在随后召开的高级军官工作会议上，齐默言高度评价了十七师的首战表现：“各兵种配合默契，战术协同无可挑剔，十七师完全不像是一支初次参战的新部队。你们全师上下的表现，令我非常满意。”
十七师的将领们都面露喜色，但是师监察主任曾泽远很谦虚：“部队在很多方面还是欠缺经验，出现了不该有的混乱。有些新战士没有完全适应战场环境，需要尽快调整过来，我们会立即加以总结。”
“这个都是正常的，”齐默言点点头，“战前制定的方案不变，十五师全速突进，十七师压阵。你们也不要觉得遗憾，后面还有很多硬仗要打。接下来，请梅塞师长会同作战部门一起制定详细的方案，我就不参与了。”
他说着站起身来，杜昆连忙问道：“司令您要去哪？”
“去云樵山看看风景，放松一下。神经绷了这么多天，感觉有点撑不住。”众人一起鄙视地瞧着他，你一副神采奕奕的样子，哪里像撑不住？
周晋文跟着站起来：“我也去瞧瞧。”
三人钻进了一辆冲锋车，这时候周晋文才肃容说道：“我必须提醒你，一支机械化部队仅仅限制在一条公路上前进，而且还要抢在时间的前面，冲过数量占据绝对优势的敌军部队，实在是极其轻率冒险的行动，总部的人一定给我们下了鲁莽冒进的结论。”
“是啊，非常冒险。我了解自己所承担的风险和一旦失败所招致的惩罚。”齐默言接过他递来的烟，“但是你也看到了，全体官兵斗志昂扬，士气沸腾，这是看得见摸得着的东西，不瞒你说，我也一样怀有这种情绪。”
他补充道：“智慧、勇气和决心，这向来就是我军取之不尽的最强大装备，从母星时代就是如此。”
“司令说得对！一切敌人都是纸老虎。”杜昆也很兴奋地插嘴道。
“祖国是后盾，人民是源泉，我军从来都是压倒一切敌人而不是被任何敌人压倒。”那个开车的机器人士官像背书一样说道。
“不错不错，军心可峙。”周晋文乐了，“这一回，我们要让全世界大吃一惊。”
云樵山并不高大，但是山势陡峭，三人慢慢向上，阳光微风，吹透汗湿的衬衫，让人更觉爽快。一处庙宇门口，几位道长和社会贤达正在讨论如何重建，真不知道他们是从哪里冒出来的。三人没有打搅这些人，悄悄地继续向上。
终于到了山顶，望着脚下的昭溪水平静流过，蓝天白云，远处的田野，一派战后的宁静，山顶的亭子里，有几个人正在说笑，这些都是跟随军队采访的战地记者，周晋文暗叫不妙：“糟糕，咱们偷偷下去吧。”
但是已经晚了，记者们已经发现了他们：“是齐司令！还有周主任。”立即高兴地围了上来。
山顶上热闹起来，杜昆悄悄后退几步，他发现亭子里还坐着一个人，却是那个来自尼亚帕的记者柴林戈尼奥，便走了过去：“柴林记者，我看你这段时间一直都不怎么开心啊。”
“谢谢，”柴林戈尼奥接过他递来的烟，“眼看着我的同胞在这遥远的星球上白白地断送性命，我的心情怎么也好不起来。”
杜昆替他点起香烟：“那这个没有办法，你们是侵略者，我们要保卫自己的家园和亲人，就必须消灭你们。我说啊，你们在自己的星球上呆得好好的，干嘛要跑到我们这里来烧杀抢掠？朋友来了有美酒，敌人来了，我们当然会拿起武器。”
柴林戈尼奥摇了摇头：“我们的星球，当然还有黑塔人，与你们联邦的制度是完全不一样的，历史上，一直是军事贵族把持着朝政，平民只有俯首听命的份。”
他吐出一口烟，有些伤感地说道：“来到联邦的这些士兵，都只是一些可怜的炮灰啊。”
“他们可怜？我们的老百姓才可怜吧。”
柴林戈尼奥注视着一队歼102战斗机从低空呼啸着掠过，叹息道：“联邦的民众可以自主选择自己的生活，你们也不会去侵略别人的领域。但是我们不一样，贵族和祭司一直在愚弄平民，许多人为了那虚无缥缈的神国光辉而战死沙场，还觉得是无上的光荣。”
杜昆想了想回答道：“我们联邦人有一句话说，从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要创造人类的幸福，全靠我们自己。”
记者点了点头：“我读到过这句话，当时把我吓坏了。可是现在回头来想，它确实说得太好了。但是！我不能把这句话传播到尼亚帕啊，如果平民们都这么想，那么神国也就不复存在了！”
他有些无助地望着上尉，杜昆也不知道该怎么回答，这超出了他的理解范围。周晋文不知何时已经走到了他们身边，慢慢地说道：“宗教的归宗教，俗世的归俗世。神庙本来就不应该牵涉到政治，而且我认为，任何政府都应该以人民的福祉作为治理国家的出发点。”
清波和昭云城内，战士们群情激昂，大家都在做着大战前的准备，一个声音在到处流传着：“打到金湾去，解放中宁州！”他们再次检修装备，擦拭武器，披挂起机甲，地勤人员往战斗机的弹仓内挂上导弹，忙得满头大汗。该部门的机器人士官已经全部被抽调到作战部队，女兵和男兵们一起不知疲倦地检修、挂弹，加注燃料，一派热火朝天的情形。
梅塞师长和荣师长商定，十五师直接向南沿着公路开进，十七师向东攻打秀岭，彻底阻断北面敌军的归路，然后主力部队挥戈向南，紧跟着十五师向金湾推进。
十五师师长梅塞文杰少将、师监察主任周晋文少将、副师长曹玉东上校、师参谋长艾比志豪上校都钻进了自己的指挥车，该师的三个旅全部离开昭云，向南面开进。清波和昭云地带还有许多被打散打溃的小股敌军，这些人都将由十七师加以扫荡。
地勤部队的官兵们注视着战斗机在黑夜里逐架起飞，协助地面部队清扫障碍，齐默言身姿笔挺地和大家站在一起默默敬礼，然后吩咐杜昆：“咱们回指挥部去。”
指挥车飘行在黑黢黢的街道上，居民们大多数都还没有返回，昭云小城显得特别空旷，齐默言闭上了眼睛假寐，听见杜昆在跟机器人士官吹牛：“十天，最多十天，十五师就会打进金湾，成为最牛叉的一支部队，什么四师七师，以后见了咱们都得叫声老大哥。”
齐默言睁开眼睛，嗤笑一声：“不要太乐观了，前进的路上，什么情况都有可能遇到，这不是一次观光旅行，是天空卫队有史以来最为凶险的一次行军。”
“嘿，我可是相当的有信心，司令难道没有把握？”
“说实话，没有把握，我其实非常紧张。”齐默言说着摸了摸胸口，他确实感觉到心脏在砰砰乱跳。
就像一个赌徒，一把押下全部赌注的感觉。但是这次他赌上的不仅仅是自己的命运，还有五万将士的命运，甚至还是整个联邦的命运。
如果从天空中望下去，就会发现隔着一道山脉，两股洪流正在全速向南挺进，几乎是并驾齐驱。一股是十五师，正沿着南熏江边的公路卷起滚滚烟尘，而在他们的东面，黑塔人正在疯狂地将人员和装备塞进列车，顺着铁路线拼命驰援金湾。
战斗机部队从空中掩杀了过来，炸断了铁轨和桥梁，同时也轰炸了敌人的指挥机关和军用车辆。长长的列车被炸成几截，首尾难顾，梅塞师长的部队终于赶到了前头，加速冲向金湾北面的东泽市。
焦头烂额的莫蒂雷尔向金湾的黑塔军司令部报告：“大约四个师将近十万人的精锐联邦军队已经占领清波和昭云，并向金湾推进，我们已经组织部队全力追赶。”他的残余部队重新整编起来，试图重新夺回昭云，但是十七师早已摆开阵势，大批的飞机和坦克扑向这股敌军。
在村庄里、山丘上、河谷之中，在仓促筑成的地堡之内，到处都是拼死抵抗的黑塔士兵，他们一直战斗到最后一兵一卒，直到三月十日，十七师才彻底肃清这支敌军部队。仅仅在一个村庄附近，他们就丢下了两千多具尸体。莫蒂雷尔的精锐部队就这样一点点地被拼光了。而在更遥远的北面，第四军的两个师从东面直插过来，一举占领了同南镇，法拉多斯的拉泽西面集群已经凶多吉少。这个时候，莫蒂雷尔将军已经派不出哪怕一个营去支援他们了。
十七师掉头向南，跟在十五师的后面紧追过去，十五师在东泽遇到了雅丁萨尔将军指挥下的部队的顽强抵抗，这位年轻的中将来不及将他的部队集结起来一次性赶到东泽组织防线，只能一个师接一个师地填过去。十五师依仗着空中优势，首先夺取机场，如果没有现成的机场，工兵部队就在开阔地带强行开辟出一座来。
然后，运输机部队就将一个旅的部队投放下来，扫平周围任何敌人的抵抗据点，第一个旅发起猛攻并巩固阵地，然后第二个旅冲过前一个旅的阵地再次发动进攻，再巩固阵地。三个旅就这样轮流主攻，一波攻势接着一波攻势，不断向前推进。他们每隔大约六十千米就建立一个机场，就这样迅速推进到米仓镇。一支仓促赶到的守备部队架起反坦克炮试图阻止十五师的推进，但是战斗机和无人机部队很快就将这股敌人消灭掉。
在米仓南面三十千米处的瑞乡，敌军还在这里急急忙忙地挖着工事，第四旅从正面直突过去，十四旅从侧翼包抄到后路，一个站在值勤岗位上的哨兵愤怒地举手试图命令坦克停下，坦克没有开火，直接从他身上一碾而过！
黑塔人的阵地一片混乱，瑞乡也被拿下了。十三旅从这里轰隆而过，继续扑向下一个阵地。雅丁萨尔被打溃的部队在十五师身后重新集结起来，却被随后赶到的十七师再次一顿暴揍，坦克肆意地横冲直撞，打碎敌人所有的抵抗。从天边远远地赶来的黑塔战机部队也被舰载机十团拦截住，无法支援他们的地面部队。尽管荣新庭师长急不可耐地命令他的部队全速前进，却还是被十五师拉下了一大截。
三月十四日，十五师的装甲前锋部队以破竹之势杀进东泽市，驻守在这里的尼亚帕士兵们简直不能相信自己的眼睛，东泽同时还是南金约里中将的指挥部所在地，这位军团长狼狈地丢下部队仓皇向着金湾逃走了。死守东泽的尼亚帕部队给金湾发出了最后一条讯息：“敌军锐不可当，我部誓死坚守阵地，愿神国光辉永照大地。”接着便是一片不详的沉寂。
十五师在迅速碎粉敌军的抵抗之后，并没有在东泽市停留，而是直接穿过这座城市向南，三十千米之外的一座大桥已经被破坏，但是这对十五师来说完全不是问题，坦克和装甲车直接从固水河的河面上飞越过去，十五师继续向南挺进。
这个时候，暮云南面的霍拉基斯中将惊恐地发现他的第六军以及布拉洛尔中将的第四军已经陷入了第二军的铁钳合围之中。布拉西特上将向皇帝恳请撤下暮云战线部队的要求被愤怒地拒绝了。皇帝直接命令第四军和第六军的两位军长，不许从现有阵地上后退一步。
帝国军事大臣哥特霍林上将亲自赶到金湾接管前线部队。当前的情形令他不禁毛骨悚然：在西坪战线上，法拉多斯麾下的西线兵团几乎已经没有撤逃出来的希望，在同南南面的莫蒂雷尔和黄谷列齐尔的军队被彻底粉碎，无法支援任何一处战场。从芙蓉江边气势汹汹扑杀过来的联邦部队势如破竹，一天天地逼近金湾。最令他害怕的是，在暮云南面，第四军和第六军已经被大约九个师的联邦部队围住，三千门大炮和上千架战斗机无休无止地轰击着这两个军的地面部队，而隆格泰里的第八军也被大约三个师的联邦部队挡住，无法支援霍拉基斯和布拉洛尔的军团。
“我现在马上恢复你的第九军军长职务，”军事大臣对沙尔牧龙中将吩咐道，“今天就回到你的部队去，全力营救被围困的第四军和第六军。”
沙尔牧龙默默地敬了个礼，带着副官出去了。
飞机离开机场飞向前线的时候，他的副官豪塞布克中校忍不住问道：“您认为我们还有希望解救被围困的两个军团吗？”
“除非他们同时也选择向南突围，”沙尔牧龙闷闷不乐，“但是即便如此，这两个军也会损失掉全部的重型装备。”
他长叹一口气：“从某种意义上说，我们不是败给了联邦人，而是败给了皇帝陛下的固执和愚蠢。”
