被提拔做了达运赌场的经理，南凯风心里虽有喜悦，但是，他却更谨慎、更小心了，他知道这个职位非常重要，是自己的机会，自己不能出错。
当天晚上，回到家中，南凯风绽开了许久难得一见的笑容，他要么不笑，一旦笑起来的时候真是一个温暖的美男子，不但薛美秋注意到了他的笑容，连徐七瑞也发现了，二人都很好奇。薛美秋赶紧凑上前，问道：“凯风，今天一定有什么好事儿？快说吧。”
南凯风脸上的笑容已经转瞬即逝，一如平常了，故意问道：“奇怪了，你怎么知道有好消息。”
徐七瑞说：“你没发现自己在笑啊，连我都知道啦，就在刚才进门的时候，你这笑容多稀罕呐。还不是有好事儿？”
南开风道：“七瑞，你也被美秋带坏了。好，我也不卖关子，明天我就要去达运赌场上班了，盛伯伯派我做达运赌场的经理，七瑞，明天你跟我一起去，做赌场的副经理。”
“真的。”徐七瑞高兴地喊了起来，“那我可得好好准备准备，可能还得买身西装什么的。”。薛美秋也非常开心，一脸得意地打趣地叫了一通：“南经理、南老板……”逗得宋姨太也笑了起来。
荣升了经理，薛美秋的肚子也一天天更大了，南凯风暗暗下定决心准备好好干一场。但是，越是这样的时候，越发没人看得出他一点得意、甚至喜悦，看上去还是一贯冷峻的脸和清瘦的身形。而且从来没有松懈过对拳脚、枪法的练习，更加小心、也更加勤勉了。南凯风这样的表现，更让盛葆霖夫妇大为赏识。
同样，在上海滩，南凯风的智力、冷静和胆识早就随着那张金字招牌以及陈玉春在舞台上的一颦一笑，传遍了整个上海滩，俨然成了年轻人中的翘楚、上海滩新晋的红人。不管南凯风愿不愿意，越来越多的人都开始关注他、想结识他，前两天林岳东就专程到南家来拜访过。
盛葆霖夫妇对南凯风和薛美秋也更亲近了，盛太太觉得，徐七瑞天天跟着南凯风去赌场上班后，南家小院里平日没个男人总是不踏实，唐彩屏又特地把盛家花园的曾叔安排去了南家。南家的人越来多了，南凯风夫妇二人、宋姨太、徐七瑞、曾叔、齐妈、小月。等孩子一出生，这二层洋房就更热闹了。
经过上次与严仲明的长谈之后，南凯风对丁越营的印象更清晰了，他也明白自己与此人早晚必会交锋，丝毫不敢掉以轻心。但是，南凯风采取外松内紧的态度，他暗地里让徐七瑞从严仲明那里又要了几个人，在里里外外都偷偷地增加了人手，而且加强了对赌场各种业务的学习和进一步熟悉。但是，南凯风表面上对赌场的一切都没有做出任何新的安排或调整，不但没有一点新官三把火的感觉，反而给外人一种愣头青不知从何下手的感觉。他在静悄悄潜伏着、等待着，他在等丁越营出牌。
丁越营也没闲着，他的执照已经谈妥了，一边在谈执照，就已经在物色地皮了，执照一谈妥，他就打算与地皮卖家最终签约成交，这块地皮就在公共租界的斯坦丁路，与盛唐商会的达运赌场相隔大约5里路。
在丁越营家里，他正在跟自己手下的庄顺来、方谦聚在一起。
丁越营说：“阿来、老方，你们可不知道库伯这个洋人有多贪，要了老子这么多钱，赌场开起来还要给抽头。”
庄顺来说：“营长，不管怎么说，你把这执照的事儿敲定了，就是一件大好事，有了执照，咱们赌场的事儿就快了。”
方谦说：“话虽如此，只是为了一个执照咱们就填进去这么多钱，这赌场开起来了，一开始也不会马上赚大钱，可是不管赚多赚少、咱们都要给这抽头。
——营长，这事儿……”
丁越营说：“老方，你什么意思，不要吞吞吐吐的，有啥话，爽快点。”
方谦说：“营长、阿来，咱们虽说有些家底，但是这也咱们兄弟仨拼上性命得来的，为了执照已经填进去这么多，现在这地皮的卖家钟老板看咱们存心要买，立刻坐地起价，咱们这样一直往里投钱，而且都是大把大把的投。
说句不好听的，咱们这赌场开起来赚钱了还要给洋人抽头，赚得多还好，要是开起来赚不到钱或者赚得少，那真是血本无归啦！
这钱，也要紧着点花才行。”
庄顺来说：“老方，你咋老说这丧气话呢，你见过赔钱的赌场吗？再说了，这是上海滩，不是东北，这洋人、巡捕，哪一个是好打发的，不投钱你摆得平吗？
要赚钱、多赚钱，你得等赌场开起来呀。你不把钱砸下去，你开得起来吗？
——想要多赚，早晚得把他妈的达运赌场敲掉，那客人不就全都跑咱们这儿来了吗？
——等到时候，你每天数钱数得手软的时候，你再想想你说的话呗。”
丁越营说：“阿来，老方说得也很有道理，这钱可是不能太大手大脚。但是当初来上海滩，咱三个既然商量好了要开赌场，再艰难也要把这赌场开起来。
——而且，咱们把这执照办下来，就是第一步，钱花得是多了点，但这也是没办法的事。是不，老方。”
方谦点了点头。
丁越营接着说：“但是，咱们也不能被人任意宰割，洋人愣割了咱一刀，肉再疼咱没办法，也就忍了。
——这钟老板坐地起价可不行，明天，我亲自去找钟老板谈，谈好的价格怎么能够说涨价就涨价。
——老方，你多花点时间物色物色，看看有没有别的地方，如果有就立刻通知我，我们只有早一天开起来，才能早一天赚钱。
——阿来，你不是一直在研究达运赌场的事儿吗？阿坤出事之后，咱们就更难办了，但是，这事儿咱们却不能办，要不然咱们初来乍到的，咱们的赌场怎么跟盛葆霖的拼。”
庄顺来说：“盛葆霖是只老狐狸，阿坤的事是有点儿操之过急，算我们栽了。
对付他们，我想了俩手：其一，我已经联系了沈阳、哈尔滨赌场的兄弟，他会给我们物色一个一等一的高手。
这其二，我观察了这么久，我发现盛葆霖本人虽然厉害，但是如果他离了手下的严仲明，他就是折了翅膀的鹰，没了爪子的虎。实在不行，我弄不了他盛葆霖，我就会会这个严仲明。”
丁越营说：“这盛葆霖究竟有什么好，这严仲明死心塌地的跟着他。
——现在又突然冒出个什么南凯风，还让他当赌场经理，年纪轻轻儿的，挺有派头。阿来、老方，这个愣头青你们怎么看？能成气候吗？”
庄顺来又要抢先说，被丁越营制止了，丁越营看着方谦，说：“老方，你先说说。”
方谦说：“营长、阿来，不管是盛葆霖、严仲明、还是南凯风我们打听到的事儿也不少了，盛葆霖和严仲明都是不好对付的，而且在上海滩根基很深，阿坤的事儿就是我们太轻敌，日后务必谨慎行事。
——至于营长问到这个南凯风，我们看看他到上海滩才多少时间？这短短几个月他又办了哪些事情？怎么说呢，我感觉假以时日，这个南凯风怕不在盛葆霖之下，更远非严仲明所能及。”
方谦对盛葆霖、严仲明和南凯风的评价还没说完，庄顺来一听，迫不及待打断了他，说道：“老方，你怎么总是长他人志气，照你这么说，那咱们谁都惹不起，见谁都得认怂，那不成脓包了。”
方谦叹了口气说：“阿来，我不是这个意思，但我们也绝不能低估了对方的实力，阿坤的事情咱们诱以重利、仓促出手，怎么样，已经铩羽而归了。
——这样的事情如果再来一回，那估计咱们就得卷铺盖卷滚出上海滩了，咱们已经花出去的这些钱不是打水漂吗？
——我这是想咱们，一定要谨慎出手，宁愿把对手估计得强大些，也不要去低估。”
丁越营说：“老方，这就是我一定要把你带到上海滩的原因，虽然当时你不想来。你就是我们的智多星，你刚才那番话听着虽不入耳，但是在这样的关键时刻给我和阿来都提了个醒。你说是不是，阿来？”
庄顺来说：“我心里也是很敬佩老方的，只是，我又担心前怕狼后怕虎的，成不了事。”
丁越营说：“这样，咱们既有老方的谨慎，也有阿来的冲劲，咱们精心策划、大胆出手，何愁大事不成？
——接下来这几天，我负责钟老板那块地，阿来继续盯着达运赌场，老方再找找看别处有没有合适的地方。”
庄顺来和方谦皆称是，然后各自分头行动。
