黎灼睁开了眼睛，首先见到的是被蜡烛微光照亮的灰黑屋顶，还未动弹，他就已经感觉自己像是从无底深渊中刚刚爬出来一般全身酸软无力。这种情况对于武者来说本应再糟糕不过，但蜡烛的昏黄光芒却让他感觉此刻很安心。
“呀，你醒了！”
这话语是如此悦耳，语气充满惊喜、显得非常真诚，黎灼下意识地望向说话的人，立刻看呆了。
所谓“灯下看美人，越看越精神”，烛光将姚杏儿的脸庞线条勾勒得更加柔和，甚至带上了一分温婉的母性光辉。
被一个帅哥出神地盯着看，姚杏儿的脸颊上不禁多了一丝红晕，她不得不微微低下头，提醒道：“黎少侠现在感觉如何？如果哪里不舒服，还请告诉我。”
黎灼意识到自己的失态，连忙错开目光，习惯性地摸向手边。以前，每当感到痛苦、挫折或者尴尬时，黎灼都会握紧弑龙剑，但此刻，他却发现自己熟悉的弑龙剑不翼而飞了！
黎灼霍地从炕上坐起，再次确认四周，却依然没有弑龙剑的踪迹。
心脏砰砰砰地跳成了敲鼓，黎灼终于彻底清醒过来，记忆也变得清晰了。唰地扭头瞪向姚杏儿，眼神已经不复之前的温柔，取而代之的是恼怒与怨恨。
在黎灼突然坐起时，姚杏儿本来吓了一跳，但随即她就明白了黎灼在急什么。姚杏儿强行让自己镇定下来，甚至于面对黎灼那怨恨的目光，也能做到视而不见。
“你的弑龙剑在曲兄那，他说他不屑于要你的剑，但是会替你保管一段时间。”姚杏儿当先开口道。
“哼哼……”黎灼冷笑一声，根本不相信姚杏儿的话。
姚杏儿也知道黎灼不会相信，于是又补充道：“曲兄还说了，你如果想要夺回弑龙剑就尽管去夺；只要你能夺回宝剑，我们就保证再也不管你的事。”
闻言，黎灼就要立刻去找曲子然，但不同于方才震惊之时，此刻再动弹，他立刻就感觉到了从伤口上传来的疼痛。这疼痛让黎灼冷静下来，他已经亲身体会过曲子然的厉害了，不得不承认的是他再练几十年也赶不上人家。
一股绝望的情绪涌上心头，黎灼不禁僵在那，愣愣出神。
姚杏儿一直盯着黎灼，善解人意的她哪能不明白黎灼所想呢，于是她说道：“垂头丧气的算什么，曲兄武功虽高，却不是你的仇人；你即使打不过他，也不妨碍你找仇人复仇啊！”
“哼哼，弑龙剑没了，这与折断我的手臂何异？没了手臂，你让我如何手刃仇人？”
“真没志气！”姚杏儿不屑道，“没了弑龙剑，你就放弃复仇了？如果让你的仇人知道，一定会笑掉大牙吧；而你父母的在天之灵却是永远都无法安宁了！”
“住嘴！即使我粉身碎骨了，也不会放过我的仇人！我会割下仇人的头，以告慰爹娘的在天之灵！”
因为气愤，黎灼的胸口剧烈的起伏着。姚杏儿见自己的激将法奏效，立刻又开始巩固战果。
“可是你刚才说了，没了弑龙剑的你如何敌得过仇人？”姚杏儿将黎灼的问题又问了一遍，接着说道，“没有弑龙剑，你之前得罪的人就会抓紧机会找你来复仇。我估计啊，你会在得知真正的仇人是谁之前，就被那些人杀掉吧。”
黎灼闻言哑然，无法反驳姚杏儿。沉默下来的黎灼开始反思，然后终于意识到了那些之前一直被自己忽视的问题：虽然自己在同辈人中出类拔萃，但是放眼整个江湖，自己又算得了什么？如果不是仗着弑龙剑，也许自己早就被杀了。
见黎灼沉默，姚杏儿继续说道：“不过你可以完全放心，曲兄一定会保护你的。而且只要你答应不再滥杀、不再四处树敌，他立刻就会将弑龙剑还给你！”
黎灼此时很清楚自己应该答应下来，但是他心中仍然有一个声音不断强调他没有做错，现在这些抢夺弑龙剑的人与当年灭门黎家的人一样的贪婪，因此他们全都该杀。而且，“曲兄一定会保护你”这话由姚杏儿说出来，深深刺痛了黎灼的自尊心。这都让黎灼不能向曲子然服软。
于是，黎灼只是冷冷看了姚杏儿一眼，就又躺在床上闭目睡觉了。
姚杏儿苦口婆心地劝了这么久，黎灼却自顾自地躺下睡觉，这让姚杏儿不禁有些恼火。
“你真是头倔牛！”姚杏儿说着转身向屋外走去，“我本来是叫你吃晚饭的，但既然你要睡觉，我们就将你的那份扔到河里喂鱼好了！”
姚杏儿此刻走到了门口，巧的是，黎灼的肚子就在这时咕咕叫了一声。姚杏儿险些没笑出声来，回头一看，黎灼还在那装睡。姚杏儿心中暗道：你活该。轻哼一声，她昂首走出了东屋。
有两个病号在，曲子然他们当晚只能选择留下。于是，姚杏儿与燕儿一屋，曲子然与大猴就只能在中堂睡地铺。当夜深人静之时，东屋的房门无声地打开了，一个黑影悄悄迈进了中堂。
“你要是晚上睡不着，我不介意再次打晕你！”
黑影刚刚露出半个身形，曲子然的声音就在黑暗中响起，使得黑影停了下来。
黑影当然是也只能是黎灼，听到曲子然的声音，黎灼立刻羞恼得面色通红。但他很快冷静下来，说道：“我饿了，出来找些吃的不行吗？”
“原来如此。抱歉，是我误会你了，还以为你是来偷回弑龙剑的呢。”曲子然说完翻了个身背对黎灼，“那么，黎兄弟就请自便吧，只是最好别吵到其他人。”
黎灼闻言又是一阵尴尬，他静静站立了一会，最终退回了房间。
一夜无话，转眼第二天清晨。曲子然第一个起床，来到院中晨练。过了不久，姚杏儿和燕儿也来到院中，在一旁观看。
昨天傍晚，病情好转的燕儿与众人一起吃了晚饭，已经认识了曲子然。这个小丫头性格很外向，一点都不怕生，很快就跟曲子然熟络起来；而且，从燕儿的表现来看，比起姚杏儿，燕儿与曲子然更亲近。这让姚杏儿很不满，说曲子然是凭借茶茶取巧。
曲子然很快就练完一套眨眼剑法，已经见识过的姚杏儿没有说什么，燕儿却啪啪啪地拍起手来。曲子然觉得有趣，收剑来到燕儿身边，问道：“燕儿，你看不懂我在做什么吧？那你为何还鼓掌呢？”
“俺看得懂，大哥哥你在练杂耍，俺哥带俺进城看过！”
曲子然武功那么高，要是内行人看了肯定要大加称赞，可是在小孩子看来就是杂技。这种反差让姚杏儿不禁扑哧一笑，说：“小孩子总是会说真话，看来曲大侠的武功还有待提高，不然就要被人当成杂耍了。”
曲子然已经对姚杏儿的挖苦有了一定的免疫能力，他无视姚杏儿对燕儿说道：“燕儿啊，我这不是杂耍，是功夫。杂耍是用来逗人、让人愉快的，功夫则是用来保护好人、制服坏人的。”
燕儿似懂非懂地点点头，露出了崇拜的眼神。
曲子然又继续说：“燕儿，凡事不能只看表面，你想想看，把很多东西放在一起熬汤给人喝的，不一定都是医生，也可能是厨子，对不对？”
燕儿还没听明白，姚杏儿就瞪圆了眼睛，怒道：“曲子然，你竟然敢变相侮辱我！”
曲子然立刻针锋相对地瞪回去。“别说我没针对你，就算我针对你，说你是厨子怎么就成了侮辱你了？难道你瞧不起全天下的厨师吗？”
“我、我……当然不是这个意思……”
“你分明就是瞧不起他们！快向我和全天下的厨师道歉！”
“对不……”姚杏儿刚想顺势道歉，却立刻反应过来，“不对啊，明明是你讽刺我，为什么要我道歉？曲兄，我才发现，你比我还要口齿伶俐嘛……”
曲子然见自己的诡计败露，就耸耸肩，自嘲道：“哈哈，俗话说‘君子动口不动手’嘛，可见君子都口齿伶俐。”
“哼！”姚杏儿轻哼一声，默认自己这次的败阵，又看向燕儿，“燕儿，外面天寒，你又刚刚病愈，就先回屋去吧。我和你曲哥哥还有话要说，等说完话，我就去给燕儿做饭，好吗？”
燕儿于是恋恋不舍地回了屋，姚杏儿则将曲子然拉到了院外。
“燕儿的病好了，黎灼今天也应该能行动自如了，我们要怎么办呢？”一出了院子，姚杏儿立刻迫不及待地问道。
曲子然点点头，表示自己也一直在考虑这个问题，他说道：“黎灼的问题好说，只要弑龙剑在我这，我们赶他他都不会走；问题在于大猴兄妹啊，我不可能将他们一直带在身边，而放任他们自生自灭也不是个办法。”
“你不能将他们带在身边，我一个姑娘家就更不方便了。”姚杏儿无奈地说道。
“现在没有什么好的办法，好在还有时间，我们慢慢想吧。”曲子然顿了顿，“不过，我已经初步决定要教大猴一些功夫了，至少让他面对山贼时能有一些底气，将来则有能力在这世间自保。”
“嗯……也只能先这样了。”姚杏儿叹了一口气，还是无法将心中的烦闷排解，于是怒骂道，“那些山贼真是太没人性了！我要是一个将军，就带兵主动出击并把他们击溃，让他们不敢猖獗……”
“哈哈哈，”曲子然闻言大笑，“可惜你是大夫，不是将军。不过你说得对，不解决匪患，太泽附近的百姓就不会有安稳、太平的日子过。”
“嘻嘻，我不是厨子了？”姚杏儿也笑了起来。
曲子然耸耸肩，“‘治大国如烹小鲜’，可见帝王、大臣才是厨子，你是当不得了。”他顿了顿，又说道，“其实，在得知大猴的遭遇后，我就打算去一趟那个太泽寨了，不过我要先收集情报，到时候才能将那些山贼一个不剩地杀个干干净净！”
曲子然这话说得杀意十足，让姚杏儿不禁惊诧于曲子然还有狠辣的一面。同时，她敏锐地感到促使曲子然做出这种决定的因素不止是大猴，一定还有更深层的原因。
姚杏儿不想看到这样的曲子然，于是她催促道：“好了好了，先别想了。我们去准备早饭吧。”
曲子然点点头，随着姚杏儿向屋内走去；但就在进门之前，曲子然忽然停住了脚步，满面兴奋地高喊道：“我明白了！”
