“胡说八道！殿下何故与一个毛头小子过不去，非致其于死地？就算你所言当真，我们也只有完成任务这一条路可走，除非亡命天涯！”一个高亢的声音突然驳斥道，乍听上去竟难以辨清是男是女。
何英也不作恼：“殿下与此人有何过节我确实不清楚。但在殿下的角度看来，如果此事暴露，不光激怒炼瞳侯，也将引起君上的不满和猜忌。故而最简单的办法便是让我们这些参与此事的人永远闭上嘴巴，不管我们是否知晓真相。”
安老大道：“何英是我们贵裕门的老兄弟了，没理由如此诓骗我等。但此事实在疑点颇多，我也只能是宁可信其有。”
“安老大所言不错。我将此事告知各位也算出于一番情谊，不管你们信或不信，我自己是要另寻一个出路了。”
在场众人虽仍不太相信何英所说，但也觉得此番任务已差不多走进了一个死胡同。如果时间耽误得久了，搞不好人家天枭部就拿俘虏跟烽火国换完好处，没他们什么事了。
“老何，不如把你的这个出路也给大伙说说呗？”莽汉道。
“你们既不信我，何必再听这个呢？”
安老大严肃道：“何英，事关重大，不管大家信不信，你既然提出来了，不妨将对策也说一说。”
何英沉吟片刻道：“也罢，看在与大伙共事许久，我便冒险透露一二。其实也很简单，投靠于二殿下即可。两位殿下争斗许久，我们若能改换门庭，不光立即摆脱杀身之祸，说不定还能受到重用。”
无异于一块巨石投入原本平静的水面，其余众人惊诧万分，性烈者甚至已呵斥出口。
“何英，你这是要煽动大家背叛殿下？”安老大的语气也透出一股不善。
何英不卑不亢地直视着他：“既知殿下将待我们不义，我们又何必愚忠至死？”
气氛渐趋紧张，所有人都一语不发，似在各自思索。
“不如这样，我们还是优先找到目标，问询一番后自然真相大白。若我所言为虚，再好不过;若我所言为实，诸位到时再做打算也不迟。”
“嘿嘿，若你所言为虚，再好不过的也是我们而已。你何英，可就要吃点苦头了。”安老大如此想着。
……
狼顾国东北的丛林某处，赫然有着一片广阔的湖泊。
其东西长约数千丈，南北亦宽逾数百丈，中间处还有所向南延伸出密集的支系水流。在高空看来，浑如一只展翅的凤凰。
这便是凰湖部所据的核心领地，湖名亦被称作凰湖。
湖面清平，四周林木茂盛，再加鸟雀纷飞，游鱼丰饶，本是一处天堂般的所在，如今却战云密布，大军齐集。
高如城楼的战船排列于距湖边十丈之处，其上人影幢幢，不断地往南侧湖岸上激射出羽箭和光束。
而湖岸之上，茂密树林掩映的地方，已化作喋血战场，两军互相倾轧，厮杀正酣。
东方渐渐露出鱼肚白，而灵獒部的大军已是发起了第三波疯狂进攻。前两波攻势将凰湖部守军逼退到了湖边，却不料对方竟调来艋艟巨船，对岸上的激战进行远距离支援。
巨树倾倒，烟尘弥漫，灵獒甲士前呼后拥，奋力地冲击着凰湖部在岸上的最后防卫。
作为前锋部队的先锋官，铁穆赫然有着初窥黄瞳境的实力，率领着自己的亲兵身先士卒，当先往敌方防线上杀去。两柄泛着莹莹黄芒的大斧被他舞动得虎虎生风，骤然掷出之后必然洞穿一名凰湖士兵的胸膛。
“铁穆老大，我们赶紧请求增援吧！眼前的敌军不足为虑，但他们湖面战船上的远距离攻击也太过猛烈了，我们弟兄死伤——”
“噗”的一声，一只粗若旗杆的羽箭不知从何处激射而来，如破布帛般将喊话的这人生生洞穿胸膛。
铁穆挥斧格挡掉数支利箭，偏头望去，只见其被钉于树干之上，早已死得透彻。
而他麾下的先锋队也死伤狼籍，十不余五，在这波攻势发动以来仅仅推进了不足十丈的距离，远不足以将凰湖士卒赶下湖。
“谁也不许退！给我往前冲锋！凰湖的崽子们只剩这一口气了，决不能让他们在喘息过来！”铁穆大声呼喝，自己又再度前冲几步，冒着如蝗箭雨斩杀了一名敌人。
“铁盾军！铁盾军来了！”
随着后方爆发出的一阵呼喊，伤亡惨重的先锋队均露出大喜的神色。
铁穆快速往后一瞥，只见数百名手持木质重盾的灵獒甲士顶上前来，一边抵挡着箭簇飞射，一边步步为营地向前推进。
果然，凰湖一方的远程攻击开始威力大降，重木盾牌将绝大多数的远程攻击挡下，掩护着己方士卒向前突进。
“弟兄们随我冲！将眼前这些凰湖崽子斩尽杀绝！”
铁穆大吼着，从双瞳中爆发出耀眼黄芒，双手并力一抡，将两柄巨斧同时横向飞旋而出，如同一个绞肉机冲撞进了凰湖防线之中，登时搅起一片腥风血雨。
其麾下士卒也如狼似虎，争先恐后地冲杀了上去。
眼看凰湖一方的湖岸防线已经摇摇欲坠，突然破空厉啸声陡然袭来，直让人耳膜作痛！
“呃啊！——”惨呼声在下一刻大作，进而此起彼伏！
铁穆震惊地向半空中望去，只见一柄又一柄长约一丈的粗壮铁枪如自天降，毫不留情地掼入重盾，再顺势掼入灵獒甲士的身躯，以巨大的力量将他们一推就是好几丈远。
铁盾军的进攻阵型登时被生生抑制在原地，不得前进半步。好些甲士将两面甚至三面重盾相叠，仍然无法有效地阻挡这堪称骇人的天降枪林。
视力出众者若仔细向远处的凰湖战船望去，便能发现其面向湖岸的一面船帮上不知何时已紧密布置了一整排床弩，多名凰湖士卒协同放上铁枪，再合力将其释放。
稍小的战船便能排布近十架床弩，而那些艋艟巨船高达数层，每一层甲板上均能安放数架，齐射一轮便是摧枯拉朽般的强击。
更加令灵獒一方绝望的是，所有的床弩并不是同时发射，而是巧妙地区分好批次，让穿膛铁枪一波又一波地接踵袭来，根本不久间隙之际。
铁盾军已完全崩溃，在这样凶狠的打击下士气陡然降到最低点，甚至不顾军令地惶恐后撤，使先锋队再度暴露于外。
“兄弟们！敌方攻势已经瓦解，随我反攻！随我反攻！”
凰湖一方爆发出震天动地的喊杀声，自其湖岸防线内如同潮水般涌出大批士卒，对铁穆所率之军悍然攻来。
“不许后退！不许后退！”
铁穆双眼泛红，已经叫喊得声嘶力竭，接回自己飞旋而出的巨斧后，霍然交叉猛砸于地，在地面之下激发出一道道射天气柱，伴随着纷飞的泥土草木向凰湖军中震荡而去，抛飞大量士卒。
毕竟是雨褐子亲自点选的先锋队，在这样的情况下竟仍死战不退，反倒是迎着凰湖军队冲杀进去，使双方纠缠在一团，你中有我我中有你，迫使战船上的床弩亦不敢再肆无忌惮地发射铁枪。
眼见双方陷入贴面混战，而铁穆一方人数居于劣势，位于远方观战的雨褐子立即下令身处先锋队后方的第二梯队投入战斗以支援他们。
雨栎眉头紧皱，对其命令质疑道：“这般进攻无异于添油战术，徒增伤亡，你何不令裹血院的精锐炼瞳者战力一举突破？”
雨褐子微笑着摇了摇头：“非也非也。跋龙想凭借器械之力磨损我们的核心战力，我当然也要以器械之力相抗，让精锐参战才是正中其下怀。”
“哦，原来如此。可是慕荭与幼狈联军的先头人马已经赶到我方南部军团的外围，这里再打不开局面，可就腹背受敌了。”雨栎面无表情。
而雨褐子却霍然站起身，有些意外地看向他。
