第二十一章炼钢
这个时期的人都是席地而坐，铺席于地，坐在垫子上，完全不是我们想象中的可以盘腿坐着，或者双腿弯曲舒服地坐着，这要是一个人独处无论怎么坐都无关紧要，但是大庭广众之下如此，便会视为失礼失仪之举，对别人的不敬！
正确的坐姿是脚面朝下，臀部坐在脚跟上，上身保持垂直，这种坐姿舒不舒服，谁坐谁知道，跟罚跪几乎没什么区别！特别是贵族上层社会，更是循规蹈矩，若是遇到大型朝会、宴请等公共活动，一跪坐就是大半天，手脚麻木不说，还不能乱动，真的有点硬功夫才能吃得消！
反正对于姬炫而言，这种跪坐形式实在是一种折磨，据说竹林七贤的嵇康坚决不去做官的原因就是，生性放浪形骸，身上又多虱子，时常要抓痒，受不了那份“危坐一时，痹不得摇”的罪！
因此，姬炫画出图纸，让木匠制作了一批木凳和椅子，椅子是仿照太师椅的样式，左右有扶手，后有靠背，靠背倾斜弧度契合人体生理构造，就连桌案也被加高，这样坐下来读书写字舒服多了。
墙搬了一个凳子坐下来，整个身子在上面晃了晃，感觉十分稳当，最后居然翘起了二郎腿，最后咧嘴说道：“此物不错，坐着可以把腿伸直，颇为舒服！”
众人也纷纷坐在板凳、椅子上感受，如同一群好奇心发作的孩子，最后都表示回去要找木匠打制几件。
公子府邸后面是一座工城，由四面高墙围起了一座独立城池，未来钢铁作坊、兵器坊、酒坊等诸多工坊都建在里面，因为许多技术都是秘而不宣的，为了防止泄密，独立建一座工城势在必行。
府邸左边又有一片红砖灰瓦的院落，是招贤馆，未来姬炫准备招揽门客、广纳人才，鸡鸣狗盗、贤良茂才，来者不拒。府邸右边的建筑是学宫，未来不但要将整个城池的学童纳入义务教育，还要计划办扫盲班、办讲武堂，甚至要搞成百花齐放、百家争鸣的学术交流中心，当然这是更加长远的计划了……
看完这些已经完工的场所建筑，姬炫心中颇为满意，对全聚上下能齐心协力感到一丝欣慰。
他刚舒服地趟在太师椅上歇息一番，就见黑兴冲冲走进大厅，他浑身乌黑，满头汗水，朝姬炫行了一礼，激动地禀报道：“主公，焦炭炼制成功了！”
“大善！”姬炫轻拍桌案，兴头十足地说道，“将炼成的焦炭，全部运到工城内去！”
“还有，让那些冶铁的匠奴，全部到工城内集合！”姬炫一边向王宿吩咐。
“诺！”
……
工城内，冶铁坊。
姬炫凝视着站成两排的铁器匠奴，一些是精于冶炼的能工，一些是善于打铁、铸造各种兵器的巧匠，在他们身后是一座临时建造的实验炼铁炉。
“汝叫奉圭？是冶铁的匠师？”姬炫手拿名册，打量着站在第一排队首的汉子问道。他五十来岁，面若古铜之色，颧骨高高凸起，一双眼睛如鹰隼一般，留着山羊短须，因为饱经风霜，看上去比实际年纪更加衰老！
“老奴正是。”奉圭抬头，感觉姬炫目光如炬，又连忙低下头，卑微地回道，“老奴在郭氏铁坊三十余载，精通冶铁所有工序、技法，成功率在九成以上。”
姬炫点了点头，这是一个资历颇深的老匠师了，据说技艺精湛，站在他身后的一排匠奴，都是他亲手带出来的徒弟。
这时候，炭匠黑等人推了几车炼成的焦炭进来，姬炫拿了几块观看，入手沉重，表面如蜂窝一般布满大小空洞，质地上乘。
“这一批焦炭，总共成焦多少斤？”姬炫扔掉焦炭，拍了拍手随口问道。
“三千多斤左右！”黑哈着腰，谨慎地回道，“焦炭虽然成功，但是成焦率很低，只在两成左右，一千斤黑石出二百斤焦炭，其余都烧成了灰……”
“初次成品，两成已经不低了！汝等慢慢摸索，成焦率也会上去的，能达到五成就算不错了！”姬炫和煦一笑地说道，土法炼焦本来成焦率就很低，不怪他们技术差。
姬炫环视了众人一眼，才咳嗽了一声，郑重其事地说道：“根据先前所言，黑、石等六人炼成焦炭，特奖励功勋值五千点！”
霎时间，工坊内一片寂静，所有匠奴都惊的嘴巴大张，能塞进一个拳头，不由自主地看向那一堆乌褐色的焦炭，不知这东西与普通木炭有何神奇之处？
“谢主公赏赐……我等定当肝脑涂地，再接再厉，炼出更好的焦炭，以报主公恩赏……”
黑、石等六人扑通一声跪地，脑门重重地磕在地上，发出整齐的声响，再抬头时全都激动得脸色涨红。昔日，烧炭匠何人看得起？吃不饱穿不暖，五千功勋值足可以让他们一跃翻身做人上人！
姬炫顿了顿，又看向匠师奉圭，问道：“汝经过几十年的摸索，现在一炉铁矿石出铁率是几成？”
“若是优选的上等矿石，出铁率在三成多左右，次等矿石，出铁率就更低了！”
这个时候冶铁技术尚不成熟，温度不足，能有三成多的出铁率已经不错了！
姬炫颔首，又问道：“以汝精湛的技术，用矿石可否直接练出精铁来！”
“不能！只能炼出生铁！”奉圭捋了捋山羊须，一笑说道，“我在郭氏铁坊冶铁数十载，郭氏也曾竭尽全力研究此法，但终不得门径！天下冶铁之业，以郭氏为最，郭氏无，则天下无！”
姬铉说道：“奉圭师傅，我有一法，可直接冶取精铁，需要老师傅一双妙手、加上炉火纯青的技法，方能奏效。”
奉圭猛然一惊，脸上更是露出受宠若惊之色，连忙涨红了脸，深深一揖，诚惶诚恐地说道：“公子切勿唤老奴师傅，折煞我也！老奴但凭公子差遣，不敢有丝毫差池！”
姬铉温和一笑，这个时代的师傅可是及其尊贵的称呼，非德高望重、才学渊博者能称之，工匠地位普遍低于农夫，奴匠地位更低，对其口称师傅，自然是吓到他了！
炼炉内装上精选铁矿石、石灰石、河沙、萤石等物，焦炭被点燃，很快烧的殷红。加入石灰石等物，就是为了造渣，去除铁矿中的硫等杂质。
这时几个奴匠抬着两个颇大的木箱，架在炼铁炉跟前，一端有手动摇柄，一端有出风口，几个大汉攥住手柄，用力一阵猛摇，只听箱内呼呼之声大作，一股强劲的气流从出风口吹在焦炭上，几息之下，焦炭以肉眼可见的速度越烧越旺，最后喷出红色火焰来。
这是姬铉改装的鼓风箱，这个时代鼓风设备是皮囊做成的，鼓风效果一般，而且操作费力，效率低下。
老匠师奉圭双目从鼓风箱上移开，鹰隼一般犀利地盯住炉中喷出的淡红色火苗，然后声音低沉地说道：“火候不到，大力鼓风！”
这叫做观火！
古代没有温度计，无法直观掌握炼铁的温度，但是古人的智慧不可小觑，靠着经验积累，会通过观察炉火的颜色来判断温度，从而熟能生巧，掌握恰到好处的火候。会观火的匠师，一般都需要数十年的积累总结。
几个强壮的匠奴鼓风不停，大约半刻钟过后，炉火呈现黄红之色，这时的温度大约达到了七八百度，炉内矿石开始溶解。
“温度不够，继续鼓风！”奉圭盯住火苗，气息沉稳地说道。
不一会儿，炉火变为青色，温度大概是一千一百多度左右，这是这个时期木炭所能达到的极限，如果再往上提升温度，就需要用焦炭！
“炉火纯青！风箱稳住。”
奉圭松了一口，眼见炉内矿石融成铁水，神色一喜，招手命令几个匠奴用粗铁棒在炉内搅拌着，捞出里面浮出的渣滓。
此时，焦炭的威力和作用就彻底发挥出来了，渐渐地炉火的颜色渐渐变成蓝色，温度上升到了一千四五百度左右！
奉圭猛然盯住那蓝色的火焰，双眸瞪大，炉火居然还在上升，自己冶铁几十年头一次遇到！怪不得黑等人炼制成焦炭，主公一次性厚赏五千功勋值！焦炭远远优于木炭！
而此时炉中铁水居然慢慢沸腾起来，更多的渣滓浮了出来！
多年的经验告诉他，这样冶炼出的铁质将发生巨大的提升，说不定真的如主公所言，能直接冶炼出精铁来，突破冶铁瓶颈！
这将是一个划时代的壮举！
“温度还能继续上升，风箱快速鼓风，你们几个，快速搅拌……”
姬铉走进，到了关键时刻，他神色凝重地盯剧烈冒着红色气泡的铁水，亲自大声指挥。
几个壮汉轮流鼓风，全都满头大汗，不停搅拌的匠奴更是浑身被汗水浸透，水洗一般。
“白色火苗！”
奉圭惊呼一声，面露惊骇，之后便是激动之色，白色火苗代表温度到达了极高的一千六百度！
“撒矿粉，加快搅拌！”
姬铉神色也不由自主地激动起来，大声命令道。
匠奴们分批上前，接力不断地快速搅拌，直到炉熄灭之时，一大半人几乎都累瘫了！
“主公，成功了！这是精铁！我们终于可以直接用矿石冶炼出精铁了！郭氏铁坊做不到的，我等做到了，哈哈……”奉圭几乎激动的老泪纵横，跪地将一块冷却的铁块呈到姬铉面前。
姬铉接过，拿在手中观看，入手沉重，黝黑坚硬，泛着光泽，良久才笑着说道：“我们只成功了一半！”
匠奴们神色一愣，奉圭更是呆了，不算成功？空欢喜一场？
“炒钢法，当然要炼出钢来才对！”
