黎耀十一年春，木家堡。
暮春五月，正是艾草采摘的时节。药山脚下，木夫人正和农妇们采摘艾草，起身休息的空闲里，远远地看见一个小黑点飞奔而来。细细一看，原来是自己的儿子木冬夏。
“娘，娘，小艾又捣蛋了。她把教书先生的书藏起来，把先生惹恼了。”小冬夏气喘吁吁地向自己娘亲告状，说起自己的妹妹时黑黑的小脸儿上眉头皱得老高，颇有威严相。
木夫人闻言很是头疼，扔下手中的艾草就往回赶。
起名字的时候，木夫人特意起了“桑艾”这个名字，希望她能像桑、艾这两种中药成分一样温和，长成一个性格温婉的女孩。可哪知天不随人愿！
这孩子从会走路就一刻也不停歇，会跑了就更了不得，常把木夫人累得气喘吁吁地。又经常把哥哥木冬夏气得频繁跟她告状。
可每次她板起脸教训她的时候，这孩子就用那一双澄澈的大眼睛看着她，让她的心忍不住软了起来。
而当木夫人狠下心来教训她的时候，木青云就从药房里匆匆赶来制止她，有时就连常被她欺负的小冬夏也护着她。
如此反复多次，木夫人索性任由她闹腾，只不过怕小孩子捣蛋不知分寸，就派着家丁偷偷跟着她。
就这样，到了现在，全药城都知道了药王小女儿木桑艾是个捣蛋鬼。所幸，调皮归调皮，小桑艾似乎天生有着明辨是非的本事，又或许是木夫人总在收拾烂摊子的时候不厌其烦的教导她，她顺着自己的性子，倒也没有做什么伤天害理的事。
木夫人悬着的稍稍放了下来，想到总归到了小孩子学点儿东西的时候，就重金聘请教书先生，四书五经全都教，把心里隐隐对女儿的期盼寄托于诗书。
可谁知，这小祖宗气跑了两个教书先生！事不过三，这下不管也不行了！木夫人狠下心想。
“木夫人，这下老朽真得教不下去了。令千金实在……唉！”五十多岁的教书老先生说起小桑艾一脸苦不堪言地摇了摇头，重重叹了口气，背着手转过身去。
“这……唉！小女顽劣，这也怪不得先生。长福，带先生去账房结算薪金，不能让先生白来一趟。”木夫人转身叫来家丁。
教书先生转身欲走，末了迟疑着转过身来对木夫人说:“老朽无能，但临行前想告诉夫人，所谓因材施教，令千金或许不适合诗经之类的学问。可惜啊……”
教书先生点到即止：“老朽告辞。”
木夫人望着老先生的身影，若有所思地看着一旁低着头等她“发落”的女儿。
“小艾，这是你赶走的第三个先生了！娘要你好好学点东西，别整天跟那些浑小子玩儿到一块儿！你说你一个女孩子，你怎么这么能折腾娘啊！”
木桑艾忍不住撇撇嘴，指着身边的木冬夏说：“娘，我不想读书。木冬夏读得好，先生总是夸他，娘，你让他自己读好不好？”
“臭丫头！说了多少遍，我是哥哥，你要叫我哥哥！！”木冬夏气得喊了起来，黝黑的小脸上眉毛差点儿竖起来，一双眼睛里要喷出火来。
“我不，我就不。你一点都没有大岚一样的威风，身为男孩子，你一点力气也没有！羞羞！”木桑艾朝他吐吐舌头。
大岚是一个又胖又壮的小子，很有力气，是这一带的孩子中的小霸王。木桑艾经常跟着他到处玩儿，到处欺负小孩子。
“你！你等着！”身为哥哥的尊严被打得稀碎，木冬夏对于木桑艾不把他当哥哥这件事很是火大，这一次被她气得头顶要冒烟儿，挽起袖子就要往外走。
“冬夏，回来！你要干什么！”木夫人一把拉住气腾腾的木冬夏。
“娘，你别拉我，我要教训教训那个小胖子！你看看，小艾被他带坏成什么样子了！”
木冬夏不住地挣扎，但到底还是小孩子，没有摆脱木夫人的桎梏，只能在原地涨红着脸生闷气。
木夫人看小桑艾犯了错一脸得意的样子，又看儿子气得不轻，脑子被俩孩子闹得嗡嗡直叫，一气之下就叫来家丁。
“来人！把小姐带到书房里去关一晚上，找人看住，门窗都封上，不许送饭！没有我的命令，谁都不许探视！”
木青云急匆匆赶到后堂的时候就听到自家夫人的声音，急忙制止了家丁，上前安抚气头上的木夫人：“哎哎哎等等！夫人，夫人啊，小艾又犯什么错，又要关禁闭啊！”
“都是你惯的！你看看，这丫头又赶跑了先生，还唆使冬夏去找大岚打架，无法无天了！！”木夫人一把推开凑上来的木青云，“你整天就知道泡在药房里，女儿儿子都要我来看管，冬夏听话懂事，看看你女儿整天都干了什么好事！”
“哎呀夫人，小艾还小，还能做出什么事来？别生气，不要生气——”
“还小？你知道你的宝贝闺女做了多少好事？”木夫人简直被这个女儿奴气笑了，指着木桑艾对他说：“她一个女孩子，整天跟外面的浑小子厮混，上树掏鸟蛋，下水捞螃蟹，上街欺负人家小孩子，回来就欺负她哥哥！今天放一只蟑螂到饭里，改天就要在饭菜里下毒了你信不信！不愿意学女工乐器也就算了，书也不读，你说这丫头长大了，就这个秉性，谁还愿意娶她！”
“哎呀，夫人，夫人，别生气，别生气，气伤身啊……小艾！还不快过来！你看看把你娘气成什么样子了！跟你娘认个错，快呀！”木青云一边给夫人顺气，一边给木桑艾使眼色。
木桑艾最怕木夫人，见娘亲真得生气了，看哥哥也在旁边朝她挤眉弄眼，千不愿万不愿还是乖乖上前来认错。
“娘~小艾错了，小艾不会惹您生气了…娘~原谅小艾吧！”木桑艾一双水眸闪闪地看着娘亲，可木夫人也是气得不轻，头都没回就回房了。
“没得商量，带下去！”
“娘，娘，小艾错了，小艾错了！”木桑艾被两个家丁架着不住地挣扎，木青云也是急忙跟上去，“夫人，哎呀，夫人，小艾这不还是个孩子嘛！那书房晚上黑，不把孩子吓哭啊……”
”哼！她能被吓哭？她没把鬼吓哭就行了……你别碰我！”
“欸，夫人，夫人……”
木冬夏远远看着爹娘走远，又看到木桑艾气呼呼地走在家丁前面。只好学着教书先生背着小手，重重地叹了口气，“看来老爹又得睡侧房了！小艾太不像话了！”
