曲子然与姚杏儿互相通报了姓名，这样就算是结识了。既然成为了朋友，曲子然就不得不询问姚杏儿接下来的打算。当下的情况是，赵南山虽然被解决，但不能排除血染继续遣人追杀的可能性。
于是，曲子然问道：“姚姑娘，我要回麻荣镇了，接下来你有什么打算？”
“我……”姚杏儿面露为难之色，半晌，摇摇头，“我也不知道……”
看着对方泫然欲泣的模样，曲子然心生不忍，劝道：“你看这样如何？现在天色已晚，你暂且与我一同返回麻荣镇，养足精神后再做打算。”
“好是好，可是……不会给你带来麻烦吗？你也说过怕麻烦的话吧？”
曲子然闻言有些尴尬，轻咳一声，掩饰说：“那时你我是陌生人，现在却是相识了，我怎么能因为怕麻烦就置你不顾呢？”
“太好了，谢谢你！那我们回去吧！”
姚杏儿的脸变得比翻书更快，要哭的表情一瞬间就云销雨霁了。曲子然见状不禁撇嘴，只觉得自己这次可能遇到了个了不得的家伙。
决意已定，但立刻就出现了一个问题。姚杏儿骑马，曲子然却不便与她同骑一乘；姚杏儿于是打算牵着马与曲子然步行返回。
“不必，”曲子然拒绝道，“你尽管骑马吧，我跟得上。”
“也对，你之前应该就是偷偷摸摸地一路尾随着人家来到这的。”
曲子然额头直冒黑线，瞪着姚杏儿，恼怒道：“这话怎么从你嘴里说出来，就变了味道？”
“我可没有别的意思？这不会是说者无意听者有心吧？”姚杏儿立刻露出惊恐之色，侧身紧紧捂住了胸口，“你难道有那个意思？”
“你……我惹不起你，躲得起！”曲子然怒哼一声，身形一闪就当先出发了。
“唉！等等我啊！”姚杏儿急忙摧马追赶，又高喊道，“别生气啊，你一个男子汉，怎么能与女孩子计较呢？”
人的速度能有多快，姚杏儿算是有了体会。一路上，姚杏儿拼命催动马儿，却仍然赶不上曲子然。后者总是与她保持一定的距离，既不脱离她的视线，也不会近得能轻松对话。这使得姚杏儿只有功夫骑马，一肚子的好奇憋在腹中无法发问，以至于进入了镇门，她对曲子然的了解还仅限于一个名字。
不过，姚杏儿并不很着急，她已经看出曲子然不是见死不救的人，所以之前才敢大胆地开对方玩笑。
姚杏儿下了马，来到在街口等她的曲子然身旁，虽然她预料到曲子然会等自己，但真的见到他时还是感觉很高兴。
曲子然却没有什么高兴的样子，有些冷淡地问：“姚姑娘，我还有些私事要做，稍后我们就在你住的客栈见面如何？”
“嗯。我正好也也有些事，可以趁着这段时间去做。”
曲子然点点头，就要再次当先离开，却不料被姚杏儿拽住了衣袖。
“那个……你还在为之前的事生气吗？我向你道歉，你就原谅我行不行？”姚杏儿红着脸，问道。
曲子然闻言笑了笑，抽出袖子后对姚杏儿一抱拳，走了几步没入街市的人流中。
姚杏儿呆呆地望着曲子然离开的方向，脑海中只有后者方才那一抹淡淡的微笑。虽然对方的年龄还不如自己，但这微笑让她感觉很安心。这样想着，姚杏儿的心跳不受控制地加快了几分。
“喂，你到底走不走？不走就把路让开！”
姚杏儿的思绪一下子被拉回了现实，她杏眼圆睁地狠狠瞪了身后之人一眼，牵马向着药铺方向走去。
向当地人问路后，曲子然找到了镇子北边的一户偏僻人家，这户人家表面看起来是养鸽子的普通镇民，实际上却是徽音宗设在麻荣镇的联络点。
大门没有关，曲子然却没有贸然进入，而是在大门上敲了敲。
“谁啊？”里面传来主人的喊声，“今天没有好鸽子卖，改天再来吧！”
曲子然没有理会逐客令，回道：“师兄，让我进去坐坐又如何。”
主人闻声立刻现身，上下打量曲子然一眼，最后落在了曲子然头顶的茶茶身上，露出了微微惊讶的表情。
“跟我来吧。”主人说完为曲子然引路。
这位师兄看起来有五十多岁，与宗门弟子不同的是，他显得市井气十足。
两人来到客厅内，主人为曲子然倒了杯水，就自顾自地坐了下来。曲子然不以为意，跟着坐了下去。
“你是要回家？还是哪家派来的人有事找宗门？”主人忽然开口问道。
“都不是，我是下山办事的外门弟子。”曲子然说着掏出了腰牌，展示给对方看。
“下山办事的外门弟子？这倒是头一次见到……”主人终于对曲子然产生了一些好奇，“你下山有什么事？”
“这就不劳师兄过问了。”曲子然说完笑了笑，“我只是想托师兄给宗门内的朋友传个口信，顺便询问些事情。”
主人有些不满。本来，如果曲子然是他提到的那两种人，他多多少少都能得些好处，但曲子然却不仅不能让他发财，态度上也一点不谦虚。于是，主人不屑地哼了一声，说道：“宗门设置这个联络点可不是为了给你这样的外门弟子提供方便的。”
对于这样的态度，曲子然倒是觉得有些新鲜，要知道在宗门之时，即使是内门的执事也要给自己面子。笑了笑，曲子然拿出五十两银子，摆在了桌子上。
“师兄，拜托了。”
对方看见银子，笑着点头道：“算你懂事。”接着，他捡起了桌子上的笔，“说吧，给谁带什么话？”
“我要给内门的穆灵寅带话，告诉他我已经来到了麻荣镇，之后再次联系就不知道要等到什么时候了，还请他不要担心。”
“嗯，”主人将曲子然的话记下后，又念了一遍，确认道：“是穆灵寅，对吧？”
曲子然点点头。
“这名字怎么有点熟呢？”主人皱皱眉，又看向曲子然，“他是谁的门下？”
“他拜在掌门门下。”曲子然似笑非笑地看着对方说道。
“掌门！？”主人家闻言差点惊得把笔扔了，看向曲子然的眼神也变得恐惧起来，“你、你……师兄你与他是……”
“我们是兄弟。”
这位师兄闻言立刻站了起来，惊恐地走到曲子然身前来了个直角形的鞠躬，“真是怠慢了师兄，我罪该万死！”
“不必道歉。”曲子然将对方扶起，安抚道，“我还有事要询问，你要好好回答。”
主人立刻拍胸脯保证。
曲子然之后打听了如果自己返回宗门，如何穿过宗门的阵法进入宗门的事。对方告诉说，如果是外门弟子，必须通过这个联络点联络内门，到时候宗门自然会有人来接。而如果是内门弟子，则可以直接去山门外叫门。
曲子然又打听了一下当今天下的局势，对方将自己知道的都一一告知了曲子然。
曲子然不能让姚杏儿等太久，于是不多时就起身告辞了。
送走了曲子然，主人家这才松了一口气，喃喃自语道：“幸亏我没狮子大开口，要他头上的那顶皮帽子！真是好东西啊，简直跟活物一样……”
再说曲子然寻到了姚杏儿下榻的客栈，进了大堂却发现没有堂倌迎接他，只有一个伙计在木然地擦着桌子。
曲子然走到伙计身旁，拍了拍他的肩膀，立刻将他惊醒过来。
曲子然可不管他发什么病，问道：“伙计，这里是否住着一位姚……”顿了顿，曲子然不得不改口，“这住着一位长相秀气的文生公子吗？”
“没有、没有，这就有一个美丽的姑娘！”伙计说完眼神又飘向了一旁。
曲子然顺着伙计的视线看去，只见一个女子正笑嘻嘻地看着自己，不是姚杏儿又是谁？不过，正应了那句“人靠衣装马靠鞍”的老话，换回女儿装的姚杏儿真是美得不可方物，也难怪伙计会看呆了。
“嘻嘻，你来了！”姚杏儿当先搭话，“我已经点了些菜，算是一点点对你的答谢吧。”
曲子然皱了皱眉头，走了过去，开口便问道：“你怎么换回女装了？不怕暴露了行踪吗？”
不满从姚杏儿的脸上一闪而过，她保持着笑容道：“有你在，我还担心什么？”
担心什么？你是不用担心，我却担心这客栈大堂中的男人将我活剥了！曲子然心中说着，坐在了姚杏儿对面。
“先来杯酒！”姚杏儿说着给曲子然斟满了一杯酒，又介绍道，“这些菜是我从香四海酒楼买的，赶紧吃吧！”
一听说菜是香四海的，曲子然来了兴趣，笑道：“经历了午后的‘谜之集体昏迷事件’，他们酒楼还开张着吗？”
“开着啊，”姚杏儿没有露出丝毫尴尬的表情，解释说，“这麻荣镇是被商人们控制着，我猜那酒楼的东家应该就是其中的某一位吧。”
曲子然点点头，有些好奇地问道：“感觉你对这里挺熟悉的，难道以前来过这？”
既然相信曲子然，姚杏儿也不打算隐瞒自己的事，小声讲述起自己的出身以及经历来。
姚杏儿的确来过麻荣镇，因为麻荣镇除了盛产亚麻外，也大衍山药材的集散地；作为医生，姚杏儿曾经跟师父来这里采购过药材也正常。
提起师父，姚杏儿感到非常自豪。
老人家在江湖上被称为毒医仙，用毒和医术都是一绝。江湖上流传着一个说法：宁惹阎罗，不惹吕仙。这里的吕仙就是指毒医仙——吕石斛，从中就可以看出人们对吕老先生的敬畏。
毒医仙如此厉害，姚杏儿的本领当然也不差。不过，吕老先生很清楚毒这种东西是把双刃剑，修习毒术的人没有谁能不被毒物伤身；所以，他一直打算等姚杏儿医术达到一定境界后再教她毒术。谁能想到，在老先生外出云游之时，姚杏儿会被血染这样的组织盯上呢？
“我讲完了，现在轮到我问你了。”姚杏儿兴奋地贴近了曲子然，后者甚至能感觉到她吐出的芬芳香气，“你是从哪来的？又是从哪学来的这一身本事呢？”
曲子然不禁有些尴尬，稍微偏转身子，说道：“抱歉，我只能说我是来下山游历的，我师门的事我不能透露。”
姚杏儿闻言很不满意，曲子然说了等于没说。但她很快又释然，曲子然至少没有撒谎，说明他是真诚的。
“好吧，你还真是神秘。不过，我是不会放弃探寻答案的！”姚杏儿微微扬起下巴，自信地说道。
曲子然笑了笑，不置可否。
“这么说，你是初出江湖了？”姚杏儿又惊喜地拍拍手，“那我不就是前辈？你有不明白的事可以尽管问我哦！”
“一定，如果你真的知道的话。”曲子然接着话锋一转，“你之后是准备寻找吕前辈吧？”
“不！”姚杏儿断然否定道，“我要去参加武林大会！”
“什么？武林大会？”曲子然一听就懵了，有些跟不上姚杏儿的节奏。
看着曲子然一脸茫然的样子，姚杏儿得意的笑了笑，说道：“怎么？你不知道什么是武林大会？”
“我当然知道！”曲子然皱眉说，“但就算有武林大会举办，你去那做什么？难道你师父也会到场？”
“嗯，此次召开武林大会的焦承义前辈被称为“神捕”，是我师父的好朋友，师父他一定会去给好朋友捧场的。”
曲子然轻轻点头，心想只要姚杏儿与他师父汇合，应该就可以安全无忧了，于是问：“武林大会在何时、何地举行？”
“三个月后，在邯鹿城。”姚杏儿说着就紧紧盯住了曲子然的双眼，“你既然下山游历，难道就不想见识一下这个江湖名宿齐聚的武林盛会吗？”
“我是有些兴趣……”曲子然犹豫起来，因为他原本的打算是去找左峰白的。
见曲子然犹豫，姚杏儿却慌了，她立刻装出一副可怜的样子，说道：“若是曲兄弟不去，那我们就要在这分别了。凭借曲兄的本领，天下之大自可畅行无阻，他日扬名江湖也是必然的。而那血染组织想必不会放过小女子吧，不知我还能不能与曲兄相见，就在此预祝曲兄弟功成名就了！”
曲子然还能说什么，他无奈叹了一口气。
“我也感觉血染并不简单。不过你只是想与我一同去邯鹿就直说，我又没说不同意，至于装可怜吗？”
姚杏儿暗怪曲子然不懂得女儿家脸皮薄，用一双大眼睛期盼地盯住了曲子然，问道：“这么说你同意喽？”
曲子然耸耸肩，“就怕你不愿意？”
“我当然愿意！”姚杏儿的话脱口而出，接着她就立刻脸红了。
也许是姚杏儿的声音太大，吵醒了一直没动的茶茶，只见它忽然跳到了餐桌上，一如既往地鲸吞了盘中的食物。
“咦，小家伙醒了！”姚杏儿起初欢呼了一声，但随着茶茶解决了桌上一盘又一盘菜，她呆呆地问道，“它它它是……怎怎么……”
“你想问它不仅吃得快，怎么还如此能吃？”曲子然笑着问道。
姚杏儿急忙点点头。
“因为它跟你一样，不是个淑女！”曲子然恨铁不成钢地说道，却不料结果自讨苦吃。
姚杏儿听完立刻鼓起了粉腮，瞪向曲子然。茶茶却更直接，一甩尾巴就抽打在曲子然的脸上，疼得他直咧嘴的同时还吸进了一嘴毛。
姚杏儿见状大笑，连连夸赞茶茶干得漂亮。
曲子然和姚杏儿又在麻荣镇住了两天，期间，姚杏儿一边准备各种药粉一边教曲子然一些医学知识，曲子然则指导姚杏儿武功的修炼，希望能提高姚杏儿的自保能力。
因为两人都有医学和武学的基础，因此两人进步都很快。尤其是曲子然，他本就读过很多医书，经过姚杏儿的点拨，曲子然对经脉、穴位间的联系了解得更透彻了，间接增加了他的武学修养。
转眼到了第四天早晨，一同吃过早饭，两人来到了客栈的后院。
院中停置着一辆马车，这是姚杏儿花钱购置的，她已经决定一边赶路一边行医了。这样做一方面是因为悬壶济世是她的天职与梦想；另一方面也多亏有曲子然在，是她没有了安全方面的顾虑；当然，还有她带的钱快用光了需要赚钱这一点原因，不过她却没有和曲子然说。
曲子然帮姚杏儿把药材和行李搬上马车，又挂起了一面“妙手回春”的大旗，两人驾着马车驶出麻荣镇北门，踏上了前往邯鹿城的路途。
