险行奇计，当向父皇请罪。”
“这次化解危机，全靠你调度有方，我该夸你才是。起来说话。”圣上扶起他，笑。但那笑却远不如先前那样亲热了，反而略有勉强痕迹。
大皇子不觉，仍旧满面笑容地说，“谢父皇。此战虽赢，可儿臣想来却后怕。到底还是诸位亲贵先前所说的固守行宫一策，更为万安之计。因此此战之赢，儿臣不敢居功，乃天佑也。”
众人见他这回事情办的干净，话也说的漂亮，都心中满意，纷纷道，“大殿下客气。”圣上跟着也勉强笑了几声。
大皇子便进一步道，“父皇，宪表弟去了一夜，料想歆姑姑和姑父都担心坏了。儿臣替他求个恩典，让他先回去吧？”
窦宪和百人军见他明目张胆地赶人走，都不忿。刘炟也不忍，开口替他们求道，“父皇……”
圣上不知怎么的，有些心神不属，勉强安抚了窦宪他们几句，便道，“你们还是先回去吧”，挥了挥手。如此一群人也只能告退。
才出了颐志殿，一众人便沉郁地叹了口气。窦宪黯然道，“我把事情想的太简单了。以为有功便可右迁……劳累诸位，今晚跟着我几次冒险。”
众人纷纷道，“这怎么能怪将军？我等都是禁军中最不得脸的，今日却跟着将军两建奇功，这脸面挣的很足了！”
窦宪叹了口气，“光是脸面挣的足，有什么用？”
邓叠低声安慰道，“将军别急，依在下看，这事还有回转余地。”见众人的目光都凝聚到自己身上，他伸手比了个五字。
窦宪踌躇道，“那位殿下虽有心，只怕说不上话。”
一众人闻言都低了头，默然无语。唯有邓叠拿眼睛看了窦宪一会儿，这才随着众人一同告退。
窦宪往澄碧居走，还没进院门，便见他爹娘和履霜一起守在大门那儿，翘首往外望。心中一暖，加快了脚步，“爹，娘，霜儿！”
泌阳长公主修道多年，早已练的尘事不萦于心，见他回来，上下打量了几眼，见似乎没受伤，便回了屋子。窦宪明白她脾性，也不计较，由成息侯和履霜陪着，往自己房间走。
“你啊，你啊……”成息侯眉头深拧，“也不和我们商量一声，便自告奋勇去拖住叛军。我知道，你素日兵书看的多，可身临战场，其中凶险，往往百倍超过你所想象，一旦出了差错可怎么好？我们都担了半夜的惊吓啊。”
窦宪不以为意地说，“爹，国难当头，男子汉大丈夫岂有缩首而坐，坐以待毙的道理？”
“话虽如此，可你也要想想家里的爹娘啊。你母亲半生唯有你一子，一旦出事，岂不痛彻心扉？”
说话间，一行人不知不觉地到了窦宪的房外。履霜打着圆场道，“舅舅快别骂二哥了。他奔波了一夜，也够累的了。”
成息侯的胸口塞了一堆责备的话，但见窦宪面色疲惫，脸上满是尘土和溅上的血迹，也心疼，改口道，“今日暂且不说了，等你明日修养好了，我再讲你！”
窦宪好笑地点点头，“行吧。爹你快回去睡。”成息侯点了点头，带着履霜一同出去。
窦宪站在原地，目送她的身影越来越远，忍不住叫道，“履霜！”
“嗯？”她回身看他。
同时成息侯也转过了身，等着他说话，窦宪有些悻悻，满腔子的话暂且全咽了下去，只道，“折腾一夜了，你回去也快睡吧。”
窦宪在窦顺的服侍下，除去了满是汗渍和尘烟的盔甲、里衣，迈进了浴桶里。
“好烫！”他从水里站起，抹了把脸上的汗，道，“你去舀点冷水来！”
窦顺说那怎么行，“四姑娘一早就吩咐过，等公子你回来了，要用烫烫的水洗，决不许由得你贪凉胡来。”
窦宪好笑地坐回了水里，“你倒听她的话。”
窦顺想着上次李超给的那块银子和玉饰，嘴角边不由自主地绽开了一个笑容，“四姑娘的为人，是府里最温柔和善的，我们这些做下人的，巴不得多听她的吩咐呢，也是个造化。”
窦宪一愣，“这话怎么说？”
窦顺没有心机，马上就把诓骗李超，从他那里得东西的事说了。却见越说到后来，窦宪的脸色越沉，忙住了口，试探性地问，“……公子生气了？”
窦宪努力调整着呼吸，说没有，但陡然沉下去的脸色还是暴露了他的情绪。
窦宪大概猜到是自己说错了话，跪了下去，打着自己的嘴巴道，“公子息怒，阿顺再不敢这样大胆了！”
窦宪勉强往下虚扶了一把，“起来吧……你也是为我。”
窦顺“啊”的一声，挠了下自己的脑袋。但也知窦宪这是不计较的意思，伶俐地没有追根问底，仍旧伺候着窦宪沐浴。
但窦宪已失了兴致，淡淡道，“我快洗好了，你去拿巾帕来。”
