“除此之外,还有一件事需要拜托你。”
“什么?”
苏迪打了个响指:“陪我去参加明晚在埃菲尔德家族庄园里举行的晚会!”
“什么!”
“别担心,这只是一场艾尔领的各大贵族家族子弟间举行的化妆舞会,每年都会有,今年刚好轮到埃菲尔德家族举办。”
苏迪解释道。
“晚会的目的是联络各个家族的年轻一代们间的感情,顺便也给有交友需要的适龄青年找到归属,李,这是一次调查埃菲尔德家族的绝好机会,我需要你的帮助!”
“额,这当然没问题…….”
“放心吧,李,我这次来领城对外宣传的理由是接受了晚会组织方的邀请,将作为舞会主持人特邀参加,嘿嘿,绝对不会被怀疑上的!”
“你?当主持人?”虽然不清楚苏迪搞得到底是哪一出,但李明还是点头答应了,正如她所说,借助晚会的机会进行秘密调查确实是一招妙棋。
“是啊,今天早上我被叫去就是为了这事,赛义德执政官的儿子赫伯特被调到了第三十二步兵团服役,趁这个机会,他也会在今晚和我一起主持晚会。”
赫伯特这个名字李明还算有印象,似乎自己的表妹洛兰娜就在和他交往,去年从二中毕业后就被他的执政官父亲送到了军队服役,没想到这次居然荣归故里了。
“那行吧,明晚几点?”
“唔,你放学后就直接去埃菲尔德家族的庄园正门等我,对了,别忘了穿正装!”苏迪叮嘱道。
“ok!”
“咦?”
正打算起身离开的苏迪浑身一震,疑惑地看向李明:“李,你刚说的是古艾欧语吗?”
“古艾欧语?那是什么?”李明被苏迪盯得有些发毛,连道:“我刚说的是‘ok’,呃,你听不懂也没关系,是‘好的’的意思!”
“你……你真的会古艾欧语!”
苏迪仿佛发现了新大陆般,解释道:“古艾欧语是一种极为古老的原始语言,传说中远古时代的人们流行的便是这种语言,但后来不知道因为什么原因,古艾欧语被废弃了,后来经过漫长的时间演变,才有了我们如今使用的大陆通用语。”
李明挠了挠头,这句英语只不过是他随口一说,怎么就变成苏迪嘴里的什么“古艾欧语”了?另外,她所说的大陆通行语在他看来不就是地道的华夏文么?
“好啦,看来你真的没有意识到自己会说古艾欧语。”
苏迪无奈地摊了摊手,走向收银台。
“先不说这个,明天的晚会除你自己外还得带上一名舞伴,你就随便拉个人过来吧,老板,结账!”
“好咧,三号桌的客人?一共是七十二个铜币,谢谢惠顾!”
……
晚上,李明房间。
“什么?明晚的化妆舞会?让我去当你的舞伴?”海洛伊丝瞪大双眼。
“是啊,海洛伊丝,你就帮帮忙吧!”李明露出一脸谄媚的笑容。
他并非没有想过找别的女生,可一来他的异性朋友数量有限,二来也不想把不相关的人卷进这起事件,只好找上了海洛伊丝。
至于安娜,她本来就是灰鸽俱乐部的员工,要是跟自己一起去了化妆舞会,暴露的风险无疑会大大增加。
海洛伊丝露出了为难之色。
“化妆舞会的意思是……要戴上面具?”
“是的,不光要戴上面具,还得搭配礼服和正装。”
“行,我答应了。”海洛伊丝闻言,答应道。
虽然很奇怪海洛伊丝的态度为何转了一百八十度的大弯,但既然她同意,明天晚会的最大难题也就解决了。
“明天中午你来二中正门等我,我正好缺件正装,顺便把你的面具也给买了。”
李明如释重负,原本还以为要费一番口舌,现在倒是省去了许多麻烦,只要能顺利进入晚会现场,自己就可以着手进行调查了。
睡前,李明看了眼右下角的生命倒计时。
“您的剩余寿命:37天。”
“今晚,就把这本《魔法基础一》看完吧。”李明将几本书籍在枕头边上放好,起身关掉了萤光石。
……
深夜,埃菲尔德庄园。
城堡最高处的房间里,此时正有两道人影相对而坐。
二人间摆放着一张小桌,小桌上放置着两盏小杯和一个茶水壶,淡淡的水蒸气从杯壶间萦萦升起,显得颇为氤氲。
“埃菲尔德先生,我们已经有十多年没见了吧?您的气色看上去还不错。”
阿诺德神父端起其中一盏杯子,轻轻呷了一口,眼睛一亮,赞道:“好茶!”
“阿诺德,我很高兴你还记得我这个糟老头子。”
在阿诺德神父对面坐着的是一位脸上堆满了皱纹,眯着眼睛,连眉毛都掉光的老人。
“这是从拉尔夫同盟腹地产茶区带来的上好绿茶,要是喜欢的话,就带些回去吧,我这身老骨头怕是享用不久的喽!”
“哪里的话,埃菲尔德先生,虽然黑铁骑士的寿命只有五百年,但只要保养的好,还是可以延长生机的,您是我们艾尔领最为出色的骑士,相信您一定能够在大限到来前取得突破的。”阿诺德神父连道。
“呵呵,但愿吧,谋事在人成事在天,我尽力。”
老人不置可否地笑了笑,也端起茶杯抿了一口:“倒是你,阿诺德,十几年不见,你的境界貌似没有取得太大的突破啊。”
“埃菲尔德先生,我是慈爱教会的主教,有些时候俗务缠身也是没有办法的事情,以我的天资能走到黑铁法师这一步已实属幸运,如果日后能为王国多培养几个黑铁法师出来,那也是极好的。”
“你的心态倒是不错,阿诺德,当初我提拔你为教会的红袍教士,并把你送去艾诺索伦王国学习魔法的决定现在看来是极为正确的,我们人类之所以能从远古时代亘延至今,靠的不仅是先辈强者们的绝世武力,还有这代代相承的教育体系。在我看来,教育,才是我们人类战胜黑暗种族的关键所在!”