忽然身后传来一阵躁动，紧接着就听见——
“来人，把沈周给我拿下！”
二人转身一看——是江州知府亲自带着一群官兵前来抓人。
既白急忙把沈榆舟护在身后，平静地问道：“祝大人，所为何事？”
祝知府对既白还是毕恭毕敬，仔细说道：“我知道太傅先生与沈大人交好，但沈大人近来牵扯一桩命案，我身为江州父母官，不得不管。还请太傅先生让行。”
“绝味楼的案子吗？与我何干？”沈榆舟问道，其实她的心里已经有了底，昨日巧合诸多，一定是有人蓄意陷害。
祝知府道：“镇国将军府有个丫鬟来衙门报案，说是你杀了她们家表小姐，还请沈大人跟我走一趟。”
丫鬟？难道是敛秋吗？
“可惜这个案子你不能亲自去查了，放心，你什么都没做过，我和伏案司的兄弟一定会今早抓住真凶，还你清白。”既白对着沈榆舟说完，又转向祝知府，“况且，你是朝廷命官，只要未将你定罪，就没人敢动你。”
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今年南方大雪不断，“鱼米之乡”哪里敌得过连月的暴雪！收成不好，米价上涨，许多人失业，近日来江州城外就驻满了灾民。
但因为绝味楼那件案子，祝知府已经下令封城，将大批外来的灾民拒之门外，希望维护好城内的治安，并且尽快抓住凶手。
只不过城内的官兵越是阻挠，城外的灾民越是反抗。
且说“鹿鸣”二人被祝知府安排到城外做事，不巧他们二人进城时，城外灾民正在“起义”，城门口水泄不通，一片混乱。
官兵拿着矛和盾，作势要打人。实则狐假虎威，虚张声势，不敢伤人。倒是这些灾民，一个个不要命似的往城里挤，对着拦路的官兵就是一阵毒打。有拿树枝往人身上抽的，也有赤手空拳上阵强攻的，甚至还有抢夺长矛开战的……“起义”的方式五花八门，无奇不有。充分展现了老百姓丰富多彩的创造力！
无奈官兵只能忍气吞声，好在灾民们没办法不能得寸进尺，双方勉强持平。
而最最神奇的要数城门口那个浑身污泥的臭乞丐，估计有三年没洗过澡。
做乞丐的衣服本来就破破烂烂，大冬天的他居然不怕冷地把衣服撕下来就往官兵嘴上扔！看得明湛这个天生爱干净的娃子浑身发痒，频频作呕。守城门的那些个官兵放下盾牌就跑，一下子走掉七八个，齐齐站成一排呕吐。
这些灾民们见状也纷纷开始效仿——反正吃不饱穿不暖，嫌脏有用吗？！不如破罐子破摔，来个鱼死网破！
他们满地揪乞丐，看见就撕衣服，撕完就往官兵嘴上扔。弄得官兵们个个狼狈而逃，不少人捡漏跑进了城内。
就在灾民们向着城门蜂拥而入之时，城楼下来一个将军，长鞭一挥，吓得这些灾民连连后退。
“反了你们了！老夫不伤你们，是给太子太傅面子！别不识好歹！朝廷才不管你们死活呢！”来人是中郎将吴墨林，负责城内大小事务，如今奉旨看守城门，“你们几个小王八蛋都他娘的给老子滚回来！”
这一嗓子就像打雷一样，硬生生把那些出去吐的官兵全都吓了回来。
“给老子进去把人逮出来！”
“是，将…将军！”
吴墨林看他们一个个怂包样子，开口就骂：“你们这些新兵蛋子真他娘的没用！”
说完就黑着一张脸找那个挑事儿的臭乞丐算账：“来人，把那个小子抓起来。妨碍公务，蓄意伤害朝廷官员，账责八十大板！要是没死就拉去乱葬岗，死了就丢去喂狗！”
“是！”此时真从城里出来四个官兵，拖着木棍，步步逼近。不像方才的新兵蛋子，那气势一看就是老兵。
臭乞丐连连求饶道：“冤枉啊将军，小的本来就是江州城内人。因为雪灾，老板没生意做就把我开除了，家里又没有其他人，逼不得已才去要饭的。”
“你说老子就信啊？”吴墨林不依不饶，“你刚才带头欺负这些兵爷呢！”
吴墨林指了指身后那群“新兵蛋子”，想给他们涨涨士气。
新兵蛋子们马上昂首挺胸。
臭乞丐则连连赔笑：“没有没有！我真不是故意的，得罪官爷的事我哪敢呀！将军，您大人有大量，放小的一马。小的发誓，小的真是京城人士。以前就在绝味楼干杂工。不信您去问绝味楼的老板，问他王小二是不是他的人。”
“你叫王小二？”吴墨林明显不信他。
这场戏鹿鸣二人从头看到尾，陆机听了这话，站在一旁憋笑。
引得吴墨林上前质问。
“不敢不敢！这是伏案司的铭牌，将军您可瞧仔细了！”陆机上前解释。
吴墨林大手一挥，放他们过去。
谁知那“王小二”立马狗爬似的过来抱住明湛，鼻涕眼泪大把大把往下流：“爷！小的终于看见亲人了，求你们带我回去吧！小的一定上刀山下油锅，赴汤蹈火，万死不辞，在所不惜……”
“怎么如此下贱！？”明清华人如其名，身有洁癖，万万见不得污秽。
陆机知道他断不会伸手把他推开，于是一脚把这臭乞丐踹开，怒气冲冲道：“王小二！我们明爷最怕脏了，难道你不知道吗？再粘着他，我们就不会为你作证了！”
臭乞丐微怔，连忙磕头谢恩：“小的知错！还请两位爷惩罚！小的知错……”
明湛当下就脱了外衣，修整好中衣，才恢复了平静，看上去依旧干净。
吴墨林：“这么说，他当真是绝味楼的伙计？”
陆机回答：“错不了！就是他，我印象最深刻。我家弟弟有洁癖，而他是绝味楼最脏的跑堂的，偏偏每次都是他来服侍我们兄弟。”
“既然如此，那就走吧！”吴墨林挥手示意，让身后的官兵放行，“看在太子太傅的面子上，老夫就放你一马，进城吧。”
“王小二”自然是满心欢喜，可城外的灾民就翻脸了，又一哄而上。
“干什么？都给老子往后退！”
吴墨林一声令下，这些灾民又乖乖退了回去。
“关城门！”
随着“吱呀”一声巨响，这场“官民之战”终于落下帷幕。
鹿鸣二人领着臭乞丐大步往绝味楼走去。路上明湛诸多嫌弃，陆机却在多番打听。
原来这臭乞丐确是绝味楼的王小二！
案发当日，他就在现场。
