三日的科举终于结束了，陆续走出来的考生都面有菜色，精疲力尽，宋清忆也是一脸疲倦。他在门口等了一阵子，没看到祁寒岭，便急着回府去见父亲和大妹妹。科举前一晚上，宋将军破天荒亲自去了他的院子，斟酌了半天，才说：“你母亲在世的时候，喜欢写字作诗，很有才情，她会在天上保佑你，明日一举夺魁。”宋清忆听了，眼中含泪，宋将军似乎还想说些什么，犹豫了一下，丢下一句“好好考，我宋翊的长子，不会给我丢人。”
宋清忆有种直觉，父亲藏了一些话，想要等他科举之后再说，他急切的想要回府去一问究竟。
“书呆子！”他刚要上轿，就听到熟悉的声音在喊自己，一回头，就看到了不远处乔装打扮的三皇子。他愣了一下，连忙走上前去。
“怎么样？状元非你莫属了吧？”三皇子笑呵呵的拍了他一下，“本少爷可是在这儿等了你许久，先别回去，到酒楼喝几杯给你提前庆祝一下。”
若是以往，宋清忆急着回府，定然会婉言谢绝，但自从大皇子被驱逐到行宫之后，三皇子就情绪低落，很少露出笑容。今日难为他贵为皇子，却有心在这里等他，宋清忆不想驳了三皇子的好意，回头嘱咐了身边的书童几句话，叫他先回家报平安，便上了三皇子的轿子。
他们两人来到一家常去的酒楼，在包间里讨论了几句科举的事。老板照例给三皇子端上酒楼最好的酒，三皇子举起酒杯，一饮而尽，脸上露出难过的神情：“上一次在这里品尝美酒，大皇兄还好好的。。。也不知他在行宫吃得好不好，睡得习惯不习惯，下人们有没有尽心伺候。父皇几次提醒我，不许悄悄去看大皇兄，否则拿大皇兄是问，我一时半会儿也想不到办法。。。”
宋清忆的心里面也很不是滋味，他不想说假话安慰三皇子，只是端起桌上的酒杯，发自内心的说：“虽说虎落平阳难免被犬欺，但大皇子的毅力，心智都是最卓越超群的，我总觉得他现在的困难只是暂时的。”
“你真的这么想？”三皇子又拿起一杯酒，一口喝光。他也知道这样的可能性很少，可听到这样的话，还是叫他觉得心中升起一线希望。
“是，大皇子最在意，最想保护的人，除了钟贵妃，就是三皇子你和益清。对他来说，三皇子能在宫中保护好自己，不要为他冒险，就是对他最大的支持。大皇子很少笑，可每一次他与三皇子一起外出，三皇子一笑，大皇子就会笑。他定然不愿看到三皇子每日忧心仲仲的样子。”
三皇子眼圈一红，伸手拍了拍宋清忆的肩膀：“大皇兄常常称赞你，他看人从来都不会出错。这些年，能有你在身边，我也很高兴。”
他们默默的碰杯，喝了整整一壶酒，三皇子忽然想起了什么：“对了，益清惦记你家知忆选入太子妃名单的事，叫她快些进宫来一起想办法。你这个做大哥的，可有什么想法？”
宋清忆喝了许多酒，比明日都放松了许多，他笑着说：“我心中已有主意，但要先问过大妹妹才行。请三皇子叫益清不用担心。家中近日没什么事，只是大妹妹身子前几日有些不适，等她都好了，一定会进宫去找益清。”
“益清这丫头，惦记你科举考得如何，一天问我八百遍，生怕我今日忘了来找你。她本来也要跟着我出宫见见你的，只是太妃这几日要她和林婉莹陪着抄佛经，她不敢偷懒。”三皇子说着，拿出一封信，用那信敲了敲宋清忆的头，夸张的叹了一口气：“拿去吧，妹妹大了不中留咯！”
宋清忆美滋滋的拿了信，想到益清公主，脸上都是甜蜜。三皇子站起身说：“一个两个的都如此儿女情长，我可看不下去了。走了，你在家中歇息几日。下个月进士榜一出，就等着你殿试拿状元了！”
三皇子准备在街上逛逛，散了酒气再回宫。他经过一家当铺，看到一个女子在店门前与人争执。那女子背对着他，又气又急的说：“我那玉镯是上等的玉石制成，哪是十两银子就能买走的？！你们不识货就罢了，怎可明着抢走！”
那店家一副无赖的神情，推开那女子，有意在她胸前摸了一把，道：“呦，你可别胡说八道，我们明明给了你银两，怎么叫抢？再说了，进了当铺你就不能后悔。”
那女子气得骂道：“拿开你的脏手！”
三皇子最见不得百姓被欺负，上前踢了那人一脚，说道：“若是不想少爷现在就拆了你们店铺，就进去叫老板出来回话。”
那人见三皇子衣着华贵，又会功夫的样子，不敢说话，捂着心口跑进去了。
三皇子回头，刚要安慰那女子几句，那女子也抬起头，两个人对视的瞬间，三皇子惊讶的说了一声：“是你？！”
“少爷认错人了。”那女子立刻转身就走，三皇子上前拦住了她。
“陈邀月，你等等。”拦住了她，三皇子有些后悔和尴尬，一时不知道说些什么，只好问了一句：“你怎么在这里？”
既然被认了出来，陈邀月也不再躲避。她理了理衣衫，昂起头说：“家里没钱，只能把值钱的东西一点一点当了。三皇子看到我的窘态，是否觉得出了一口气？我这个恶毒蛮横的女子，终于遭到报应了。”
“我。。。我没这么想，”三皇子见陈邀月面色憔悴，人瘦得好像一碰就要倒下，绎王府的事情不过是前些日子的事，她竟然像变了个人。上一次在酒楼，他虽然发怒训斥了她那群闺蜜，可她确实一句大皇子的不是都没说，况且，她只是个女子，平日里虽然霸道了点，却并未做过什么伤天害理的事，无辜因为父亲绎王爷受了连累，金枝玉叶长大的郡主，竟然沦落到在当铺被人欺负的地步，叫三皇子对她只有怜悯，讨厌不起来了。
“你们现在。。。住在哪里？”
“择里巷子。”陈邀月回道，“三皇子若是看够了我的丑态，就求你放我回去吧，那玉镯我不要了。”
“陈邀月，我从头到尾都没有看你热闹的心思。你家中遭此巨变，心中难过，我能明白，但不是每个人都会落井下石。你父亲做错了大事，被父皇责罚，是理所应当，而你却是无辜被牵连。择里巷子人员混杂，晚上常有人闹事，不是你一个年轻女子应该住的地方，我出来急，身上没带太多的银子，这些你先拿着，等我明日带人出宫帮你置地搬家。”
陈邀月倔强地站在原地，并未伸手接过三皇子的银两。三皇子将银子放在她手上，又说：“你性情倔强，我常有耳闻，可此时不是逞强的时候，你家中母亲恐怕还在等你换回银两吧？你父亲必然也没什么脸面出来走动，全家都推你一个未成婚的女子出来寻找生计，也实在太为难你了。益清与你一起长大，虽然不甚亲密，可若是听说你在外面受人欺负，也会于心不忍。就这么说定了，你今日回去先收拾收拾，明日下午，我去择里巷子找你搬家。”
陈邀月眼睛一红，终究还是掉下泪来，她低声说了一句：“那里不是三皇子这么尊贵的人应该去的地方。”
三皇子摆摆手：“我都去过好几次了。你回去吧，记得不要跟你父母提起我，只说是旧日相识的好姐妹请家中兄弟帮忙就好。”
“可我父亲认得三皇子啊。”
“我傻吗？我明日自然会乔装打扮。”三皇子看到陈邀月露出一丝迷惑的样子，忍不住笑了。
陈邀月见他转身要进当铺，连忙说：“三皇子要进去？”
“帮你把镯子要回来，你先回去。”三皇子没有回头，挥挥手，进了当铺。陈邀月咬咬嘴唇，躲到旁边一条巷子里，远远地看着，有些不放心。直到三皇子大摇大摆的走出来，才松了一口气，转身回去了。
