火星的尘暴只要刮起来，那基本就是铺天盖地，风速变态到比地球上的17级台风还快，但火星大气稀薄，其大气密度不到地球的百分之一，所以，火星尘暴看似有摧枯拉朽的气势，其实并不具备地球上的热带风暴的杀伤力。
但是，它也有可怕的地方。
尼克号在群里所说的应对预案，主要应对的就是火星尘暴的可怕之处——尘暴中的沙尘在微粒非常小，且带静电，所以一旦它们落入仪器设备的缝隙中就很难清理，时间久了，就会影响到设备的功能。
在收到尘暴预警后，荧惑1号的三人没有拖沓，穿上压力服就出舱开始按照预案中的步骤做起了防御工作——
对太阳能电池板阵列进行加固。
给舱外的各类仪器设备套上第二层防沙膜，包括那台小型挖掘机。
将天线收放到相对不受风沙影响的位置，并套上防沙膜。
……
根据预案按部就班，他们没感觉到丝毫压力。那份预案，就像是一张数学试卷，每道题都是问人一加一等于几。
沙尘暴，对他们来说是最容易应付的。
“所以，我们只能在这等到2024年了？”回到舱内后，沈星宇打开了话头。
安一瞟了他一眼，敢情这货刚才干活的时候一直在开小差？
“如果现在地球上有更牛的火箭技术，那倒是可以不走霍曼转移轨道，那样的话，我们就不用干等了。”江修说。
更牛的火箭技术？
如果是普通民众，可能会激动地憧憬一下，但荧惑1号内没有人眼里放光，因为他们都知道，目前用化学火箭技术走霍曼转移轨道登陆火星是最成熟的，没有之一。
当然，他们也知道更牛的火箭技术是存在的，目前ESA正在前人的基础上加紧研究可变比冲磁等离子体发动机，若研发成功，其推力将远超化学火箭，最快100天内就能来回火星一次。
可惜，这种技术尚在研发阶段，即便研发成功，也还有很长的试验阶段要走，毕竟它是以火星为目标，而不是LEO或是月球。
“按照地球发来的消息，现在我们的主要任务就是保护好自己。”安一看着航天日志屏幕说，“最快的话，2023年，也就是后年的这个时候，来接我们的飞船就会到达火星了。”
“可那之后我们还得再等18个月才能离开火星……”沈星宇说。
“没办法，只能走霍曼转移轨道。”安一说。
“霍曼还真是慢啊！”江修感慨。
“所以，我们是不是应该开发点新鲜玩意儿出来玩玩，不然这四五年我们在这鬼地方还不得闷死？”沈星宇突然来了兴致。
江修立刻接话，“比如跟那两家碰碰头聚聚会？每周聚一次？我们之间距离也就百八十公里，开挖掘机去应该能行，大不了把太阳能电池板背着！”
沈星宇若有所思地点着头，“听起来不错啊……”
“开什么玩笑？”安一大惊，“你们到底知不知道为啥我们三家要分开？”
沈星宇一本正经地回答，“知道啊。”
“鸡蛋不能放在一个篮子里嘛！”江修补充。
“那你们还想着整聚会？”安一皱眉，一脸严肃。
沈星宇望着安一，眼神里透着各种无辜，“我就开个玩笑……”
安一无语凝噎。
“我发现你们变了，怎么好像都会说相声了！”安一说。
“其实我也有发现。”江修接过话，“我们的性格似乎都有变化。小星星以前话可没这么多，安哥你以前似乎也挺正经的，但是我发现你现在偶尔会有点……嗯，怎么说呢，有点皮……而我自己，我感觉……”
“你是不是觉得肱二头肌没以前发达了？”沈星宇插话。
江修摇头，“我感觉我会走神，昨天我跑步，接连跑了近三个小时，我都没察觉……”
安一的心头猛地一跳，江修这么一说，他才发现确实有点不对劲，“我们的精神状态都有点失常啊……”
“不失常才怪，都是那什么恐怖分子整的！本来老子们的压力就够大了，现在好了吧，一千多天呐，估计我追的那个作者都开新书了！也不知道会开什么新书……”沈星宇叹息着把座位的靠背放下，然后躺了上去。
“总之大家别掉以轻心，减压功课都要做。等跟地球的通讯稳定了，就能进行远程心理疏导了。”安一正色说道。
江修应了一声。
“得跟斯瓦洛格还有尼克他们也提个醒！”沈星宇提醒，“这片红色的土地上就咱九个人，可别有人整疯了，不然联机打游戏都没对手。”
“对对对！”江修说着，立刻坐到了通讯屏前开始在群里敲字。
安一深呼吸了一口气，又戴上了压力服的帽子，“我去补给仓清点一下各种储备，你们累了就休息，萝藦生命舱的实验什么的就先放放。哦对，小江，待会你再去看看萝藦生命舱的功耗，别忘了。”
为期三年半的火星地表生活，在这一刻真正地开始了。在火星上要待长达三年半的时间，这很难让第一次踏上火星的人欣然接受，但安一他们都没有选择，斯瓦洛格号与尼克号上的伙伴们亦是。
他们只能去适应。
每天，他们都会去舱外清理太阳能电池板上的沙尘，他们把这活儿当成是在地球的时候每天都会做的家务。
俗话说，饭后百步走，六到九十九，每天，他们都会在跑步机上跑个把小时，他们把这当成了是饭后遛弯。
他们的氧气、食物跟水的储备量都没有压力，唯一让他们感到闹心的就是生活空间太小。
于是，他们开始在闲暇的时候憧憬宽敞的人类殖民基地。在安一他们的设想中，人类殖民基地内必须要有菜地，再圈养点牲畜，最好把火锅也整进去；在尼克号的设想中，基地内最好可以整个篮球场跟橄榄球场，最好在开个养牛场；在斯瓦洛格号的设想中，有酒就挺好，如果能整两只北极熊来练练那就更好了……
一切憧憬都很天马行空，甚至是完全不着调，但他们不会相互笑话谁，因为这都是为了缓解身处火星的那种压抑与孤独。
其实，真正能缓解心理压力的是实验工作。
采集不同深度的火星土壤进行分析实验、分析火星大气的具体组成、收集火星地表受到太阳辐射的强度的数据、种植实验等等……
时间一天天过去，每天都很漫长，都很煎熬。唯一让他们觉得亲切的地方，大概就是火星的一天跟地球的一天几乎等长。
在三月底，因为受到尘暴持续影响，他们暂停了舱外活动，由于沙尘遮天蔽日，太阳能电池板的采能效率大大下降，三方基地也暂时关闭萝藦生命舱的种植实验罐跟蛋白质培养皿这些功耗较大的实验设备，为了维持主舱所有系统的正常运行，他们第一次使用了应急核电池。
愚人节那天，因为工作确实不忙，三个基地都给自己放了一天的假，为了交流感情、放松心情，他们在火星群里不约而同地互相倾诉起了过去的一个月内的‘心路历程’。
……
【尼克号】：“也不知道外星舰队到哪里了……”
【斯瓦洛格号】：“你不说我都忘了……几个月前地球来的消息中提过，那时说外星舰队的亮度增加了，推测是在减速。估计是到奥尔特云了吧，明天给地球发消息问问。”
【尼克号】：“……”
【荧惑1号】：“话说阿姆斯特朗他们登月，从坐土星5号上天、到登月、到返回地球，前后也就八天时间吧。我们这一步跨得有点大啊……”
【斯瓦洛格号】：“你是不是想说我们容易扯到蛋？”
【荧惑1号】：“注意素质。”
【尼克号】：“你们有没有想过，为什么会给我们备足四年的补给？”
【斯瓦洛格号】：“以防万一呗。”
【尼克号】：“然后这么巧我们就被万一了？这些补给，够我们用到2025年年底。”
【荧惑1号】：“有备无患嘛！”
【斯瓦洛格号】：“哥们儿，你想说啥？”
【尼克号】：“我们是来探路、做科研实验的，也是实验品。”
