十一支队是齐默言带过的老部队，此番他亲自驾驶战机前来借兵，王铮第一个表示同意。尽管此时叶昊天司令正咬牙切齿、铺天盖地撒下大网要猎杀黑塔人的两条新式战舰，但是王铮和宋晓岩还是表态，将航天十团借给齐默言，参加地面战斗。
一百多架战斗机，由团长聂志国上校亲自率领，飞离昆仑号，次第降落在静阳的机场，惹来阵阵欢呼声。加上十五师原有的九个飞行大队，以及十七师的两个飞行团，现在齐默言手中有了六百来架各式作战飞机，他有了足够的力量来确保自己的空中优势。
十团的飞行员们与十五师各飞行大队的战友们在赤卫二战役中就有过多次配合作战的经历，这回再次相聚，彼此都很开心，当天夜晚，飞行部队的营地里一片欢声笑语，十分热闹。
人们在飞行员餐厅里组织起聚会，地勤连的女兵们都来了。西林诗雅跳到用餐桌拼接起来的舞台上，为大家唱了一支歌曲。十团副团长卡林剑波中校一眼不眨地瞧着她，直到周晋文过来拍拍他的肩膀：“我看你眼睛都拔不出来了。”
“周长官，”卡林剑波吓了一跳，差点被饮料呛住，连声咳嗽道，“这个女明星还在咱们部队啊。”
“是啊，还在，这不是挺好吗。”周晋文递烟给他，“我还打算多挖几个女明星到部队来呢，养眼嘛，看着就爽。”
他的话被地勤连连长虞子清听到了，女上尉不满地瞪了他一眼，周晋文哈哈一笑，喷出一口香烟来。
餐厅的另一侧，舰载机十团团长聂志国上校和齐默言，这两个几乎从来不笑的人凑在了一起，小声地交谈着。
“地面作战我不是很懂，”聂团长接过齐默言递来的烟，“但是我感觉您的这个作战计划会非常依赖空中补给。”
“说的一点不错，这就是我为什么要拼命加强空中的力量的原因。”齐默言说道。
“目前第二战区后勤部门是尽可能地把物资往暮云战线输送，您在这么偏的位置发动进攻，供应能得到保证吗？”
“战区邱主任亲口给我的承诺，第一批物资应该明天就会送到。”
第一批三十架运输机送来了周晋文上报申请的作战物资：武器、弹药、配件、燃料、被服、食品、药品，机场上热火朝天的情形让所有人都意识到，齐副司令正在筹备一次大规模的进攻行动。
频繁的飞机起降也引起了芙蓉江对岸敌人的关注，莫蒂雷尔将军在视察了沿江防线之后，开始向前线增兵，以防备联邦军队可能发起的强渡行动。各个容易被抢滩突破的渡口都安排了重兵把守，另外，这位中将还准备了一支强大的机动预备队，用以在战斗打响之后向联邦人进行反攻。
为了迷惑住敌人，从太空战舰返回之后，齐默言就将他的指挥部转移到了曼茄阵地后方的一片苦栗树林里，并在这里亲自和尚未经历过实战考验的十七师官兵们一起训练。
两个师的师长、监察主任、副师长和参谋长们都聚集在齐默言的指挥部，一起详细探讨齐默言初步设定的作战构想：首先是飞机的连续出击，清扫沿江的地面目标，控制住这一带的空域，然后十七师和十五师分别从南北两个地点强渡芙蓉江。
大家围在全息沙盘面前，仔细地观看着江对岸的地理环境和敌军态势，黑塔人和尼亚帕人组建的联合阵地以瑞秀和映江两座城市作为支撑点，这一带地势平坦，水网密布，南熏江浩浩荡荡蜿蜒向南，在金湾市西侧汇入祝融海。一条叫做清波江的支流从东面向南，在清波市附近与南熏江合流。
在这个叫做清波平原的开阔区域，稻田阡陌纵横，大小河流众多，公路四通八达，村落和大片丛林星罗棋布。
按照齐默言的命令，十五师和十七师将快速渡过芙蓉江，夺取瑞秀和映江，并抢占敌人在附近设置的几个机场，这一行动必须果断坚决。然后，在南熏江以西的区域尽可能地歼灭敌军，为南下金湾扫除后顾之忧。
但是最先发起进攻行动的却是第四军的部队。在第一战区新组建的第二十五师和二十六师被编入西坪方向之后，帕林松德军长并没有抽调部队往西南面与齐默言靠拢，而是命令战力强悍的第二十师和二十二师从长石岩阵地主动向法拉多斯的拉泽军团发起了凌厉的攻势。
帕林中将同时给齐默言发出讯息，希望他的部队能够在西南战线配合进攻，强渡芙蓉江之后转头向北，夺取拉泽西路集群背后的同南镇。
而在西坪东面的暮云战线上，冰雪已经消融，黑塔前线总司令利希普莱上将命令布拉洛尔的第四军和霍拉基斯的第六军再次向联邦人的阵地发起进攻。费多里斯中将的第七军在这两支部队的东面向北挺进，越过辽阔的平原扑向北济的方向，规模巨大的春季会战终于全面打响了。
在黑塔人的所到之处，官兵们肆无忌惮地枪杀手无寸铁的平民，包括妇女和儿童也不放过。但是经过反复的拉锯作战，即使是普通士兵，现在也不免对当初犯下的罪行感到心惊肉跳。联邦人投入的地面兵力始终不过二十多个师，看起来在人数上处于绝对的劣势，可是却有着他们难以想象，也无法制造出来的先进武器。敌人的斗志在这些拉锯战中从未被消磨掉，联邦的战士们永远屹立在霞山战线，无法将其撼动一步。
但是这一次，利希普莱司令决心在霞山一带取得决定性的突破，在第四军和第六军的侧后，沙尔牧龙的第九军随时准备补充上去，无论消耗掉多少人，帝国军都必须在四月到来的时候，彻底攻占暮云。
然而这位上将还没来得及展现出他的作战意志，就接到了皇帝从大本营下达的一份令人目瞪口呆的命令：利希普莱被解除前线总司令的职务，跟随前来传达命令的军纪官一起返回白星球，接受调查。
利希普莱抑制住愤怒的情绪，颤抖着手签署了将指挥权移交给布拉西特上将的命令之后，一声不吭地跟着军纪官们走出了指挥部的作战调度中心大厅。他没有看任何人一眼，就那么笔直地，头也不回地走了出去。
大厅里一片死寂，直到前线参谋长拉特列尔打破沉默：“副司令阁下，我们现在应该做什么？”
有点惊惶失措的布拉西特上将让自己镇定下来，转头吩咐自己的副官：“替我接通第五军军长高里基特中将。”
晚餐的时候，布拉西特与拉特列尔相对而坐，面对着海鱼和大虾的丰盛伙食，却毫无胃口。他苦恼地说道：“我应该请求皇帝陛下另外派遣一位前线总司令过来，这不是我可以肩负的重任，我没有库诺尼金和利希普莱那样的才干。”
他给自己斟上一杯酒：“当然，作为一个幕僚长，我自认为还是合格的。”
秃顶的拉特列尔将军沉吟道：“我有一个建议，您可以把古特恩德从前线调回来，担任您的副手。”
布拉西特点点头：“不错，这是一个很好的建议。”
尽管司令部发生了令人震动的人事变化，但是这对前线的战局似乎没有太大的影响。在隆格泰里的第八军协助下，霍拉基斯中将的第六军于二月十八日，终于攻占了那个小小的霞山火车站。而这一天，恰好是联邦人的农历春节。
消息很快报给了大本营，并迅速传递到三个国家的本土行星，把持国政的大员们纷纷安排人手举行大肆庆祝。帝国军事大臣哥特霍林上将本来坚决反对皇帝陛下将利希普莱从前线抓捕回来，但是在第六军攻克霞山之后，他也不再坚持自己的意见。
霞山的陷落对于联邦人的士气是巨大的打击，但是海塞中将对这个失利无动于衷，在他的命令下，第二军的四个师于暮云南面的大型金属交易市场重新组织起一道防线。而这个时候，最新式的歼107式战斗机也已经开始列装他的部队，准备在未来的战斗中给予敌人狠狠的一击。
久攻不下的霞山小镇终于被占领，前线的所有黑塔官兵都长松了一口气，一些人甚至开始憧憬着战争结束之后的日子。霍拉基斯中将在发布了一份得意洋洋的每日训令之后，下令部队继续向暮云城区发起进攻。
两个航空队的作战飞机奉命向暮云城区开始进行昼夜不息的轰炸，但是他们遭到了当头一棒。天空卫队的歼107式战斗机第一次出现在战场上，黑塔人的翼魔式战斗机在面对歼102式战斗机时或许还有一战之力，但是在歼107战斗机面前却只有被虐杀的份，第一天的战斗下来，七十五架翼魔式战斗机和六十二架黑枭式轰炸机被击毁，轰炸暮云城区的计划完全宣告失败。
尽管如此，第六军的地面部队还是冒死冲向联邦人的阵地，炮火连天，弹片四溅，金属交易市场很快变成了一片废墟。双方步兵短兵相接，联邦的空中部队无法支援地面部队，但是战士们将废墟变成一处处堡垒，与入侵者殊死搏斗，绝不后退一步。
双方进行了整整一天的逐户逐楼争夺战，第六军在第一天的战果是：向北推进了二百米。该军参谋长贝里吉斯少将在他的日记中沮丧地写道：“看来这座城市就和它南面的霞山一样，将再次陷入无休无止的消耗战之中，不知道又会有多少士兵在此地断送他们的性命。”
天空卫队总参谋长贺觉明上将带着一支联合参谋队飞抵大兴，亲自坐镇指挥全局。海塞中将在赶回司令部面见贺上将时，镇定表示他直接指挥的部队将不会从暮云后退一步：“您可以在暮云的两侧配备兵力，随时准备投入反击。我的四个师会将黑塔人的第六军牢牢吸引在暮云城南端，直到您决定发起反攻为止。”
贺觉明点点头，又问道：“为什么你拒绝让齐默言和他的部队投入暮云方面的作战？”
“因为他是所有前线将领之中唯一可以和我相提并论的人，”海塞中将骄傲地说道，“我们两个人没有必要挤在一个方面军里。所以我划出一块区域给他，看看他能写出什么样的锦绣文章来。”
贺觉明轻笑一声：“我理解你的骄傲，但是我希望你能给我足够的保证——暮云防线不会再出任何乱子。”
“我向长官保证，暮云必将万无一失。”海塞西鹏挺直身体，大声说道。
“行吧，那你赶紧回前线去。出发之前，我的两个女儿都对我说，爸爸，相信这次你会成为拯救联邦的人。但是我想说，光靠我一个人是拯救不了国家的，需要靠你、靠帕林军长、靠陈之振，靠齐默言，靠前线的全体将士——去吧，相信你们会给我带来惊喜。”
海塞中将敬礼，转身出去了，上了自己的指挥车之后，他对副官说道：“如果说贺总长将成为联邦的救星，那么我就一定是救星的救星。联邦最好的将领，在最重要的战场上发挥最关键的作用。毫无疑问，在这场战争中，我就是联邦的第二个切伦海穆元帅，你说是不是这么回事？”
他的副官是一个名叫顾剑锋的预备役中校，这位胖胖的中校耸耸肩：“您说的有一点道理，不过我觉得，在主要方面担任指挥官，对您这样的名将来说既是幸运，也是不幸。”
“为什么这么说？”
“因为您的所有决定都会被后世的评论家们指责，他们会说，如果海塞中将不是这么做而是那么做的话，会怎样怎样，我觉得那些评论会让您从骨灰盒里跳出来破口大骂的。”
“小子，虽然你是富家公子出身，但是用这样的口气跟你的长官说话，你是想被我打发到战场上去吗？”
顾剑锋懒洋洋地耸耸肩：“我求之不得呢，长官，您赶快把我塞到城南的战场上去吧。我已经做好了为联邦抛头颅洒热血的准备了。”
“我偏不让你如愿，你就老老实实地给我担任秘书吧。”海塞中将说着伸出手来，“你的好烟呢，还不快拿出来孝敬我？”
顾剑锋嗤笑一声：“凭什么？”但他还是拿出了一包烟往后座丢给海塞西鹏，那是一包熊猫牌香烟，联邦出产的售价最昂贵的一种烟。
海塞西鹏捏出一支点上，美美地吸了一口：“我知道，你之前跟那位齐副司令是第三战区的战友，那你觉得，在绿星的战役之中，他又能扮演一个怎样的角色？”
坐在副驾驶位置上的顾剑锋将双腿撂在驾驶台上，想了想，冷静客观地说道：“我个人认为齐副司令的才华并不亚于你，他在赤星战场上也确实光芒四射，但是这一次，我觉得他很难再有所作为。”
“所以啊，在这场战争之中真正决定国家命运的人，是我，未来的海塞元帅！”海塞中将一副俾倪天下的气概。
顾剑锋轻笑一声，摇了摇头。
事实上，二月十七日，农历除夕的那一天，齐默言部队的所有官兵们都吃了一顿饺子大餐。而当新年的钟声在静阳市内的钟楼敲响的时候，十五师已经在静阳东南方向的万塘镇准备强渡芙蓉江，打响西南战线反击的第一枪。
