在齐默言等人返回卫星基地的时候，尼亚帕前线指挥官西桥里乌斯中将又一次在拉湖地带发起了攻势。但是这次进攻打得异常艰苦，在损失了三百多辆坦克和一百多架战机之后，他的部队仅仅将战线向东推进了四千米。
惨重的损失迫使西桥将军停止了进攻，当天夜晚，第一军团参谋长河源盖里少将在他的日记中写道：“联邦的舰队一直持续不断地向我们的运输线发起攻击，能够运送到赤星地面的补给越来越少，而我们每向前一步都会付出巨大的代价，后勤给养现在非常紧缺。我已经有了某种预感，我们实际上已经输掉了这场战争……”
神国军令部长松间泰比斯上将亲自来到白星球外层轨道上的机动舰队基地，要求白石列特司令“不惜一切代价保证赤星补给线的畅通无阻。”
白石上将回答道：“我的舰队在赤卫二的争夺战中已经损失了四十艘战舰和四百多架飞机。以部队现有的力量，我们无法彻底掌握西海州上空的制天权。”
“新服役的长刀号和西风号已经交付给你的舰队，很快就可以加入作战。最新式的旗风战斗机也在抓紧试飞舰载型号，这种战斗机非常强大，完全有能力与联邦的飞机正面对抗。”松间部长一改往日的从容不迫，面容变得有些焦灼，“赤卫二的惨败至今还瞒着本土的民众，现在我们全部的希望都在拉湖战线，这是关系到神国生死存亡的大事。为此即使把机动舰队都拼光了，也在所不惜！”
白石列特暗自叹气，无可奈何地挺直身体：“遵命，长官。机动舰队将不惜一切代价确保运输线的畅通无阻。”
松间部长没有赶往塔堡与巨石辛莫司令会面就匆匆返回了前进大本营。目送军令部长登舰离开基地之后，白鹿通斯参谋长抱怨道：“我们真的要为了巨石那个笨蛋把宝贵的战舰和飞机都消耗光？”
“不然又能怎么样，”白石上将愁眉不展，“如果不能在拉湖取得突破，一举拿下定远，我们即使留守在这里，也不过是等着联邦人打上门来。”
他转头望向巨日行星的方向：“常胜克利萨那个小兔崽子，一定是早就预见到了今天的情形。”
松间泰比斯上将返回大本营之后不久，一支往赤星地面运送物资的运输船队再次遭到联邦第三舰队的打击，三十艘运输舰仅有十七艘抵达了地面。在大本营的一再催促之下，机动舰队各分舰队再次启航，寻找与敌决战的机会。
赤星地面上，童先进司令回到了拉湖前线，来到了此前莱克宁德司令那个肮脏的，蚊蝇乱舞的前敌指挥部。他对部下发布命令道，今后各部队不允许从目前的战线上再后退一步，他将重新组织力量发起以坦克和飞机为主力的反攻，同时，各师也仍然会以师的形式进行战斗。
战区参谋长穆拉士海向童司令建议，将十九师和二十二师抽调出来作为机动后备力量。司令同意了这个请求，并由随后赶到的乔鸣军长统一指挥各师的行动。
但是在第三军砺兵秣马准备反击之时，焦虑不安的西桥中将再次发动了进攻。这是一次迫不得已而为之的行动，因为身在塔堡的占领军总司令巨石辛莫上将催促道：“我什么时候可以进入定远城，接受胜利的欢呼？”
西桥把他的部队分作三路向天空卫队的阵地发起进攻，其中两路都是佯攻，真正的精锐都集中在北端，这里是第三十九师的阵地，看起来似乎是对手防线上的一个薄弱地带。最新配备的旗风式战斗机将为地面部队提供支援。这种为数不多的最新式战斗机比原有的掠风式战斗机要大得多，而且有着坚硬的护甲。尼亚帕的科学家们认为它有足够的能力与联邦的歼102式战斗机正面对抗。
这个时候在拉湖战场上，第三军集中了第十二、十三、十四、十六师和第三十六、三十七、三十九师一共七个师超过十五万人的部队在正面抵抗，虽然他们在人数上始终处于绝对劣势，但是源源不断的物资补充、远比对方灵活强悍的火力装备都是他们固守阵地的坚实保障。
乔鸣中将很快判断出北端是西桥的主攻方向，但是他并没有将预备部队投入战场，而是要求三十七师为兄弟部队提供支援，另外大批战斗机也赶往那个战场。
这次进攻再次变成一场残酷的消耗战。第一军团向东推进了三十千米之后，乔鸣已经调集了正面将近一半的火炮力量，足足一千门大炮向第一军团推进中的坦克纵队发出了怒吼。
激战持续了三天三夜，沙漠里热浪滚滚，到处是爆炸，到处是火光和浓烟，到处是尸体和残骸。北端的突破被遏止住了，更糟糕的是，河源参谋长向西桥将军报告：机动舰队与联邦的第三舰队再次爆发了大规模的会战，一支庞大的运输船队被打散了，原定将用于支援前线的物资将无法送达。
西桥中将不得不命令部队再次转入防御。
日历已经走到了联邦历一百零六年的九月，当第三舰队的各个巡航支队逐走尼亚帕的运输船队之时，运载十五师的运输舰编队也在战舰的掩护之下开进到古里沙漠地带强行登陆。
阴山号航天母舰派出了大部分的战斗机为他们提供空中保护，大型运输舰的体积甚至比母舰还要巨大，重型装备排列成行，源源不断地开到地面上。士兵们迅速开辟出简易机场，让飞行大队的战斗机群可以立即起飞，投入作战。
许多人都是时隔一年多之后才重新回到地面，感到有些不习惯，但是这没有影响到他们的速度。直到第四旅的部队迅速抢占大清湖区域的时候，尼亚帕军队都还没有做出反应。
当第十三旅和十四旅的部队全部降落到地面，洛迪师长立即命令他们全速向东推进，务必要拿下伊白水库。
伊白水库实际上是一个面积接近一百平方千米的人工湖，黄色的沙漠绵延，天蓝色的湖水依偎在沙漠旁边，这景象令赶到湖边的战士们都非常兴奋。
湖畔的伊白小镇有一支小规模的尼亚帕守备部队，在装甲部队的打击下迅速瓦解了。有了充足的供水保证，部队上下都松了口气。齐默言将他的指挥部设立在这里，并命令四旅和十四旅立即全速向塔堡城开进。
“避开敌人一切可能的拦截，全速冲到塔堡，并且占领它。”齐默言神态果决，“只要拿下了塔堡，我们就赢下了这场战役。记住，直扑塔堡，不要与敌人作任何过多的纠缠，十三旅将会开辟另一条路线接应你们。”
“明白！”洛迪志恩师长向齐默言敬礼，转身钻进了他的指挥车。
一条金属洪流，向着塔堡方向飞速前进。在空中，战斗机部队冲到装甲集群的前方，为他们开辟道路，扫清敌人。
在塔堡的占领军司令部内，已经乱做一团。齐默言选择的登陆时机非常凑巧：乔鸣中将正好将他的预备力量投入战场，并命令南线部队从西桥集团的侧翼发起攻击！
事实上，十五师的突降是一次完全出乎巨石辛莫上将意料之外的军事行动，前线传来的情报十分混乱，也不知道联邦人在新开辟的战场投入了多少兵力。这支部队坚决的突进行动令后方的守备部队措手不及。飞机在空中开道，战车在开阔的沙漠地带长驱直进，轻蔑地将匆匆赶到的坦克和反坦克武器击毁在道路边，可怜的步兵营被碾压，炮队被飞机肆无忌惮地扫射，这些微弱的抵抗对于部队的行进速度毫无影响。十五师就像一把锐利的战刀，直接捅在了敌人的腰眼之上。
拉湖战线，在四个师一千六百多辆坦克和八百架飞机的联合打击下，南侧战场上新玉中将指挥下的第十五军团损失大半。这位将军向西桥中将请求让部队后撤，但是西桥接到巨石上将才发来的命令是：“形势要求前线将士务必死守阵地直至最后一兵一卒！不准后退哪怕是一步，否则将彻底葬送掉我们目前的局势。”
新玉中将对这份命令嗤之以鼻：“他要是想死，就自己来拉湖前线吧。”
西桥里乌斯对于是否该严格执行这道命令感到犹豫不决，“这就是一道让部队去送死的命令。”河源参谋长向他表示抗议。
“可是我们是军人。”西桥中将仍然在迟疑。
形势越来越危急，在北面指挥作战的北仓沙尼特中将向西桥报告：“我们已经损失了超过一半的坦克。旗风战斗机表现不错，但是数量太少，我们仍然无法占据空中优势。”
河源盖里向西桥中将建议：“您可以把总司令的命令转告给各位军团长，但是是否遵守命令，让他们自己决定吧。”
参谋长鼓起勇气说出了真相：“总指挥阁下，我们必须从这里撤离了！”
“好吧，”西桥里乌斯意气消沉地说道，“我们不是败给了阵地对面的敌人，而是输给了这该死的运输线。”
命令传到了各个军团长那里，新玉中将的回复是：“我们拒绝执行这份命令。”
北仓中将则是询问：“我们要执行总司令的命令吗？”
西桥里乌斯：“我不能要求你违抗命令，但是你可以自行做出判断。”
因为西桥将军的睁一只眼闭一只眼，在拉湖前线的各个军团都开始大步后退，试图与敌人脱离接触。其中南棉中将比较倒霉，他所在的那支坦克队伍在西撤途中被二十四师的部队包围，经过激战，一百零二俩坦克最后仅仅剩下十五辆。这位军团长爬出了自己的指挥车，向联邦部队举起了双手。
西桥将军的指挥部向西撤到了距离拉湖四百五十千米的富隆镇。当地居民早已四散一空，河源参谋长在一所无人居住的民居里安歇下来，透过窗户，他可以看到远处的火光闪烁，那是联邦的战斗机利用夜色的掩护继续对占领军实施打击。参谋长在他的日记中写道：“这是一场极其艰苦的战争，形势越来越不利。相信我的指挥官也一定是彻夜难眠，他一定在为如何拯救这支部队而绞尽脑汁。”
尽管遭到第三军持续而坚定的打击，但是西桥中将仍然组织了一次漂亮的撤退。中将手里捏着塔堡再次发来的命令，用一种大势已去的神态望着河源参谋长说道：“我们做出撤退的决定是正确的，几天以前，天空卫队已经在大西海的南岸登陆，并且越过一千千米的距离，直插塔堡。”
河源盖里目瞪口呆地望着自己的长官，仿佛没有听明白他在说什么。
“塔堡已经十分危急，总司令要求我们立即抽调部队赶回去支援。”
“怎么支援？隔着四千千米的距离！那边不是还有好几个军团吗？”河源大声喊道。
巨石上将的确匆匆调集了两个军团在塔堡西南面组织阵地抵挡十五师的推进，十五师一路击溃尼亚帕人匆忙组织起来的抵抗，已经抵达了距离塔堡只有一百多千米的地方，在这里，石马金纳斯中将命令他的部队一步也不许后退！
