这场狩猎收获颇丰，大队人马一路横扫过去，数十里的大小飞禽走兽被驱赶出山林巢穴，在雪地上狼奔豕突，军卒们手持弓箭、强弩、标枪围拢上去一阵乱射，地上就躺下一地狼藉的猎物。
姬炫拉不开硬弓，骑在马上开弓更是难上加难，他就端起手弩，一路上虽然很少射中猎物，但是这个过程却很享受，他甚至还在军卒的配合下，亲手用套索捉住了几只活物，其中包括几只梅花鹿、野兔、野山羊。
在马上颠簸了两个时辰，姬炫已是大汉淋漓，不远处横亘着一条大河，属于洛河支流，宽大辽阔河面上结着厚厚的冰层，大河对面就是东周公国的地界。
狩猎大军就停止前进，用油布扎下营帐，麻布很厚，浸了桐油刷了油漆以后，密不透风，简直可以媲美北方游牧民族的兽皮毛毡。军卒们在营房前的空地上升起篝火，架上铁锅，将一些禽兽处理干净，烤的烤、烹煮的烹煮，准备着一场盛大的野餐。
姬炫简单在营房内歇息了一会，用热水擦了一把脸，就让虎贲营屯长山带着两伍虎贲骁骑和斥候跟随自己，溯流而上，勘察地形。
战国时期的冬天异常寒冷，河面上的冰至少结的有几尺来厚，上面可走人马，甚至马车碾压都能安然无恙。姬炫等人将马蹄下都裹住蒲草，稳稳当当地从冰面上穿过，进入东周地面，直深入十余里才停下。
“主公请看，那里就是东周与西周两国的营寨，居我等的探查，两军已经相持对峙半月有余！”
姬炫等人借助山林的掩护，站再高出朝下面辽阔的荒原俯视，斥候队百夫长囚盗，身穿油布披风，用戴暖耳的帻巾帽裹住头脸，带着羊皮手套的手扶住刀柄，另一只指着远处茫茫雪原之中矗立着的两处大寨说道。
姬炫举起望远镜，朝那边瞭望，只见两座营塞高耸，相距四五里，里面人马攒动，一排排灰白色营房掩映在白雪之中，偶尔有白色的烟柱升起，看那旗号和营房数量，西周国兵力在一万出头，东周国兵力八千左右。
“按照原先的探报分析，东西两周本在半月前就酝酿爆发一场大战，结果突然下了这场暴雪，两国都按兵不动，相互观望对峙！”囚盗见姬炫缓缓放下手中那个奇怪的圆筒状之物，开口说道。
姬炫点头，说道：“所谓天时地利人和，本来两国大战一触即发，结果突降大雪，天时和地理都变了，战局就跟着变了！两国大军目前形势，可谓都是骑虎难下！大雪天的，谁先进攻谁吃亏！但是大军劳师动众，每日人吃马嚼耗费巨大，双方如果就此撤退，连一根毛都没捞到，都不甘心！”
“主公圣明，分析的透彻！”山咧嘴笑道，“东周公和西周公这两个老狐狸，真是大财主，就这样白白耗着，打的是钱粮消耗战啊！”
“不能让烧起来的火就这样熄灭了，得给他们再浇一瓢油上去，让他们打起来！”子午目光闪烁着阴冷的光芒说道。
姬炫一笑，说道：“汝等这段时间上讲武堂没白学，有些进步！”
“此事，回去从长计议！”
姬炫拔转马头，深深回头望了一眼那两座军寨，心中暗暗盘算着，胯下骏骑已经带着他风一般往回奔驰出去，虎贲骁骑紧随其后，飞溅起一片积雪。
一刻钟时间，马队驰出数里，就来到河边，姬炫又顺河往上走了几里路，才翻身下马，顺手从一名虎贲骑士手中拿过一杆标枪，往冰冻的地上狠狠刺下去，然后拨开积雪，查看下面的土层。
“主公在查找什么？”
子午走过去奇怪的问道，山接过姬炫手中的标枪，三两下就在冻得板结的地上戳出一个坑来。
“我在找观音土！”姬炫伸手在坑里抓了一把土摊在手掌上，说道，“上次剿灭熊耳山的贼寇时，我记得路过这里，地上全是白色的黏土，当时行军紧急，未及查看。”
手掌的土如同石灰一般，呈现洁白如玉之色，入手细腻，真是观音土！后世叫高岭土，用途极其广泛，是一种用作制瓷、制釉、造纸、白水泥、涂料等重要矿产资源。
姬铉目光猛然一亮，记得上次经过此处，这整个山头都裸露出白色，如同白雪一般，这观音土的矿产储量巨大！有了这东西再加上煤炭资源，烧制各种精美的瓷器，应该指日可待！
唯一可惜的是，此处归东周国地面，少量取土没问题，一旦大面积开采，东周国也不是傻子，哪能容你肆意挖墙脚？
众人见姬铉面露欣喜之色，也不敢多问，就按照他的吩咐，做好了标记，就纷纷上马，踩着冰面，渡过河去。
回到营帐，姬铉解下身上的狐裘，接过子午捧过来的热汤和一个香喷喷的烤鹿腿，一口咬下去，外焦里嫩，嘴角流油，口齿留香。正当他要坐下来大快朵颐的时候，突然营外传来几阵惨叫声，紧接着是杂沓的马蹄声。
姬铉神色一愣，与子午阔步奔出营外，只见营不远处一队人马呼啸而来，全都是清一色的骠骑，足有一百来人。他们全部身穿精良的黑漆犀牛革甲，斜挎盾牌、青铜剑，手举长矛、硬弩，胯下马匹膘肥体壮，整个队伍洋溢着一股铁血肃杀之气。
再看营前二十步外，自己两个哨兵身上插着两根弩箭，倒下血泊之中。
还有一个斥候浑身是血，被这群骑兵用绳索绑住双手，拖在雪地上，十几米开外就能赫然看到长长的血痕。
姬铉如同被烈火灼烧一般，瞳孔猛然一缩。营中歇息、野餐的军卒瞬间奔走出来，结成两个方阵，刀盾手在前，弓弩手在后，全部钢刀出鞘，弓箭上弦，齐齐瞄准对面的一队人马。
两个刀盾手抢步上前，将倒地的两个哨兵抬近营房，一摸脉搏，呼吸全无，已经气绝身亡。
“来者何人？报上名来！”
子午、墙抽出钢刀，山目光愤怒而阴冷，扯着野猪一般粗犷的嗓门大吼一声。
“公子姬无忧！”
那队百人骠骑在五十步外止步，队中一人催马慢悠悠地上前，只见一个外罩貂皮，里穿犀牛甲，头戴白玉小冠，脚蹬鹿皮靴，面膛黝黑的青年坐在一匹通身火红的高头骏马上，神色阴冷而桀骜回道。
姬铉觑了一眼这队人马的旗子，乃是东周国的标志，此人乃东周公姬杰之子姬无忧！
